话表唐僧师徒翻过玉栏雪山，一直西去。行将一月有余，不觉寒冬已过，早春来至，正好乍暖还寒，逍遥走路。忽前面有一条长岭，顶上有路，左右荆棘丛生，不能挺身直行。亏了八戒有开山之能，长有二十丈高下，挥着钉钯将荆棘搂开。三藏骑着马后面跟随着，来至木仙庵。不期那庵中生出几个树怪，将三藏摄去吟诗作赋，又生不良之心，安排三藏与杏仙成婚。三藏誓死不从，拉拉扯扯直到东方发白，熬到行者与八戒、沙僧赶到，才除了木仙庵一干草木精怪，再往前行。恰逢初春时节，才避过一场小雨，又踏上一段小路。原来这里往西行的路，恰在两山之间，虽左右各竖万丈峭壁，却不阻他师徒前行。三藏在马上欢喜道：“徒弟啊，往日走路，尽是高山剪径，恶水当道，更不似今日这般通达！莫不是你我已距灵山不远？”沙僧向行者道：“师兄，记得早年间师父也问过这话，那时你说十停中还不曾走了一停，现如今也走了八九年，灵山端的还有多远？”行者道：“我几遭去灵山只是走云路，更不晓得地上的行程。然此路虽平坦好行，两边山势却甚陡峭，倘有妖魔来扰，必须仔细！”八戒道：“正是，我看这条路像是把山从当中劈开了修的。”三藏闻言，举目观看，两边山壁果然陡峭。但见：一条小路贯东西，两道屏障拔地起。上有巨石卧山颠，侧生古树倚绝壁。麋鹿如跃地缝，猿猴似攀天梯。黄鹤不敢低飞，哪见行人踪迹？苍天造化钟玲秀，可叹鬼斧神工奇！师徒们小心往前行。
话分两头。且说沿此山路往前行不上二百里有一道关隘，乃天然形成的屏障，地势险要，易守难攻，只因周围山林中常有狼群出没，夜间群狼齐号，故被称做“啸狼关”。也有文人骚客曾到访于此，留下了几篇诗词文章，叹战乱纷争，悲凄苦民生，吊今来古往，诉离意别情。因是千年天险，又远离城郭，早不是征战之地，故长久无人驻守。那日，不知从哪里降下来一个妖怪，集结了远近山林里一伙小妖，守在关内，专等取经人。你道他等取经人作甚，也是要吃那唐僧肉？非也！原来这妖王修成人道已久，有一身无穷的气力，却无有趁手的兵器，他久闻五百年前大闹天宫的孙悟空手里有条如意金箍棒，重一万三千五百斤，乃是大禹治水时定海水深浅的定子，能随人意变化，思道：“此宝贝天下无双，合该为我所用，量他孙悟空能有多少本事，如何配用这般宝贝！等我去抢了他来！”又一思，心中道：“不可！若明抢了来，他定与我不休，亦非光明磊落之举。须得有个周全之策，叫那孙悟空将宝贝让与我才好。”便叫小的们道：“你们快为我制个旌旗，旗上写一个‘擂’字，立杆张挂。往后务要留心，倘有个叫孙悟空的要过关，速报我知。”小妖们依言下去张罗。
噫，谁知竟有这等事！这妖怪张挂旌旗，摆擂台要战孙行者，不期竟惊动了一路天神。你道是哪路天神？不是别个，正是当年圣僧解脱行者出五行山时，观音菩萨向玉帝借来的一路神祗，乃是六丁六甲、五方揭谛、四值功曹和一十八尊护教伽蓝，其中又有金光揭谛昼夜不离，其他天神每日轮次，从未懈怠。这日当值的是丁亥神张文通与甲申神扈文长、年值功曹李丙，还有银头揭谛与天鼓、彻视两尊伽蓝。众神在云中观望前方道路，忽见张文通指着啸狼关大叫一声：“不好！”众神看时，原来有小妖正在张挂旌旗，旗上书一“擂”字，形如斗大。