“都是因为这个女人。我杀了她。”“那是自绝活路。”“呸。”
萧潇迷迷糊糊听到两个人争执的声音，脑中嗡地一响，这么快就要下手了。不着痕迹地向后挪一挪，忽然停住，她体力不行，又生着病，腿脚发软，怎么可能跑得过两个练过武的大男人。拼命么，拿什么去拼？
正转念间，寒息的同伙已经向这边走来，满眼凶光，边走边说：“方夫人，要怪你就怪你男人，杀了我们大当家不说，还联络了其他几家山寨的人追杀我们，带着你是累赘，只好请你先走一步了。”
萧潇大气都不敢出，眼睁睁看着他走过来，忽然望向他身后，低喊道：“寒大哥。”
那人本来就一直在提防寒息，听了她的话，下意识回头，果然看到寒息的手按着刀柄，怒吼一声，向寒息扑去。后面忽然飞来好大一个物事，那人回刀一撩，那东西软不着力，四下散开。那人见他们两个人前后夹击，越发肯定了寒息有问题，下刀更不容情。
寒息也不闪躲，拔刀送进那人的心脏，那人的刀刚砍到他肩头上方三寸，便软软落下。那人圆睁了眼，喉咙间格格作响，仇恨地瞪着他，寒息叹息一声，抽刀，侧身让过喷出的血液。
寒息看一眼曾经的同伴，再望向顺利地完成挑拨离间的萧潇，正要走过去，却见她正扶着一棵大树呕吐，一只手拼命地摇摆阻止他过去。
过了小半个时辰，萧潇才直起身来，掏出手帕擦擦眼泪鼻涕横流的脸，寒息递上水袋，萧潇不敢和他对视，垂眸接过，轻声道：“谢谢。”
萧潇漱了口，又喝几口水定定心神，一想起那血淋淋的场面就忍不住发抖，已经空空如也的胃也持续收缩，索性不看不想。
“好些了？”寒息问道。
萧潇无力地点点头，把水袋还给他。
寒息说道：“萧娘子好心计，胆子却这么小。”
萧潇抬眼瞪他，又飞快地收回视线，他身后那片血泊，呃，她的确是怕的。闷声道：“我只是想提醒你，你曾经答应过动手之前会提前和我打招呼。”不过那个人真是不经激，喊一声就自己打起来了。她最大的希望不过是拖延点时间，顺便给他们种一颗互相猜忌的种子。
寒息说道：“那么我现在就和你打招呼，你要用多久来准备？”
萧潇大脑有一瞬间一片空白，吃惊地望着他，忽然看到他眼底的笑意，才知道他大概是在开玩笑，不过这是可以随便开玩笑的吗？
定定心神，说道：“我不要死在这里，阴森森的，还刚死过人，我不要穿着这身衣服死，脏乎乎的，有几处都破了，我不要现在死，心刚受了惊吓，还没有缓过来呢，不能平静地赴死。”歇口气，重新组织一下语言，说道，“我要穿上美丽的新衣服，找一处风景秀丽的地方，在阳光明媚的一天，读一遍古时先贤的论著，然后平静地等待你刺出的一刀。对了，如果可能，我希望和心爱的人一起离开，天上地下，都不会寂寞。这几个小小的心愿，寒大哥能不能满足我呢？”
寒息看她迅速在危急关头恢复过来的精神，哈哈一笑，说道：“杀个人都这么麻烦，算了，我还是以后有合适的机会再打招呼吧。”敛起笑容，“收拾一下，我们还要赶路。”
萧潇慢慢吐出一口憋在胸里的气，握紧的拳头松开，在衣服上擦擦掌心的汗水，人为刀俎，我为鱼肉的滋味，哼。
萧潇拣起几件没有沾上血迹的衣服，马马乎乎打个包袱，沾了血的，无论如何都不要了。寒息已经收拾好马匹，看她在原地犹疑不动，说道：“萧小娘子，不要再动些留记号之类的歪脑筋，我不想杀你，可也不愿意屁股后面跟些讨厌的小贼。”
原来他发现了，萧潇心道，可是他没有告诉死了的那个人，转念间，指着地上的那个人说道：“我们把他埋了吧。”
寒息望她一眼，不做声地走过来，递给她一把刀，萧潇认出是杀了那人的刀，不由得后退半步，看他不耐烦地望着血泊里那把死者的刀，打个寒战，顺从地接过刀来。
两个人合力挖了个浅坑，刚好放一个人进去。堆上土之后，萧潇祷告：“你绑架我，起意要杀我，我杀了你，也算一报还一报，你有怨气，就来找我，不要找不相干的其他人。”
寒息笑道：“我手上的人命没有一千也有八百，可用不着你来替我打发这个糊涂鬼。”
萧潇苍白着脸，很有自知之明地不和他讨论这个问题。
“寒大哥，我们要去哪里？”
“找个村镇把你留下，方羽很快就能找到你。”
“你呢？”
“李帅还有一个侄子，据说到了契丹，我去找他。”
“寒大哥，天地这么大，你不能为自己活一回吗？李公是你的故主，你几次为他出生入死，又为了李二郎费劲心机，这些已经足以报答他了。李公在天有灵，庇佑你逃过一劫，你怎么能辜负他，不重新开始新的人生呢？”
