红红说，如果听了三儿的话，第一批脱手后洗手不干，三儿就不会出事。可外乡人太贪，一连造了三批，这下惹出祸来了。造那么多，酒厂能不知道吗？红红口气里充满对外乡人的怨恨，末了竟学外乡人“靠”了一声，“那两个挨千刀的，听到风声连夜跑了，我们家三儿还傻呵呵给他们装酒哩，你说冤不冤？”
二丫也觉三儿有些冤，外乡人跑了让三儿当冤大头，背黑锅，这世道，越来越不讲理了。怨归怨，三儿还在号子里，年也过不成，二丫就替三儿伤心起来。
一连几天，二丫跟着红红为三儿四处奔波。红红不愧是三儿的好姐姐，把自个在金昌挣的钱全拿出来，见人就打点。可现在的人心真黑，拿了钱不办事，只说让等。等什么呀，再等黄花菜都凉了。二丫说：“这不是办法，我听说‘波宝酒’是让包工头子车光辉买断的，要想救人，必须找车光辉。”红红愁眉道：“他那么大个老板，拿啥找？”
二丫说：“丫儿在他家做保姆，让丫儿先打听打听。”
红红像是逮着了救命稻草，忙拉二丫去找丫儿。
这个年，黄丫儿简直忙死了。从大年初一早起，黄丫儿就没闲过。一拨接一拨的人呼啦啦来，呼啦啦走，沏茶，开饮料，端冷盘，斟酒，黄丫儿简直成了酒店的服务员。她从没见过，过年会有这么多客人拜年，更没想到，年还有这种过法。有钱人真是了不得呀，这些日子单从她手里拿出去的饮料，足足能拉一卡车。来的人更是了不得，上至书记市长，下至建筑队干活的，脸上清一色堆着笑。黄丫儿发现，再大的官到了车光辉家，都没了架子，仿佛车光辉是个比官高一级的人物，尤其那些中不溜的官，脸上的笑几乎比肉厚，可怜巴巴讨好的样子，丫儿都受不了。一个春节，唯一敢在车光辉家撒野的，是个叫林山的人。他穿得皱皱巴巴，皮鞋上落一层灰，头像是一月没洗，刚进门，丫儿还以为他是跑来跟车光辉找活干的民工，没理他。哪知这人一坐下，骂就出来了。“腐败呀，腐败，这哪是拜年，简直是上海滩拜龙头大哥。”此语一出，举座皆惊。当时在座的是政协的人，闻声全都停下吃喝，齐齐地拿眼望他，眼神就像看邸玉兰一样。他却毫不在乎，拉过一把椅子，往众人面前一坐，口出狂言道：“老车，你先歇着，让我杀他一关。”便展开鸡似的手指，“六呀”“八呀”过起关来。黄丫儿这才发现，别看这人穷馊馊的，杀起关来却一往无前，政协那些头头，全让他给唬住了，两个秘书竟然吃了六个干零，想赖一拳，林山耻笑道：“输了就喝，和我林某人划拳，岂容一个赖字。”
政协老少八人，居然无一人能赢他，让他杀了个“红”关。“头”们面子上过不去，缠着要他再过一关，想复仇。他点了烟，狂妄至极地说：“再过也是白搭，这河阳城，赢我林某的，还没见过呢，你等乖乖认输吧。”把人家气的，个个摩拳擦掌，打架似的不放过他。
丫儿看的直乐，她心里是气这些人的，说不清为啥，但就是气。一看有人替她出了恶气，一下跑到林山前，又是敬烟又是递饮料。林山看她一眼，道：“这娃，这娃是个好娃。给车某人扛长工，可惜了。”
一句话把她羞的。
人去楼空，丫儿便想起前子。原想过年他一定会来的，哪想……
他一定是把我忘了，车家的少爷，啥事做不出来。
丫儿忽然伤心起来，心里咸咸的，老有泪水要涌出来。她忍着，自己劝自己，不就一个破前子嘛，有啥了不起。可不顶用，越劝心里越想，越想心里越乱，那个乱哟，能把人乱死。
丫儿决定不干了，过完年就走。促使她做出这个决定的不只是前子，还有刘素珍。一提刘素珍，丫儿心里的气就来了。
大年初一起，车家来的客人阴差阳错给丫儿发起了压岁钱，一发就是好几张，错把她当成车家人了。丫儿不敢拿，双手躲背后，想说我是保姆，又噎着说不出。客人趁机把钱塞她兜里。客人一走，刘素珍审贼似的盯住她，鼻子里冷冷哼一声。丫儿明白是为压岁钱的事，掏出钱，一股脑儿塞给刘素珍。车光辉在边上不满了：“干啥，这是干啥？那是给丫儿的压岁钱，你要什么要？”
