端木篁心事重重地回到王府，先是到书房，召集幕僚紧接商议，做好了三日后出征的准备：既然无法避免，那就只有好好面对了！
等他安排好一切，回到内宅的时候，已经是金乌西坠，玉轮东升了。
远远的，刚走到院门口，就听见几个孩子的笑闹声，其中尤其以阿扬的声音最为响亮。端木篁心里一热，急忙快步走了过去。
刚挑开门帘，就听阿扬说道：“油油，吃肉肉。”
端木篁闪到门背后，循着声音望过去，只见阿扬手里拿着一片牛肉，正往悠悠的嘴里塞；而悠悠呢，居然张大嘴巴往里咬——
美珠急了：“阿扬，妹妹还小，不能吃肉！”
可阿扬看大妹吃进去了一块，很是高兴，立即又拿了一块往她嘴里塞。
这时，柔柔不干了，居然小声又特别清晰地叫：“二哥，柔柔要。”
阿扬一听，就捏捏悠悠的鼻子道：“油油，你先慢慢吃；二哥喂肉肉吃肉肉。”
阿展一听，急忙纠正道：“阿扬，是柔柔，不是肉肉。”
阿扬却瞥了哥哥一眼道：“阿站，再胡说让你站墙角，罚你两天不能吃肉！”
阿展却二话不说，一把拉起阿扬，径直把他拖到墙角道：“小羊，你不听话，还是罚你乖乖地站墙角吧！”
阿扬不服气，伸手就想抓哥哥的衣服，阿展却一闪身，轻巧地躲开了；回头还拿着肉碗，对阿扬笑道：“小羊，你要乖，不然，我就把你晚上……的事给说出去！”
阿扬一听，气得小脸都绿了，却还是不情不愿地站在了墙角；低头，用脚尖不停地画圈。
美珠见阿展制服了弟弟，也没有多说，只是拍拍他的肩膀道：“阿展，阿扬叫你阿站是他不对，可你叫他小羊就对了吗？”
阿展立刻委屈地低下头去：“娘……”
美珠知道他心里不服气，可其实她心里挺吃惊的，没想到平时都是阿扬嚣张跋扈，结果却是阿展把他吃得死死的。
她眼珠一转，就笑着抱了阿展一下，小声在他耳边说道：“娘知道你是为了教弟弟对妹妹好；只不过呢，以后也不要让人抓住把柄的好。”
阿展听了，似懂非懂地点点头。
之后，美珠又招手叫阿扬过来，不料，阿扬却用那对聪慧狡黠的眼睛瞟向哥哥，见哥哥暗暗对他点头，才迈着两条小短腿，飞快地跑过来，扑进美珠怀里道：“娘，哥哥欺负我，你可不能光帮他一个啊！”
“放心，娘也会帮你的！”美珠偷偷地跟他咬耳朵道。
阿扬一听，乐了；不料下一秒，美珠就拎起他的耳朵道：“只不过，柔柔是柔柔，不是肉肉；还有，妹妹们还不到一岁，不可以吃牛肉的，听懂了吗？”
“听、听懂了！”阿扬苦着脸，可怜兮兮地道。
正在这时，端木篁故意让门一响，大踏步地走了进来：“你们娘几个在吃什么呀，怎么不叫上本王？”
他刚走到近前，阿扬立即乖乖站好，而后甜笑着，把肉碗递过去道：“父王，吃牛肉，可好吃了！”
端木篁捏捏次子的嘟嘟脸道：“阿扬乖，过两天父王就要带兵出去打仗了，你要听你娘和哥哥的话，好好地照顾两个妹妹，知不知道？”
“阿扬知道，父王放心就是！”阿扬居然拔起小胸膛，很是铿锵有力地答。
“嗯，我一定会管好阿扬，照顾好娘和妹妹们的！”没等端木篁问自己，阿展已经拉着父王的胳膊，认真地保证道。
“好孩子，真是好样的！”端木篁摸摸他的头，为孩子的懂事，忽然觉得眼睛有些莫名的潮湿。
转过头去，却发现美珠正呆呆地拿着一个汤匙，里面是一点炖鸡蛋，看样子，是在出神。
“怎么了，珠儿，是不是不高兴？”端木篁急忙走到妻子身边坐下，顺便吩咐奶娘把孩子们都带下去。
不料，柔柔却伸着小手道：“父王，抱；父王，抱。”
本来正低头的悠悠也抬起头：“父，父……”
端木篁一看，才发现悠悠嘴里还塞满肉呢，急忙把肉给她掏出来道：“悠悠乖，现在你还咬不动肉，等以后再吃，好不好？”
