吉良庸小心控制着马速，不让马儿太颠。他这横空一击，截断了海捕文书往汝南传递的道路，当然，仅仅是暂时，这个步骤为他又争取了一天的时间。
现在是初七，估摸已到了亥时，按照信差原本的速度，他应该是丑时接近寅时左右到达汝南，汝南得到通报后，信差会卯时左右启程返回淮阳，三个时辰后到淮阳，届时应为午时。午时淮阳若未看到信差延时回来，一定会派人去他的来路等候，但用不了多久，一定会再发信差，第二个信差回报后才会启动搜查队。
吉良庸祈祷那信差的尸首被河水带得越远越好，距离越远，巡捕们要花费的勘探功夫就越多，此消彼长，他吉良庸就越有利。不过，再多也撑不过一天，因为下一拔信差再来汝南县，应该是今日酉时左右，到时候着急的就是汝南县，只要尸体在汝南被发现，属地立案，这是六扇门的规矩。
淮阳县一定会派人到汝南县通报情况，商量对策，一边寻信差，一边推测吉良庸逃跑的路线。
想到这里，吉良庸决定下面如有路口，他一定向右，重新走徐州境，这回不经过沛县，直接进丰县。既然计策是声东击西，那就好好按兵法上教的使用，因为他想起了牛忠望曾经说的话，牛忠望建议他去京城通路子，牛忠望能考虑到，那么其他人也会考虑到，那么原本他进汝南走新郑渡大河的计划，就显得更加凶险了，这信差的失踪会增加六扇门追捕他的力度，汝南以北包括新郑，都还是淮州境内，一州之内动员起来肯定比跨州要容易，所以六扇门跨州执行的弱点，他吉良庸一定要好好利用。
现在到酉时还有十个时辰，眼下要做得最重要的事情是，找地方睡觉！他吉良庸一定要好好珍惜自己来之不易的战果，又不是铁打的筋骨。
从路口向右往东，两匹马儿小步慢跑了五里左右，前方路左，俨然出现了一座寺庙。吉良庸一边驱马，一边思揣着“若是有人的寺庙，那他就找东北柴房，窝在柴房里睡一会，被早课僧人发现也不要紧，反正这群和尚也不会轻易管尘俗之事，当然最好不要被发现。”
“如果是座废庙，那是最好不过。”他之所以有这种揣测，因为前朝文帝，是个很务实的皇帝，重视四民士农工商，重农桑开外埠，务实勤勉，厌恶不事正业的僧道之流，颁布了很多抑制压制佛门道教的措施，他吉良庸也处理过佛门弟子的聚众闹事，打心里，吉良庸也不喜欢那些肥头大耳伸手要布施，佛祖佛陀挂在嘴边，做事又是另外一套的和尚尼姑。
靠近之后，还真是一座废庙，文帝驾崩不过五年，佛教要想恢复成五十年前武帝在世的兴盛，看来还需要些时候，寺院山门已倒，禅堂大门塌了一扇，歪了一扇，吉良庸也懒得下马了，骑着马就一路笔直走到禅堂前，打量了一下四周，到处都是残废败破之相，也好，正好容纳他这个无家可归之人。
院内杂草丛生，他下了马，腰挎一刀，右手持剑，往东山头几间禅房走去，门板估计都被牧童村夫拆去当柴火了，他站在门口朝里打量了一下，还好，僧人打坐的炕墩子还未塌，观察完毕，他把马儿牵到正堂的廊柱下，把缰绳特意放长了些，方便那两匹马去就近吃草，然后背起他现在所有的家当，蕊儿依旧在呼呼大睡，到底是幼童，这些动静都吵不醒她。