刘素珍恨恨剜一眼车光辉，拿上钱上楼了，边走边故意把屁股扭得吱吱响。丫儿心里骂：“小心扭烂！你个守财奴，黄脸婆！”
车光辉从皮夹里掏出一沓子钱，要给丫儿。丫儿偏不拿，顶嘴道：“我穷，我没见过钱，以后你在门口贴张告示，告诉人家我是保姆，要发就直接发她手里，甭拿我当猴耍，当贼防。”
丫儿一气说了许多，车光辉不知该咋哄她，怕她一耍性子不做了。以前用了五个保姆，都没超过三个月，一甩袖头走了。车光辉舍不得丫儿，硬是把钱塞给了她。
丫儿不是心疼钱，她是气不过刘素珍那眼神。她甚至想，让前子去新疆，定是守财奴的主意，她是怕我跟前子好呢。哼，你个药婆娘，白伺候你了。丫儿想起大丫，忽然恶作剧地笑笑，让你人财两空，看你还妖魔不妖魔！
夜里丫儿听见两口子吵架的声音，吵得好凶，好像又提到压岁钱的事。丫儿心里叹道：“迟早让钱害死呢，没见过这种人，钱比命还重要。”
第二天起，只要客人给，丫儿一律大大方方收下，还甜甜地说声谢。客人走后，丫儿故意把钱掏出来，当着刘素珍的面点一遍，复又装进兜里，看都不看刘素珍一眼。
这是丫儿到车家做保姆唯一冲撞刘素珍的一件事。后来丫儿觉得过分，想找个机会把钱给她。没想刘素珍突然病倒了，又是烧又是吐，一合上眼就说梦话，吓得车光辉连夜把她送进医院。
二丫和红红进门的时候，丫儿刚送走几位客人。客人是乡下来的几个小包工头，一听刘素珍住院，茶也没喝就赶着去医院。
看见二丫，丫儿喜上眉梢，一气拿出很多好吃的，让二丫和红红吃。二丫看她俨然像个小主人，担心道：“在人家做事，得懂点规矩，不能人家给个拐棍，就往上爬。”丫儿不屑道：“没事，这点主我还是做得的。”二丫道：“这家可不比文爷爷家，你还是规矩点。”丫儿笑道：“知道，看你，婆婆妈妈的，一来就训人。哎，大姐那边咋样了？”
丫儿太忙，叶开的葬礼都没参加，心里惦着大丫。二丫叹气道：“人都没了，还能咋？她公公还没来，婆婆又不跟她说话，好像是我们家害死她儿子的。”
“她咋这样？守寡的是我姐，又不是她。她连医院都不去，还有脸说我们。”
姐妹俩喧了一阵，才发现把红红晾到了一边。
红红心里急三儿，嘴唇干巴巴望二丫，意思是让二丫抓紧说事。
二丫便把事情的前因后果大致说了一遍，问丫儿有没有办法。
丫儿阴下脸说：“这事我听过，前天工商局来了几个人，专为这事来的。车叔看上去很生气，说不光要罚款，还要重重地判。三儿胆也太大，造假造到车叔头上来了。”
红红头垂得更低了，眼眶里泪珠子直打转。
二丫说：“你别吓唬我们，看把人家红红急的，你倒是给想个办法呀。”
丫儿说：“我能想啥办法，我一个小保姆，又不是他啥人。”说到这忽然想起大丫，嗫嚅半天说：“法子，倒是有一个，不知行通行不通？”
红红眼里蓦地闪出希望，抓住丫儿说：“啥法子，你快说。”
丫儿顿了顿，说：“你们去求大姐吧，大姐要是肯帮忙，说不定有救。”
红红眼里的希望复又灭了，重重叹口气，“算了，二丫，我也尽力了，听天由命吧。”
二丫很是不解，大丫怎么就能帮上忙？
农历正月初八，河阳城又出了件大事。
这事出得没有一点先兆，就连一向料事如神的河阳四大名人之一“神娃娃”，也绝没想到。大约是深夜两点，河阳城早已死寂一片，唯有城北几家歌厅的霓虹灯还在不安地闪烁。初八是上班的日子，家里憋急了的男人们借着上班的名义，溜进歌厅，但毕竟是过年，玩得不敢太迟。到出事这阵，河阳城最大的这家歌厅早已人去楼空，老板娘徐虹跟值班的服务生叮嘱几句，自个便叮叮咚咚下了楼。徐虹不住在歌厅，尽管到现在她还没个男人，但家还是有的。一人住一大套楼房，里面装修的跟歌厅差不多。她走下楼，朝大街上巴望了一眼，一辆“摩的”看见她，飞驰过来，骑车的以为她是小姐，想钓鱼，至近处一瞅，才见是她，悻悻地问：“坐不坐？”徐虹果决地摇摇头，她怎么能坐摩托车呢？笑话！“摩的”失望而去，一溜烟没了影。
