对于那些来打扰他正常工作和剥夺他工作时间的人，约翰·亚当斯极为不满，颇有怨言。丁尼生、卡莱尔、狄更斯以及布朗宁都曾经对街头的手风琴师提出过抗议，因为那些手风琴师使得他们无法专心致志地工作。一位意大利着名学者也在自己的门上贴上告示：“任何人在此逗留都必须加入我的工作。”由此，他明明白白告诉任何来访者要造访他，就必须是为了与他的工作有关的事情。
历史有许多功勋卓着的伟人们都是在他们正常的工作领域之外，充分利用多数人轻易浪费掉的点滴时间，矢志不谕，而终成大器的。英国银行家与历史学家约翰·卢伯克以其卓越的史前研究奠定了他在学术界的名声。然而，他是在紧张繁忙的银行工作之余才进行研究工作的。英国哲学家斯宾塞在爱尔兰担任秘书期间，充分利用闲暇时间进行思考、探索和研究，最终成了一代名家。
拉斐尔是意大利文艺复兴时期杰出的艺术精英，他的一生像璀璨的流星一样滑过天际，这位才华横溢的艺术家尽管英年早逝，但却给人类留下了最瑰丽的不朽成就。对于那些以“没有时间”为借口而肆无忌惮地挥霍时间的人来说，他们难道不应该为虚度年华而惭愧吗？
富兰克林更是一个惜时如金的典范，他为了得到更多的时间用于学习，尽量缩减自己的用餐和睡眠的时间。童年时，他就对父亲每次在餐桌上长篇大论的感恩祷告颇为无奈，并询问了为节省时间是否可以简短地说完所有祷告词。他的一些最优秀的着作都是在海上航行期间完成的，如《航海的改进》、《冒烟的烟囱》等等。
浪漫主义诗人骚塞，在一生中几乎没有浪费过一分钟时间，最终完成了100卷的长篇巨着。
霍桑的笔记向我们表明了他是一个勤于动手、善于笔录的人，他随时记录下自己所闪现出来的思想火花，这些珍贵的材料成了他取之不尽、用之不竭的思想宝库。
一切伟大人物都极度吝啬时间。“别人用于娱乐和消遣的时光，”西塞罗说，“不，即便是用于休养身心的时光，我都把它们奉献给哲学研究了。”讽刺诗人蒲柏经常在深更半夜起床写下突发而至的灵感，因为在喧嚣繁忙的白天，他无法使自己的精力更集中。汉弗莱·戴维先生曾经在一家药铺里当学徒，他在阁楼上利用空闲时间做实验，最终成为杰出的化学家。
乔治·格罗特一方面对自己银行家的工作恪尽职守，从不懈怠，另一方面从不放过点滴时间，最终写出了传世之作《希腊史》，并以其杰出的学术成就出任伦敦大学副校长。培根勋爵在担任英国大臣时，利用业余时间精心耕耘，终成一代圣哲。在跟一个地位尊贵的君主会谈时，歌德突然请求暂时告退，他走进旁边的一个房间，并迅速记下了一瞬间突现的灵感，以此作为正在创作的《浮士德》的素材。
音乐巨匠莫扎特把时间看得重若黄金，从不轻言放弃。他经常废寝忘食地投身于音乐创作，有时甚至连续工作一天两夜，可谓勤奋之极。他在日薄西山、气息奄奄的弥留之际，还在病榻上完成了他的惊世之作《安魂曲》，真可谓生命不息，创作不止。
马逊·库德大夫完成古罗马历史学家李维的《卢克丽霞》一书的翻译，是利用他坐马车去探望伦敦的病人的间隙时间。乔治·史蒂芬森同样惜时如金，一分一秒在他看来都贵如金玉。
他从来没有接受过任何正规教育，完全是凭着个人的勤奋自学成才的，并利用积累起来的点滴时间完成了一些最重要的工作。当他还是一个机械工程师时，就利用上夜班的机会自学了算术。
