翌日清晨，船队即将抵达京城外的洛水码头。桑梓见徐婉真睡的香甜，时间尚早，不忍叫她起身，想着让她多睡一会儿。
徐文宇“噔噔噔”地迈着小短腿，像炮弹一样冲入房间，刘妈妈小跑着跟在后面。
见徐婉真还在睡觉，徐文宇笑嘻嘻的爬上床，去挠她的痒痒：“阿姐，阿姐！太阳都晒屁股啦，你还不起床，宇儿都起来啦。”
徐婉真迷迷糊糊的睁开眼，将徐文宇抱在怀里，道：“宇儿别闹，让阿姐再睡一会儿。”
徐文宇在她怀里扭来扭去，道：“阿姐，都快到京城啦。我刚才在船头都看见了，好高的城墙！”
听得马上要到京城，徐婉真一惊，瞬间清醒。埋怨道：“桑梓，你也不叫我。”
桑梓吐了吐舌头道：“我看小姐睡的很香哩！老夫人昨日说了，到了我们也不着急下船。商号的两船货还要跟京里‘锦绣记’的掌柜做交接，行李箱笼都要收拾，等这些忙完，估计要到午时。”
徐婉真坐起身子，亲了亲徐文宇的小粉脸，道：“阿姐这就起身，宇儿先去玩，我一会来找你。”刘妈妈牵着徐文宇出去。
桑梓打来热水，服侍徐婉真洗漱。如今已是初春，大地回暖，众人都换下了厚重的冬衣。徐婉真穿了一件半旧常服，去给徐老夫人请了安，一起用了早饭。
徐老夫人对郑嬷嬷嘱咐道：“今日真儿第一次见涂家的长辈，嬷嬷你帮着参详一下衣饰，不可失了礼数。”还有未说出口的半句话是：“也不可让人看轻了去”。郑嬷嬷心领神会。
毕竟有几十年未曾回过京城了，徐老夫人离家的时候，还是十几岁的少女，当年涂家人口简单。而如今兄长也是当祖父的人，膝下嫡嫡庶庶儿女众多。人一多、是非就多。何况她本是出嫁女，眼下回娘家求助。
对徐家众人的到来，涂家上上下下那么多人，总会侵犯到某些人的利益。真心欢迎徐老夫人回家的，恐怕除了涂老太爷、涂大老爷、涂大姨奶奶，没有几个人。各房都会为自己的利益打算，人心难以猜度。徐老夫人活了大半辈子，再明白不过这个道理。
因此，这首次正式相见就显得尤为重要。徐婉真的表现，徐老夫人一直看在眼底，叮嘱了郑嬷嬷之后，她并不担心。将刘妈妈叫来，徐老夫人亲自为徐文宇挑选服饰。
徐家在京中本有产业，在紧邻南市的“嘉善坊”内，有一座三进的院子，院子虽不大，但住目前徐家主仆二十余人，完全足够。徐昌宗进京时，拜访了涂老太爷后，都会在那里落脚。
但徐老夫人不同，一则阔别老父亲几十年，无论如何，都想再尽尽孝。涂老太爷年岁已高，想尽孝也尽不了多少年了。二则涂老太爷不同意，当日在苏州决定上京时，徐老夫人就去信跟父亲商议。涂老太爷回信说“既然回京，就要回家。你年纪再大，那也是我的女儿，没有去住外面的道理！”
为了涂老太爷，就算涂家上下有什么别的想法，徐老夫人也打算无视。但她担心自己疼爱的孙辈会受到涂家的刁难轻视，这才慎重其事。
“松溪书院”在京郊以北的邙山脚下，依山而建，前卑后高，层层叠进，错落有致。书院内遍植松树，亭阁点缀，山墻起伏。疏朗的山风吹过，松涛阵阵，读书声朗朗。
整座书院，分为内外两院。
外院是学子们求学之处，占地颇大。有宽敞明亮的学堂、讲师学子们用餐的饭堂，白墙黑瓦处是提供给学子们的住宿。书院给讲师们提供专属的小院精舍，配备一名使唤的小厮和粗使婆子，每一位讲师都一视同仁。
在书院进门的中轴线处，是一间高大敞亮的讲经堂，清水构架，朴实大方。乃是一月一度的聚众讲解经义之处。偶尔会邀请文坛大家、科场前辈来此讲经。尤其是高芒王朝公认的文坛柳伯承回到书院之时，便有各路学子闻讯赶来，盛况非常。
而外院占地最大，最引人注目的，则是一大片黄土夯基，青石铺就的校场。涂老太爷作为书院的山长，引导着书院教习的方向。他认为，君子六艺：礼、乐、射、御、书、数，缺一不可。就算不能精通，也须时时加以练习，不能变成死读书的穷酸腐儒。这片校场，大可跑马，小可练拳。每日的晨练，也是“松溪书院”内，不同于其他书院的风景。讲师们也会下场，与学子们一起练习。
而内院，则住了涂家的一大家子。
涂老太爷居于正院，在岁寒三友中，他尤为喜爱松树的高洁不屈，将自己居住的院子题名为“松涛院”，院中自有天地。
寡居的长女涂琼玉，独居于“松涛院”左侧的“寒梅院”中。自丈夫丧后，又未能留下子嗣，她便回到娘家，深居简出，将独女高清扬精心抚育长大。自她出嫁后，涂琼玉更是闭门不出。
长子涂弘义、与夫人林安蓉居于“长弘院”中，如今的主持中馈的便是涂夫人林氏。他们的嫡长子涂博文一家住在“文翰居”，涂博思一家则在“晴芳阁”里起居。涂弘义还有两名庶女，乃叶姨娘所出，均已出嫁。
此时，涂老太爷正在偏院中，身着短打布衣，弯腰喂鸡。他年岁已高，如今很少管书院的日常事务，都交给书院的平讲郎主持。平讲郎原是涂老太爷的得意门生，举人出身，奈何运气欠佳，仕途失意，便回转书院教习。被视为下一任山长的人选。
涂老太爷心境淡然，则过起了“采菊东篱下，悠然见南山”的半隐士生活。偶尔去外院讲讲经义，指点学子文章。大部分时间则在院子里喂鸡养鱼、伺弄庄稼，含饴弄孙。
一名女子推开院门，露出一张宜嗔宜喜的脸，见到涂老太爷，道：“老太爷，您的病才刚有起色，又跑来这里。”她声音甜美，面容姣好，约莫三十余岁，梳着妇人发髻。眉眼弯弯含着笑意，眼角处有些许鱼尾纹，脸颊处有一对酒窝，使人望之可亲。
涂老太爷抬眼一看，将手中的饲料都撒在地上，引得鸡群“咯咯咯”一阵疯抢。笑道：“邬娘子，你又来管我。”
邬娘子呈上毛巾给他擦手，笑道：“候在码头的下人回禀，徐家的船队已于辰时抵达。我估摸着，午时前后应该能到家啦。”
涂老太爷闻言一振，道：“好！终于到了。”
邬娘子抿嘴一笑，搀着涂老太爷出了这院子，回到“松涛院”内更换衣裳。