事情就坏在她没坐摩托车，如果屈尊坐了，也就天无事地无事了。可她没坐，能怪谁呢？
她站在风口，等出租开过来，心里巴望着能碰上一赏心悦目的帅哥。徐虹坐车极挑剔，不只挑车，关键还要挑人。这样的深夜，她是非常期望帅哥的。以前这样的故事就发生过，很抒情，很浪漫，很让她怀恋。但正月初八这晚，徐虹很不走运，等半天不见有出租过来，她穿的单，风又厉，身子忍不住发抖。这时又一辆“摩的”飞来，离她两步远处戛然停下。骑车者很年轻，很英俊，是让徐虹望一眼便怦然心动的那类帅男人。他跳下车，走到徐虹面前，很近，徐虹都闻到他身上的男人味了。见帅男人死死盯住她，禁不住心旌摇曳。帅男人问：“是徐虹吗？”声音正好是她最想听的男中音，很有磁性。徐虹脸上盛开一朵桃花，微微启开朱唇，道：“是我，你……你是？”接下来，徐虹期望着发生一场风花雪月的故事，她甚至已提前进入角色，秋水涟涟，美目流盼。
谁也料想不到，接下来发生的一幕多么令人惊心动魄。帅男人一改温柔，恶恨恨地道：“老子是你爷！”话音还未落地，一瓶浓浓的硫酸便朝徐虹泼来！眨眼间，徐虹便陷入巨大的黑暗中，顿觉眼睛没了、脸没了，天地陷入一片火海中……
河阳四大寡妇之一，娱乐界头号人物徐虹让人毁了容！
这是一个多么不幸、多么残酷、多么心碎、多么震惊的意外啊。
据说是贫民窟的潘大军救了她。仗着胆把她送到了医院。
次日，一股风迅疾刮遍河阳城。男人女人对此事都显出浓厚的兴趣，人们惊叹凶手的狡猾，据说公安查看现场时，找不到一点证据。后来便查当天夜里去歌厅的客人，查了一半公安不敢查了，有谁愿意为个徐虹丢掉自己的饭碗？
正月初九，陈望成陪着母亲麻大姑回到了河阳城。
望成本想年前赶来，偏巧公司出了点事，一耽搁便耽搁到了现在。
陈天彪的春节是一个人过的。招弟和墩子三番五次请他，都被他回绝了。腊月二十八，趁招弟回乡下的工夫，他把张素云叫来，让她把别人送来的年货全拉走。张素云自然不肯，让他狠狠剋了一顿：“装什么清高，你不要还有你父母呢，放我这也是糟蹋，你不拿我就全扔出去。”张素云从没见过他发火，吓坏了，只好按他的吩咐将年货搬走。
打发走张素云，陈天彪来到乡下。他是想苏小玉了，不管怎么着，他得知道她的下落。这么不明不白让她走掉，心里不是个味啊。陈天彪想，苏万财两口子一定知道苏小玉的下落，他来求他们，希望他们告诉他苏小玉到底在哪。这天正好姚桂英在家，陈天彪说明来意，姚桂英一改往日的恶妇相，听完陈天彪的话，竟呜呜咽咽哭了起来。她哭了半天说：“你甭找了，她怕是再也不回来了……”陈天彪不解，抓住姚桂英的手问：“她到底去了哪，快说呀，去了哪？”姚桂英越发哭得恓惶，到最后，竟也没说出个具体地方来。
这个年，陈天彪过得恍恍惚惚，苏小玉的影子时不时地跳出来，出其不意地袭击他。好几个夜里，他被噩梦惊醒，怔怔地坐在床上，脑子里一片混沌。想想往事，看看现在，他禁不住叹息：人，人哪——
望成跟墩子来接他。看见他，望成惊了。
一年不见，父亲竟老成这样，父亲他怎能老成这样！那白发，那皱纹，那脸上的沧桑，风霜，还有眼里大片大片的混沌……望成的泪下来了，哗哗的，站在门口，就那么任泪水流着。墩子拽他一把，他没动，仍旧站着，目光痴痴的，像是被父亲的沧桑牢牢捉住了。