恺撒说：“我总能挤出一些时间来思考许多其他的问题，即使是在最残酷激烈的战斗中也不例外。”有一次，他所坐的船只失事了，在这个生命攸关的危急时刻，他仍然携带了自己在船只下沉的过程中完成的《评论》的手稿。
达尔文博士也在马车上构思了他的大部分着作。在从这一家走向那一家的途中，他随时把自己的想法记在小纸条上，以便日后组织成文。他的身上备有许多这样的小纸条，准备随时使用。伯尼博士在马背上学会了法语和意大利语；瓦特在作为数学仪器制造商的时候，学习了化学和数学；英国法官马修·赫尔在巡回审判的过程中完成了《沉思》一书的创作；亨利·怀特是在不断往返于律师办公室的路上学会希腊语的。
良好习惯指守时、精确、坚定和迅捷
守时、精确、坚定和迅捷这四种良好的习惯造就了一个完整、圆满的人生。没有守时的习惯，你就会耗费时间、磨损生命；没有精确的习惯，你就会毁掉自己的信誉；没有坚定的习惯，你就无法享受成功的滋味；而没有迅捷的习惯，你就会错过一个个成功的机遇，而且永远不会抓住一个。
温德尔·菲里普斯就是通过艰苦的训练才练就了他那出色的思维能力和高超的交际能力。亚伯拉罕·林肯也同样经历了艰难的历程，才练成了他那讲话简明、扼要的风格。
“家庭对这个世界产生了重大影响，孩子们从这个小巢飞出去，无论他们飞向何方，飞往何地，在家里养成的种种习惯都会伴其而行，而这种种习惯都可以从他们的家庭教养中得到解释。”
“没错，这的确是一桩小事，但不要小看做这件小事的方式，因为它绝对具有深远意义，正是从解决这每件小事，形成了我如今做生意的风格。我时刻警告自己绝不可以掉以轻心，否则一件很小的买卖都极有可能失败。”
“坏的习惯就像是一棵长弯的小树，如果你想用手把它轻易弄直，是完全不可能的事。那么，怎么办呢，方法是有的，你可以找来两块又厚又直的木板分别固定在小树的两侧，然用用一根绳子把小树和木板捆绑在一起，使它稍微不那么倾斜。这样做好后，并不等于大功告成了，你必须还要每个月纠正它一次，每次都朝与原来弯曲的方向相反的一边拧。几个季节后，你也许会使它按照你的愿望直立起来。是的，只要肯付出努力，你就会使它直立，但这并不是一个短时间可以达到的目标，你可能要花上一年甚至几年的时间才能使它真正变成一株挺拨的大树。”
印度的一个杀人犯被捕入狱后，为了能够挽救他的生命，同时也为了让他彻底地悔悟，监狱为他创立了一种很残酷的刑罚，让他睡在一张布满铁荆棘的床上，这种铁荆棘的尖刚好不会刺破皮肤，但却会使人感到非常难受。杀人犯接受了这种刑罚。一晃5年过去了，这个杀人犯的皮肤已不再平滑，取而代之的是鳄鱼皮一样的无数的疙瘩，他已经能够在这张荆棘床上安然入睡。又过了2年，杀人犯刑满出狱了，然而，他出狱后第一件要做的事情竟然是要定做一张与监狱里睡的一模一样的床这是一个关于罪恶人生的多么鲜明的例证啊起初简直无法忍受的事情，经过一段时间后居然变成了一种“习惯”。
有的人会为身边的某个熟悉或经常见到的人的犯罪行为感到震惊。也许昨天他还在大街上散步，也许他还在经营自己的店铺，没有任何迹象表明他会犯下今天这样的罪行。但事实上，他今天的罪行正是他以往所做所为的必然结果，是他往日习惯的真实写照。
