南阳,现巧月①注。那让南阳民不聊生的大旱已达两年之久。这日,万里蔚蓝、阳光毒辣的天空,竟是出现了些许乌云……此时仍在南阳苟延残喘的一百之数的普通百姓,毫无生气地藏在阴凉处避暑。
这些人,呆若木鸡,双眼无光,好似散去了魂魄的躯壳一般。对于天空的变化,竟是没有一人发现!而在这南阳城中还留有一大户人家,南阳商行龙头——南宫家!反观南宫府:此时,好些人正集中在一寝室门外,几个丫鬟正在忙出忙进,而门外四周的人正三三两两在一起小声喜论着主母临盆之事。众人皆是朝气勃勃,满面喜色!这喜事的来临,让这南宫府众人也是没能注意到天空的变化。
不一会后,天空的乌云已越发浓厚。好似烙铁般的阳光消失无踪,空气中又飘来阵阵凉爽。这时,那些行尸般的百姓才突然有了反应,缓缓抬起头望向天空。那看着天空的眼睛正慢慢地出现光彩,整具躯壳才散发着生气!这些百姓虽恢复了生气,但望着那黑压压的雨云,竟是一时不知道自己该如何,只能是双眼湿润……
“轰……”一道银色闪电划过天际,惊天雷声传了下来。这时,那一百之数的百姓才好似是被回了魂似的,终于“哇……”的大哭出了声来。有的甚至似兔子一般,突地一声腾了起来,望着天空有哭有笑,手舞足蹈!随后,也不知从何处传来了阵阵能牵动人们灵魂的美妙乐曲。可惜,此时这些百姓却没有多少人能听到。他们此时已忘了所有,只知道自己此刻应该高兴应该疯狂的高兴!
在那第一道闪电划过天空时,那南宫家众人才发觉天空的变化!众人惊喜不已,这是要下雨啊!不少人更是喜极而疯狂,双喜临门,已经把他们冲地晕乎乎的,忘了场合,忘了礼节……
随着稀散的宝珠般大小的雨点落下,而后紧随的并是倾盆大雨……
不知道大雨下了多久,天空的黑云竟是有着一些地方变薄变淡,一束束阳光射了下来,金灿灿的,甚是好看!那大雨的势头也是减弱了几分。刹那间,天空中竟是出现了九道彩虹,震惊了南阳所有人……就在人们惊奇不已的时候,南宫府中的那寝室中,传出了洪亮的婴儿哭声,“呜哇……哇……”
南阳城大燕皇朝版图南边的“后起之秀”的一座城池。以往,此处不论是商业亦或农业皆较为兴旺。山青水澈、五谷丰登,百姓安居乐业。南阳城每天都是人来人往、车水马龙,一派欣欣向荣的景象。可那突然来临的大旱,摧毁了这里美好安逸的一切!
两年前的杏月。
冬季即将结束,大雪早已化去。南阳百姓在忙碌着生计,一如既往的风调雨顺、生活安康的日子,谁也想不到大旱会马上降临……
在这月里,百姓们接二连三见到了许多怪物:
在河边洗衣物的,或是打鱼的,或是修理水渠的……都是在水中发现了一种奇怪的鱼,以前从未见过。这鱼形状像鲫鱼,但长着一条像猪尾巴一样的东西。它有时还能鸣叫,声音像小猪叫声一般。或是那些忙碌在山林间的百姓却是见到了奇怪的鸟和奇怪的蛇。那鸟形状像枭,但却长着一副人脸,眼睛有着四只,还有耳朵,发出阵阵“顒顒……”之声。极为吓人,不少百姓皆是被吓出了病;那蛇长着六只脚爪,更是有着两对翅膀。一些人说它是蛟,一些人说它是龙,但更多的人还是说它是怪物!