陈天彪也愣在屋里，嘴唇哆嗦着，发不出声。墩子看他们爷俩发呆，急了，一跺脚：“你们这是做啥，望成，叫啊。”
望成这才颤颤地喊了声：“爸——”
一听这声“爸”，陈天彪的心就翻个了。没等望成喊第二声，他便躲到卧室里，好久，他才平静下来。墩子拉起他说：“走，乡下去，这年，还没完呢。”
他默默跟着他们，一路，目光躲避着儿子，不敢跟他对视，心里竟又全成了大姑的影子。那磨盘，在这乡间的路上，转啊转啊。招弟早早迎在门口，看见陈天彪，目光跳了几跳。自从出院，陈天彪就不让她陪了，说在医院苦了她，再也不能让她受累。其实她知道，陈天彪怕啥，是怕闲话，也怕墩子有想法。真愚，墩子怎么会有想法呢？
“快进屋，看看，都瘦成啥样了。”招弟下意识地拍打着衣服说。
陈天彪看一眼招弟，没说什么，忐忑不安地走进去。终于，他望见站书房地下的大姑，那是他曾经的老婆，是他这辈子都不能背叛的人。可他偏就背叛了她。
大姑绞着手，目光抖抖地伸过来，在他脸上碎成一片。他比她想象中还要老出许多，憔悴许多。如果不是在家里，她都不敢认。天哪，他咋能老成这个样子呢？她的心里卷起一股潮水，一种无法言说的情绪包围着她，她木了，对他的恨，对他的怨，全都凝成了泪，一滴，两滴，掉在了冰凉的脸上。心里，却升起另一样东西，雾雾腾腾的，一下把她给罩住了。
墩子说：“快进屋，站着做啥哩，一家人认不得一家人了。”
根旺和媳妇翠翠正在张罗着煮羊肉，翠翠远远看着陈天彪，被他的样子逗乐了，忍不住跟根旺说：“你看陈爸，傻头傻脑的，就跟头次上门相亲一样，老了的人还羞……”根旺瞪她一眼，喝道：“乱说什么，做饭去！”
翠翠吐吐舌头，不敢言声了。
进了屋，招弟又是倒水，又是端馍，故意把声音扯得高高的，一会儿一个哥，一会儿一个嫂，硬是把气氛给说活泛了。陈天彪喝了几口茶，抬眼道：“你……腿还疼吗？”大姑赌气说：“我没腿，我哪长腿哩，长腿的都跑了。”
招弟忙说：“不见想哩，见了嚷哩，嚷好，嚷说明谁心里都有谁哩。”
墩子说：“嚷啥嚷，多少年没见了，正喧的都喧不过来，还有时间嚷？”
望成插不上话，跑去给根旺和翠翠当帮手。根旺说：“你快歇着去，这粗活，哪是你北京人干的。”翠翠故意道：“北京人咋了，北京人还不吃肉了，等会给我烧火去。”望成说：“烧就烧，当我不会烧啊，这家里的活，怕是你还不如我哩。”翠翠来劲了，说：“一听就是个没出息，将来呀，准是个怕老婆的。”望成道：“怕老婆咋了？怕老婆是男人的美德呢。”翠翠说根旺：“听见没，往后学着点。”
屋里屋外，忽然间就变成另一个世界。
晚饭是手抓羊肉，一大盆热气腾腾的羊肉端上来时，大姑和陈天彪脸上都已漾出自然的笑。一日夫妻百日恩，两人没喧上几句，心就拢一起了。仿佛他们压根就没离过，只不过是大姑出了趟远门。
墩子拿出一瓶茅台，说今儿个大团圆，怎么也得庆祝一下。招弟一把夺过去，说：“刚不打针不吃药了，你又拿出这傻水，想喝你一个人喝去。”陈天彪说：“又霸道了不是，大过年的，我们就喝一瓶。”招弟白他一眼说：“不行，一口也不许，等身子缓过来，爱咋喝咋喝。”墩子说：“你这不成心扫人兴嘛，吃羊肉不喝酒咋行？再说，今儿个啥日子，年还没完哩，拿来，我跟望成喝。”
大姑见状，笑着说：“你就让他哥俩喝吧，看把他们急的，一见酒，啥都顾不上了。”
招弟这才把酒瓶给过去，说：“就一瓶，望成，看着你爸，让他少喝点。”
墩子斟好酒，举杯道：“哥、嫂，我敬你们一杯。我墩子一家有今天，全托哥嫂的福，多的话，我不说了。这个家，是我的，也是你们的。你们住这里，我心里暖和呀，暖和呀……”说着一仰脖子喝了。
