话说王夫人打发人来叫宝钗过去商量，宝玉听见说是和尚在外头，赴忙的独自一人走到前头，嘴里乱嚷道：“我的师父在那里？”叫了半天，并不见有和尚，只得走到外面。见李贵将和尚拦住，不放他进来。宝玉便说道：“太太叫我请师父进去。”李贵听了，松了手，那和尚傲颛摆摆的进来。
宝玉看见那僧的形状与他死去时所见的一般，心里早有些明白了，便上前施礼，连叫师父，弟子迎候来迟！那憎说：“我不要你们接待，只要银子拿了来，我就走。”宝玉听来，又不象有道行的话，看他满头癞疮，浑身腌破烂，心里想道：“自古说，‘真人不露相，露相不真人，也不可当面错过。我且应了他谢银，并探探他的口气。”便说道：“师父不必性急。现在家母料理，请师父坐下，略等片刻。弟子请问师父，可是从太虚幻境而来？”那和尚道：“什么‘幻境’！不过是来处来、去处去罢了。我是送还你的玉来的。我且问你，那玉是从那里来的？”宝玉一时对答不来，那僧笑道：“你自己的来路还不知，便来问我！”宝玉本来颖悟，又经点化，早把红尘看破，只是自己的底里未知。一闻那僧问起玉来，好象当头一棒，便说道：“你也不用银子的，我把那玉还你罢。”那僧笑道：“也该还我了。”
宝玉也不答言，往里就跑。走到自己院内，见宝钗袭人等都到王夫人那里去了，忙向自己床边取了那玉，便走出来。迎面碰见了袭人，撞了一个满怀，把袭人唬了一跳，说道：“太太说你陪着和尚坐着很好。太太在那里打算送他些银两，你又回来做什么？”宝玉道：“你快去回太太说，不用张罗银子了，我把这玉还了他就是了。”袭人听说，忙拉住宝玉道：“这断使不得的！那玉就是你的命，若是他拿了去，你又要病着了！”宝玉道：“如今再不病的了。我已经有了心了，要那玉何用？”摔脱袭人，便想要走。袭人急的赶着嚷道：“你回来，我告诉你一句话！”宝玉回过头来道：“没有什么说的了。”袭人顾不得什么，一面赶着跑，一面嚷道：“上回丢了玉，几乎没有把我的命要了！刚刚儿的有了，他拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要还他，除非是叫我死了！冶说着，赶上一把拉住。宝玉急了道：“你死也要还，你不死也要还！”狠命的把袭人一推，抽身要走。怎奈袭人两只手绕着宝玉的带子不放，哭着喊着坐在地下。
里面的丫头听见，连忙赶来，瞧见他两个人的神情不好。只听见袭人哭道：“快告诉太太去！宝二爷要把那玉去还和尚呢！冶丫头赴忙飞报王夫人。那宝玉更加生气，用手来掰开了袭人的手。幸亏袭人忍痛不放。紫鹃在屋里听见宝玉要把玉给人，这一急比别人更甚，把素日冷淡宝玉的主意都忘在九霄云外了，连忙跑出来，帮着抱住宝玉。那宝玉虽是个男人，用力摔打，怎奈两个人死命的抱住不放，也难脱身，叹口气道：“为一块玉，这样死命的不放！若是我一个人走了，你们又怎么样？”袭人紫鹃听了这话，不禁嚎啕大哭起来。
正在难分难解，王夫人宝钗急忙赶来。见是这样形景，王夫人便哭着喝道：“宝玉！你又疯了！”宝玉见王夫人来了，明知不蒯兑身，只得陪笑道：“这当什么，又叫太太着急！他们总是这样大惊小怪。我说那和尚不近人情，他必要一万银子，少一个不能。我生气进来，拿了这玉还他，就说是假的，要这玉干什么？他见我们不希罕那玉，便随意给他些，就过去了。”王夫人道：“我打量真要还他！这也罢了，为什么不告诉明白了他们？叫他们哭哭喊喊的象什么？”宝钗道：“这么说呢，倒还使得；要是真拿那玉给他，那和尚有些古怪，倘或一给了他，又闹到家口不宁，岂不是不成事了么？至于银钱呢，就把我的头面折变了，也还够了呢。”王夫人听了道：“也罢了，且就这么办罢。”宝玉也不回答。只见宝钗走上来，在宝玉手里拿了这玉，说道：野你也不用出去，我合太太给他钱就是了。”宝玉道：野玉不还他也使得，只是我还得当面见他一见才好。”袭人等仍不肯放手。到底宝钗明决，说：野放了手，由他去就是了。”袭人只得放手。宝玉笑道：“你们这些人，原来重玉不重人哪！你们既放了我，我便跟着他走了，看你们就守着那块玉怎么样？”袭人心里又着急铁仍要树也，只碍着王夫人和宝钗的面前，又不好太露轻薄，恰好宝玉一撒手就走了。袭人忙叫小丫头在三门口传了焙茗等：野告诉外头照应着二爷，他有些疯了。”小丫头答应了出去。
