序章
“这是什么地方？”格雷特·索伦已经不知道是第几次问这个问题了。但是没有人能够回答他，因为他的身边根本就没有人。
已经是第三天了，格雷特一个人孤独地走在荒山上。一个人影都没有，甚至连怪兽都罕见。
惟一可以确定的是，这里绝对不是贤者大陆。贤者大陆除了科锡德山脉和蒙斯特山脉以外，剩下的就都是平原和草原。凑巧的是，这仅有的两座山脉和格雷特或多或少都有那么一点关系。
科锡德山脉是养育格雷特的地方，那里虽然同此时此地一样缺少怪兽的存在，但却是遍布着郁郁葱葱多达三十万公顷的森林，而这里却是光秃秃的荒山。
至于蒙斯特山脉，虽说格雷特不曾了解其全貌，但是几天前他还和伙伴们一起行走于其间。相较之下，这里就更不像蒙斯特山脉了。蒙斯特山脉不但拥有一百二十万公顷的林地，还有着数不清的凶残的怪兽，而二者却都不存在于此地。
眼前所能看到的就只有青灰色的巨石，以及包裹着这些巨石的灰土地，间杂着几株枯灰的石韦和石蕨。整个不知名的山脉就都是这么灰蒙蒙的，格雷特的心情不由得也被染成了灰色。
“如果埃兰他们在身边就好了！”格雷特不知怎么的，又想起了那些朋友。
想到他们，格雷特心情就更加的灰暗。在经历过整整两年没有朋友的日子后，即便之前的这段友谊仅有两个月多一点，但对他来说却是那么的重要。不知道今后还要过多少这种没有朋友的苍白日子，还能不能遇见如此让他难以割舍的友谊......
“唉，若非带足了干粮，恐怕连打猎都有困难！”由于答应了威索·布雷里大贤者不用火系魔法，格雷特几乎就没有什么好用的攻击性魔法了。不过，即便是可以使用这些魔法，这里也不会有用武之地的。
“为什么我要答应他那种奇怪的要求呢？”格雷特自己也相当不解。
没有人告诉他这是哪里，没有人告诉他该往哪个方向才能找到城镇。这三天来，格雷特只能认准了往东的方向一味地前进。
“这是什么地方？怎么会如此的荒凉？”在贤者大陆上，即便是在蒙斯特山脉或者帕斯潘大草原上，也因为频繁出没的怪物们而充满了生机。
即便是自带的干粮也已经不多了，而且水源也很难寻找，多亏格雷特找到了解决饮水的办法。他会水系的初级魔法，凝聚出一颗原本用于攻击的“水球”就可以解决一天的饮水问题了。
“看来懂得水系魔法确实重要啊！除了能救别人的命，关键时候还能救自己一命！”格雷特对于水系魔法有了新的感悟，但若是渥特大贤者知道水系魔法此时在他的眼中只是用来取水救命的话，不知有何感想。
“不过，再这样下去，虽然不至于渴死，饿死却是难免的！”看着日渐变轻的干粮袋，格雷特不禁烦恼起来。
“初级木系是否能够制造干粮呢？”格雷特自从在“水球术”上解决了水源问题，便开始寄望木系魔法能给他送点吃的。
苦思了半天之后，格雷特终于还是放弃了，“唉！最多只能变出木头来！看来以后我要对木系魔法改造改造，最好能够有那种能够变出水果的魔法！”
一路上的胡思乱想排解了格雷特不少的烦恼，至少让他暂时遗忘了离开朋友的痛苦。而且还算幸运，第四天的时候第一个小镇的轮廓进入了他的视线。
一、战乱大陆
“大叔，请问这里是哪儿？”进入小镇，格雷特就迫不及待地提出了这个困扰他多日的问题。
“哦，这里啊，这里是诺兰镇。”这位大叔回答得够干脆，可惜答案却不是格雷特想要的。
“对不起，大叔，我是想问更大范围的。”格雷特甚至借助了手部动作来表达意思。
大叔此时仔细地打量了一下眼前的少年：“原来你是刚刚从瓦尔德尼斯公国那边翻山过来的呀，这里是海文利尼斯王国。”
