正在这个时候，猛然间警报拉响了，战士们拉着阿妈妮钻进防空洞刚隐蔽好，两架“油挑子”（对美国飞机的一种形象比喻）就像恶狼一样冲了过来，紧接着山坡前“咕咕咕”响起了机枪。霎时，一架“油挑子”“吱吱”怪叫着又盘旋回来。隐蔽在防空洞里的黄继光，一眼发现前山坡上有一位朝鲜阿妈妮背上背着一捆干柴，拉着一个十来岁的小姑娘，在敌机的追逐下正往山沟里走，飞机怪叫着掉回头来就往下冲，阿妈妮惊恐万状，右手拉住孩子。显然，敌机盯上阿妈妮这个目标了。
情况是如此危险，黄继光跨出松树林子，不顾一切地大喊着“阿妈妮……”，撒腿就往前山坡奔去。听到黄继光的喊声，6连长也从另一个方向跑出来，大喊着：“赶快卧倒！赶快卧倒！”当黄继光跑到阿妈妮跟前的时候，“油挑子”已经恶狠狠地俯冲下来，躲已经来不及了，只能就地缩小目标，减少伤亡的可能。不知哪儿来的一股劲，继光猛地把阿妈妮和小姑娘按倒在地上，俯下身子挡住了他们。“咕咕咕！”一阵刺耳的枪声响过，子弹穿过身边的小土坡，扬起老高的尘土，溅了黄继光满头满身。飞机带着惯性冲向前面，机枪声暂时停了，黄继光爬起来，一手拉着阿妈妮一手抱着小姑娘就往松林里跑。这时候，6连长和其他同志也赶忙背起阿妈妮钻进防空洞。
敌机掉回头，发现继光和阿妈妮及小姑娘不见了，一时失掉了射击的目标，恶狼般地怪叫着转了几圈，又乱打了一阵机枪才飞走了。被这紧张情况吓愣了的小姑娘，瞪着一双大眼睛一声不吱地偎依在黄继光怀里。阿妈妮看着这个冒着生命危险、掩护自己脱险的战士，感动得热泪盈眶。
阿妈妮拉起黄继光和6连长的手，感激地说了好些话，大家虽然听不懂，但早就明白了她的心意。敌机飞远了，黄继光抱着小姑娘，6连长扶着阿妈妮，战士们背起柴捆，回到阿妈妮的家。
一进屋可就热闹了，大家忙着叫阿妈妮歇息，又把饼干往小姑娘手里塞，小姑娘也不像刚才那样发愣了，圆圆的小脸上露出了天真的笑容，用铜铃般的嗓音喊着：“志愿军叔叔好。”这时，阿妈妮对会说中国话的阿妈妮说着什么。阿妈妮立即握住她的手，激动地摇个不停，她翻译给大家听，原来这个阿妈妮为了给战士们烤干衣服，专门上山砍柴。
6连长指着门外的柴捆，十分感动地说：“同志们，我们要记住朝鲜妈妈，为了让我们穿得暖和，冒着敌机扫射的危险到山上打柴。我们要狠狠地打击美国鬼子，让千千万万朝鲜妈妈早日过上平安的生活！”
小虎子拉起大娘的手，亲热地说：“阿妈妮，高马士米达。”老人家笑着拍拍小虎子的胳膊，摆了摆手。她看到黄继光肩上的衣服被树枝剐破好大一个洞，忙着找出针线，让黄继光坐在跟前给他仔细缝补好，又让其他战士脱下破了的衣服让她来缝补。
在这之后等待命令的几天里，战士们也就像在自己家里一样忙碌起来，有的担水，有的打扫院子，有的修铺门前小桥，有的给阿妈妮挖防空洞。一天，黄继光背条绳子拿把斧子上了南山坡。他从小就是砍柴能手，不一会儿工夫，就背回来一大捆。他对做饭的同志说：“这是留着给阿妈妮用的，不要烧，做饭不够的话跟我说一声我再砍。”他看到阿妈妮用绳子背柴很费力气，就找来几根木头，按照四川山区的办法，锯锯砍砍，做了个背柴用的背架，又用它背来几大捆柴禾堆在房后头，估计也能烧个把月。