王夫人宝钗等进来坐下，问起袭人来由。袭人便将宝玉的话细细说了。王夫人宝钗甚是不放心，又叫人出去，吩咐众人伺候，听着和尚说些什么。回来，小丫头传话进来回王夫人道：野二爷真有些疯了。夕卜头小厅们说，里头不给他玉，他也没法儿；如今身子出来了，求那和尚带了他去。”王夫人听了，说道：野这还了得！那和尚说什么来着？”小丫头回道：野和尚说，要玉不要人。”宝钗道：野不要银子了么？”小丫头道：野没听见说。后来和尚合二爷两个人说着笑着，有好些话，外头小厮们都不大廑。”王夫人道：野糊涂东西！听不出来，学是自然学得来的！”便叫小丫头：野你把那小厮叫进来。”小丫头连忙出去叫进那小厮，站在廊下，隔着窗户请了安。王夫人便问道：野和尚和二爷的话，你们不懂，难道学也学不来吗？”那小厮回道：“我们只听见说什么‘大荒山，什么‘青埂峰’，又说什么‘太虚境，‘斩断尘缘’这些话。”王夫人听着也不懂。宝钗听了，唬得两眼直瞪，半句话都没有了。
正要叫人出去拉宝玉进来，只见宝玉笑嘻嘻的进来说：野好了，好了！”宝钗仍是发怔。王夫人道：野你疯疯癫癫的说的是什么？”宝玉道：野正经话，又说我疯癫！那和尚与我原认得的，他不过也是要来见我一见。他何尝是真要银子呢？也只当化个善缘就是了。所以说明了，他自己就飘然而去了。这可不是好了么？”王夫人不信，又隔着窗户问那小厮。那小厮连忙出去问了门上的人，进来回说：野果然和尚走了，说请太太们放心，我原不要银子，只要宝二爷时常到娜里去去就是了，诸事只要随缘，自有一定的道理。”
王夫人道：野原来是个好和尚！你们曾问他住在那里？”小厮道：野门上的说，他说来着，我们二爷知道的。”王夫人便问宝玉：野他到底住在那里？”宝玉笑道：野这个地方儿，说远就远，说近就近。”宝钗不待说完，便道：野你醒醒儿罢！别尽着迷在里头！现在老爷太太就疼你一个人，老爷还吩咐叫你干功名上进呢。”宝玉道：野我说的不是功名么？你们不知道‘一子出家，七祖升天’？”王夫人听到那里，不觉伤起心来，说：野我们的家运怎么好？一个四丫头口口声声要出家，如今又添出一个来了。我这样的日子，过他做什么！”说着，放声大哭。宝钗见王夫人伤心，只得上前苦劝。宝玉笑道：野我说了一句玩话儿，太太又认起真来了。”王夫人止住哭声道：野这些话也是混说的么？”
正闹着，只见丫头来回话：野琏二爷回来了，颜色大变，说请太太回去说话。”王夫人又吃了一惊，说道：“将就些叫他进来罢。小婶子也是旧亲，不用回避了。”贾琏进来见了王夫人，请了安。宝钗迎着，也问了贾琏的安。贾琏回道：野刚才接了我父亲的书信，说是病重的很，叫我就去，迟了恐怕不能见面！”说到那里，眼泪便掉下来了。王夫人道：“书上写的是什么病？”贾琏道：“写的是感冒风寒起的，如今竟成了痨病了。现在危急，专差一个人连日连夜赶来的，说如若再聪阁一两天，就不能见面了。故来回太太，侄儿必得就去才好。只是家里没人照管。蔷儿芸JJ虽兑糊涂，到底是个男人，外头有了事来，还可传个话。侄儿家里倒没有什么事。秋桐是天天哭着喊着，不愿意在这里，侄儿叫了他娘家的人来页了去了，倒省了平儿好些气。虽是巧姐没人照应，还亏平儿的心不很坏。姐儿心里也明白，只是性气比他娘还刚硬些，求太太时常管教管教他。”说着，眼圈儿一红，连忙把腰里拴树6嗬包的小绢子拉下来擦眼。王夫人道：“放着他亲祖母在那里，托我做十么？”贾琏轻轻的说道：“太太要兑这个话，侄儿就该活活儿的打死了！没什么说的，总求太太始终疼侄儿就是了！”说着，就跪下来了。王夫人也眼圈儿红了，说：野你—快起来！娘儿们说话儿，这是怎么说？只是一件，孩子也大了，倘或你父亲有个一差二错，又耽搁住了，或者有个门当户对的来说亲，还是等你回来，还是你太太作主？”贾3连道：野现在太太们在家，自然是太太们做主，不必等我。”王夫人道：野你要去，请写了禀帖给二老爷送个信，说家下无人，你父亲不知怎样，快请二老爷将老太太的大事早早的完结，快快回来。”
贾琏答应了是，正要走出去，复转回来，回说道，“咱们家的家下人，家里还够使唤，只是园里没有人，太空了。