扈文长道：“那道关隘，正在圣僧西去路上。怎么有妖精设下擂台，是何道理？”银头揭谛道：“想是个窝里蹲的妖怪，常年不曾出门，只晓得唐僧肉好吃，更不晓得孙大圣的威名。”年值功曹李丙笑道：“果真如此，你我也可下去戏一戏。”张文通与扈文长正有此意，听罢十分欢喜。三个正要走，有天鼓与彻视两尊伽蓝拦住道：“汝等不可莽撞。当年菩萨曾吩咐，圣僧西去路上所经磨难，俱是天定，你我只管记录劫难，探看路程，危难之时出手相助也可，上奏玉帝也可，告诉菩萨也可，只是不敢擅离职守，乱了天数！”李丙笑道：“尊神仔细大了！那妖怪摆下擂台，也是公平交战。你我下去试他一试，看怎么说，若他确实厉害，也好早向孙大圣传信，若他是个草包，我兄弟战上几回合就佯装服输，也就罢了，如何能乱了天数！”伽蓝听他说的有理，不再多言。众天神一齐落下云头，揭谛与丁甲、功曹变做村夫俗人，两伽蓝变做癞头和尚，慢悠悠行至啸狼关。
那守关的小妖远远看见，急急报与妖王知晓。妖王问道：“来了几个人？”道：“七个。”听罢思量道：“听说那孙悟空保唐僧上西天取经，途中又收了两个兄弟，一共该有四个人，怎么来个七个？”问道：“可有几个和尚？”小妖道：“就两个和尚。”妖王道：“越发不对了。”便吩咐：“你们去问问他几个什么来历。”那小妖得令，退下去，又叫了七八个同伙，将众天神团团围住，扯着问道：“你们几个从哪里来，要往哪里去？”功曹李丙道：“从东面来，要往西面去。”群妖道：“往西面去怎的？”张文通道：“出了这关隘，往西去做点买卖。”有妖纳罕道：“出关往西，走上二十里也没个人家，你们去做甚买卖？”又有妖指着两尊伽蓝嚷道：“这两个和尚也是去做买卖的？”原来天鼓、彻视乃是西方护教真神，不曾说过妄语，此番被问住了，不知如何应对。群妖嘻嘻笑道：“我兄弟们不食人肉久矣，看你们生得倒也干净，正好留在这里防天阴，还省去了多少洗涮的功夫！”一旁有扈文长怒道：“放什么鸟屁！快快让开，别挡了众大爷的财路！”群妖一听，怒不可遏，这个扯住功曹衣服，那个揪住揭谛丝绦，推推拥拥，一齐下手。七八个灰毛小妖，众天神哪里看在眼里，连兵器也不取，一个对一个，徒手相拼，三两下就将小妖按倒在地上。那其中有伶俐的急跑回去报与妖王道：“大王，祸事了！”妖王道：“甚祸事？可是取经的人来了？”小妖道：“关前来的那七个人，说是要出关去西边做买卖。我看他几个长得白净，就要拿下来留家里吃，不想他几个好厉害身手，我兄弟们都被制伏了！”妖王喝一声道：“我把你们这群大胆的畜生，无用的饭桶！我何时叫你们拿人来家吃！”又道：“不知是哪里来的村夫野人，敢来惹我。等我去看。”出关门，近看众天神，一个个清瘦面颊，苦陀模样，硬着胆喝道：“你们是哪里来的，叫甚名号，怎么敢来闯关？快早说来，饶你们性命！”
