李金生看着地上血迹斑斑的死蛇,脑中忽然闪出一个念头,这蛇肉可是“大补”啊。他马上从蛇群中掂起一条最大的黑蛇,学着过去在张江村见到别人处理死蛇的样子,用小刀从蛇的咽喉部割开个小口子,将刀刃顺着蛇身往下一拉,一条白生生的蛇肉就裸露了出来,随后他又扒下了蛇皮。李金生用手掂着已被剥开皮的黑蛇对同学们说:
“咱们把这群蛇都剥了皮,送到学校食堂改善伙食吧。”
同学们听后上前一齐动手,三下五去二就将地上的蛇全部剥了皮,送到学校的食堂里。
圣·约翰校长得知此事后,坚决制止了食堂大师傅将蛇肉做给师生们吃。他对同学们说,这样太不人道、太惨忍了,而且蛇肉中含有多种病菌,千万不能食用。校长还监督着同学们把死蛇通通挖坑埋入地下。李金生当时虽觉得很可惜,但约翰校长的话不能不听,就和同学们一起将蛇埋掉了。
事后的一天晚上,小迷糊悄悄拉着他,满脸忧虑地说:
“金生哥,俺听爷爷说,蛇是鬼托生的,只能敬着,供着,千万不能惹,不能打,不然它们死后一定会报复你,你可一定要当心啊。”
李金生听后付之一笑,他拍着胸脯对小迷糊说:
“你放心,我李金生不相信这一套,不怕。”不过,说是这样说,李金生心里还是隐约有些不踏实。
大概在半个月后的一个深夜,李金生已经上床休息。这天晚上,月上中天,银白色的月光穿过窗棂,静静地撒在屋内的地面上。同学们都劳累了一天,躺在床上酣睡,有人还发出重重的鼾声,不知为何,李金生这天躺在床上翻来覆去地睡不着觉。在这夜深人静之际,他又想起了前些天打死大黑蛇的事情来,想起了小迷糊对他说过的那些话,身上有些发凉,内心一阵抽紧。就在李金生胡思乱想的时候,忽然发现从宿舍门口闪进一个黑黢黢的人影来。这个人脑袋尖尖,身材细长,身披一件黑袍,鬼鬼祟祟的如魔似魉。由于室内光线阴暗,李金生看不清这个人的脸。他心想,来人可能是约翰校长,因为校长常在半夜里到学生宿舍来查房。想到这里,李金生闭上眼睛装睡。可忽然他又想起,这个人走路怎么没有一点声音呀?李金生悄悄睁开眼睛向那个人望去,这一看可把他吓坏了,这个人不仅个头比约翰校长高得多,而且细长的脖子只有棒槌一般粗,头顶还戴一个尖尖的黑色高帽。最可怕的是,这个人走起路来一蹦一跳,却丝毫听不到一点脚步声响。
“是鬼!”李金生心里一惊,脑子里立刻闪过了这个可怕的念头。他赶紧用被子蒙住头,心里扑扑通通地狂跳不停。过了一会儿,李金生听没了动静,又偷偷掀开被子去看那个人。只见那个“鬼”挨着宿舍的床铺,正弯着腰一个个地查看熟睡中每个同学的脸,似乎在寻找什么人,而且很快就要来到李金生的铺前。
李金生的床铺紧挨着墙,床铺外还并排睡着另一个同学。这个穿黑袍的“鬼”挨到了李金生睡的铺位前站定,他显然已经看到了李金生。只见他从黑袍领子中伸出细长的脖子,慢慢地把一张模糊不清的黑脸对着李金生直瞪瞪地来看。李金生吓得心脏都要跳出来了,屏着气不敢喘,出了一身的冷汗。当李金生紧张得几乎要停止呼吸的时候,忽然想起爷爷曾告诉他:当你遇到“鬼”的时候,千万不要惊慌,你就睁开双眼紧紧地瞪着它看,不要眨眼睛,这样“鬼”就不能伤害你。因为阴不克阳,鬼盯不过人。想到这里,李金生就使劲儿瞪大自己的双眼,也紧紧盯着那个“鬼”看。双方紧张地对视着,僵持着,四周静得怕人,仿佛空气都凝固了……
