随着岁月的推移，改革步伐的加快，柳树湾人们的生活明显得到改善。楼房多了，穿着好了，大家的思想观念也跟着发生了翻天覆地的变化。摩的车辆来来往往，大部分农民运用它来从事农业生产。比如，运载化肥、农药，还有花生、玉米等，为柳树湾农民几千年来完全靠肩挑背扛的时代画上了句号。
村里农民业余还自发组成了多支文艺队伍。比如：军鼓队、腰鼓队、秧歌队、戏曲文艺队，农民文艺生活明显得到提高和进步，加入的人群各个层次也越来越多。
宝珠看到眼前这些变化和发展，内心感到自豪和骄傲。然而，这一切要感谢党和政府给柳树湾里的人创造了良好宽松的环境，同时也要感谢柳树湾里人们不懈的努力和创造。
正当沾沾自喜时，宝珠突然接到父亲去世的消息。母亲走了她不在身边，现在父亲又离她而走，此时，内心的痛苦让她感到更加内疚。她想立即回到父亲的身边，可是又担心肖董要来提货自己不在家。
“宝珠姐你过去吧，有什么事情我及时向你汇报。”芙蓉安慰着宝珠说。
宝珠连夜匆忙地赶到了HN。父亲躺在医院里，宝珠上前搂着放声大哭。站在旁边姨娘、婶娘，听了都伤心不已。
薛师傅一生清贫节俭，为了不影响女儿的工作，几次住院都没有惊动女儿。老伴去世十年每天他很少出门，经常是独自一人守在家里操持着家务，听说女儿担任着柳树湾里组长之后，并负责几百人的养殖基地，他深知女儿肩上担子很重，所以就很少让孩子分心。
据医生讲薛师傅临终是因为脑梗死，院方已尽力却无法挽救。宝珠更是泣不成声。
妥善安置好父亲后，宝珠立即赶回了柳树湾。
次日，四辆长长的货车开到了柳树湾里。宝珠接到肖董的电话，立即吩咐姐妹们做好上岗的准备。接着，宝珠又安排一辆货车，让清菊上车带着司机到太平村，其余的车辆留在柳树湾随时准备装货。
一筐筐的珍禽，一磅磅的数目，姑娘们准确无误地与对方做好了交接手续。从早到晚，姐妹们一直忙得连饭都顾不上吃一口，累了，歇一会儿；渴了，喝口纯净水。从山上到山下姑娘们没有谁喊过苦、叫过累。大家都感到心里有无穷力量在支撑，个个面带笑容好像迎接一个又一个丰收的喜悦。邻村的路途，货车开不进，宝珠又把柳树湾里所有摩的姐调拨了过去。直到夕阳下山，三辆货车已全部装满。
一个多小时过去，太平村的货车还没有到位，宝珠心里顿时觉得有种不好的预感。这边三辆车都装好了，怎么那边一辆车的货，还没上好呢？宝珠拨通了芙蓉的电话。
“怎么回事呀？”
“货早已上车，可是人家不让司机走了。”
“为什么？”
“他们要求对方现金支付，否则，所有的货他们要全部卸下来。太平村的人都不相信肖董啊，你说怎么办？”
柳树湾的人听太平村这一闹顿时也感觉会不会上当，否则，大家辛辛苦苦都将付诸东流。
此时，柳树湾的人也一起拥到休闲山庄门口。
“不行啊，我们也要现金支付！不给现金不能让他们把货拉走，不然到时我们找谁要钱去？”
“宝珠啊，这不是一元、两元的事，万一上当受骗了，你就是十个宝珠也不管用呀。外面的骗子多如牛毛，这年头玩稳把些，省得将来担心啊。”
宝珠说：“大家放心，咱们的合作社是与人家签订了合同的事，又有第三方公证，具有相当的法律效力。人家是不会骗咱们的，我们还希望来年人家继续跟咱们合作呢。”
“那顶个屁用，将来你宝珠整天带着大家跟着别人打官司去呀？白纸黑字这年头也不一定管用。”
“要不，我薛宝珠用人头担保，大家不相信肖董应该相信我薛宝珠吧？”
“相信你有个鸟用？到时你要不回这钱，我们找你有什么法子？几百万呀你薛宝珠赔得起吗？”
“哎呀，你们怎么不想一想，当初人家一千万都相信咱们，并且目前还有十多万羽种苗在咱们养殖场怕什么？如果再不够，我薛宝珠还有子女在世，今后就是做牛做马，我也不会亏欠大家的。”
这时大家才一时语塞。宝珠接着又往太平村去跟着村民做耐心细致的工作。直到凌晨两点四辆货车才缓缓启动，安全离开了柳树湾前往FJ南方饮食城珍禽销售服务部。
年底，各市场销路特好，八万多羽珍禽在FJ各大中小城市不到一星期已销售一空。肖董知道后兴奋异常，问宝珠还能不能拉出一车货来，宝珠得知那边情况后，高兴得像孩子一样。
“肖董，能不能尽快把货款打过来？这里大家急着需要钱过年了。”
“好啊，我立马让财会人员尽快落实。”
三天过去，宝珠仍没有看到肖董打来的款子，急得像热窝上的蚂蚁在银行厅里走来走去。她想跟肖董再打电话过去询问，可是又怕肖董不相信自己。所以放弃了一次又一次，手里握着的手机瞬间成了炙手的山芋。
“宝珠啊，是不是工作遇到什么困难？还能调拨多少？现在我连最好的关系都没考虑呀。”肖董突然打来的电话让宝珠吓得一跳。
电话里肖董对于打款一事只字未提。难道真的像大家所说的会上当受骗？宝珠这时似乎有种不不详的预感，最后，只好鼓起勇气问：
“肖董，这次货款怎么还没有打到呀？我们等了三天啊。”宝珠心里其实有很多话想跟肖董说，但此时觉得其余的话都显得苍白无力。
“怎么回事？我马上让人去查查看。”
宝珠觉得此时每分钟却胜过一年。
后来，果然发现是银行工作人员将柳树湾的账号看错，八百余万汇款已被第三方全部取走，这消息让宝珠突然感到天崩地塌。
回来的路上，大家已看出了宝珠的表情。晚上，宝珠的家里挤满了一屋讨债的人。
“假如今天不给钱，我就不回去了。”
“你说，钱马上到位为什么到今天还没看到？是不是骗我们大家？”
“那时，我们劝你不要太相信别人，你就是不听，现在可别怪我们耍赖了。”
宝珠忍了再忍，依然陪着一张笑脸对待着三个村里来的人。
“好了，大家如果不嫌弃宝珠的手艺，今晚我下厨给大家做吃的。如果年里款子还没到，大家每天可以到我家来吃来喝，我宝珠随时欢迎。”
大家对宝珠的话开始半信半疑，并不像当年宝珠一句话大家都奉作圣旨。
直到夜里十二点，宝珠的电话突然响了起来。宝珠一看，是肖董打过来的。她不敢当在众人的面接听。
“宝珠，告诉大家款子已被追回，明天你可以取出及时发给大家。”
这时，宝珠发疯似地跑进门，告诉大家明天十点准时到合作社发钱了。大家赶快回家休息，芙蓉你和文丽明天一早就去银行取款。
第二天，柳树湾特禽养殖合作社门口排着长长的一路队伍，人们手上拿着厚厚的一包一包的钞票，脸上都绽放着灿烂的微笑。