“瓦尔德尼斯公国？海文利尼斯王国？这又都是哪里呀？”格雷特头都昏了，在贤者大陆上根本就没有国家这种东西。
“嘿嘿......其实......我是想问，这两个国家，它们属于哪个大陆？”格雷特嚅嗫地问道。
那位大叔的脸上此时出现了疑惑的表情，再一次打量了格雷特后，脸上的表情转变为恍然大悟，而紧接着的反应便是撒开腿跑了。
望着远去的人影，格雷特呆愣在原地，“那是什么表情啊？！”
其实，他也不看看自己现在的样子，法师袍脏得可以洗出泥浆来，且还有几处被荆棘撕扯出来的破洞，头发上结满了污垢，脸上也满是尘土。而且还问出如此奇怪的问题，恐怕那位大叔是把他当成疯子了！
不过这也怨不得格雷特，每天只能用“水球术”提供少量的饮水，根本没有办法进行梳洗。
“这里的人真是奇怪......看来书上说的没错，每个大陆都有其独特的风俗！”格雷特摇摇头继续向小镇中心走去。
在镇子里一路走来，经过无数异样的眼光检阅过后，格雷特终于意识到自己的狼狈样。同时，他也作出了最正确的选择，那就是赶紧到旅店里进行梳洗。选择是正确的，可是荷包里却是空空的。格雷特这次没有贸然地闯进旅店，而是先检查了一下口袋，否则会被人当做“想住霸王店的乞丐”而报官了。
还好，和贤者大陆没什么两样的就是这里也有冒险者公会，甚至连内部的布局也一样。
格雷特径直走到会员服务处，“您好！我想取钱。”
“好的，请给我你的徽章。”看来作为冒险者公会的接待员，心理承受能力确实不一样，格雷特的模样在他们看来已经见怪不怪了。
“哦，对不起！你现在还不能取钱。”接待员很客气地说道。
“为什么？！不是通存通取的吗？”格雷特不相信自己会倒霉到连钱都不能取。
“是这样的，你的账户属于贤者大陆那边的，如果要在贝特尔大陆这边取出的话，必须提前半个月通知，以便将你的资料转过来。”接待员很有耐心地解释了原因，“你是不是忘了提前通知冒险者公会你要到贝特尔大陆来的事情了？其实，只要你按正常渠道在贤者大陆那边的港口做好登记工作，经过半个月的航船，到这边的港口时，你的资料也已经转过来了，一点儿都不影响你的正常活动。”
“是贝特尔大陆啊！”格雷特的头都大了起来，“最近的大贤者们也真是的，做事情都不替别人考虑清楚！渥特大贤者害得大家差点葬身瑞泰尔雪山。而威索大贤者也是，什么都没交代清楚就把我送到贝特尔大陆的荒山野地里去，一点儿都没考虑到这样会造成别人多大的困扰！”
“你很急着用钱吗？”接待员看着格雷特那张阴晴不定的脸也不由得替他担心起来。
“是啊！还有没有别的办法？我口袋里一个铜币都没有了！”
“从你的装扮上看，你应该是个魔法师吧？”接待员只差没说格雷特是个流浪魔法师，“会不会水系？”
“哦，当然！”
“那你去任务申请处吧，那里有个征召水系魔法师的任务。”
“重操旧业啊！”格雷特不禁再次回想起当初刚离开锡尔村的情形。
“这应该是我的第三个任务吧！”格雷特津津有味地想起了两个月前的日子。
“不对啊！还漏了个送信的任务呢，魔法师公会还没给我任何报酬呢！”格雷特恨得牙痒痒的，“还把我送到这种地方来！”
“这家伙究竟是否真的是个神经病？”接待员疑惑地看着眼前这位嘴里不住地叨念的少年，“很像！穿得破破烂烂的，又明显的有神经质！最重要的是，谁会忘了通知冒险者公会转移资料这么重要的事情啊！一个身无分文的人又是怎样跑到远离海边的这个内陆小镇来？对，是疯了！”