进得禅房，他用剑鞘把炕床上的陈年残灰扫了扫，发现扫不干净，就打消了这个念头，找出那信差的衣裳铺好，然后把蕊儿轻轻抱了出来，放在衣裳上，蕊儿长得较为娇小，个头快六岁了却只跟邻家四岁儿童差不多，过去柯丽儿老是担心女儿个头长不高，成天给她炖骨头汤喝，现在，这矮小还有矮小的好处，她刚才窝在背篓里，居然还转身有余，省却了吉良庸很多烦恼。把蕊儿贴着墙边，吉良庸把两个背篓都放在靠他的头侧床边，转头看了一下，视线左方可看到两匹马儿，那样即使马儿被人看到起了歹心，也不会使他成为首要的目标。
扬天一躺，眼睛一闭，长长呼出一口气，所有的疲惫潮水一般涌来，吉良庸像是放弃了挣扎，沉沉睡去……
不知睡了多久，像是突然感觉蕊儿失踪了，吉良庸一个冷战，醒了过来，往右一看，蕊儿不见了！他急忙起身，往屋里四角寻去，果然在炕下墙角，原来蕊儿正在方便呢，他不由长叹一口气，蕊儿抬起头，对着吉良庸正色说到：“父亲羞羞，不许偷看。”吉良庸只有苦笑。
转身向昨夜栓马之处看去，还好，两匹马都在，估计昨夜嚼得许多夜草，两匹马后边也是零零落落一地污秽。
蕊儿已经整束好，小小年纪也很警醒，父亲未起身她就没去屋外，片刻不敢离开父亲身前。
吉良庸俯身去拿两个背篓，只觉得胯下一阵异样，山根已然隆起状，那一刹那，又想起了老婆柯丽儿，爱妻的温柔体贴，往日万般柔情，又浮在眼前。吉良庸咬咬嘴唇，努力甩掉突入起来的思念之情，拿过背篓，把里面东西铺在炕上，他就坐在炕边仔细搜检起来。蕊儿走到吉良庸身边，倚着吉良庸，呆呆地看着上面的物什。
吉良庸一阵心酸，过去他和柯丽儿给倩儿、蕊儿两个孩子做过比较，感觉倩儿略微老成持重，而蕊儿天真浪漫，而现在这蕊儿的表现，与平日里大为反常。
他停下手，把蕊儿抱在炕上，看着蕊儿的眼睛，四目相对，吉良庸看到了这孩子眼里一片悲戚之色。吉良庸心底里那份愧疚和难过，无法言表。蕊儿看着父亲，突然悄声说了一句：“父亲你且忙，我就看看，我不动。”吉良庸搂过孩子入怀，轻拍其背，想说，却发现说什么都不合适，只能说到“有父亲在，蕊儿不要担心，听话就好。”
冷静一会，吉良庸让女儿坐在炕上，他先到门口探头看了看日头，日已三竿，看起来卯时已过。远眺他来时的官道，似乎已有行人往来，估计过不得多久，场心里的两匹马会引起别人的注意，他必须抓紧时间。
但是他还不能着急走，昨夜没有条件检视，当时他不想在这禅房内起明火点灯，而且实在累得不行，回身坐到炕上，把昨夜的战利品一件一件检查起来，如他所料，海捕文书已经具名通缉，罪名还是走私与通敌，而那封密信，没有抬头，落款只有一个“董”字，里面寥寥几字“尽速斩草除根，勿落法司公办。”这封密信，让吉良庸又惊又怒，到现在连对方是谁都不晓得，然而对方却已经要致他于死地！他从哪里得罪了这些人？
除此之外，这信差的名牌到给了他很明确的信息，“淮阳县捕，吴文静”名牌反面，刻了三个月牙的图案，这是个三月级别的捕头，六扇门亦有九级官制，刑部尚书，左右侍郎都为顶星级别，从高到低依次为“星、翎、月”，一星最高，三月最低。所以这个信差级别虽为末位，但是身怀密信负有重任，或许另有别的身份。