他们居住的山村，特别缺水，想喝水得去山上有泉眼的地方挑，但是那里经常遭到美国空军的狂轰滥炸，所以上山挑水是个极为危险的事。为了减少不必要的伤亡，连长一般不同意战士们出去挑水。战士们在朝鲜百姓家，每天喝水都控制在一小杯内，尽管这样节约，但是有一天，阿妈妮家的水缸还是见底了，面对大家都缺水的情况，继光和小虎子来到连长面前请求上山为大家取水。连长考虑到实际情况，就同意了他们的请求。只是一再叮嘱他们要注意安全。
第二天清晨，趁着白蒙蒙的浓雾还没散，黄继光和小虎子在雾的掩护下，飞快地向山泉奔去。他们端起水桶一滴滴从泉眼里接过水，泉眼流出的水太少太慢，继光和小虎子满心焦急，心里盼望着：水啊，你快点流吧！可是泉水丝毫不在意他们的心情，依然慢悠悠地滴出来。等到他们好不容易把两桶水装满，天已经大亮，敌人的飞机又像苍蝇一样在天空四处盘旋，搜寻着他们要杀害的目标。
继光和小虎子顾不上飞机的搜寻，背着木桶往回跑，就在他们穿过一片空旷的山坡时，被鬼子空军发现了，飞机上扔下一串串炸弹朝他们炸来。继光身旁的石头被炸飞起来，砸到了他的左手手背上，一阵钻心的疼，可是他双手紧紧抱住木桶，生怕取来的泉水洒出来了。一路上，他们躲避着飞机的轰炸，忍着疼痛，把水运回了村子。
当继光和小虎子把水倒进水缸时，朝鲜阿妈妮发现他抬起的左手流出了鲜血，整个棉衣袖子都被血水湿透了，阿妈妮惊叫着掀开继光的衣袖，一块坚硬的石头嵌进他的手背。阿妈妮赶紧给黄继光包扎伤口。
大家正忙活着，一位阿爸背着个鼓胀胀的布袋来到阿妈妮家。阿爸他指指粮口袋对小虎子说：“我给你们送点包谷。”但是战士们说什么也不肯要阿爸的包谷，他们知道战争年代，当地百姓自己也缺衣少食，推辞着，阿爸生气了，说志愿军战士不把他们当亲人看，连长给黄继光使个眼色，黄继光赶紧接过了阿爸的粮袋。很快地，当地百姓有的送来了衣服，有的送来了鞋袜，战士们一一装进一个大麻袋里。连长对继光说：“咱们先收下他们的心意，待部队离开时，偷偷地留下来。”继光点点头。
几天后，连队接到命令继续向南行进。这天黄昏降临时，部队告别房东出发了。阿妈妮牵着小孙女的手站在山坡上，送别连队。面对志愿军她是那样的依依不舍。每个战士走到跟前时，她都紧紧地拉住他的手，无限深情地说：“孩子，再路过这里一定来呀。”落在队伍最后的黄继光，趁着朝鲜人民和志愿军告别时，把装有礼物的麻袋悄悄放在阿妈妮的炕上，然后一声不吭地赶上队伍。
继光和队伍一直行进在满目才疮痍的朝鲜大地上，沿途不时地遇到美帝国主义的炮弹轰击。敌人的炮火不仅仅对着人开火，而且还对着有房子的村庄和马路扔炸弹，他们不停地炸毁道路、桥梁，隔断我军补给的道路，还把罪恶的炮火扔在百姓的屋顶上。
一天，连队路过一个村庄休整，正遇上敌人的飞机轰炸，呼啸着的炮弹拖着长长的光芒划破黑暗，在村子里炸开了，黑色的泥土直翻起来，柱子似的。弹片把路边树木的枝条霎时削掉。整个村庄立刻成了一片火海，朝鲜的百姓在炮火中惊慌失措。他们叫喊着、奔跑着，有许多人倒了下来。有些吓昏了的人从屋子里跑出来，又跑进屋子，又跑出来，不知所措地在火光中乱窜。一家人互相呼喊。面对着这凄惨的场景，连长指挥战士们立即投入抢救。战士们把惊恐不安的村民有序地安顿到村后的巨石下掩藏好。