没有注意到接待员怪异的眼神，格雷特再次来到那熟悉而又陌生的任务申请处的柜台前。公告板上的任务大多是征召佣兵的，居然多达十几个国家都在募兵，看来贝特尔大陆现在正处于战乱时期。
从格雷特小时候看过的历史书中得知，贝特尔大陆上的战乱几乎就没有停止过。有着贤者大陆二十五倍大的版图上分布了数十个国家，可以说所有这些国家的边境线从来就没有停止变动过。贝特尔大陆地方志的制作者们痛苦地称之为“海浪般的国界线、潮汐般的领土”，以形容贝特尔大陆上国土疆界变换之快。因此，根据地方志作者们的建议，凡到贝特尔大陆上来的人都不要轻易地参照地方志上所注明的国家，以免引起不必要的麻烦。正如同刚刚听到的那两个国家的名字，在格雷特所读阅过的任何一本书中都不曾提到过，可见都是近年来才刚刚兴起的。
格雷特叹了口气继续往下看，在公告板最下方的角落里，一行不是很引人注目的小字显示出惟一适合他的任务。
“募：水系魔法师若干名，要求擅长治疗魔法。无酬劳，包吃住。无限期招募。”
落款是“大陆志愿者医疗队”。
天啊！居然是没有酬劳的自愿者工作。不过还好有个“包吃住”的条款吸引着格雷特。
“没关系，忍一忍就过去了，反正过了十五天，就可以取出钱了。”格雷特安慰着自己，走向柜台。不过他还是忘了这么一个事实，即便过了十五天，他依然没有办法从自己的冒险者账户取出一个铜板，因为他根本就没把关系转到这边来。
“你真是个好人啊！这个任务已经好久都没人来应征了。”接待员喋喋不休地讲着，“现在整个大陆都在战乱之中，几乎所有的魔法师都去从军了。只有蒂娜小姐在组织着这个志愿者医疗队，而且加入的魔法师普遍是低级别的，军队不要的魔法师才会为了混口饭吃去报名。哪像您啊！魔导士耶！让蒂娜小姐知道了一定高兴坏了！”
格雷特恨不得挖个洞钻到地底下去，因为他也是“为了混口饭吃”而报名的。“哦，请您告诉我，我要到哪里去找这位蒂娜小姐？”
“这样啊，蒂娜小姐现在不在我们这个小镇里，不过根据公会的纪录，她应该就在离这里不远的赛根镇。那里刚打过仗，很多人受伤，医疗队正在那里工作呢！”
“可是，我不认得路啊！”关键的是，以格雷特现在的状况，能不能活着走到那个什么赛根镇的地方还是个大问题。
“这样吧，由于你是自愿者，冒险者公会为了支持蒂娜小姐的行动，特别通知过各地方的办事处，要我们无偿地为这些志愿者服务。所以，我会帮你安排车子前往赛根镇的。不过，在此之前，你是否要......”接待员口里不说，却指了指格雷特那身打扮。
格雷特也知道自己这个样子实在不宜再到处走动，丢人现眼了，“如果方便的话......我也想处理一下。”
“这么着，你跟我回家去梳洗干净，好吗？”接待员相当热情。
“那真是太谢谢你了！”
说着，接待员就离开柜台要带格雷特回家。
“可是，你丢下工作好吗？”
“没关系的，反正这里很闲，一般不会有人来的。而且接待你也是我的工作呀。”
“好舒服啊！”洗去一身的尘土，换上接待员帮他找的一件普通袍子，格雷特焕然一新。
接待员则饶有趣味地看着他。
“对了！请问怎么称呼您，我总不能一直叫您接待员吧！”格雷特这才想起不知道对方的名字。
“叫我卢卡好了。没想到你这么年轻就是个魔导士了，好厉害呀！可是你为什么会变成现在这个落魄的样子呢？”事实上，以格雷特这样的火系魔导士的身份在战乱中的贝特尔大陆是相当抢手的人才，随便加入哪方势力都能获得相当的重用，所以卢卡才会对他的处境感到奇怪。
“事实上，我是刚刚从贤者大陆上被传送到这里的。可能是因为传送的偏差吧，我被送进了山里面，所以出来的时候就这么惨了。”
