2003年6月，梦城。
夏杰和陈凤妍夫妇每周都买一次彩票，期盼一笔横财给生活带来转机。每周二的晚上，他们都会守在黑白电视机前，虔诚等待开奖结果。这台电视是当年结婚时，陈凤妍的父亲陪送的嫁妆，这在当年绝对是稀罕物。可用到现在，只能沦为邻里的笑柄。夫妇俩名义上都是国企职工，可如今国企职工的待遇也好不到哪儿去、何况两人好吃懒做，除了期盼横财，又能靠什么改变生活呢？
父母守在电视机前的时候，房间里的夏远城正提笔给安槿写信。高二即将结束，他想在暑假里带她好好玩玩，迎接即将到来的艰苦高三。两家经济条件都不大好，平日里，夏远城总是不吃早饭，省下一块钱，给安槿买一包她喜欢的酸奶，安槿则总会把自己的早饭分他一半，这样的日子让夏远城很满足。他经常和安槿谈论未来，安槿喜欢中华文化和历史，希望将来成为一名历史学者，夏远城则立誓要成为有地位的人，永远保护安槿。
“04……”夏远城听见电视的声音。
“对了对了，第一个对了！”父母在狭小的客厅里激动地喊叫。
“06……”
“又对了！”
“10……”
“三个！三个！”夏杰和陈凤妍紧紧抱在一起。
“17……19……25……07……本期……”
时间仿佛凝固了，夫妻两人颤抖着举起象征希望的彩票，一遍又一遍地与电视上的结果核对。一个无法改变的事实是，他们中了本期的头奖。屋内的夏远城也难以抑制内心的激动，500万，一定可以给安槿幸福的生活！
按夏杰夫妇张扬的性格，不请客是不行的。宴会在附近的小饭馆举行，一直持续到深夜。回到家，安槿躺在床上，还在想着方才和夏远城憧憬未来的情景，却突然听见隔壁传来父母的对话声。
“你真的看见了？”这是父亲安超民的声音，父亲是个小学语文老师，平日里最喜欢研究易经。
“错不了，就是那个东西，虽然现在还没有恶意，但是已经盯上那笔钱了。”这是母亲郑云巧的声音。对当时的安槿而言，母亲是神秘的。她隐约地知道，母亲能够看见一些常人不易看见的东西，但也只是隐约知道罢了。母亲没有工作，偶尔打些零工补贴家用。安槿也是后来才听说，外公在家乡是有名的“大仙”。
安槿轻轻走出房间，蹲在父母的房门前偷听。房间里，传来刷刷的翻书声。
“叫金吞吧。”安超民又问道，“你再说说，看见的是个什么样子的东西。”
“像个狗，没有尾巴。哦，对了，好像是个人脸，没有鼻子，没有眉毛。”
听着母亲的描述，门外的安槿起了一身鸡皮疙瘩。
“哎，那就是了。”安超民长长地叹息道，“这俩人啊，有这财，没这命哎——”
“咱俩是不是再商量商量？他们毕竟还有个孩子，要是……咱心里也过不去不是。”郑云巧说着，也叹息一声。
“那再想想吧。”
“嗯。”
虽然不太明白父母的话，但安槿隐约地感觉到一丝不安。之后的几天里，日子一直都如往常一样平淡。可是很快，夏远城就告诉安槿将要举家搬迁的消息。夏家人走得很匆忙，甚至连老房子和家具都未来得及处理，就彻底从梦城消失了。夏远城原本承诺的暑期旅行也因此夭折，他给安槿留了一封信，告诉她大学毕业后就会回来娶她。可事实是，之后的十年时间里，安槿再也没有收到来自夏远城的任何消息。她自以为生命中最重要的男人，就这样永远地从她的世界里消失了。
一年后，也就是2004年的夏天，安槿考取了梦城大学历史专业。她拿到大学录取通知书的当天，父母死于一场交通意外。诡异的是，众多目击者口中描述的汽车与车牌号，竟然从未存在过。父母火化那天，只有外公郑国庆一人陪着安槿，但这毕竟让孤单的安槿有了些许安全感。那天晚上，安槿几乎无法入睡，不知道是什么时候，她朦胧中突然听见沉重的呼吸声。她坐起身，打开台灯，看见一只奇形怪状的动物站在床前。初一看像只大黄狗，只是没尾巴，仔细看时，着实把她吓了一跳：这只狗长着一张女人的脸，没有眉毛和鼻子，正望着安槿露出诡异笑容。安槿一边惊叫一边想起父母曾经的对话，眼前的，不正是那个叫“金吞”的东西嘛！
