这首和歌（天河很深，无法趟过去，于是听到了牵牛泛舟摇橹的声音）描写了牵牛造访织女的情景。原来的传说是织女前来与牛郎相会，但这首和歌却改写成牛郎前来造访织女。这在中国人来说是难以想像的，但访妻制在日本却是很平常的现象。虽然也有和歌描写织女出门去会见牛郎，但以男子渡河相会为题材的作品占压倒性多数。
此外，刚才的和歌认为本应该徒步过河。这也来源于踩着石桥过河这样一种极为大众化的想法。因为水太深，无法趟过去，所以才划船渡河。作为跨越水流的方式，不管是海还是河，都不外乎这两种方式。但汉诗却不同。同为日本古代人创作的作品，《怀风藻》中的汉诗诗人认为织女是头遮“凤盖”、乘坐“仙驾、仙车、神驾、凤驾、龙车”等渡河的（参见藤原不比等、山田三方、吉智首、百济和麻吕、藤原房前等人的作品）。日本文人在进行创作时，如果使用与七夕传说同源的汉语，故事情节一般都不会发生变化。而一旦应用本国语言进行写作，内容立刻就会有所改变。这一点颇为有趣，同时也表明文学作品与本国习俗有着密切的关联。不过，日本汉诗中也有织女乘“彩舟”去与牛郎会面的情节（山田三方），所以说区别并不十分严密。
然而，虽然古代人有划船渡河的经历，但仅就七夕和歌而言，笔者总感觉有些不自然的地方。歌中的天河是波澜壮阔的大河，船也是华丽的大船。
朱舟饰舻舳，桨装满两舷
（卷十，2089）
前后都有华丽的装饰，两侧船舷挂满船桨。这艘朱漆大船似乎已不是摆渡的小船，因此令人感觉有些出入。也许牵牛将要渡过的不再是河，而被改成了大海吧。因为日本古代人有观天空为海的习俗，七夕歌中有月人壮士（指月亮）划船渡海的描写，其原因也在于此。上文将车驾换成船只也是基于这种习俗。
而且，从整个天空的角度来分析，日本关于上天的神话也被引进了七夕传说。上文长歌的开头为“天地肇始时，银河居两岸……”，按着又咏道“出入船渡口，银汉安川原”，即将神话中的安川同银河融汇到了一处。此外，还有一首和歌讲道“八千矛神世代起”（卷十，2002），对于诞生于中国的牛郎织女来说，八千矛神可谓风马牛不相及。但在日本的爱情神话中，他无疑是绝对的主人公。
（四）秋日七草
谈到变容，还有一点需要提及。在七夕节，人们要供奉七种物品举行仪式，这似乎是日本独有的情趣。川村悦磨早就指出：“平安朝七夕的风俗就是通过举办与〈七〉有缘的各种活动，来欢乐地度过这一天”。像“供奉七种果品”、“七游”、七百首汉诗与和歌、七种音调的管弦等等。
这令人不禁联想起秋天的七种草木。最初，山上忆良曾在《万叶集》中吟诵道：
秋野花盛开；
屈指数来，有七种，可爱。
（其一）
（卷八，1537）
胡枝子、芒、葛这些花，
石竹、黄花龙芽，
尚有华泽兰、牵牛花。
（其二）
（卷八，1538）
秋天美丽的野花，屈指算来共有胡枝子等七种（牵牛花采用桔梗之说）。这首和歌被收入《万叶集》之前，据说曾收录于忆良的七夕歌和一系列资料中。选择七种草木，似乎起源于七夕传说中对于七的喜好。
不仅如此，中世的资料中清晰地记载着“七夕，采七种草花，于七日供奉神佛”。和歌的下方注有“其一”、“其二”，这种标记只在口诵时才会出现，可见这是在七月七日晚间吟诵的和歌。天皇于七夕曾在南苑命文人赋七夕诗，众人聚会的宴席间也赋有大量七夕诗，可见七夕诗并非根植于孤独的文人趣味。在七夕节上，不管是祭祀还是游戏，总是仪式先行，之后才有作品问世。大伴家持未能在席间创作和歌时，甚至还特意声明自己是“独自”创作的。七草之歌的吟诵，也是基于七夕歌的这种性质。
