次日清晨，凌云宗演武场的一处边缘地带，高高耸立着一座擎天巨塔。
巨塔高达十丈，共三层，通体黑亮，塔身全由天玄大陆最坚硬的黑铁打造而成，可以承受真武境强者一击而不倒。
这座巨塔有着极其辉煌的历史，自从凌云宗开宗以来，它就已经存在，至今已有三千年的历史，许多凌云宗的先贤早已故去，化为一杯黄土，而它却始终屹立而不倒，为凌云宗的发展壮大添砖加瓦，贡献着一份属于它的力量。
黑色巨塔被凌云宗的弟子们称之为试练之塔，是许多凌云宗弟子们历练和考核的场所，这里曾涌现出许多天才和强者，也曾杀出一些黑马，是凌云宗一处十分重要的宝地。
今日，在这高高的黑色巨塔之下却汇聚着无数的人群，黑鸦鸦一片，看起来足有数百人之多。
人群中，一名身穿紫色袍服的花白老者显得有些鹤立鸡群，他是凌云宗的一名内门长老，名唤许晃，专门负责这次内门考核。
叶白此刻就混迹在人群中，与龙碧芸等一些相熟的外门弟子们低声交谈着，双目却频频在众人身上扫过。
他发现今日到场的外门弟子们，除了他们这些新进门不久的弟子外，居然还夹着许多陌生的面孔，这些陌生的面孔都是一些上了年纪之人，他们比叶白更早进门，只是碍于实力的关系一直无法顺利通过内门考核，也因此才一直被困留在外门。
平时，他们极少出来抛头露面，大部分人都一心闭门苦修，苦练本领，只等一年一度的内门考核之时能够实现梦想。
这样的人并不少，足足占据了其中的近三分之一。
他们的脸色显得十分沉重，就仿佛一名正被驱赶着上战场的新兵，脸上竟跟叶白他们这些新人一样，透着一丝紧张和不安。
“龙师姐，这些师兄们可都是那些以前未曾通过考核的外门弟子？”叶白带着心中的疑惑，转首朝龙碧芸问道。
“是的叶师弟，这些师兄们比我们早入门几届，由于实力的关系一直无法通过考核进入内门。倘若他们在三十岁之前还无法顺利通过考核的话，那么他们这一辈子就只能呆在外门了。”龙碧芸嫣然一笑，仔细解说。
“哦，本宗竟还有这样的规定！难怪这些师兄们看起来都如此紧张。”叶白恍然大悟，忍不住一问：“莫非这内门考核很难不成？”
龙碧芸微微一笑：“嗯，不错，本宗的内门考核并不是那么容易通过，每次参加考核的弟子们能有二、三成通过，就已经是极好的成绩了。不过这些应该难不倒叶师弟吧？”
末了，龙碧芸不忘斜睨了叶白一眼，似笑非笑，美艳如花，娇媚无双。
叶白心头忍不住一阵狂跳，小脸更是一阵发热，被龙碧芸盯得浑身不自在，仿佛自身的所有秘密都被眼前这个英气美少女看穿了那般，随即连忙掩手打了个哈哈，岔开话题，道：“师姐说笑了，小弟也是刚刚突破武道四重天不久，不比那些长期停留这一境界的师兄们，就连那些师兄都无法保证顺利通过考核，小弟又哪敢妄言！不过内门考核如此困难，却不知等会我们要如何进行考核，师姐是否知情？”
龙碧芸自然不相信叶白的那些所谓谦虚之言，不过她也没有就这个话题继续探讨下去，当即沉吟，道：“据说，我们这次要进入试练塔中的第一层进行考核，所有参加考核的弟子只有在规定时间内顺利闯关成功，才算通过考核，得以进入内门修行。”
叶白微微颔首，拱手向龙碧芸表示感谢：“多谢师姐为小弟解惑。”
时间在漫长的等待中缓缓流逝，日渐高挂，所有参加考核的弟子共三百零八名终于全部到齐。
内门长老许晃那独特的苍老沙哑声忽然在场中响起。
“小家伙们，此次内门考核由老夫全权负责，至于考核的内容与往年并无任何异样，你们所有人只需在一百息内顺利闯过试练塔，就算通过考核，否则一律淘汰处理。而其中的优异者将会得到宗门的特别奖励，其中第一名将获得一阶灵兵和千点宗门贡献点的奖励，第二名将获得一门中乘武技和五百点宗门贡献点，第三名可以获得一瓶凝血丹和二百点宗门贡献点，你们可要好好把握住这次机会。”