这时，一个大爷惊叫：“我的孩子，我的两个小孙子还在屋里。”
继光立即问：“哪一家是你的？”
大爷指着一个火光冲天的屋子说是那间。黄继光立即转身向村里跑去。当他来到大爷的屋前，屋子中火光冲天，烟气弥漫，火越来越大，危险也越来越逼近。继光不顾生命危险地冲进了燃烧着的窝棚，火势显然已经蔓延开来，燃烧引起的烟更浓了。在浓烟中，黄继光呛着、咳着，根本看不清里面的情况，只听到孩子的哇哇哭叫声，他朝着哭声摸索着过去，脚下被绊了一下，他低下头一看，是一位大嫂，大嫂用身子护住两个孩子，不让火和烧着的木板落在孩子身上，大嫂已经惨死，继光搬开大嫂，抱起两个惊慌失措的孩子往屋外冲，一片刺眼的火光挡住了他的去路，他毫不犹豫地一脚踢开旁边还没有燃着的墙板，勾着腰护着两个孩子冲出了火海。一会儿，继光把两个孩子平安地送到他爷爷身边。
一路上，黄继光目睹着美帝国主义的侵略暴行，胸中充满了愤怒的火焰，他下定决心，在以后的战场上要为打败美国侵略者贡献自己的一切。
接下来的日子，黄继光随着部队一路经过朝鲜战争第一阶段战斗的疆场。秀丽的朝鲜江山，到处烙上美帝国主义侵略的创伤。朝鲜大地几乎每寸土地都是弹坑累累、残垣断壁、伤痕斑斑、焦土一片。被敌人炮火折断了腰的树干，在秋风中带着愤怒和仇恨呼啸着，在硝烟弥漫的战火中顽强地挺立着。经过第二战役战场一个叫松骨峰的地方时，指导员告诉大家，这是被人誉为“万岁军”的志愿军第38军战斗过的地方。第38军是第一批入朝参战的中国人民解放军现役部队之一。第38军第335团官兵们借着雨雾击垮了南朝鲜第7师的守军，拿下了飞虎山。指导员讲起了第38军的战绩：
1950年11月25日下午4时，伴随着映红天空的信号弹的炫目轨迹，高亢的军号声在寒风中吹响，潮水般的志愿军，杀声大作，向德川“联合国军”防线冲去。在战争史上具有重要地位的第二次战役（清川江、长津湖之战）就这样打响了！
26日下午3时，第38军的总攻开始了。4个小时后，南朝鲜第7师灰飞烟灭，配属该师的美国顾问连“恪尽职守”，一个都没跑脱，继续在志愿军的战俘营里给大批被俘的南朝鲜人做“顾问”。该师全部156门火炮、218辆汽车都落入第38军手中，不少中国士兵开始是端着日本三八式冲锋，结束战斗时已肩扛美国卡宾枪了。
黄昏时，范天恩的第335团反守为攻，全团如下山猛虎般全线出击！同时，在各个方向围歼美军的志愿军也开始了最后的攻击。在黄昏落日的映照下，在军隅里、凤鸣里、龙源里之间，被围困的美军被切成一个个小块，受到从四面压上来的中国士兵的追杀。
夜幕降临后，几十公里长的战线上，敌我双方在公路沿线犬牙交错地激烈战斗，成串的曳光弹、照明弹、信号弹在空中交织飞舞，炮弹的尖啸声，手榴弹、爆破筒、炸药包发出的闷哑的爆炸声，在峡谷中回响不息。在志愿军一鼓作气的追杀下，敌人落荒而逃，他们遗弃的大炮、坦克、装甲车和各种大小汽车，绵延逶迤，一眼望不到头，到处是散落的文件、纸张、照片、炮弹、美军军旗、伪军“八卦旗”以及其他军用物资……