众天神闻言，抬头仔细观看，那妖王果然可怕，你道他怎生模样：发似朱砂，面如满月。空拳赤手，胸藏妙诀。披一身黄金甲，踏一双玄铁靴。周身黑云萦绕，不似凡间妖邪。乍看去，如一尊铁塔镇西关，似一座山头出平野。李丙道：“妖魔，你有什么本事，敢在这关隘上摆擂？”妖王道：“你是也不认得我！我只问你，你今年阳寿有多少？”李丙变做凡人，岂能将实情说与他？只随口说道：“我今年三十有六。如何？”妖王哈哈大笑道：“你也不知是我多少代的孙子哩！”李丙听罢，只觉受了奇耻大辱，怒由心头起，大叫一声：“妖怪无理！”就要上前拿他。妖王道：“休要白费力气，我不与你这野人打擂。”李丙道：“好妖怪，原来这般胆小！”妖王笑道：“不是我胆子小，你一个凡夫，皮包的骨头，肉长的身躯，吃我一拳，定是死了。你死了，魂儿堕入枉死城，虽不能超生，却也无牵无挂的，倒也自在，只是还有一家老小无人照料。死了你一个，就是死了你一家，岂不算我的罪责！”李丙看他一副傲慢姿态，哪里管得许多，道：“我自幼孤身一人，至今尚未娶亲，你若是在擂台上打死了我，定不与你计较！”妖王道：“性命只在眼前，你省得么？你有保人也无？”李丙道：“我就是保人，死了要谁偿命？”妖王道：“好个胆大的野人！我摆下此擂，本要与那孙悟空争夺金箍棒，不想今日晦气，竟先遇上了你们几个不怕死的蠢人。也罢，也罢，叫我试试身手也好。你既要与我打擂，我也不占你便宜，让你用兵器与我赤手交战，亦许你们众人一起上来。”众神听了他摆擂的缘由，默记在心上。李丙道：“聒噪什么！哪里去交手？”妖王指着西边一面山脊道：“那不是！”众神细看处，原来那里有座吊桥，年久无用，只剩两条铁索悬着，真个险要，凡人不敢走，只一失足，不及摔死，早唬死了。妖王向李丙道：“那里你可上得去？”李丙回身向众天神道：“叫小弟先去试试手。”言毕翻身一跃，稳稳站在铁索上，他不知妖怪的厉害，也空着两手。妖王一见笑道：“是了，我道你怎么敢这样子放肆，原来是个练过功夫的人。不要急，我来也！”言毕手发一雷，足下即生出一团黑烟，身子起在空中，不多时落在铁索上，与李丙展开一场好战。怎见得骁勇：气运丹田，一弛一张。行功发力，拨云见光。一个是脱身佛场的妖邪，一个是受命天庭的神将。赤手争荣辱，空拳拼死伤。怎奈山中自有山更高，强中自有手更强。若无排山倒海力，切莫自恃引祸秧。那李丙与妖王交战百十回合，攻了千百招，不曾有一招近得他身，心中焦躁，暗自道：“苦！不期他竟守得这样严实，如何是好！”妖王见他攻的少了，知他乱了心思，不禁暗喜，使了一招“声东击西”的把戏，“呼”一声推出逍遥掌，直取李丙左路。李丙起初见他只守不攻，心中一直防备，忽见一双铁掌打来，集全力去迎，却不知妖王的身子早已闪到右路，等化了那双逍遥掌之力，右肩早被妖王捏在手里。幸是他迎掌之时身子后退了几寸，妖王失于算计，拿的不准，被他斜肩一侧，脱出身来，若迟半刻，哪里还用回天庭，直接去地府罢了。
众天神在地上端详，见那妖王守得严丝合缝，攻得气势汹汹，早知李丙不是对手，恐他一时急躁，惹下祸端，忽又闻那厢群妖欢呼喝彩，更加不安。银头揭谛道：“待我上去助他。”金光揭谛道：“不可！若在平时，要降妖怪，你我大可连手以毙之。然此时他两个却在打擂，公平二字在前，你我怎好插手？倘仍不能取胜，倒叫那妖怪笑话！”张文通道：“不可力敌，智取也罢。”金光揭谛道：“怎个智取？”道：“我与扈道兄化风上去，暗中拘住那妖怪的魂灵，管叫他脚底下疏失了七魄，顶门上走丢了三魂，不怕他不输！”彻视与天鼓两尊伽蓝只怕李丙有误，违了观音菩萨的嘱咐，忙道：“这样甚好！”张文通与扈文两个对视一眼，各自取出招魂幡，化轻烟直上山腰，躲在暗中观看，只等时机成熟。