双方僵持了很长一段时间,李金生又想起爷爷教他的对付“鬼”的另一个办法。他悄悄用手去摸枕头下面,那里有一盒火柴,是他平时起夜上厕所时照亮用的。他记得爷爷还告诉他,遇见“鬼”的时候,要一边用双眼紧瞪着它,一边想办法点亮一束火光去照它。因为“鬼”最怕火,只要你点亮了火光,它就会掉头跑掉。李金生一边用眼睛紧瞪着这个穿黑袍的“鬼”,一边用手轻轻地摸出枕头下面的火柴盒,“磁”的一声猛地点燃了一根火柴。火光一亮,那个“鬼”一下子楞住了,立刻把头缩了回去,但仍在床边紧紧地盯着李金生看。李金生接着又从火柴盒里取出好几根火柴,连续点燃起来。那个“鬼”看到火柴不停地燃烧,只好慢慢地转过身,似乎十分不舍地一点点往宿舍门口挪去。李金生看到,那个“鬼”只闪了一下身子,一瞬间就轻轻越过了前面的两张床铺,迅即消失在门外的黑幕之中。等了好一会儿,李金生看到四周没了动静,他高度紧张的身子才一下子软了下来,整个人躺在床上全蔫了,吓出的满身汗水湿透了被子。
李金生坐起来,想把此事告诉宿舍里的同学,但又怕大家责怪他装神弄鬼,他想在宿舍内点起个火堆,防止那个“黑鬼”再次进来,但又怕引起火灾,招来新的祸端。李金生想了半天,还是干脆钻进自己的被窝,战战惊惊地蒙上头,迷迷糊糊地睡着了。
也不知睡了多久,李金生感到天朦朦亮了起来,校园里也有了一些动静,他就起了床,不知不觉地走到了学校外面的小河边。近一段进入了雨季,雨水较多,河里水势较大,水位也比较高,如果人下到河里,水能没过头顶。小河上面有一座桥,过桥后可以到对岸一片绿草地上去,那片草地上长满了碧绿的青草和紫色的野花,环境十分幽雅。平时同学们只要有了空闲,常走过小桥,到对岸的草地上玩耍散步,李金生也常和同学们一齐来。他很喜欢这片草地,有时还一个人躺在草地上对着天空数星星,看月亮。李金生跨过小桥以后,顺着河堤向前面的草地走去。
他一边走,还一边回想着半夜遇到的那件可怕的怪事,想着那个“鬼”,心里不由得一阵阵发毛。他不知道这是不是因为惹杀了那一群蛇而招致的报复。小时候他常听说张江村有人碰到过“鬼”,但从没有亲身经历过,对这些传言,李金生一直似信非信。他不知道这次自己是不是真的碰到“鬼”了,是不是遭到了那群蛇的复仇。李金生越想越害怕,不经意中感到头顶飘来一片黑云,在黑云的缭绕下,四周的天色也变得阴暗起来。没过多久,天全黑了下来,还下起了淅淅沥沥的小雨。李金生此时已经隐约地看到了不远处那一片绿草地,心想,天下雨了,看来今天是去不成草地了。他正在想着,忽然看到河堤远处有一团蓝悠悠的火球在翻滚跳动,忽明忽暗,忽大忽小,一直向他滚了过来,他心里一紧——“鬼火”!
