平凡的鸡整天奔忙，到处找食，东啄西吃，尽管很勤奋，却谈不上生活舒适富裕。鸡的这种平凡的特性也被用来比喻人的类似的命运，称之为“鸡扒命”。意思是此人奔波忙碌，如同鸡东扒西啄一样，到头来只能聊得温饱而已，不可能享受富贵荣华。
有一个故事说，曾经有一个富人请人为他算命，结果富人的命并不好，只是一个“鸡扒命”。但算命先生说，富人住的地方好，因为住谷城（湖北省谷城县），鸡在谷城里扒来扒去，自然衣食不愁，所以富人才能享受富贵。
富人说，如此说来，如果他不住在谷城岂不是穷人？算命先生说确实如此。不想那个富人不相信算命先生的话，心想难道搬出谷城就要穷吗？于是他举家搬往别县，结果不出几年，果然渐趋没落，最后过着穷困潦倒的日子。这只是一个民间故事而已，未必真实，且富人迁居变穷也一定不是鸡的原因，而是他在异地人脉断绝，不能很快适应新的生活。但这个故事确实寓有鸡的平凡这一象征意义。鸡勇敢善斗柔弱和平凡只是鸡的一个方面，另一方面，鸡也有勇敢善斗的象征意义。这一意义是源于斗鸡而来。鸡喜欢搏斗打架，尤其是公鸡，这在日常生活中亦是常见的现象。两只公鸡相遇，往往有一场搏斗，母鸡之间偶尔也会厮杀。
为了观赏精彩的斗鸡搏杀，人们饲养了专门的斗鸡。平时平凡柔弱的鸡，一旦搏斗起来，也是气氛紧张，勇猛顽强，厮杀激烈。人们也从中受到启发和鼓舞，学习斗鸡的勇敢善斗。这一点在古希腊有一个例子。古希腊人很早就有斗鸡比赛。公元前的某一年，希腊有位将军率兵开赴前线去同波斯军作战。行军途中，他看到有两只公鸡在相斗，心里不由一动，他想，如果士兵的斗志都像这公鸡一样顽强，必定能赢得即将进行的战斗的胜利。于是，他命令队伍停下来，让士兵们观看这两只公鸡的勇敢搏斗。果然，士兵们受鼓舞，在战斗中都很勇猛，大败波国。为了纪念这次辉煌的胜利。希腊国王决定从此每年在雅典举行一次斗鸡大会。斗鸡活动很快传遍全希腊，不久又传到地中海各国、古罗马及其他国家。希腊军队的这次胜利，印证了“两军相遇勇者胜”，但“勇”却源于斗鸡的启发，可见鸡也并不总是柔弱。鸡可辟邪去灾鸡还象征辟邪、去灾、神明，鸡舍有神灵的意味。古人还常用鸡驱邪和祭祀。杀鸡驱邪是一种巫术，也是一种迷信。早在先秦时期，就有用鸡和鸡血驱邪的活动。古人认为，鸡和鸡血具有驱鬼邪去灾祸的作用。
古人对祭祀非常重视。在众多的祭祀用牺牲中，鸡就是其中之_。用鸡祭祀祖宗，至今仍在一些地区流行。
鸡还用于判案。景颇族就有用鸡鸣作为神判的方式。争讼双方各携一只活公鸡到约定地点，先由巫师念经，念毕双方纵鸡，视鸣叫以决胜负，决胜负的规则有点滑稽：先叫者败诉，后叫者或不叫者胜诉。
世界各地都有用鸡占卜的方式，以鸡占卜，是认为鸡象征神明。除了鸡卜，中国各地各族还有不同的蛋卜。如在云南南部以蛋卜问疾病。遇人患病即以为鬼魂附体，用鸡蛋一只在病人身上滚擦，以为能使鬼魂附形于蛋，将蛋入锅煮熟后给巫师验看，以断吉凶。
瑶族人于任何一件事都要用蛋占卜。如择地造屋，动土前选鸡蛋—只，穿一小洞后，在蛋壳上写上人、财、畜、鬼四字，点火烧之，至其爆烈，视蛋白流出情形以定凶吉。如果蛋白沾于人字上，则以为地基犯人，房屋前后家人必多病痛；沾在财字上，则以为犯财，今后谋生必艰；沾畜字上，则以为犯畜，日后牲畜必不旺；沾在鬼字匕，则以为犯鬼，必使祖先及各种福佑之神不悦而导致不测。遇到以上隋形，视为凶兆，要立即停止在此地建屋，别择屋基。