且说那妖王向李丙道：“不须客气了，你有兵器也无？可取出来与我耍上一耍。”李丙见他嚣张至此，早将观音菩萨的吩咐抛掷脑后，取出大笔来，点一点笔头，左一招“点睛式”，右一招“悬针式”，分攻妖王两侧。这笔乃是玉帝钦赐，记录天上无量功德之宝物，笔杆一段羊脂，能随心变化。妖王一见，笑道：“你原来是个书生出身！百无一用，吃我一拳！”两边打出混元掌，消了李丙的笔式，又换一套拳法，乃一十八路罗汉拳。李丙认得这路拳法，心中纳罕道：“他如何会用？”不及多想，即运“笔走龙蛇”，直取妖王中路。妖王侧身，使“笔底超生”躲过。李丙又补一式“笔头生花”，想用笔锋击妖王面颊，不想妖王对面部护的极严，一见笔锋刺来，徒手去挡。李丙暗喜道：“好爱面子的妖怪！我的笔峰至刚至坚，笔力又强劲，凭你一只手也想挡住？”等刺了过去，却不禁倒吸一口凉气。原来那妖怪浑身俱是铁铸的一般，不但挡住了笔锋，更有握住笔头出掌来打他的架势。张文通在半空中一见时机正好，与扈文长祭起招魂幡，念动咒语，向妖怪施法。原来这两尊天神专能勾魂摄魄，凭你有多大本事，只要未脱去凡胎肉骨，俱能被他们摄去三魂七魄，魂魄满一时三刻不回原身，便呜呼哀哉。他两个将招魂幡摇了又摇，那妖王只是不动，如无事一般。两天神不禁大骇，纳罕道：“莫非他已成仙成佛，怎么没有魂儿？”李丙心中着慌，忙乱中使出一招“泼墨式”，想乱中取胜，却正好转过身去，给了妖王下手之机。那妖王见他出了破绽，顺手打出一记伏虎拳，正中其后心。只因妖王错道他是个凡人，不欲取他性命，那一拳只用了三分力气，加之李丙乃是天上正神，胸中蕴含五气，故吃那一拳，只跌在尘埃，却无性命之灾。
地上众神慌了，忙上前扶起李丙。群妖一见妖王得胜，一齐欢腾，将天神团团围住，都道：“莫叫他几个跑了！”这个道：“拖回去蒸着吃好些。”那个道：“哪里有这好些柴！煮着吃罢了。”更有妖道：“不消费事了，夹生吃罢，撕扯烂了有嚼头！”众天神哪有心思与他们动手，运神功，俱化轻烟散去了。群妖挂着粘涎争执多时，忽不见了口中血食，四下找寻不见，都道：“罢了！飞了进嘴的鸭子！”妖王早见他几个凭空飞去，也不追赶，从容落下云头，收风敛雾，号令群妖进关不题。
言归正传，且说他师徒谨慎走路，不觉又是黄昏时候，但见西方晚霞一片，金光铺在两边山壁上，真好精致，你看那：过雨山林绿渐浓，晚霞明处慕云重。东风料峭客行远，漫山遍野晚照红。四众观赏美景，正不知哪里安歇，突然狂风大作，卷起尘土。八戒道：“怎么起风了？莫不是妖风！”行者道：“这风来的怪，却不像是妖风！”正纳罕，忽闻虎啸声声，如同雷震，霎时间响彻云霄，地动山摇，唬得个三藏战兢兢滚下马来。沙僧忙上前，把白龙马牵牢，提降魔杖小心防备。八戒也放下肩上行李，执钉钯道：“正是出口有愿！方才哥哥说要仔细，果真就有老虎来了！”行者骂道：“呆子！我说了什么与虎来不来什么相干！”