听见安槿怪异的喊叫声，郑国庆破门而入，只看见安槿蜷缩在角落里，在炎热的七月里瑟瑟发抖。
“怎么了小槿！？”
“我看到了，我看到了！”安槿哽咽着，令她哽咽的不是可怕的怪物，而是她因此隐约联想到的父母的死因。
“什么东西？你看到什么了？”深谙此道的郑国庆一进屋就觉得有些不对劲，听完外孙女的话，更是高度紧张起来，而且如安槿一样，迅速联想到了女儿和女婿的死。
“狗身人头，我爸说叫金吞……”
大致清楚事情的来龙去脉后，郑国庆带安槿连夜离开梦城，回到家乡的郑村。在公共汽车上，郑国庆看见了紧追不舍的金吞兽。那一刻，他做了一个足以影响安槿一生的决定。
回到郑村已近午夜，屋外的一切都是黑色而沉寂的，只是偶尔传来几声犬吠。听着犬吠，在昏暗灯光下的安槿更加坐立不安。外公捧了许多厚书走过来，为安槿抹去泪痕，又轻拍她的肩膀，发出一声沉重的叹息。
“姥爷——”安槿忍不住又哭了起来，“那到底是什么啊？是它害死我爸妈，对不对？我爸妈是无辜的，对不对……”
“孩子，你先冷静下来，好么？”郑国庆把手上的东西放到一边，把外孙女抱在怀里，尽力安抚，“有些东西，不面对是不行的。你先不要问，先听我说，好么？”
安槿哽咽着点点头。
“从我记事起，我的母亲——你的太姥姥——一直能够看见不寻常的东西。她没什么文化，所以常把这些东西作为故事讲给我听。18岁那年，我终于相信了母亲的话，因为我也看到了她口中描述的那些情景，那些鬼怪。”外公慢条斯理地讲述，“凭借这种能力，我在郑村一带成了有名的‘大仙’，时间久了，我也就明白了自己能力的价值。”
安槿紧紧握住外公的手，外公说话的样子让她充满安全感。
“人的念想，人的魂，都不是虚的，而是确实存在的。”郑国庆说着，点上一支烟，缓缓吐出一个烟圈，看着屋外咧嘴张望的金吞兽，却并不慌张，“为啥说善有善报恶有恶报？为啥说不做亏心事不怕鬼敲门？都有他的原因。就说你看见的东西吧，的确就叫金吞兽，这种东西，诞生于极度渴望发财的念想。须得上百人的贪念，才能聚成形。然后还要找一笔横财，害死得到横财的人，才能成为真正的妖魔。”
“那它的目的，是夏叔叔他们家？”
“不错。”说到这儿，郑国庆想起女儿女婿的善心和下场，忍不住也落了几滴泪，“虽说善有善报恶有恶报，我看也未必。云巧肯定是看见了金吞，想帮邻里一把，用易术驱赶了金吞，却惹祸上身。那个夏家人急着搬走，我估计也是受了高人指点，想要彻底摆脱金吞的纠缠。金吞这东西死脑筋，缠上了谁，不达目的是不会罢休的。一般的方法，最多能赶走它一年，一年后，它还会回去找人。这个金吞找不到夏家人，就害死了云巧还有超民……”
说到这儿，郑国庆已经泣不成声。安槿感到一种深深的恐惧，不是对于金吞的恐惧，而是对于夏家人的恐惧，对于夏远城的恐惧。搬走后，夏远城从未跟她有过任何联系，现在想来，想必也是为了躲避金吞！愤怒和仇恨的种子在她心底扎了根。
“小槿啊。”郑国庆又发出一声长长的叹息，拿出一支烟，递给安槿，“这金吞是不常见的邪物，未必好对付。我当年没有把本事教给云巧，是想让她过正常生活，但家里传下来的的那双眼，还是害了她。我不能再犯同样的错误，必须教你些本事，咱们家的人，就是这样的命。”
那晚，18岁的安槿学会了抽烟，学会了使用母亲传给她的眼睛，学会了外公教授的与异类沟通的方法。末了，郑国庆还叮嘱她，若是在这方面遇到麻烦，可以请教一个叫田峥的人，他是她父亲安超民的好友。
第二天清早，安槿推开外公的房门，里面却空无一人。从那以后，外公再也没有出现过，和外公一起消失的，还有那头纠缠不休的金吞兽。
