皇太子李贤，人如其名，贤明达观，形貌颀伟，也是诸王子中最富文采的。早已在掖宫宫女婢娥中传为美谈，成了她们朝欲见暮相思的人儿。这位领班宫女已是半老徐娘，而且已见过李贤，知道自己已经没有什么希望，不会被李贤在这姑娘群中对她青睐一眼的，就嘱咐婉儿代她为领班，并强调不可久待，看过后就领大家回去，还有许多事情要做呢。交代一番，就转身自个先回去了。可她刚走几步，一群侍宦、宫娥就前导后拥地簇着太子李贤走出了殿门，李贤瞥见满目花树，异常欣喜，称赏不已，一边行走，一边向静立树旁的宫女婢娥含笑致意。
当来到婉儿面前时，李贤脚步迟缓，认出是昨夜大宴赋诗的婢娥，竟止步打量她一下，温和地问道：“你的诗写得很好，你芳年几何啊？”
婉儿一见李贤出殿，就被他雅逸风度所吸引迷惑，当看到他走近自己时，倒有些恍惚起来，见他双目盯着她打量，心里慌乱急了，于是惶惶回道：“回皇太子殿下，奴婢今春十四。”
李贤道：“姓名？”
婉儿回道：“上官婉儿。”
李贤颔首，若有所思，尔后笑了一下就走过去了。
李贤是上早朝去的，匆匆走去后，婉儿等婢娥们交首相赞，婢娥又祝贺婉儿被李太子青睐。一婢娥悄悄问道：“婉儿，昨夜在天皇、天后面前，你都镇静得像在家里一样，刚才见太子，你怎么那般恐慌？”
婉儿撅起嘴巴，嘟噜道：“我也不知道为什么，只是慌，打他一出现，就心慌了。”
说着嬉着，已回到掖宫。大家都在用膳，郑氏正等着女儿吃饭。婉儿不想吃，郑氏问她缘故，她只说不饿。不一会儿，领班宫女又领众宫女婢娥去东内修剪花园。修剪完毕，约摸到了巳时交午时当口，宫女又领大家回掖官。路经少阳院侧时，不想正好与从院中出来的太后相遇，被太后发现后，太后便叫眉儿过来传婉儿来到她面前。婉儿叩头起身。
武后从上到下，仔仔细细地端详了一番，鲜丽的日光下，看得十分清楚。武后笑着问道，“你是昨晚赋诗的那个上官婉儿么？”
婉儿应道：“奴婢正是。”
武后又问道：“今年十四岁是么？”
婉儿觉得奇怪，躬身应道：“正是。”
武后再问道：“你当知你是膳德元年冬十月出生。你是上官仪……”
婉儿有些发愣了，情不自禁地道：“奴婢偏居掖宫，天后何以对奴婢身世如此熟悉？”
武后仰面朗朗大笑起来，打趣地道：“天下何广，四海何远，我全都了如指掌，你近在西庭，岂能不知？你诗才不错，你学过哪些朝代哪些人的诗？”．
婉儿应道：“从《诗三百篇》一直学过来，建安、黄初、正始、太康、元嘉、永明、陶谢、徐庾，直到本朝诸体各家之诗，奴婢皆学。”
武后道：“最喜读谁人的？”
婉儿即回道：“陈思王曹植。”
武后道：“本朝诗你最喜欢谁人的？”
婉儿：“奴婢爱读王无功诗。”
武后诡谲一笑，道：“我看你昨晚所赋诗很得‘上官体’韵律风味，你应是最喜欢你祖之诗不是？”
婉儿闻言低下头去，解释道：“宫中学作诗，大凡都学作上宫体，奴婢也就跟着学了几首……”
武后问道：“谁个领班？”领班宫女张氏上前叩见。
武后吩咐道：“明日这个时辰，你领上官婉儿来东内寝殿见我。”说着起步而去。
大家不知是凶是吉，一路上你言我语，回到西偏庭用过中膳，婉儿便将遇见武后的事从头至尾叙述给母亲听，郑氏久久沉思，有些怨气，慢声道：“昨晚娘还劝你不可往西内、东内走动，那儿不是我母女俩去的地方！”说着，忽起警觉，走到门口听探，周围只是花木，不见人影，方掩门拉婉儿进内室。