李金生过去在张江村外面的坟地里见过这种东西,听爷爷讲,那是死尸骨头上发出的磷光,是死人的“鬼魂”从坟墓里跳了出来,在找仇人复仇,要把仇人的命勾走。李金生想到这里,一下子害怕起来,他扭头就拚命地往回跑。猛跑了一阵后回头一看,那团“鬼火”也上下跳动着向他快速追赶过来,同时还伴着一种让人毛骨悚然的女人般的尖叫。李金生立即加快步伐猛跑,但“鬼火”追赶的速度更快,转眼之间就追到了他的身后,而且快要抓到他的衣襟了。
就在李金生万分焦急的时刻,忽然看到前面有一棵大柳树,就不顾一切抱住树身,“蹭蹭”几下爬到了树顶。李金生从小就是个爬树能手,无论多粗的树,他都能一口气爬到树顶。李金生在柳树权上站定,低头往树下一看,那团忽明忽暗的“鬼火”正急切地在树下左转右转,上蹦下跳,但就是爬不到树上来,李金生这才松了一口气。
这时天全黑透了,四周还刮起了呼呼的大风。几声闷雷过后,雨下得急了起来,雨点很大,雨线很密,小河的水也“哗啦啦”地快速流淌起来,迅速上涨。李金生扒着树杈站在树上,感到全身都被雨水淋透了,十分狼狈。也不知过了多久,雨似乎小了一些,风也停歇了下来,但天空还是漆黑一团。李金生向下面看了看,那团忽明忽暗的蓝色“鬼火”不见了,树下什么都没有了。李金生抬起头看了看天空,心里好生奇怪,自己一早儿出来的时候天是蒙蒙发亮的,怎么现在一下子黑了下来,而且还突然下起这么大的雨?尤其让他不能理解的是,那团莫名其妙的“鬼火”为什么紧追着自己不放,甚至还在大树下面上窜下跳?他想了又想,怎么也想不明白。李金生在树上又停了一会儿,看到四周确实没有了异常动静,才慢慢从大树上下来,靠在柳树下避雨。他想,等雨再小一些,就赶快过桥回学校去。
正当李金生在树下焦急等待的时候,忽然看到有人从河堤远处向他这边走来。那个人身穿蓑衣,一边走还一边唱着豫剧《花木兰》:
刘大哥讲话理太偏,
谁说女子享清闲。
男子打仗在边关,
女子纺织在家园,
不分昼夜辛勤把活儿干……
李金生一听,就知道是表哥李玉生。表哥平时最爱看豫剧了,尤其爱看常香玉演的《花木兰》,也常学着唱。有一年常香玉到尉氏来演出,表哥拉着他专门跑到县城剧院去看。因为看戏的人多,戏票也贵,他俩儿还偷偷从戏院的窗户翻进去“蹭戏”,让剧院老板骂了好半天。看来表哥今天也起了个大早儿,一个人跑到对岸草地上散步了。不过,李金生觉得今天表哥的唱腔有些怪怪的,明显带着女人腔。
李金生在柳树下使劲儿地咳嗽了一声,把走过来的表哥吓了一跳。表哥扭头一看是李金生,就说:
“是金生啊,你也这么早出来散步哇?”
李金生上前对表哥说:
“你不是起得更早嘛。哎,这雨还下着呢,你咋冒雨急着往回赶啊?”
表哥停下脚步,抬头看了看天空,又看看小河的水面,对李金生说:
“咱们还是回学校去吧,这会儿雨小一些了,河里的水也不大,淹不着人,一会儿水涨高了,弄不好没法过桥。”
李金生也想尽快回学校,看着天色亮了一些,雨小了一点,就和表哥一起往回走。两个人沿着小河堤走边说话。李金生想把夜里见“鬼”的事告诉表哥,又怕吓着他,心想,还是天亮后再说吧。两个人说话间就来到了小桥前。
到了小桥边上,他们两个人傻眼了。因为小桥忽然不见了。这种情况过去倒是发生过,一下大雨,河里的水势过高,常常漫过桥面,也没什么奇怪。在朦胧的天色中,李金生向小河望了望,河面倒是看得清楚,浪花一片,但小桥的桥身却没有了,只能看到两排栏杆还立在水当中。李金生想,看来是这回大水漫又过了桥面,把桥身淹没了。可他又想,今天早上雨虽下得急,但时间不太长,水势不该有这么大啊?
表哥看着眼前的情景,对李金生说:
“可能是河上游的雨水大,流到这儿上涨了。不过这一段河水并不深,咱还是能淌得过去。同学们这会儿可能都起床了,一会儿还要上课,咱得赶快回去,最多不就是把裤子浸湿吗,管它呢!”