“哇！原来是贤者大陆来的呀！怪不得这么年轻就是个魔导士了！”卢卡相当佩服眼前的少年，所以再一次地重复赞叹之词。
“你要现在就去赛根镇呢，还是再多休息一会儿吃点东西再出发？”卢卡怀疑格雷特是否是饿着肚子。
“噢，不用了！我不饿，而且我已经打搅您很久了，也该走了！”格雷特为了避免夜长梦多，宁可暂时牺牲胃肠。
“不会的，能够为医疗队的志愿者服务是我的荣幸！这年头已经没有多少像你们这样的好人了！”卢卡甚至恨不得留他过夜。
在卢卡的帮助下，格雷特终于搭上了一辆前往赛根镇的马车。
“麻烦你了，请一定要把这位先生送到赛根镇蒂娜小姐那里，他是去加入志愿者医疗队的魔导士。”卢卡一遍一遍地叮嘱着车夫。
“放心吧，我一定会把魔导士先生送到的，你请回吧！”得知自己所送的人的身份，即便只是无偿服务，车夫也已经显得面子上充满了光彩。
不再有烦恼的格雷特此时放开心情好好地打量起诺兰镇。
这是个多么荒凉的小镇啊，甚至不如锡尔村外面那个地处偏远的博德镇。镇子不小，但是房子却是稀稀拉拉的，而且普遍年久失修。也不像贤者大陆上常见的小镇那样有着各种商店，这里有的只是日常的杂货店，至于魔法师的道具店根本就没有。车行的旁边有一家很简陋的铁匠铺，里面只有最简单的铁剑可买。通往镇外的道路居然仅是碎石铺成的。
相应于外表的破落，诺兰镇的居民们也好不到哪里去。满是补丁的粗布衣服是全镇的统一服色，甚至看不见一件完好的衣服。看来卢卡给格雷特的衣服应该算是最好的家当了。镇子里根本看不到年轻男人，只有赤着脚，留着鼻涕的孩子和须发已有些斑白的中老年人。女人们的脸上都写满了焦虑，不知是为了什么事情而忧愁。她们坐在门口忙着手工活，眼睛却不时地瞄着出镇的道路。
“这个小镇子可真是穷啊！”格雷特偷偷地在心中发出这样的感慨。
不过穷归穷，不同于贤者大陆锥形屋顶的建筑风格，诺兰镇的房屋都是平顶的。这里的房顶上通常被人们用来晾晒衣物。这一点倒也让格雷特看得津津有味。“即便是看遍了天下的书籍，还不如亲自出去走走”，罗兰老师说他年轻时走过不少地方，如今格雷特也有望一睹异域风情......
载满了货物的马车一路颠簸地驶出了诺兰镇，格雷特再度陷入沉思。
看到年轻的魔导士不说话，马车夫也不敢多语，只是安静地驾着他的马车。
眼看着马车就要到达赛根镇了，格雷特突然意识到了什么。他拆下了胸前的魔法师徽章，“这个还是不要让别人看到为好。”
经过与卢卡和马车夫的相处，格雷特已经深知魔导士在贝特尔大陆的地位。由于长期战乱，大陆上的魔法师已经锐减到了五万名左右，而且绝大部分都在为军队或是贵族供职。由于战争的需要，在贤者大陆上没有什么地位的低级别魔法师在这里都享有相当于低级军官的待遇。更何况是像格雷特这样已经具备一定修为的魔导士，更是各国军队尽相招揽的对象。
贝特尔大陆虽然连年征战，但魔法师人数依然众多，达到贤者大陆的两倍多。但实际上，贤者大陆上的注册魔法师的最低级别也是魔导士，更低级别的魔法师在贤者大陆上是没有前途的，可以说哪怕是在乡间农舍里随便地抓一把也能抓出几个高级魔法师。而与之不同的是，贝特尔大陆则完全没有级别限制，因而多达五万人的魔法师中有近愿园豫是高级及其以下级别的魔法师。
因而，在贝特尔大陆上仅有约一万名魔导士，约是贤者大陆的三分之二。这一万名魔导士若是平均地分配到大陆的国家中去，恐怕一个国家只有五六百人，其地位已经达到了千骑长这样的职位。
