婆婆的后事处理好后，宝珠决定把应麟、太仁两人留在女儿的身边，一来，女儿怀孕需要帮手；二来，也想加大镇里留守儿童管理和教育。接着，她把廖志安排在瑾瑾身边，因为廖志身强体壮还能为饲料厂出一把力。这既缓解了柳树湾里年轻人的心理压力，也为柳树湾长期缺乏男劳动力解决了一大难题。
一天，腊梅对菲菲说，想请应麟和太仁到家里坐坐，顺便感谢二位几个月来对菲菲的照顾。菲菲当然乐意，其实她心里早已猜出婆婆对那两人的心思，于是试探性地问婆婆干脆把太仁请来怎么样？正好应麟说他明天有事不能来。婆婆说：“那怎么是好，要么……”菲菲觉得婆婆的话里有话，就直接说：“要么让他长期到咱家住下来算了。这样，咱们日后多个帮手，你也有个说话的人。”
“我这一把年纪，你怎么拿妈开玩笑呢？”腊梅有些害羞。
“娘，我说的是真心话。我觉得太仁叔心眼好，假如你能把他接受过来，今后咱家就有个主心骨。”
没过多久，太仁真的上了腊梅的家。从太仁的嘴里，腊梅方才知道，海棠早已和应麟好上了。自从海棠把刘思奇的儿子生下之后，学校厨房的事全部是应麟一手承包的，他生怕海棠有个闪失。
海棠之后的生活几乎一时一刻离不开应麟，不是应麟的到来，海棠真不知日子怎么过下去。因此，她内心感谢应麟，更感谢宝珠，是宝珠让她重新看到了生活的希望，是宝珠把她从死神的边缘拉了回来。
廖志看到应麟和太仁慢慢在柳树湾里找到了生命的位置，自己仍在饲料厂默默地干着累活、重活，加之，宝珠一直是冷若冰霜，心里不免有些失落。
其实，宝珠早已看出廖志的心思。廖志虽说年龄一大把，但并不懂得如何去讨女人的芳心。宝珠思忖之后觉得这样的男人也好，不像刘思奇当年花花肠子，让人处处烦心。于是，宝珠主动约了廖志下班之后找他谈话，廖志还以为自己做错什么，整整一天提心吊胆静静等着那要死要活的时刻到来。
婆婆去世以来，宝珠每天叫姐妹们轮流给自己作伴，时间一长女儿也有些不大情愿。因此，那夜她就直接把廖志留在自己家，听了宝珠的话后，廖志简直不敢相信眼前的一切。
种苗到了！三月，江南的水乡，微风和煦，整个柳树湾里顿时又如过节一般热闹了起来。
“廖志你到龙江湖村去，应麟去白马湖村，太仁你到桃花村去吧。”宝珠吩咐身边三个男人，接着，又让芙蓉、文丽、杏仁跟着他们去。
廖志、应麟感到非常满意，唯一太仁感到有些为难。因为桃花村是块硬骨头，村里的人积极性不高。宝珠知道太仁有文化，能说会道，所以就把这块硬骨头留给他，也是对他一种锻炼和考验。
“太仁，能放下多少是多少，回来咱们柳树湾接着分。”太仁这才勉强答应下来。
宝珠在家陪着何总、陆总等人正在畅谈着未来柳树湾特禽养殖的前景，心情无不感到十分愉快。突然，她的手机响了起来。
“宝珠呀，这些东西怎么个分法呀？我打开笼子的时候，不小心飞跑了一百多只。”
这消息让宝珠感到一怔，也难怪自己没跟廖志说清楚，难道芙蓉也不知道吗？宝珠不好当着客人的面向廖志发火，只是说：“你赶快把笼子放下来搬到养殖棚里去，否则，你十个廖志也抓不住它们。”
接着，应麟也打来同样的电话过来。这让宝珠真是哭笑不得。一个个堂堂男子汉怎么对一只只小雀却表现得束手无策呢？
“跑了多少？”
“整个一笼全跑光了。”应麟有些伤心地说，心想一开始自己在宝珠面前丢脸不说，还让宝珠损失不少。他不敢再开笼了。
宝珠说：“文丽哪里去了？让她分，你记账。”宝珠心情明显不大高兴。她立即拨通了太仁的电话。
“太仁，你那边情况怎么样？刚才廖志和应麟弄跑了很多种苗，你千万要汲取教训，把笼子先搬到养殖棚去再分啊。”
“宝珠，到目前为止我们还一只没动。听说他们前年搞什么蔬菜基地被人家骗得分文未得，这次对合作社也一样持着怀疑的态度。”
宝珠简直气得七窍生烟。
“你慢慢做工作，哪怕只有一家我们也不能放弃。一定要让大家相信我们，柳树湾的养殖已是多年的事，不相信让他们来咱们这里来考察、考察，我薛宝珠不是外人跑不了的。”
“可是目前他们没有一家有养殖棚怎么办？”
“只要愿意参加养殖的，你就暂时把笼子留在他们那里。”
此时此刻，宝珠感到前所未有的失落。在陆总与何总的面前你说她将如何为自己找到合适的台阶呢？
