听他用功名作保，徐文敏面色稍霁，拂袖道：“等你考取了举人，再来说此话吧！”
丑话既然已被徐文敏说了，徐老夫人圆场道：“你一个人上京读书，家中母亲可牵挂？”
说起母亲，孙智韬面容颇有些惭愧，他低声道：“智韬不孝，让阿娘孤身在苏州。晚辈想着，等考取举人后，就留在书院读书，把阿娘接过来京城。”
徐老夫人点点头，道：“这才是正理。你父亲在任上，你又在京城，你母亲在苏州难免会孤单。你们孙家是诗书望族，不缺这么一个媳妇伺候。”
叮嘱完孙智韬，吩咐碧螺拿出回礼，徐老夫人温言勉励道：“你且安心读书，其余的事情暂且不要理会。若是有什么难事，尽管来找我这个老婆子。不论其他，我也算是你奶奶辈的人。”
听她的话意，虽然没有答应，却也没有明确拒绝。孙智韬本也没有指望着，他这次一来，就能求得徐家的谅解。只要徐老夫人没有一口拒绝，他就已经非常满意。
玉露给徐文敏也搬来一张春凳坐下，徐文敏仍然面色不善，孙智韬也只能捏着鼻子认了，谁让他孙家有错在先？只要能求娶到徐婉真，他不介意伏低做小。
徐老夫人又和他寒暄了几句，问了问苏州一些故人的近况，孙智韬才告辞去了。
等孙智韬退下，徐文敏沉声道：“祖母，孙家万万信不过。”
对一片诚意的孙智韬，他没有任何意见。但他父亲极其凉薄无义，假设徐婉真果真嫁进去，若又遇到什么事情，说不好就会被立刻抛弃。
徐老夫人点点头，确实，结亲从来都不是两个人的事，更是两个家族的事。哪怕孙智韬考取了举人功名，将孙家三房迁来京城，但也摆脱不了他父亲的控制。
见徐老夫人神情动摇，徐文敏再接再厉道：“祖母，涂家大姨婆前车之鉴不远，我们一定要万分警醒。”
对这门婚事，他坚决反对到底。要知道，徐婉真是他从小呵护长大的妹子，从来舍不得她受半点委屈。但因为自己，她蒙受了退婚的羞辱，这让徐文敏对孙家怎么样也看不顺眼。
徐文敏退下后，徐老夫人扶着碧螺的手，在院子中缓缓散步。
孙智韬的求亲，一边是父亲的鼎力支持，一边是嫡长孙的倾力反对。两人所说的理由，又十分充分，这让她左右为难，拿不定主意。
碧螺性子沉稳，不好多言。此时见她为难，斟酌着开口道：“老夫人且放宽心，不必为难。大小姐是个有主意的，明日便从庄子上回来了，不如问问她的意见。”
一语惊醒梦中人，徐老夫人犹豫之色顿消。对啊，事关徐婉真的终身，她怎么想才是最重要的。自己原就承诺过，她的婚事，由她自己做主。
放下此事，徐老夫人顿觉心头轻快不少。
……
国子监内书声朗朗，刘祺然坐在书案前，眼神飘忽不定，正百无聊赖的发着愣。
这些字他全认识，可惜合起来就不知道是个什么意思。只见台上讲郎的口一张一合，他简直用了绝大的毅力，才不让自己睡过去。
听讲时睡觉，若是被监丞发现，就会被记上一笔。一个月记满三笔，他就会被开除监生资格。刚进来时的两日，他就被记了两笔，此时正是小心度日，哪里还敢再睡？
狠狠地掐了自己大腿一把，刘祺然差点痛呼出声，腿条件放射的抬起，弄得书案发出“哐啷”一声响，在这安静的讲堂中显得格外清晰。
同窗的学子齐刷刷的看过来，台上的讲郎也瞥了他一眼。刘祺然忙正襟危坐的坐好，做出一副认真听讲的样子。
刘祺然之事，涂博士特意跟各位讲郎打过招呼。只说是受人之托管教刘祺然，并不指望着他出成绩，只要能拘得他收敛性子就行。
因此，那讲郎瞧了他一眼，便继续讲课，并不发作。讲郎都不追究了，学子更没理由同国公府的世子爷过不去，坐好了身子继续听讲起来。
刘祺然缓缓吁了一口气出来，还好这次成功过关了。
好不容易挨到散了学，刘祺然回寝居拿上一个包袱，有气无力的从国子监中走出来。
高义站在门口，见他出来拼命挥手，叫道：“世子爷！我在这里！”
刘祺然白了他一眼，将手中包袱扔给他，道：“你当爷眼瞎啊！你这么大个人杵在这里，我会看不见？”
高义接住他扔过来的包袱，这里面装的都是换下的脏衣服，他要拿回平国公府浆洗干净后，再送过来。
换了别的监生，又不能带长随小厮，只好自己苦哈哈的亲自动手洗衣。但刘祺然是什么人？能乖乖呆在国子监里听讲，不捣乱，已经是一大进步，难道还要指望他劳动自己的双手？
监丞得了涂博士的提前嘱咐，也不能将他逼得太紧。对此事就睁一只眼闭一只眼，当做媒看见。
高义一脸谄媚的笑容，凑上来道：“世子爷，夫人担心您在国子监清苦，特意拿了五百两银子给小人。您看，今儿要不要换换口味，咱们去凝香楼乐呵乐呵？”
刘祺然呼地给了他一个巴掌，拍在他头上，没好气的道：“你忘了爷是为什么，才要到此坐监的？”
高义捧着头连连呼痛，道：“小人哪里敢忘？不过，老爷子不是说了么，不能再去南通巷。这凝香楼又不在南通巷。”
刘祺然恨铁不成钢的瞪了他一眼，道：“你的脑袋是榆木疙瘩啊？跟着我这些年，也就打架还成。其他的，你愣是一点长进没有。”
高义被他训得一愣一愣的，直通通道：“这些年跟着爷，就只天天打架来着，小人还能有什么长进？”
被他这一顶，刘祺然竟有些无言以对。高义这话糙理不糙，这些年除了打架，他确实没干过什么正经事。
不耐烦的一甩手中马鞭，刘祺然道：“走，我们去醉白楼吃顿好的！那凝香楼你就别想了，别以为老爷子没说，我就能去喝花酒！”
