小镇上仅有一个菜市场，栓老汉在那儿摆了十年摊也卖了十年菜。但这么多年来，栓老汉一直是东挪西移，没有一个固定的摊位。上个月，菜场进行了改造扩建，对菜场的秩序作了清理整顿。栓老汉运气好，得了个58号摊位。“58”意谓“我发”，栓老汉为此特开心，以为撞了好运。
栓老汉早年丧妻，膝下无子女。前几年，政府出于照顾，分给他一亩二分地，栓老汉便每日起早摸黑蹲在地里头，种些蔬菜、瓜果之类的经济作物，日子过得还算惬意。
这天中午，菜市场门庭渐显冷落，栓老汉卖完菜，担着空箩筐颤悠悠地步出菜场大门。当时门口边有清洁工人在清扫场内的垃圾，栓老汉一出门，便见垃圾旁有枚金戒指。看无人注意，犹豫之下俯身拾起了金戒指。
回到家，栓老汉始疑是假货，待左看右瞧，又摸又捏方才相信是真金。他喜不自禁，这回可享福了。又想，隔壁的张家寡妇近来对自己似有好感，若赠于她，或许能博她一笑，求得晚来艳福。但栓老汉眼下还打不定主意，戒指毕竟只有一只。他想，仗着这几天运气好，明天再去菜市场找寻，说不定还会有收获。这天晚上，栓老汉彻夜未眠。
第二天凌晨，鸡刚啼，栓老汉便藏好金戒指出门了。今天他未去菜地刨菜，而是到房后的茅棚间折了根粗竹竿，然后大摇大摆地朝菜市场走去。
由于时候早，临近菜市场时，天色还黑漆漆一片。栓老汉便来到自己的摊上，旁摊的熟人跟他打招呼：老栓，咋不担菜来？栓老汉未料到人们会这么问他，一时间支支吾吾答不上话来。
不久，栓老汉见天色开始亮堂起来，就操着竹竿，走到大门口。他急不可耐地东翻西挑，把个狭小的路口搅得臭味熏天，一片狼藉。
当时门口有一家面包店欲开张，闻着门口臭烘烘，老板娘跑出来呵斥：哪个缺德鬼在门前捅臭窝？
栓老汉与老板娘熟悉，嚷道：“是我，我给闰囡找金戒指。”
老板娘见是栓老汉随即开了笑脸：“老栓，你哪儿来的闺囡，让我瞧瞧。”
栓老汉一惊，知是说漏了嘴，脸上顿时一阵红一阵白。
老板娘说话的声音像刀片划过，刺得四周的人驻足观望。一些人知道后过来向栓老汉表示惋惜，也有些人自发地帮助寻找。这一来事情就闹大了，先是菜市场的大门被堵塞，继而有人将情况向管理所作了汇报，所长很重视，叫手下工作人员一起找金戒指。栓老汉做梦也想不到会上来这么大的麻烦，他想把自己的荒唐行为告于众人，但眼下事态又难以扼制，有谁会相信自己的话呢？更让栓老汉惊奇的是菜场的广播这时反复地播着“菜场干人寻金”的广播稿。栓老汉感到自己的手心在冒汗，他想趁着混乱溜之大吉，但人们簇拥着他使他无法脱身。栓老汉看着忙忙碌碌的人在眼前晃来晃去，他自己也迷糊了，莫非菜场里真有金戒指？
时间一分一秒地过去了，热心的人走了一批又来一批。不久，有话传人栓老汉的耳朵，说是今天邪了，刚才有个时髦小姐进了管理所声称也丢了金戒指，还悬赏呢。
面包店的老板娘凑到老汉的身边，说：莫非是你闺囡。
栓老汉感到事态的确严重了，再这样下去，事情就可能露馅。他立起身喊：“让开，不找了，丢了明儿再买一个。”人们纷纷让道，栓老汉走到路口，抬头望望天空，只见太阳升得高高的，灿烂一片。
据第二天菜市场管理所的统计，这天报称丢了金戒指的人一共有十三人。这之后，栓老汉整整一个星期没来菜市场，有人私下议论，大概是生病了。后来，也有人说栓老汉结婚了，娶的是张家寡妇，寡妇手上带着一枚非常漂亮精致的金戒指。