寒息笑道：“萧娘子，论口才我说不过你，不过大丈夫有所为有所不为，李帅的侄子是李家仅存的血脉，我当然要护他周全。你……”
“我一个妇道人家，不懂这些是吗？”萧潇有些生气，“你投身黑山寨，绑架我，也和李公的侄子有关？”
寒息不说话，萧潇回头，见他正一脸古怪地望着自己，说道：“萧娘子，我不喜欢别人套我的话。”
萧潇做个无奈的表情，正过身来，想一想，说道：“我可不是存心的。原来这些事和契丹人有关系，你和李公的侄子已经联系上了吧，除了他还有谁能指使你做事情。”
寒息还是不说话，萧潇又道：“契丹人是想用我要挟方羽吧。”虽然想不通羽有什么好要挟的，一个商人而已，忽然想起什么，说道，“寒大哥，你放我走了，怎么向契丹人交代？”
寒息说道：“萧娘子，你不必想太多，我说放你走就不会失言。其他的你不用管。”
萧潇听他的话中已经有了警告的意思，很识时务地闭上嘴。
中午时分，两个人来到一个山坳里的小村庄。在村外下了马，寒息把包袱给她，又塞给她一串钱，说道：“你进村找个地方休息休息，吃点东西，方羽一直在找你，他很快会来的。”
萧潇默默接过钱和包袱，走出几步，回头说道：“寒大哥，谢谢你，多保重。”
寒息正要上马，忽然转身拔刀，把射到身前的一支箭斩成两段，马却悲鸣一声，一支箭直直没入它的脖颈。又有三支箭射到，寒息一边闪躲，一边飞身向萧潇扑去。
几个人影从路边的草丛窜出，围了上来。寒息已经落在萧潇面前，伸手去拉她的手，刀光忽至，劈向他伸出的手，寒息略一缩手，刀换左手，顺着刀光的来路扫去，那人也不躲闪，举刀一格。两刀相交，寒息只觉得一股大力涌来，撑不住后退几步，落入刚开始那几个人的包围，匆忙间一瞥，只见萧潇被那人拉到身后，护了起来。
知道这些人是来救萧潇的，寒息就不再为她分心，趁着包围上来的几个人稍一松懈，挽刀向几个人中最弱的那个冲去。
刀光剑影，马的悲鸣，让萧潇一阵眩晕，一时间不知道身在何处，发生了什么事。但熟悉的背影让她明白过来，悬了两天两夜的心终于落下，心底泛起说不清是酸楚还是委屈的感觉，扑上去环住他的腰，头抵在他挺直的背上，喉头哽咽，说道：“你现在才来，你现在才来。”
方羽感觉到她的虚弱，杀意大增，冰冷的目光紧紧锁定场中被团团围困的人，打个手势，围攻的几人一起变招，攻势急风骤雨般压下。寒息身上顷刻间就多出几道伤口，不由得闷哼一声。
那声音传过叮叮当当的打斗声，钻到萧潇耳朵里，把她从昏昏沉沉中惊醒，忙绕过方羽，对着场中喊：“住手，住手。”
回头对方羽急急说道：“是他救了我。”看到方羽一手持刀，满脸冷肃的样子，突然一愣，下面的话就说不出来。
寒息到底不肯多做停留，包扎好伤口就告辞离开。他的马死了，方羽把自己的马送给他。
萧潇看着他渐行渐远，心情低落，说道：“真是个死脑筋。”这个打过两次交道的络腮胡，论起出手当真无情，不论是对同伴还是受伤的坐骑，出刀连眉头都不皱一下，却对一个风流云散的家族忠心耿耿。不过他肯救她，多半是因为她为李崇意看过病吧，她能活命，倒要感激他有恩必报的死脑筋。
方羽说道：“人各有志，不用多想了。”
萧潇点点头，思绪杂乱，千头万绪不知道从何说起，只得叹息一声，说道：“我还是拖累了你。”语气低沉，“我该留在开封或澶州的，可是我舍不得你。”
方羽握紧她的手，说道：“是我太疏忽。”语气微有薄怒，“不会再有这样的事了。”
萧潇不再说话，苟全性命于乱世，她还能再要求什么呢？忽然觉得很累，当命运无从摆脱，就只能忍受。
小村庄地处偏僻，住户本来就不多，加上大战将至，村子里更是人烟稀少，只剩下些行动不方便的老弱妇孺，而偶尔在外面走动的人，脸上全是绝望到麻木的神色，让人见了倍感压抑。
方羽想在这里找一辆马车，萧潇牵着方羽的手，一路走来，满眼萧瑟破败，心口就像压了一块大石头，让她喘不过气来。不看不想，只当是在看电影，这些都是真实的注定的不会更改的苦难不是吗？萧潇缩缩脑袋，自己都管不了，想一些不相干的人和事做什么？可是寒息滴血的刀，和死在他刀下那个人凶狠的目光，总是在她眼前浮现，让她的心里冒出阵阵寒意。
“要怪就怪你男人，杀了我们大当家。”那个人的话在耳边盘旋，萧潇咬咬下唇，转头望望方羽，这个人，是她心爱的人，无论何时何地，她都可以在千万人中一眼认出他来，只要有他的气息就无比安心，然而到底有什么东西改变了。