婉儿似不喜母亲这样胆怯谨慎的举止，颇不情愿地随着进去，不愉快地反问道：“娘，你说的我还是不能理解，即使说先祖皇帝生前有罪于先帝，可你我何罪于当朝？别的人都可去那些地方，我为何不能去呢？她们不也都是充宫的么，况且女儿并非自个独自游逛去的，都是领班姨婆派差使去的。”郑氏知道不该责备女儿，可为何偏偏被这皇家的人瞅见，给盯着了呢！家仇血恨，又难以往深处解说，一怕女儿伤心，十四岁太小；二怕女儿生事，这丫头很有脾性，倔犟全同她父、祖。如何是好啊？唯有叹气而已。
婉儿见母亲苦脸忧心，便偎了上去，抱起母亲胳膊安慰道：“娘，娘，依我看来，这并非祸殃，那天皇、天后，还有太子，见我都是和颜悦色的，说的话也都通达常情，是很喜欢的样子。娘不必如此……”
郑氏最厌烦听女儿说这类话，按捺不住截断女儿的话，呛声道：“你别再说了，正是这样娘才……”忽瞥见女儿那极其奇怪的眼神，知道有些漏心失口，即戛然而止。
可婉儿愈发奇怪，一句紧一句地逼问母亲道：“别人娘巴不得女儿受宠上进，娘你怎么总是不让我出门？古来有谚，妇随夫贵，母因子贵。我爹已不在，又无兄弟，只有靠我孝养娘亲。而如今充配宫中，能有何良策，让娘老得荣贵？况且我今年已有十四岁，明年就十五了，若不好好抓住机遇，什么时候才能够荣贵娘亲啊？娘不让女儿去那东内、西内，又有谁能够让娘过上好日子呢？”
郑氏看着女儿，似乎这才觉察到女儿长大了。女儿人大了，心也大了，不知是喜还是忧，眼眶湿润了。
到了第二天辰时交午时，领班宫女张氏来到婉儿住房门口唤婉儿，婉儿应声出来，今日特别梳洗得干干净净，穿戴得整整齐齐，张氏对着婉儿欣赏一回，夸赞三番。郑氏出东谢过张氏，托她好生教导婉儿。张氏向郑氏一再祝贺，说婉儿命好，将会发达，日后富贵了别忘了她这个老姨娘便是，说着就领着婉儿向东边走去。
婉儿离去后，郑氏回到屋中，转悠几圈，心神难安，忽然想到刚才张氏的祝贺，说婉儿命好，这倒也许真是的。郑氏回想到十四年前，婉儿出世前一天夜里，她做得一梦，梦中遇一巨人赠她一杆大秤，还对她笑道：“持此称量天下。”醒来告诉丈夫庭芝，庭芝认为是大吉兆祥，天一亮就起身洗梳烧香，拜天地祖宗，而后上街找了个占卜先生，征问其兆。占卜先生击掌贺喜道：“当生贵子，而秉国权衡。”全家欢喜，可第二天生下的是一女孩，所有听说的人都讥笑那占卜先生所说不灵验无效。到了婉儿出生满月时，郑氏戏言：“称量天下的人是你吗？”婉儿于是哑然笑着应和，全家人又欢喜起来。有人猜测，她的命既然如此高贵，一定会贵为后妃。没想到，只在襁褓中待了两个月就被没籍，充入掖宫。郑氏从此就忘了这往日的好梦。前天晚上的内宴，婉儿首次应差入内，竟就叫天皇、天后一见宠爱；昨日大早先入使东内少阳院，就遇上了太子，太子也对她另眼相看；然后内差东内又被武后路见，竟被预约召见。难道婉儿真的命贵，良机来临了么？
这边郑氏在臆想，那边武后正盘问。武后笑问道：“你祖父为何给你取名婉儿？”
婉儿摇头道：“奴婢不知。奴婢曾也猜想过，《左传》有‘婉而成章，尽而不污’句，《诗经》中也有‘猗嗟娈兮，清扬婉兮’句，家祖寄望奴婢生长姣好而命之的吧？”
武后微笑，坐在身边的太平公主也笑丝丝的，婉儿也觉自己臆想有趣，竟也笑了。
武后道：“‘有笑一人，清扬婉兮’。你知这两句出自何处？”
婉儿即应对道：“大约出《诗经？郑风？野有蔓草》篇。”
武后欣喜道：“大约这才是你祖为你命名的出处。”