表哥说着,自己首先跳进了河里,他小心地淌着水,一步步地往对岸走去。李金生也觉得表哥说得有道理,准备随后跟上。
“金生,水不深,快下来吧。”表哥在河中兴奋地对他喊。
李金生一边卷裤腿一边想,表哥和我个头差不多,他能淌过去,我也能过。李金生卷起裤腿,准备往河里跳。忽然,他感到哪个地方不太对劲儿,心里有一种疙疙瘩瘩的感觉。李金生犹豫了一下,就蹲下身子,仔细看表哥的两条腿,但怎么也看不清楚。
见李金生还没下到河里,表哥又对他喊:
“金生,你还信不过俺吗?如果水深的话,俺还能让你下来吗?”表哥的语气中明显有些不高兴。
李金生对表哥说:“你又不是不知道,俺不会水儿,害怕淹着呀。你抬起一条腿,让俺瞅瞅这水有多深?”
李金生没说假话,他虽然自幼生长在贾鲁河边,但爷爷说他命中犯水,会被水克,所以从小就不准他下河游泳,李金生至今还是个“旱鸭子”。
可无论李金生怎么说,表哥就是不抬起腿来。李金生看到这里,就坐在岸边,不再往河里走了。
李金生在疙疙瘩瘩的感觉中,想起爷爷曾告诉他的话,“鬼”在行走的时候,双腿是不连地的,你蹲下身子一看就知道了。如果遇到了这种情况,你可能就是被“鬼”缠住了,必须赶快离开它。李金生想到这里,身上的汗毛一下竖了起来,他掉过头,不顾一切地向河堤上跑去,哪还管什么表哥,哪还顾什么过河,先离开这里再说。
等李金生跑到远处后回头一看,河里什么都没有了,表哥也不见了,但桥还立在那里,只有哗哗流淌的一片河水,水面虽不是很高,可足以淹死人。李金生见此情景,立刻吓出了一身冷汗!
等李金生回到学校,宿舍里的同学还都在睡觉,天也没有完全亮起来,更见不到大雨。李金生觉得真是奇怪,他记不起今天早晨自己是怎么神差鬼使地到了小河边,只是隐约觉得有一股力量在推着自己,懵懵懂懂地往小河方向走去。李金生觉得不可思议,后怕得不得了。一直到了上午课间休息时间,他才把表哥拉到一边,问他早上是否去过小河对岸。李玉生当时十分疑惑,反问他:
“俺一大早到那里干啥呀?昨晚干活到半夜,累坏了,俺睡得很死,一直到学校吹哨才起床,咋会到那里去呀?”
表哥的话,让李金生万分惊讶,恐惧立刻占据了他的全身。李金生想了又想,还是没给表哥讲昨夜见“鬼”的遭遇。因为即使说了,表哥也不会相信,反而会认为这是他编出的“天方夜谭”式的故事。另外如果这个消息在学校传开,同学们还可能认为他精神上出了毛病呢。
自从发生了遇见“鬼”的怪事之后,李金生整天担惊受怕,惶恐不安。不仅白天上课老是走神,闷头想心事,而且晚上纺线时也担心“鬼”再来纠缠,干起活来心惊胆战,纺线数量明显降低。夜里睡觉李金生更是紧张,总是早早用被子蒙上头,哪里也不敢乱看,不敢独自一人上厕所,听到一点异常声音都吓得浑身发抖。老师和同学们感到奇怪,怀疑李金生是不是得了什么病,或是家中出了什么事情,都关切地询问他,想帮他一把。但李金生始终把见“鬼”的事情憋在肚子里,没敢告诉任何人,因为他担心言语多了再招来什么新的意外,再次招来“鬼”的报复。
在很长一段时间内,李金生在学校里都是晃晃忽忽,心神不定,甚至草木皆兵,深怕哪天那个可怕的黑蛇“鬼”夺走他的性命,内心一直承受着难以言状的痛苦和煎熬。正当李金生整天惶惶不可终日的时候,难童学校又发生了一件惊动全院师生的大事,这件大事,改变了李金生度日如年的状况,改变了他在学校每天读书做工的命运,使他从此走上了一条宽阔而又坎坷的新的人生道路。