“哇，不要，油油吃肉，油油吃肉！”不料，悠悠居然发声大哭起来。
美珠无奈，就让人把肉做成肉松，而后叫人拌了开水，一点一点地吃下去。
悠悠开心了，才乖乖地让人抱出去。
柔柔见姐姐出去了，也跟着要出去。
屋子里总算清静了。
端木篁转过身来，却发现美珠正大眼睛定定地瞅着自己：“王爷，方才你说后天就要带兵出征，这是怎么回事？”
端木篁就把事情的前因后果给讲了一遍。
美珠一听，摸着脸颊沉吟道：“很明显，太子这是有意坑王爷呢；听说父皇病重，他这一调你出去，还不知道父皇他……”
“父皇他的病情，只怕已是回天乏力；本来，我也不打算眼睁睁跳进别人挖好的坑里，可是听说太子已经做好了万全的准备，我唯有将计就计……你过来，我有话交代你！”
端木篁说着，揽紧美珠，两人咬起耳朵来。
两天后，端木篁披上亮银甲胄，在京城百姓的列队欢送中，宛如天神下凡一般，威风凛凛，带着三万兵马，径直出发，赶往二百里外的宇通赈济灾民与平定叛乱。
等他出发以后，太子让人带兵，悄悄包围王府；不过据说小郡主柔柔又生病了，而且是水痘，因此昨夜就被送到了郊外的庄子上。而三个姊妹因为刚和她接触过，保险起见，也转移出去，并且隔离了。
不过，兵士们看得清楚，九王妃还好好地在府里主持着呢。
太子听说，大发了一顿脾气，可也无可奈何：他本来想扣留端木篁的家眷，这下计划却落了空；由此可见端木篁早有防范。只不过，嘿嘿……
转眼半个多月过去了。这一天，有一个商人装扮的人想往九王府送信，结果被太子的人给拦了下来。
太子拿到信，立即拆开，匆匆一扫，只见上面大致是这样的内容：
珠儿，为夫在宇通赈济灾民的事已基本办妥，只是那些山贼太过凶顽狡诈，本来已设连环计抓住了他们的首领，不料一个夜晚又被他逃脱。
不过，为夫向你保证，最多七天，我就会把那股悍匪消灭或招安，你就在府里等我的好消息吧。
太子一看，暗自动容：这老九果然厉害，半个多月就搞定赈灾的事，而那股悍匪，居然再有七天就会被他拿下！想到这里，太子不禁有些着急：父皇的病虽说日益沉重，却看样子还能拖个十天半月的；这样的话，如果老九及时赶回，没准就会给自己抢王位——不行，一定要按原定计划，让这个讨厌又可恶的庶子死在外面；这样的话，父皇就别无选择了。
想到此节，太子立即命人快马去传达最新的命令：务必要让九王爷发生“意外”，再没有回京城的可能！
还好，这天傍晚，宫中的太医就给太子传来密报，说是皇上突然大口吐血，看样子最多再挨个两三天就不行了。
太子大喜，装模做样地进宫探看一番后，就回到自己的别院，招来四个美姬，与自己饮酒作乐。那几个美姬听说皇上病重，都纷纷跪拜太子，口称：“吾皇万岁万万岁！”
太子一听大喜，直喝得酩酊大醉，犹不肯罢休，挑了其中两个最美貌又最善挑弄的，到帐帷之间厮混。中间因为心有余而力不足，还在美人的劝说下吃了点药，于是抖擞精神，大展神威。不料太子正猛烈厮杀，突然就一头栽倒。
半个时辰后，太医匆匆赶到，可太子已绝气身亡。
消息最先传到皇后耳朵里，皇后惊痛交加，奈何儿子已逝，只好又另一妃子合谋，打算给皇上吃点药，而后扶持那个妃子的儿子登上皇位。
不料两人发动宫变的时候，暂接御林军统领一职的十一皇子早有防备，很快就制服了他们。
消息传到皇上耳朵里，他先是激动地吐了一口血，而后就面色红润，似是恢复了一些气力；只见他一把抓住十一皇子的手道：“儿啊，你和篁儿，本是一母同胞，父皇一向看好你，你九哥也全力，支持你，继位；如今，父皇，不行了……这是我事先拟好的，继位诏书，你，好生拿着……”