“吴文静这个人，我从来没有听说过，”吉良庸自言自语到，一旁的蕊儿目不转睛地看着父亲的行动，这块木牌倒是吸引了她的注意，忍不住念到“淮阳县捕，吴文静”。一字不差！吉良庸吃了一惊，柯丽儿教两个女儿读书识字他是晓得的，不过他从来没有检查过效果，他知道读书的重要性，但是女孩子他一直认为用不着那么认真。还没有来得及夸奖，蕊儿的下一句话着实让他吃了一惊“这个口天吴，是不是吴管家的吴啊？”。吉良庸的心跳瞬间加快了，是吴管家的吴，而且这个吴管家，是淮阳本地人，本来是吉安他父亲在他这里帮忙，后来被吉良庸父亲召回去了，然后吉良庸才找了个本地人，他在铺子前贴了个告示，老吴来自荐的，面了十来个，感觉老吴最合适。
不过老吴的表现，看不出有啥异样。现在他只能放下这个不太舒服的联想，仔细查看其它东西。其它都是些鼻烟壶，扳指，笔纸，钱袋、打火石等简单物什，就吴文静留下的那把腰刀，让吉良庸犯了愁，本来担心没有武器，现在倒好，一下子双刀一剑，而且说真的，都不是他擅长的。吴文静的装束里，衣服帽子他只能藏在背篓里给蕊儿当垫子，那根腰带他倒是很喜欢，公家装束的牛皮制革，一左一右两个搭扣，就是用来悬挂刀剑鞘的，而且内衬也能藏东西，比他身上这种厚布带子好多了。
假扮成吴文静送海捕公文？一个大胆的想法露了出来，但有个致命的缺陷，就是千万不能献出海捕文书，上面写着汝南县启，如果他的方向和汝南县不符，那是自找麻烦。
不行，这招太招摇，吴文静的名牌，只能忽悠一下傻大笨粗，他打消了这个念头。
看完，一一收拾好，这两封信如何处置？开始有些为难。携带着万一被搜出来就是不打自招，但是现在就烧掉，隐隐约约总感觉有些不妥，好像这东西还是有些用处。
先上路再说，路上还要编一套关于吴文静的说词。他抱起蕊儿，跟蕊儿商量着“蕊儿，听父亲话，坐在这背篓里好不好？”，蕊儿为难地看着地上的大背篓，犹豫了一下还是答应了。吉良庸越发觉得这孩子仿佛一夜之间懂事了不少，既欣慰，又凄凉。
走到马前，蕊儿突然说要喝水，这下可让吉良庸发愁了，这破庙里哪来的水？他可没功夫去里面找水源，即使有，这荒郊破庙的水，也是陈年腐败之水，不利于饮用。行军跋涉，喝凉水可是大忌，极易发病生疫，一定要烧开了再喝，他现在争分夺时地逃亡，哪里有空烧水？无奈之下，他琢磨着是否前方有街店，到那里去找热水吧，以后路上都要备着热水，于是检查了一下黄骠马两侧的皮袋水囊，这一摸，他就愣住了！两个皮袋子鼓鼓囊囊，居然还略微有些温度，急忙解下一个水囊，拧开塞子，凑到鼻下嗅了一下，一股淡茶的温香散了出来，他尝了一口，果真是温温的大碗茶，虽然已经过了一夜，但是盛得满满的，里面的茶依旧保持少许温度。
扶着袋子，看着蕊儿仰头畅快饮茶的样子，吉良庸心里也趟过一股热流。这一定是那位哑巴摊主给他盛满的，而且盛满的，是吉良庸喜欢的热度，看马之余，他居然还替吉良庸蓄满了水囊。是呀，总有一些人和我们萍水相逢，擦肩而过可能再也不会回头，但往往是这些人留在我们深深的记忆里，让你一捡起这段回忆，就忍不住热泪盈眶。
吉良庸也喝了点水，同时也注意到，昨晚看到的黑马，在太阳下，显出真正而且茁壮的藏青色，这匹马的强壮程度绝非普通的驿马可比，昨晚那么大一个侧摔，除了毛皮有擦伤，其余全无损耗，两匹马站在一起，看起来非常般配，他的黄骠马种口很不错，四百两银子买的。