总之，鸡有独特的象征意义，人们从鸡的动物特性中演绎、联想出它的象征意义。同其他动物的象征意义_样，也有褒有贬，视其不同的语境和场合而定。鸡叫的功能鸡驱邪去灾的时候，鸡叫还可以驱鬼。在民间传说中，鬼最怕听到鸡声，因为鬼只能在黑夜里活动，而鸡啼叫，代表天快亮了，天一亮，一切鬼会便无法可施了。这种迷信起源很早。江南人在过年这一天“贴画鸡户上”悬索于其上，插桃符于其旁，百鬼畏之。
门上张贴鸡画，百鬼就不敢上门，纯是鬼怕听到鸡叫声的寓意，这种迷信直到解放初期，老人们仍有此观念。大人们经常告诉孩子们说：晚上如果遇见了鬼，只要学叫鸡啼就可以把吓跑。
白族鸡氏族传说，他们的祖先是从金花鸡的蛋里孵化出来的，认为公鸡知吉凶，会保佑他们。在迁徙时，将东西装在背箩里，上面放一只公鸡。到达新迁地区后，公鸡在什么地方叫，就在什么地方安家。在他们看来，公鸡叫的地方，就是最吉利的。鸡叫代表光明和美好。比如说“鸡叫了，天亮了，解放了”就是这样一种递进的象征意义。有一个著名的成语：闻鸡起舞，是指听到鸡鸣，就要起来舞剑、习武。它说的是晋朝人祖逖的故事。祖逖胸怀开阔，不怎么讲究仪表，但却胸有大志。起初他不喜欢读书，后来发愤攻读，学问大有长进，他与刘琨一道担任过司州主簿，感情很好，夜里经常同盖一床被子谈论国家大事，谈到激动的地方，即使是半夜也要坐起来。
一次半夜里忽然听到鸡叫，祖逖踢醒刘琨说：“这是吉祥的声音呀！”边说边下床，走到院子里舞起剑来。他们曾经相约：天下大乱，他们就一道到中原去避难。晋元帝时，祖逖任豫州刺史，北伐渡江之际，他叩着船桨发誓说：“不收复中原而再渡江返回者，誓不为人！”
渡江以后，他率领部下与石勒的军队相持，收复了不少失地，恢复了东晋黄河以南的许多领地。闻鸡起舞后来形容有志之士及时奋发自励。
鸡是神话中的凤凰
神话中的凤凰，是现实生活中不存在的动物，它是中国古人对多种鸟禽和某些游走动物模糊集合而产生的神物，中华民族富有想象力，将现实中的鸡，想象为神话中的凤凰。
《格物总论》中说，“羽虫三百六十而凤凰为之长”，在中国传统的吉祥符号和文化象征中，凤凰的地位仅次于龙。按《说文》所言，鸡是将自己的长喙尖嘴贡献给了凤凰。其实不仅如此，鸡和凤凰还有更多的关系。
《乐叶图》称“凤凰至，冠类鸡头”，这是说凤凰头上的冠类似于鸡冠。陕西商洛丹凤县的凤冠山就亦称鸡冠山。
《桂海禽志》载一种凤，其颈毛类雄鸡。
雄鸡善鸣，有司晨的功能；凤凰也善鸣，所谓“凤凰鸣矣，于彼高岗”，“百兽率舞，凤凰司晨鸣”。汉代李陵有“凤凰鸣高岗，有翼不好飞”的诗句。这“有翼不好飞”，也该是鸡的特征。
中药里有一味能“润肺开音止咳”的“凤凰衣”，其实就是家鸡蛋壳内的干燥卵膜。而在中华传统菜肴中，大凡以“凤凰”为名的，一般都是鸡。如鸡爪被称为“凤爪”、鸡翅被称为“凤翅”、鸡腿被称为“凤腿”等。
