里海是湖，但人们称其为“海”，不仅是由于它具有一些海的特征，而且也由于它过去确实是海的一部分。几百万年以前，里海与黑海和地中海相同，后来由于地壳运动，里海与黑海分离，成为一个内陆湖泊。在地理学上，它又被称为“海迹湖”。
最宽的瀑布
世界上最宽的瀑布是位于南美洲的伊瓜苏瀑布，它雄踞在作为巴西和阿根廷交界处的伊瓜苏河下游，其地理坐标为南纬25°41′、西经54°27′。伊瓜苏河垒长700多千米，是南美洲第二大河——巴拉那河左岸的一大支流，河水水量充沛，自东向西奔流在巴西高原南部的巴拉那熔岩高原上。在其河口23千米处，有一段深邃的峡谷，汹涌的河水从高原边缘陡峭的岩石上飞泻而下，落差82米，呈半环状，非常壮观。巴西和阿根廷两国在伊瓜苏瀑布地区合作建立了一个国家公园，每年吸引了数百万的国内外游客来此观光游览。目前，两国正着手开发该瀑布所蕴藏的巨大的水利资源。
水能资源最为富集的地方
雅鲁藏布江流入下游高山峡谷地区时，要穿过两座海拔7000多米的高山谷底，这样，河流便围绕南迦巴瓦峰形成一个奇特的U字型大拐弯，山高谷深，水流湍急，蕴含着丰富的水源。从派到巴昔夫的下游河段，全长496．3千米，河流水面由2910米急剧降至155米，天然落差达2755米，全段平均坡降为5．5‰，居世界各大河流首位。尤其是从派至墨脱的这段，全长212千米，直线相距不足40千米，水面落差却达2230米，平均坡降10．5‰。此外，派附近河流的年平均流量为每秒1900米，从而使这里成了世界上水能资源最为丰富、最为集中的地区。如果在此修建装机容量约4000万千瓦的水电站，它将是世界上装机容量最大的超巨型水电站。
含沙量最多的河流
世界上含沙量最多的河流是中国第二大河黄河，它仅次于长江，其干流全长5464千米，流经青海、四川、甘肃、宁夏、陕西、河南及山东等9个省份，整条河流成“几”字形向东注入渤海，它有30多条主要支流，沿途汇集了无数溪川，其流域面积广阔，达到了75万多平方千米。由于其流经的甘肃、宁夏、绥远等地多为黄土高原地区，许多支流夹带大量泥沙汇入黄河，使河水呈黄色，并成为世界上含沙量最多的河流，“黄河”这一名称就是因此而得名的。源流段和上游段的黄河河道最曲折，中游段次之，而下游段则笔直。河水从兰卅『到潼关绕流—个长方形的三边，从而形成约2000千米长的著名的河套。黄河下游河道游移不定，河水在山东丘陵以北注入渤海，或在山东丘陵以南经淮河流人黄海，其河道方向的变化相距达500千米。河水夹带大量的泥沙汇入下游，其泥沙总量平均每年超过16亿吨。由于下游段河道坡降平缓，地势低平，造成水流流速减低，大量泥沙在河床上沉积，平均每年逾4亿吨，其余泥沙则流到河口，冲积成河口三角洲，并导致三角洲向海伸展。平均每年造陆达20多平方千米。黄河流域肥原沃土，山川壮丽，物产丰富，有占中国总人口1／4的居民和约占全国2／5的耕地。
最大的淡水湖群
世界上最大的淡水湖群——五大湖，分布在美国东北部与加拿大交界处，是五个相连的大湖的合称。这五个湖从上游至下游依次为苏必利尔湖、密执安湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积有2452万平方千米，烟波浩渺，一望无际，因而有“北美大陆地中海”之称。除伊利湖外，其他各湖的湖地均低于海平面，其中安大略湖湖地最低，在海平面以下150米。湖水平均深度为99米，总蓄水量约221万立方千米。湖面由西向东逐渐降低，最后从安大略湖汇入圣劳伦斯河，最终流人大西洋。位于最上游的苏必利尔湖是世界上最大的淡水湖，面积达8．24万平方千米，蓄水量为五大湖总蓄水量的一半以上。
死亡人数最多的地震
1201年7月，地中海东部发生地震，这是古代死亡人数最多的一次地震。此次地震造成约110万人死亡，伤亡主要发生在古埃及和叙利亚境内。
1556年2月2日，中国的陕西、山西和河南省交界处发生地震，估计有83万人在这次地震中丧生。
当代死亡人数最多的一次地震是发生在1976年7月28日中国东部的唐山大地震，此次地震为7．8级，官方公布的死亡人数是24．2万人。世界上第一台地动仪地动仪，也叫候风地动仪，是测量地震的仪器。