“啊，这次考核的奖励竟如此丰厚，居然有灵兵和宗门贡献点奖励！我一定努力争取获得前三名。”
“嘿嘿，白师弟你还是算了，就你刚刚突破武道四重天不久的实力，恐怕连能否通过考核都是个问题，还妄想夺取奖励，简直痴人做梦！若是陆轩师兄和龙师姐，说不定还有很大的机会，至于你还是省省吧。”
“顾破军，你、你胡说什么，别小看人！”
“嘿嘿，我怎么小看你了，我可是实话实说罢了。
“哈哈！”
人群中陡然发出一阵哄笑声，就连叶白脸上也忍不住露出一丝微笑来，现场那十分沉重的气氛一下就被这两个活宝给驱散了。
“前三名吗？我一定能办到！”叶白的目光透着一股坚定和自信，一阶灵兵和海量的宗门贡献点对他的诱惑极大，这次无论如何他都要拿到前三名，甚至是最终的冠军。
龙碧芸和陆轩等一干外门天才弟子们在听得如此诱人的奖励时，也是纷纷露出心动和炽热的神色，各自磨拳擦掌，准备大干一场。
“让开，快让开！就你们这两个废物也妄想获得考核前三名，简直是笑话，这次考核的第一名我张铁牛拿定了。”就在众人哄堂大笑，纷纷期待着在考核中崭露头脚之时，人群中忽然传出一阵不和谐的声音来。
话声方落，一个铁塔般的魁梧少年顿时从中走出，只见他生得浓眉粗眼，肌肤黝黑，背上抗着一根黑色大铁棍，整个人看起来憨厚至极，但其行止却显得十分蛮横。他一出现就直接用双手推开了那两个活宝，径自走到最前头。
“你、你胡说什么，谁是废物了！”
“对，你怎么可以随便侮辱人！”
两人纷纷出声指责，就连在场的许多弟子们都看不惯他这种嚣张行径。
“怎么，不服气？你们这两个废物还想跟我比画比画不成？”张铁牛十分不屑的撇了撇嘴，也没见他有多余的动作，只是很随意的将背上那根大铁棍给扔到了地上。
轰！
嘭嘭！
下一刻，一阵巨大的撞击轰鸣声瞬间传进在场每一个人的耳中。
“嘶，这、这！”那两个活宝直瞧得目瞪口呆，瞳孔猛缩，他们又哪里见过如此凶猛之人，到嘴的指责之语自然也说不出口。
“啧啧，天生神力！这个铁塔少年好强的力量，看来他敢蛮横嚣张也并不是毫无本事的！”叶白同样被狠狠震撼了一下，双目有些不可思议的扫视着青石地面，只见那处被铁棍砸过的地方竟已完全龟裂了开来，化为一堆粉末，而被黑色大铁棍正面砸中的青石地面，更是向内凹陷进去一个巨大窟窿。
叶白扪心自问，他或许也能轻易做到这一点，但肯定无法像铁塔少年那般举重若轻，那根黑铁棍一看就有数百斤之重，若不是天生神力和拥有强大的肉身力量之人，根本使不动那种大家伙。
“这人是谁，实力好强！我以前怎么从未听说过这人。”
“谁知道，他刚才不是说自己叫张铁牛吗？想必应该不是特别有名之人。”
“你说他能否取得第一名？”
“我看悬，不说那些为本次考核准备了许久的师兄们，即使是龙师姐和陆轩陆师兄他们也不是这个张铁牛可比。”
“不错，小弟也觉得本次考核前三名应该在龙师姐，陆师兄他们当中产生。”
“嘿嘿，你们似乎算漏了一人哦。据说我们外门最近大出风头的叶白，叶师兄已经在最近成功突破武道四重天，本次考核他也报名参加了，我想以他的实力，再加上早已大成的碎金拳，或许有资格冲击本次考核的前三名。”
“哈哈，夜师弟你是在说笑吧，就叶白那连未婚妻都保不住的废物也妄想争夺考核前三名。”
“就是，我可听那小子是吃了什么逆天灵果，实力才得以突飞猛进，他能顺利通过考核就不错了，如何能够与龙师姐她们相提并论！”
……
周围的弟子们窃窃私语，纷纷讨论着此次考核前三名的热门人选，叶白的大名尽管屡次被提到，但似乎并未引起太多的注意，很快就被一众口水所淹没。
叶白对此也早有心理准备，毕竟他的废物之名更深入人心一些，但是他万万不曾想到那场意外退婚的所传出的谣言，竟开始在外门广泛流传开来。
“废物吗？这次我会让你们所有人都大吃一惊的。”叶白嘿嘿一阵冷笑，整个人显得十分镇定和自信。