一位年轻画家在一次去教堂做礼拜时，受两位母子启发创作了一幅关于童真的画作，画中惟一发挥想像力的地方就是那位母亲跪在了孩子的身边，那个孩子的双手交叠在一起，举过头顶，一双浅蓝色无邪的眼睛仰望着神圣的十字架，满脸的虔诚与安详。画家十分喜欢这幅画，为它起名《童真》。画家把这幅画悬于墙上，每日观赏并希望有朝一日再创作一幅与之相反的画，也就是关于罪恶的画，他觉得那样也许从艺术的角度讲更完美一些。
很多年过去了，艺术家已两鬓斑白，但是他年轻时想创作的那幅关于罪恶的画仍没有完成。
一个偶然的机会，老艺术家去参观附近的一所监狱，在这里，他再次找到了创作灵感。于是，一幅关于罪恶的画作完成了，画的是在一间牢房的地上，躺着一个形容狼狈、表情木纳的罪犯，他瘦骨嶙峋，眼神迷茫空洞，罪恶已深深刻在他的脸上。
画家把这幅画挂在了原来那幅画的旁边，左边是《童真》，右边是《罪恶》，然而，有谁会想到，这两幅画的原形竟是同一个人，一幅是他未成年时天真无邪的留念，而另一幅则是他劣迹斑斑犯罪之时的写照。
人类的意志并非固定不变，应该将思想向人性中高尚的一面改变，集中于可以提升我们灵魂的高尚事物上。自制和种种完美的习惯，也同所有习惯一样，是可以经由后天培养的。
人常常随习惯而变化。一个自如穿梭在船舱狭小空间里的水手，起初他也许无法忍受这种狭窄，可一旦他习惯了以后就很难适应宽敞的环境了，所以他上岸以后还是把自己安排在一个同样狭窄的空间里。凯姆斯勋爵为我们讲述了这样一则故事：故事的主人公也是一名水手，几年后，他走下船过上了田园生活，他在田园的一角造了一座假山，山顶的形状、大小就像一个真正的船舱，闲时他总喜欢在假山的山顶散步。
富兰克林在边境监督修建防御印第安人袭击的工程时，经常席地而睡，身下只垫一块毯子，但当他完成任务回到家，躺在柔软的床上时，竟辗转反侧难以入眠。
罗斯船长带领他的船员们在条件非常艰苦的南极考察时，通常依雪而卧或者以岩石为床，几年后，他们有机会住进了捕鲸的鱼船，鱼船上的食宿条件对于常人来说简直无法忍受，但对于罗斯船长和他的船员来说，却太奢侈了，罗斯船长还特意将自己的吊床换成了几把硬椅子。
两个水手上岸饮过酒后准备回到大船上去。他们登上小舟，划动了双浆，但小舟却原地打转不肯前进。于是，双方发生了争执，指责对方不够用力。一个小时过去了，两个水手都已累得满头大汗，但船依然没动。此时，他们似乎明白了什么，其中一个水手探出头看了看船边，然后回头跟另外一个人说：“朋友，我们的锚还没有解开呢。”事实上对于那些被某种无形的锚缚住，而自己却毫无察觉的人来说，正是这无形的锚锁住了他们的手脚，使他们的努力丝毫不见成效。
“如果一个家庭的悲喜愁乐只赖于其中一个成员的话，那么这个成员一定是毫无思想的”罗斯金说，“如若这个成员的每一个行为都是他未来所做所为的写照，如若他的生与死也与他的某种幻想相联，那他的思想是多么单一贫乏呀你可以在以后的岁月里简化思想，但绝不可以在现在这样做。诚然，世界上的确有一个地方的人们毫无思想，却不被歧视，那个地方就是坟墓。可见任何思考、任何事情都不能等到了那之后才想去做。”
放弃琐事可以节省时间