听着连长的讲述，黄继光的心灵被震撼了！似乎激战的现场历历在目，这激发了战士们杀敌立功的志向。继光当下心想：我要用鲜血和生命创造新的光荣。
来到朝鲜战场，黄继光做了一名通讯员，他踏踏实实、认认真真地做着后勤工作，很出色。他除了送信，整天不闲着，拾柴、挑水、切菜、烧锅，成了炊事班的一员。别的同志让他歇一会儿，他说：“我比杨根思、董存瑞、刘胡兰差远了，人家立了那么大功，咱干这点活还累着啦？！”每次给前沿分发弹药，黄继光都抢着去。别人一天送两趟，他一天送三趟。他还跑到机炮连帮着打坑道，抡起大锤来，一口气就是一百多下。人家问他叫什么名字，他不说就跑了。连里有个打铁组，黄继光经常从外面拾来炸弹片、汽油弹壳，有一回还背来半截坦克车上的炮筒子，有空还跟着学打铁，他打的菜刀、锅铲、斧头，还真是不错呢。
黄继光用肥皂特别费，每回都买好几条。有一回，司务长问他：“你买那么多肥皂干吗用？吃也吃不了那么快啊！”他说他不会洗，所以使得多。后来才知道，原来黄继光买那么多肥皂，是给前沿的同志们洗衣服。黄继光踏踏实实地做好后勤工作，心甘情愿地做一颗螺丝钉，大家都非常敬佩。
朝鲜战场上战斗日益激烈，敌人的飞机轰炸一天比-天厉害。一天黄继光给另外一个班送信，路过一块庄稼地，地里堆着一捆捆割完稻子的稻草，他不禁想起家乡丰收时的情景。那时，大家在晒谷场上晒着新收的稻子，有时把稻草扎个草人，摆放在稻子旁，防止飞鸟啄稻谷。那时，丰收胜利的喜悦感染了新中国成立后的每一个平民百姓。正当继光遐想联翩时，突然，几架敌机从头顶飞过，当飞过这一片稻田时，他们扔下一串炸弹。黄继光赶紧躲藏在土坎下面，他看着眼前的稻草，突然，一个主意在他脑中一闪念，他想：我们也多扎些稻草，将其穿上破旧的军装插在野地里，引起敌人的注意，吸引敌人的火力，消耗敌人的弹药。
等敌机飞走了，黄继光赶紧回到连队，告诉大家这个方法，连长觉得这个主意挺不错。深夜时候，连长挑选了6个农村长大会扎稻草人的战士，趁着夜幕，在黄继光的带领下，来到稻田。大家立即动手，扎起稻草人，不到半小时的工夫，一堆稻草人做成了，大家把收集来的破军装穿在稻草人身上，摆成一排，匍匐在土坎上，远看，他们就像是一群正潜伏在壕沟里的中国人民志愿军战士。做好一切后，大家迅速地回到连部。
当曙光来临时，敌军的侦察机又飞出来侦查目标。战士们都藏在防空洞里，注视着前方稻草人的位置。敌军的侦察机飞过稻草人的位置时，发现“目标”。一会儿，5架敌机盘旋而来，他们对着稻草人猛烈扫射，无数的炮火交织着射向稻草人，稻草人身上中弹无数，敌军的火力越来越猛，看到敌人攻击这些假人，黄继光和战友们都开心地笑了。等到敌军的炮火消耗得差不多了，稻草人也已经烧得只剩灰烬。鬼子们在头顶盘旋着，他们还以为自己取得了很大的胜利高兴而归，他们哪知道自己做了多愚蠢的蠢事。黄继光用较重的四川口音说：“美帝国主义真是猪脑壳，没过年也放炮！”
黄继光的这一战术很快在志愿军队伍中传开，很多部队都用这一方法牵制了敌军的注意力，消耗了敌军的很多弹药和兵力。