“父皇，儿臣自知年幼，又资质鲁钝，还是让九哥继承皇位吧；您放心，我们是亲兄弟，九哥也一向最照顾我，我一定会好好辅佐他的！”十一皇子大吃一惊，急忙哭着拜倒在地道。
“好孩子，你还不知道自己的兄长，是什么性子……倘若，你继承大统后，老九，不想在朝，也，由他去吧！”皇上说着，扬起的手臂缓缓垂下；同时，眼睛也慢慢地合上了，再也没有睁开。
“父皇，父皇……来人呐，父皇殡天了！”
由于端木篁临出征前已找十一皇子密室谋划过，他们在朝中也素有不少人支持，因此皇上驾崩，十一皇子也没有太过惊讶。匆匆见过母亲谈贵妃后，就在一帮大臣的簇拥下，拿出继位诏书，匆匆登上了皇位。
之后，但有皇子稍有异动，不是被疾速挫败，就是被秘密暗杀，一时人人自危：新帝年龄虽小，可是个狠角色啊！
这一天，新帝让皇后亲自到九王府，请九王妃到宫中赴宴庆贺，不料皇后到了王府，却发现九王妃已不知所踪。再仔细一看，似乎金银细软和一些值钱的东西都没了，只在床头找到了一封信，是写给皇帝的。
新帝拆开信，不敢相信地连读了几遍，最后长叹一声：“九哥啊九哥，明明你已帮兄弟铺好了路，为何却不肯和兄弟共享富贵，也好帮兄弟坐稳皇位啊！”
但是想到先皇的嘱托，他明白兄长这是决心一下，要真的陪着九王妃浪迹天涯、逍遥四海了。
也罢，其实九哥如果真的回来，将来还真的……
新帝嘴边露出了一丝苦笑：最是无情帝王家啊；还好，九哥明智！
也不知今生，还有没有再会之日。
很快，新帝就把伤感抛在了后面，开始了紧急处理政事的节奏。别说，他年龄虽不大，却少年老成，胸有谋略，后面又有精明的太后和聪慧的皇后的辅佐，因此很快就稳定了局面。
半年后，在离宇通很远、离京城更远的一座人迹罕至、风光秀美的小山上，一座不大不小的山庄初步完工，开始正式迎来了它的主人们：
跑在最前面的，是两个大约三岁的男娃，长得就像银娃娃一般，一个俊美沉静，一个俊秀活泼；就跟在后面的，是一对年轻夫妇，男的俊美邪魅，气度不凡，怀里抱着一个娇憨活泼的女娃，大概有一岁多，左手抓着一个鸡腿，右手一个鸭脖，正左右开弓，吃得不亦乐乎；而女的娇美动人，手里也抱着一个女娃，看起来稍小一点，却更为精致秀美，睫毛长长的，手里拿着一个画书，正撒娇让娘亲给她讲故事呢。
自然，他们的身后，还跟了一些仆从，以及好些辆马车。
快走到大门后的时候，女子开口叫到：“王爷，妾身抱不动了！”
“来，给我吧。”男子说着，回身把小女儿也接到手里，同时逗她道：“柔柔，给爹爹和姐姐讲故事好不好？”
“好，从前有一个王爷，脸冷得像冰块，人冷得像冰山；可是后来，他遇到了一个小姐，长得不算很美，可是很爱吃，很可爱；于是，王爷就娶她做了王妃，后来，后来，我忘了！”柔柔抓抓鬓发，害羞地把头偎进爹爹的怀里去。
“后来呀，他们生了两个儿子，又生了两个女儿——就是咱们和哥哥，对不对？”在一旁终于啃完鸡腿的悠悠转过脸来，一边舔手指，一边笑呵呵地说。
“对，对。”柔柔乐得小脸笑开了花。
“那这个故事叫什么名字啊？”端木篁意味深长地回头看了采花的妻子一眼，而后又回头逗女儿。
“《冷面邪王与吃货王妃》。”两个小女娃异口同声、奶声奶气地说。
“噗……”端木篁终于笑喷了，过了好一会才摇着头，大声叹道：“唉，我总算知道你们的娘为什么给你们起名叫悠悠、柔柔，而给你们的哥哥起名叫展和扬，原来，是斩羊有肉啊！”
“嘻嘻，这笨蛋原来才明白啊！”远处的美珠偷笑着，把几朵槐花塞到了口中，“嗯，这山里的槐花就是香，等安顿好以后，就让她们蒸点槐花，再包点槐花饺子吧！”
——全文完——