整体上以凤凰为鸡或以鸡为凤凰的情形也多有所见，《山海经》载，丹穴山有一种鸟，“其状如鸡，五采而文，名日凤凰。”徐整《正律》称，“黄帝之时，以凤为鸡”。《孝子传》记，“舜父夜卧，梦见一凤凰，自名为鸡”。
《拾遗记》载，唐尧在位的时候，某小国献来一种重明鸟。这种鸟“双睛在目”，“状如鸡，鸣似凤”。能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶，不能为害。后来人们就依照鸡的形象，将其或刻或铸或画于窗牖之上，以退魑魅丑类。
人们口谚中的“鸡窝里飞出金凤凰”、“凤凰落架不如鸡”等，都说明凤凰和鸡是有区别的，又说明凤凰和鸡是相近的、相关的。似乎可以这样理解：“鸡窝里飞出金凤凰”，是说鸡可以升华、“神化”为凤凰；“凤凰落架不如鸡”，是说凤凰也可以降格，“俗化”为鸡。
十二属相中有龙无凤，但有鸡，其实，鸡生肖的人，特别是女子，往往被人称为凤女，可见，凤凰是可以取代十二属相中的鸡的。鸡的对联我国以鸡为题材的对联很多，其中言简意赅的不乏其例。如近代楹联：“鸡冠花未放，狗尾草先生”；“谋生梦好鸡常破，索债人多犬不闲”；“笼鸡有食汤锅近，野鸟无粮天地宽”；“鸡随犬行，遍地梅花竹叶；羊跟马走，连路松子核桃”；“母鸡下蛋，谷多谷多，只有一个；小鸟上枝，酒醉酒醉，并无半杯”；“马过木桥蹄打鼓，鸡啄铜盆嘴敲锣”等，趣味盎然。
新春联有：“布谷鸣春人勤物阜，金鸡报晓国富年丰”；“闻鸡起舞，跃马争春”；“鸡催千里晓，春启万户门”；“紫燕舞新春，金鸡鸣盛世”；“鸡声催晓读，鸟语唤春耕”等等。还有些同音异字的“鸡”联，精巧有趣，如：“驴系梨树下，驴挨梨落梨打驴；鸡站箕沿上，鸡飞箕翻箕扑鸡。”
上联通过三个“驴”字和三个“梨”字的出现，把一头驴子系在梨树下’树上落下的梨子打在驴子身上这一事件记述得十分具体。
下联通过三个“鸡”字和三个“箕”的出现，把一只鸡站在筲箕（淘米洗菜用的竹器）的边沿上，鸡飞起，筲箕立即翻落在地下，把鸡捕住这一事件记述得十分清楚。
从生活小事中，也可生发出鸡联，如：“鸡蛋无盐真淡蛋，猪肠未切好长肠。”
鸡蛋未放盐，真可谓淡蛋，猪肠没有切断，是真正的长肠，这话千真万确。这副对联说的两件事，用语朴实，也极为有趣。
刘伯温梦解鸡联
刘伯温是明太祖朱元璋的开国谋臣，是民间传说中的神机妙算人物，甚至说他是诸葛亮转世。传说，有一天，刘伯温在行军途中做了一个梦，梦见他离开朱元璋的营帐，独自走进深山老林。山路坎坷异常，森林越来越密，不觉有点着急。看看四周无人，就想找一处隐蔽地方小便。慌忙间惊走一群野鸡，腾空而飞。只见不远处有一座千年古庙，刘伯温径直走了进去，一看，庙门匾额上书“诸葛武侯”四字，庙门左右贴着一副对联：
金鸡土狗奔马时
留头金刀在此溺
刘伯温不解其意，也来不及琢磨推敲，先在庙内僻静处方便之后，抬头一看，坏了！怎么能在庙中撒尿，冒犯神灵，其罪不小，赶忙给庙中神像深深施了一礼。随即发现神像下有木刻神牌，上写：三分天下诸葛亮。刘伯温大笑一声，心想：我一统天下还没说什么，你三分天下有啥了不起。一气．之下’把木牌摔断在地。谁知断牌里面还有一个小牌，刘伯温拿起小牌一看，上面竟然写着：一统天下刘伯温。此时，刘伯温才大吃一惊，诸葛亮果然是神人也！早在一千多年前，他就算定我会跑到这里小便。再回头看看庙门上的对联：那“留头金刀”不是分明指自己的姓吗？留去田加金、刀旁正是“到”字（刘的繁体）。