因此，这种与七相关的七夕情趣可一直追溯到《万叶集》。《万叶集》中不仅是观赏秋日七草，与平安朝一样，万叶歌人也创作过与七有关的七夕歌。其中的一个尝试，即《万叶集》卷十大量的七夕歌中，《柿本人麻吕歌集》以外所收者有的将“アマノカワ”写作“天汉”，有的却写成“天河”。而且，这些和歌不是分散零乱的，而是各自集中在一起。其顺序为：
写成天汉的一组和歌：21首（3×7首）
写成天河的一组和歌：8首
写成天汉的一组和歌：7首
写成天河的一组和歌：4首
写成天汉的一组和歌：15首（2×7首+1首）
接下来是二组长歌。并不是所有的和歌中都出现了“アマノカワ”，所以多少可能有些出入。但幸亏有“天河”作为间隔，“天汉”似乎可以整理为七首一组。而且，如果“天河”中也有若干出入，那么它很可能也是以七为基数的。
这些终究只是一点推测。但毋庸置疑，《万叶集》中对七的偏好不仅局限于七种花草，万叶和歌的编集数量也很可能与七有关。
（五）传说与作品之间
始于《万叶集》时代的七夕仪式促进了后来诗歌及俳句的诞生。通过《古今集》可以了解其诞生情况。
借与织女线，丝丝引恨长，
年年思恋意，永世不能忘。
凡河内躬恒《七夕》
（卷四）
这首和歌描绘的是在竿头系上五色丝线进行祭祀的情景。据《诸国年中行事》记载，该仪式始于仁明天皇天长十年（833）。和歌的关键在于以丝线形容岁月之长，立意非常巧妙。
此外，将丝线借与给织女这一构思也见于橘长盛的下列作品：
晒晾一长条，无人收白紵，
今朝我称心，借与织机女。
（卷十七）
这是在宇多天皇七月七日出门观赏布引瀑布时，作者奉命创作的和歌。瀑布没有被比拟成人物，而是被比喻为漂白的布匹。“借与织机女”应是供奉之意，关于这一点，总让人感到像是谜团般难以释怀。
之所以这样说，是因为《怀风藻》中纪男人曾作有一首七夕诗，其首联为：“犊鼻标竿日，隆腹晒书秋。”其中首句典出阮咸。七月七日，阮咸也未能免俗，将兜裆布悬挂在竿头。橘长盛的和歌也能让人联想起这个故事。阮咸以兜裆布取代丝线装饰在竿头，而瀑布也经常被比喻为丝线，这首和歌或许是以白布替代了丝线的比喻吧。
如果以上推测（稍有些不雅）正确的话，那么可以断言，凡河内躬恒熟练地将这一典故融汇到了和歌的脉落中。但与此相对，橘长盛从传统的优雅性出发，提出了些许异议。但他同时也肯定了将瀑布比喻为漂白的布匹这一技巧。由此，他获得了发言权。
另外，凡河内躬恒是根据现实中仪式的真实情景来吟诵和歌的，而橘长盛的创作则来源于自身的知识范畴，而非亲身经历。这个故事以怀抱隐逸思想的反抗者为描写对象，典故直接引自中国（汉诗世界）。《万叶集》以后，这种七夕歌仍在继续创作。
当代另一位代表性的歌人纪贯之同样吟咏了织女的题材，见于《拾遗集》。
唐衣借与织女穿，泪洒衣袖总不干。
（卷三）
这是一首虚构的屏风歌，与屏风上描绘的四季风景交相辉映，非常富于生活情趣。这沿袭了将和歌融入故事的正统创作风格。关于‘借与’，就有以上所述的三种形态。