百姓见到这些怪物后,皆是被吓的一门不出二门不迈。更不许自家孩子出门,大人孩子皆躲于家中。
南阳官员知道这些怪事后,并向上级禀报,上级并是去求助了大燕境内的修仙大派——太清宫。当太清宫派遣的弟子见过这些怪物后,明确了这些怪物只是模样长的吓人,但不会伤人。这下,百姓都放下心来,恢复了正常生活。
不过那些太清宫的弟子却是不知那些怪物为何物,回到太清宫后,并是禀报了此事。后得知那三种怪物名分别为:怪鱼——鱄鱼、怪鸟——顒、怪蛇——肥【虫遗】②注,此三种怪物都是大旱之兆。
当太清宫的人将这一消息告知给大燕的官员后,大燕的官员却不以为然,这事也就告一段落。一个月后的桃月,旱情开始。随后,旱情日益严重。到了桂月时,已有人被渴死或是得疾病而死,有的百姓已经开始离开南阳。
又是一个月过去后,南阳已经生灵涂炭。无水、无粮、无药、疾病、争吵、抢夺等等,给南阳的百姓带来了难以想象的灾难……
这件事让大燕皇帝——燕傲天知道后,龙颜大怒,当即并将当时负责此事的一干官员砍头的砍头,罢免的罢免,发配的发配。
南阳的旱情,最终无论皇帝燕傲天如何救治,都不得起色。无奈之下,只能让官员将士帮助南阳百姓迁移它城……
至今整个南阳城已是只有百人居住。这百人之中,要么是那舍不得自家那点拿不走的财产的守财奴;要么是那自认为离开这祖居之地是对不起祖宗的老顽固;或是那些不想出去拖累家人,硬是要死在此处的偏激之人;也有一些人是外人不能得知、不敢得知其留下来的原因。
南宫家,原祖上居住在一个名叫百乐的小镇里。祖先南宫商本是一个考举落榜的落魄书生。一次在小镇里喝醉酒,加以心中苦闷难解,并是来到河边欲投河自尽。后被一位路过的侠士救起,还给了他一些银两,告诉他:“人生在世,谁人没有百苦千愁,谁人没有坎坷挫折。如果人人都像小兄弟你这般死去,那这人命也太廉价了,那这世间岂不是要绝了人族。竟然是男儿身,那就要活出男儿样!”此后,南宫商抛去了做官后为百姓谋福利的念头,既然自己的名字为一个商字,那自己就打今日起改从商,要以商业雄霸一方,要以商业救世间的苦难百姓。于是南宫商并是在百乐镇开起了一家小茶楼,以此开始。
南宫家现任家主名叫南宫启。南宫启本是在南阳发生干旱的第三月就要离开南阳,前去帝都——洛城。可就在那时,家里发生了两件奇事,至使他没敢贸然离去。利用南宫家的财力,硬是在南阳熬了两年之久。
两年前,这月已是榴月。这天南宫启在正堂决定:今日整个南宫家打理行李,明日卯时六刻准时出发,前去洛城。就在这日晚上,南宫启的妻子秦偲在后院中歇息时,忽见东方夜空群星聚集,凝成一柄巨斧,泛着神霞,璀璨之极。那巨斧仿佛能劈裂天地一般。秦偲当时就是一声惊呼,吓得身旁的两名丫鬟竟是一跳。两丫鬟看向夜空,旋即也是惊呼连连。南宫家众,被惊呼声引来,皆是被夜空中的奇异星象所震惊。
南宫家众见此,众多人并是拍马道,“哈哈,大吉之照啊!大吉之照啊!”“是啊是啊,大吉之照!定是大吉之照啊!”“如此神斧悬空,我们南宫家打今儿日起,在商行之中定会势如破竹,如鱼得水啊!又有瑞霞闪耀,我们南宫家必会逢凶化吉,大吉大利,大吉大利啊!哈哈哈……”众人无不是好话说尽良言道完!
突然,在众人还沉醉在惊喜言欢之中时,夜空中的神斧突然向着南宫家飞落而来,众人当时就吓呆了。可那群星凝成的巨斧落到半空就不见了踪影。这一切并是只发生在三个呼吸间而已。
“啊,主母!”突然,一个丫鬟惊叫了一声!这时众人方才从呆态中醒来。众人这才看向秦偲,只见秦偲晕倒在地,刚刚惊叫的那丫鬟正把秦偲抱到怀里。
“啊!娘子娘子!”南宫启急忙蹲下,抱着秦偲,“娘子,你怎么了,娘子?”南宫启赶忙把秦偲抱起,向自己房中而去。同时叫道,“刘管事,快把李医师叫来,快!”
南宫家也是做着药材买卖,自然不会少了各种各样的医师。虽说南阳大旱,家业陆续搬离南阳,但医师却必得留下一些跟随。
“好的家主!老奴这就去!”都六十岁的刘管事立马撒腿并跑去。
①注:一月(柳月)二月(杏月)三月(桃月)四月(槐月)五月(榴月)六月(荷月)七月(巧月)八月(桂月)九月(菊月)十月(阳月)十一月(仲冬)十二月(腊月)
②注鱄鱼的鱄,读(tuan二声调),怪鸟——顒,读(yong二声调),肥【虫遗】框里的虫遗是一个字,读(wei四声调),也有人叫这种怪物为肥遗(yi)。三种怪物皆出自于《山海经》。