世界上，有相当一部分人，尤其是家庭主妇，习惯在生活琐事上，处心积虑、斤斤计较，浪费掉大量的宝贵时间。如：在家具、玻璃罐、瓷杯上发现一个手印，就要仔仔细细擦洗半天，或者因仆人把汤煮过了一点、面包有点变质，而心烦头痛，从而影响到日常生活的平静。
这样的人常常使仆人不知所措，稍有疏漏，就会遭到一番痛斥。
这样的事大多数都发生在家庭主妇身上，哪怕是芝麻大的一点事，她们都要小题大作，情绪激动、喋喋不休，甚至破口大骂，把整个家庭弄得鸡犬不宁，家人个个疲惫不堪。
如果你不想虚度时光、浪费生命，想让每一天都过得充实而有意义，就一定不要把这些鸡毛蒜皮的小事放在心上。只要它们没防碍到你，就别去管，不要因为仆人没擦干净地板而发火，也不要因为服务员小姐一时粗心而唠叨不停，使她们难堪，也让朋友感到扫兴。
因为丈夫或孩子没有正点下来吃饭就没完没了地埋怨，一次次警告，在这样的情况下谁还有好心情吃饭呢？对做每一件事都规定出时间，认为每件事都应该熟练无误，稍有差异就责骂不止，与这样的人共同生活，跟在地狱里度日有什么两样呢？
这样的生活是毫无意义和幸福可言的，只能越过越累。当一艘轮船的载重已经严重威胁航行的安全时，就应该果断地将那些无关紧要的货物扔进大海。我们应该学会放弃那些琐事，顺其自然，否则受伤害的只能是自己。
给我们生活带来烦恼的往往是那些不起眼，就像遗忘在衣服里的针，拿不掉，又扎得难受。有些老师也喜欢小题大做，把学生犯的微小错误无限扩大化，使学生产生厌学情绪。所有这些坏习惯对于一个人的身心健康都是不利的，同时也在搅扰着其他的正常工作和学习。
这些人确实可恶，但有时却又难以摆脱他们，就像粘在内衣上的一根细小草棍，你不可能在众目睽睽之下脱掉所有的衣服将其摘掉。于是，这根草棍就会一直刺激你的皮肤，让你刺痒，然后你就不得不经常去搔抓被刺痒的地方。
某些公司里的部门经理也有这种怪癖，他们就像大喇叭一样整日说个不停，把根本不值一提的小事夸张成影响业务成绩的大事，如果打字员打错了一个字，那他这一天就别想安安静静地工作。如果每天只是在小事上挑毛拣刺、鸡蛋里挑骨头，这样的工作环境真是遭糕透了
一个人的精力是有限的，我们没有资本供自己挥霍。如果不想虚度光阴，想为社会多做一些供献，实现自己的价值，就必须把精力投放到有意义、有价值的真正大事上去，不要为一些小事空耗精力，就像有漏洞的锅炉，蒸气在没有驱动活塞，产生能量之前，就已跑得一干二净。
这种人往往搭工费料又什么都没做成，于己于人都无益处，甚至有时还帮倒忙。
我们每天在精品店、时装店里看到的大多都是女性，而且大部分又都什么也不买，只是来来回回地看了又看，结果逛了大半天，不但没有收获，还把自己累着了，像她们这样把时间都浪费在诸如此类的小事上，真是太可惜了。若把这些时间用在完善自我、提高自身素质或者做一些善事，参加一些公益活动，不是很有意义吗？
在我们的生活中，把宝贵的时间和精力消耗在小事上的女人实在是太多了她们会不厌其烦地一连几天走遍所有商场小店，为的只是挑选一条适合自己脸色和年龄的丝巾、购一顶适合自己脸型的帽子或一款时髦的箱包，这简直就成了她们的生活习惯。当然，在选择物品时，有着较高的品味很重要，也很必要，本无可厚非，但如果过分地把时间和精力浪费在此类生活琐事上，则是可鄙的，若形成习惯就更令人痛心了。