吉良庸知道六扇门里不会有这么健康而且高品质的马，公家体系里物什，大部分人都不甚当心，需要时且用，不要就随手一丢，对待马匹也是随随意意，漫不经心。
“这种马六扇门里养不出来，”吉良庸考虑了一下，把蕊儿抱进篓子里，走到青马身侧，牵住马头，一手轻抚它的马鬃，一边探下身去，附身查看左前蹄。
多年丰富的六扇门积累，给了他无穷的开阔思路，牛马牲畜不能开口，但是要辨别身份身上总共会有烙印痕迹，果然马蹄铁侧面，印着一个“陈”字，仔细看了四蹄，全部都有。他心里更加清楚了，能使得动公差，还提供一匹贵养的骏马，淮阳城里姓陈的，陈永琳的嫌疑最大。
看来这个信差也绝非等闲之辈，最起码也是知情参与之人。吉良庸本来就不多的内疚之心彻底烟消云散。骑上青马，想要昨夜已经给了对方狠命回击，他不禁扬眉吐气，几分自矜，仿佛回到了贺兰山下。“这吴文静或许是个厉害角色，但是没想到昨晚上窝窝囊囊连反抗之力都没有就送了性命，出了我好大一口恶气！”吉良庸冷笑一声，扬鞭上路。
的确，吴文静不是第一个死在吉良庸手下的，他的身份也真如吉良庸预料的很有玄机，不过还有人死的比他更窝囊，阎王殿前吴文静还是个全尸鬼，那人却丢了头颅。
吉良庸右袖里，珍藏着一块小铁牌，上面铭着鲜卑文，那是吉良庸的战利品，贺兰山苦战后，军中懂鲜卑文中帮他写出上面名字，翻译过来就是“拓跋伯颜朵”，那是六部拓跋鲜卑里一部的单于，当吉良庸知道自己干掉的原来是敌酋时，欣喜过望。曾以为这块牌子能让他得赏发财，仕途高升，因为战况的扭转，他吉良庸功不可没，这点整个龙骧营都可以作证。
但是人生往往相煎何急，虎贲营的管营同年章龟年，在三营战后评定之时，对吉良庸的陈述不屑一顾，首先战况是两败俱伤，青云城被焚毁，大夏被迫放弃这个据点，三营初阵的守城任务宣告失败，全无脸面去兵部禀告，更不好意思替属下请赏。
其次，三营里虎贲营的表现是最差的，先锋抗命去押运粮草，然后莫名其妙消失了，虎贲营的战阵也被拓跋骑兵冲得七零八落，战场上完全就是在挨揍，甚至有顶不住压力带着手下士卒磕头求饶吓得屁滚尿流的。
龙骧营表现最好，他们引着鲜卑占据主动，利用战机最先打开局面，然后合过来缓解了虎贲的压力，一时风头出尽。督战的征北将军府尽收眼底。
龙骧营管营同年罗擎睿，倒是个公道之人，他在评定会上明确禀告了战况，虎贲营斥候成功引诱拓跋出击，给龙骧营战阵创造了绝佳的半途而击的机会，该部队伍一击即溃，龙骧营方才抄到虎贲侧翼，形成局部以多打少，挽救了战局。
但是章龟年不认，什么“本阵兄弟罔顾，手足之情何在”，想到有些同年才二十出头就命丧荒原，吉良庸当时脸皮还没学那么厚，就怕硬挣军功显得自己太功利，反正自己的表现差不了，督战的统制官对他的陈述频频点头。
但是那句冷嘲热讽的风凉话，把吉良庸给气得要死，“军律讨得敌将当以首级检点，就块破铁牌子如何能做首级证明？莫非捡来敌将遗留，拿过来滥竽充数？”
评定会后，最终不认可吉良庸这块牌子为功赏，退了回来，罗管营的话还是起了作用，虎贲营勘定里，邝自立、阳彦空、章龟年、桂茂青等二十九人抵御力战，坚守不屈，评定为中上，吉良庸等三十七位，勘定为中中，其余全是中下。相当于虎贲营三分之二的人，大考落榜。