上联那‘‘金鸣土狗奔马时”，很明显是指时间。此年是丁酉年，酉即鸡；九月九日的地支是戌，戌的生肖是狗；奔马时，显然是指正午时辰，现在正是正午啊！想不到自己的一举一动都被诸葛亮算得准确无误，太神了！他连忙在诸葛亮像前跪下作揖，连连请罪。没想到，跪下之后却怎么也站不起来了。正在百思不得其解之时，又见对面墙上写有拳头大四个字：“弃甲而走”。心想：这不是暗示脱了盔甲才能脱身吗？刘伯温赶忙脱下盔甲，果然得以脱身。此时，刘伯温的梦也醒了。
鸡楹联的传说
自古以来鸡就是楹联创作的重要素材，一些文人创作出了很多奇妙鸡楹联，而且这些鸡楹联往往伴随着神奇的传说。
“日照纱窗，莺蝶飞来，映出芙蓉牡丹；
雪落板桥，鸡犬行过，踏出竹叶梅花。”
有位近视眼秀才，一日，正坐在绿纱窗前读书，猛抬头见窗纱上晃动着一束芙蓉、牡丹花，以为是隔壁有人在窗下举花逗戏。秀才踱步出门观看，不料惊飞了树上的黄莺和蝴蝶。这时他才想起刚才窗纱上的那幅美丽画面——芙蓉、牡丹花，却是日照莺、蝶投映到窗纱上的影子。
因此，他即兴题一联挂在墙壁上：“日照纱窗，莺蝶飞来，映出芙蓉牡丹”，但是他—直写不出适当的下联，每日置身书斋，埋头于故纸堆里，寻寻觅觅，不觉一晃过去了八个月。
这一天下雪了。他父母怕他在家闷成书呆子，就请邻居青年邀他踏雪赏景，他很不情愿地随邻居青年出了门。当二人走过板桥，秀才看桥面雪上有些印迹，如“梅花”、“竹叶”图案，就问邻居青年：“这是谁画的？”邻居青年笑道：“你真是书呆子，这是狗和鸡过桥面时留下的脚印！”秀才一听乐得拍手大笑道：“我对上了’对上了！”他跑回家挥毫写出下联：“雪落板桥，鸡犬行过，踏出竹叶梅花”。
“马过木桥蹄打鼓；鸡啄铜盆嘴敲锣。”
古时，有个自恃才华不凡的秀才，要和解缙对对子，便出—上联：“马过木桥蹄打鼓”，话音刚落，解缙不假思索吟出下联：“鸡啄铜盆嘴敲锣”。解缙对得不露斧凿之痕，堪称妙对。
“鸡随犬行，遍地梅花竹叶；羊跟马走，连路松子核桃。”从前，几个秀才外出踏青赏景，偶见一片泥路上有鸡犬足迹，其中一个秀才不禁吟出—上联：“鸡随犬行，遍地梅花竹叶；”但众秀才思索良久，仍无言以对。此时，路旁一牧童脱口续了下联：“羊跟马走，连路松子核桃。”众秀才一听，击掌赞叹。
“斗鸡山上山斗鸡；龙隐洞中洞隐龙。”广西桂林漓江对岸有座斗鸡山，不远处又有一个龙隐洞，有人将此撰联：“斗鸡山上山斗鸡；龙隐洞中洞隐龙。”此为回文联，组合奇巧，对语熨贴，读来盎然成趣。
“白石白鸡啼自昼；黄村黄犬吠黄昏。”从前，一秀才于中午时路过江苏泰县一个名叫“白石”的小镇，但见一只白色大雄鸡在户外引颈啼喔，随即吟出—上联：“白石白鸡啼白昼；”但苦思不得下联。
时隔数年，秀才又经过一个名叫“黄村”的村庄，时已黄昏，一只黄狗正在街头汪汪大叫，此时，秀才触景生情，终于续了下联：“黄村黄犬吠黄昏。”联语对仗工整，珠联壁合。
“过火运作洒狗血；繁琐唱腔炒鸡毛。”