婉儿机灵，稍一运思，即道：“天后娘娘明鉴。奴婢下尘，不比名花奇葩，正与‘野有蔓草’相合。”
武后观婉儿那机灵之态，敏臆之思，更为欣赏，但摇头道：“你倒也机灵，人虽小，见识可不小。我是说这二句出自郑风，是暗寓你生于郑氏，你母姓郑，你当继承你母风范。婉者，顺也。《左传》有云：‘姑慈而从，妇听而婉。’是训妇德，宫规亦然。”
婉儿羞涩地笑了，即道：“奴婢居宫中，当循宫规礼制，‘后慈而从，婢听而婉’ 。奴婢遵天后娘娘圣训，以名为铭，婉转和顺，永志不忘。”
此后，上官婉儿因崇拜武后而尽心尽力服侍她，最终成为武后最为宠信的一个女宫。
【上官婉儿的才干与作用】
武则天从未遇到过如此棘手的问题。虽然几次大开杀戒，但朝臣中效忠李唐王室的势力依然十分强大，如果说他们先前还勉强表现出顺从的话，那么，随着自己的大限将近，他们已经没有什么顾忌了。对抗下去，胜负没有把握，况且，武则天已经82岁，深感力不从心了。若交出政权，那么几十年的心血不是付诸东流了吗？武则天第一次感受到一种可怕的孤独。
在这微妙的历史时刻，上官婉儿发挥了独特的作用。
上官婉儿首先劝武则天发布一道准许太子监国的制敕，这既有利于缓解当时紧张的对立局面，又为最终让出政权做了巧妙的准备，双方都保住了面子。
接着，上官婉儿又大胆进谏，陈说利害，指出让出皇位乃不得不然，而李唐宗室的恢复已成定局，在这种情形下，为何不顺水推舟，以求善终呢？武则天权衡了半日，认为只得依从上官婉儿之劝，便发布传位诏书，让位给中宗李显。
复辟成功了！李显大赦天下，改元神龙，唯张宗昌、张易之的党羽不赦。百官登殿朝贺，中宗颁敕赏功：武则天女太平公主，加号镇国太平公主；张柬之为尚书，同凤阁鸾台三品；袁恕已为凤阁侍郎同平章事；李多祚赐爵辽阳郡王；王同皎为驸马都尉，兼右千牛卫将军，爵琅琊郡公。
第二天，武则天迁入上阳宫。又过了一天，中宗率文武百官去上阳宫，加武则天尊号，称为则天大圣皇帝。中宗还朝后，敕令武氏宗族，概守旧宫；皇族子孙，曾遭配没，尽准归复属籍，且量叙官属。
这是一次成功的权力交接，没激烈的冲突，没有流血。这固然与双方的克制有关，上官婉儿的调停之功也不可忽略。
武则天弥留之际，上官婉儿守候在她的身边，她亲眼看到中国历史上一位极为复杂的伟大女性闭上了双目，她知道，一个新的历史时期已经开始。由于在事变中的所作所为，她已深得唐中宗及韦后的信任，她仍然可以在政坛上有所作为。
【上官婉儿的梅花妆传说】
当时武则天的贴身女官上官婉儿正值青春年华，情欲正旺，与武则天的男宠张昌宗有了私情，不想被武则天撞见。武则天勃然大怒，当即拔取金刀，砍到上官婉儿的前髻，伤及左额，且怒目道：“汝敢近我禁脔，罪当处死。”亏得张昌宗替她跪求，才得赦免。上官婉儿因额有伤痕，便在伤疤处刺了一朵红色的梅花以遮掩，谁知却益加娇媚。宫女们皆以为美，有人偷偷以胭脂在前额点红效仿，渐渐地宫中便有了这种“红梅妆”。没想到因祸得福，上官婉儿竟然以此“红梅妆”而成为后宫中更加光彩照人的大美女。
上官婉儿是历史上颇有才气的女子，但让她闻名于世的是她的传奇的政治生涯。14岁就能被武则天一直信任的她自有其过人之处，然而她所享受的荣华与权力是用仰人鼻息、曲意逢迎换来的。为了权力，她奉献了自己的全部。这个在宫廷政治斗争中追逐权利的聪明的机会主义者，最终玩火自焚，死在了强权的屠刀之下。