吉良庸一怒之下，扔了这块牌子，但是两天后，他去帮忙收拾韩擒虎的物品，他一直避免用遗物这个词，邝自立把这块牌子给还了他，“真相自有大白之时，吉君还需雕琢忍耐。”那一刻，他才体会到韩擒虎为什么视邝自立为知己的原因，老邝这个人，自视甚高又狂又傲，但是他的心胸度量，和他的海拔一样，高而威凛，清净洞彻。
邝自立身高还要接近两丈，比韩擒虎还高半个头，他俩的阵队是虎贲营的核心，韩擒虎不归，手下的兵卒军心大乱，一触即溃，邝队平白吸引了多倍火力，不过他挺过了这层考验。“于混战之际，苦战敌百夫长数人，手刃六级，恫吓敌军，身披数十彩，挽战阵于危倾，勘评首功，中上第一”。
得到了充分的休息恢复。吉良庸的脑子也转得更快了，体力，的确是做任何事情的本钱。昨晚考虑出逃路线的时候，他的直觉指引着他往徐州，走青州、冀州路线，等到伏击成功，他着急休憩，来不及细想。
而今早出发后，他终于意识到，走这条线的理由，是因为青州他熟悉，而青州以后的冀州，有他的依靠。邝自立，贺兰山评定后继续从军，历年累计功勋，现在已经升迁为游击参将，再往上就能当上一郡的统制，驻地就在冀州南皮郡。他和老邝一直保持联系，他在青州六扇门供职时，曾经帮老邝去处置家里邻舍纠纷，邝父乃当地大儒，不善人情世故，吉良庸六扇门的身份，办起这种事来得心应手，之后邝家父母，对吉良庸评价甚高。
自他从商后，每月均与老邝有书信往来。事实上，吉良庸购置当铺宅邸的本钱，有一部分就是问邝自立借的。老邝居然很有钱，回信给吉良庸，一月之内邝父会派人送三千两保兑银票过来，然后两旬不到，扬州左路常州郡来了邝府家人，送来了三千五百两银票，邝父寄书“祝贤侄财通四海，富甲一方。”想到这里，吉良庸又明白了，邝韩之交，同乡情谊也是一种基础。
去找邝自立也需要好好设计，吉良庸戴罪潜逃，还杀朝廷信差，已经犯下重罪，堂而皇之去见邝自立，一旦东窗事发，在他洗脱罪责之前，邝自立一定会被牵连，万一他吉良庸洗不干净呢？世间谋生都是苦差事啊，官场军营，都有数不清的烦恼，每个人生存得都不容易，期望雪中送炭之前，先得考虑一下是否会给人带来麻烦。人可以贫贱，但不可没有自知之明。
这时肚子里空空作响，吉良庸停下思索，马吃饱了，人还饿着呢，包内有老牛掌柜备的炊饼干粮，但是不到万不得已不能给蕊儿吃，太干了难以下咽，蕊儿是他现在的命根子，小孩子本身体质就未养成，颠簸赶路，如果再饮食不调，万一生病就要求医问药，接触人越多就越容易暴露，一旦父女再被擒，那这场辛苦就白费了。
吉良庸停下马，把蕊儿抱出来，重新拿斗篷把她包好，稳稳扎在胸前。“乖女儿，如果父亲再让你躲在这背篓里，你能做到嘛？”“能，”蕊儿一副稚气未脱的童音“我现在也可以躲在里面，就当躲猫猫一样。”天真浪漫，溢于言表。
“现在不用啦，父亲要带你赶路，要是有不舒服，一定要告诉父亲。”
“蕊儿没事的，父亲让我在哪里待着，我就在哪里。”
吉良庸一阵欣慰，抱着宝贝女儿跨上骏马，马鞭一挥，两匹骏马争先恐后踏步飞起。