世界上第一台地动仪是由中国东汉时期的科学家张衡发明的，并于公元138年测量到陇西大地震。张衡（公元78～139年），字平子，今河南省南阳石桥镇人，是东汉时期杰出的自然科学家，唯物主义思想家。公元132年，张衡发明了世界上第一台观测和记录地震的仪器——地动仪。张衡生活的时期正是地震活动比较频繁的年代，据史料记载，从公元96年～125年的30年中，就有23年发生过比较大的地震，特别是公元119年，一年之内就发生了两次大地震。为了预测地震，减少地震所造成的损失，张衡在总结劳动人民智慧结晶的基础上，经过反复实践，刻苦钻研才创制了这台地动仪。
最大的地震带
所谓地震带，就是地震发生较多又比较强烈的地带。世界上最大的地震带是环太平洋地震带。这一地震带主要包括南、北美洲太平洋沿岸以及从阿留申群岛、堪察加半岛、日本列岛起，向南至中国台湾省，再经菲律宾群岛转向东南，直到新西兰的广大地区。释放能量大约占世界地震能量的3／4。
最著名的火山
位于意大利坎帕尼牙西海岸（北纬40度49分，东经14度26分）的维苏威火山是世界上最著名的火山。现在，维苏威火山高1277米，并设有世界上最大的火山观测站。维苏威火山在远古时期就已形成，其形状就像是一个去掉顶的圆锥体。火山口内，四壁非常陡峭，布满各种野生植物，岩壁的一侧有缺口。底部比较平坦开阔，不长草木。外缘山坡上覆盖着肥沃的土壤，非常适合于耕种农作物，因而蕴育了山脚下赫库兰尼姆和庞贝两座繁荣的城市。维苏威火山是一座活火山，在公元前就有过多次喷发。遗憾的是，当时没有详细地记载。公元63年该地区发生了一次大地震，对附近的城市造成了相当大的损失。从此之后，小地震接连不断，至公元79年8月，地震频率越来越高，地震强度也越来越大，最终导致了一次火山大爆发。
最高的死火山
世界最高的死火山是位于南纬32°29′、西经70°阿根廷与智利交界处的阿空加瓜山。阿空加瓜山海拔6960米，是南美洲安第斯山脉的第二高峰。阿空加瓜山由第三纪沉积岩层褶皱抬升而形成，同时伴随着岩浆侵入和火山作用，因而其顶部较为平坦。东、南两侧终年积雪，雪线高4500米，冰雪厚度大约在90米左右，形成了多条现代冰川，其中菲茨杰拉德冰川长达11．2千米，与奥尔科内斯河相汇合，最后流入门多萨河。
西侧山峰因降水较少，没有终年积雪，山麓多温泉。其中的印加桥不仅是著名的自然奇观，同时还是疗养和旅游胜地。
最大的岩浆湖
基拉韦厄火山位于太平洋的夏威夷群岛上，海拨1247米。其顶部的喷火口是一个洼地，呈椭圆形，最宽处的直径有4024米，深130多米。在喷火口的西南角，有一个直径大约为1千米的卵形深坑，当地人称其为“哈里莫莫”，意为“永恒的火焰之家”。这里有世界上最大的岩浆湖，其面积可达10万平方米，十几米深的岩浆通红炽热，仿佛～炉沸腾的钢水，在湖中翻滚嘶鸣。在湖的边缘部分，堆积着许多暗红色的橘皮，就像一捆捆的绳子。有时，湖面上还出现几米高的岩浆喷泉，就像是燃放着五彩缤纷的火花，惊心动魄，堪称是大自然之中的一个奇景。
最矮的活火山
岩浆喷发的碎屑、熔岩流等火山物质堆积而成火山。活火山是人类历史时期曾有喷发记录的火山。菲律宾吕宋岛上的塔尔火山是世界上最矮的活火山，相对高度仅200米。位于风光明媚的塔尔湖中心的塔尔火山是近年来仍在不断喷发着的活火山，并在20世纪喷发过许多次。在1965年和。1970年，塔尔火山都曾喷发过。在1976年，塔尔火山又一次发生火山喷发，火山灰腾空而起，高达1500米。烈焰和蒸汽如喷泉一般，蔚为壮观。
一般情况下，由于火山喷出物不断堆积，活火山都很高。但塔尔火山却很矮，这是因为塔尔火山是火山的火山。塔尔湖海拔500多米高，它也是一个活火山。据文献记载，塔尔湖停止喷发后，火山口洼地积水成湖。多年后，再度喷发的火山喷出大量熔岩，这些熔岩日积月累，最后露出湖面，最终在塔尔湖的中心形成了一个新的火山。在深邃的火山湖中堆起的塔尔火山喷发规模较小，因此它的高度也就比一般的活火山要矮小，并且是世界上最低的活火山。