闻得虎声似在不远，高举金箍棒张望，果见西面不远处，凭空现出一只巨大猛虎，剪尾摇头而来。怎见得凶恶：一路咆哮出深山，几点英雄汗血斑。利爪似钩心胆壮，锯齿如剑势凶残。山中狐兔潜踪迹，涧内獐猿急忙窜。昂头勇跃逞牙爪，敢撄威猛等闲间。行者笑道：“有耍子了！”不料那厢八戒生了懒散畏惧之心，叫行者道：“哥哥啊，叫沙师弟助你在此打虎，我扶师父上马，沿原路退上几十里，略避一避，别惊了马才好。”说着就去牵马。三藏思道：“都道是出家人不走回头路，如今却不能顾及许多，奈何！奈何！”
正要上马，却见东边路上又现出一只猛虎来，也生得凶恶：咆哮一声霹雳响，飞鸟麋鹿皆奔忙。卞庄一见魂魄丧，百兽闻声惊且慌。尚未行处风先涌，才作奔腾草自僵。双岭之间风更紧，侵人冷雾满穹苍。把个唐三藏唬得魂不附体。八戒一见东边又来一虎，吃惊不小，只道是：“罢了！罢了！前后是死！”沙僧笑道：“二哥，两只老虎什么好怕！”八戒道：“兄弟怎么不知，这两只老虎聪明的紧，它们商量好了，等在此处前后夹击，专要害我们哩！”行者大怒，高叫一声，举棒就要打，却见两边猛虎渐行渐缓，竟化做一模一样两个壮汉，跪在路上一齐道：“小神迎迓来迟，乞大圣饶恕。”行者笑道：“我道那风全无腥气，原来是你们两个毛神。”八戒道：“哥呀，怎见得不是妖怪？”行者道：“你不知，世间生灵凡成气者，分为两种，误堕魔道便成妖邪，弘扬正法俱能升仙。我看他二人，顶上隐现三花，胸中略藏五气，该是个有正果的。”持棒叫那两人道：“哪路的毛神，报上名来！略迟一些，就是一顿好打！”唬得一个忙道：“大圣容禀，我两个乃是这南北两山头的山神，本是一母同胞，八百年前修道成真，一直镇守在这里。”另一个道：“前者闻得大圣保护唐朝圣僧西去求经，料想必从此处经过，故守候在此，不想惊了圣僧，还望圣僧与大圣莫怪。”行者指着南边一座山问道：“这是座什么山？”一个道：“这山唤作吟虎山。”又指北边一座问道：“这山呢？”道：“这山也叫吟虎山，两山本属一座山。”行者道：“好好一座山却怎么从当中分开，又安插了两个山神？”道：“我兄弟修道成真后，往天庭司神监听旨，奈何司神监已无职可安排，只得回吟虎山做了山神。只因‘一山不容二虎’，是我兄弟用开山之功将山一分为二，兄长潜居南山之中，小神隐居北山之中。”行者笑道：“如此说来，你却是老幺了！”那虎神听了忙道：“冤枉！小神虽法力卑微，却也是历尽磨难、苦修百年方得登仙，并不是妖！”八戒与沙僧在一旁哈哈大笑。行者也笑道：“罢了！天色晚矣，我师徒无处安身，你两个有可宿之处否？”虎神道：“正为此事而来。前方有座吟虎山庄，我兄弟略备晚斋，请长老们随我去来。”那三藏惊魂未定，只是闭着眼不敢去。行者道：“师父莫怕，他两个不是妖邪。想那廿八星宿，俱是飞禽走兽修炼成仙，本不足为奇。”三藏低声道：“凡间之物岂可与天仙并论！”行者道：“莫道天上地上，都挨不过老孙的这根铁棒！”三藏听罢，只得放宽心怀，合掌谢过山神。师徒四个随着虎神一齐往前行，渐入山林深处。正是：明知山有虎，偏向虎山行。毕竟不知他师徒怎样出关，那妖怪什么来历，且听下回分解。
