石湾陶塑产品不论人物、动物或器皿的刻划，都致力于艺术典型化的塑造。每件作品都有鲜明的个性特征。各种造型达到了“百物百形，千人千面”的艺术境界，很少有雷同的，对物象的剖划细致人微，因此形象栩栩如生。自明清至今，历代艺人们塑造了数以百次的《屈原》、《钟馗》和《关公》的形象，面貌长相，大同小异，各具特色，绝无相同之处。这是艺人们各自强调自己的艺术理解，形成自己风格，而不互相抄袭照搬的缘故。这种造型方法正是石湾陶塑工艺的优良传统。
（二）石湾陶塑胎釉
石湾陶塑有胎壁厚、釉层厚的古雅厚重的特色。传统的釉色有70多种，如今发展到90多种釉色。这近百种釉色为石湾陶塑艺术增添了五彩斑斓的艺术美感。石湾的名釉品种繁多，有很高的欣赏价值和科学成就，如《石榴红》、《翠毛釉》和《东瓜皮》等，在国内享有名望。由于石湾制釉采用本地原料为主，并有自己一套烧制技术，各种釉色均有突出的地方特色。陶器胎土采用石湾的红、白陶土混合使用，这成了区别于国内外其他产区的主要标志。由于造型和釉色互相配合，使产品有深邃的艺术境界，耐人寻味。
（三）石湾陶塑技法
陶塑工艺产品生产的成型技法上，至今还保留着手印还和卷筒塑制空原作的传统技法；同时，适当采用了现代的注浆成型技法，这样既保留了传统的手工特色又满足了大批生产的要求。在产品的造型技法上，继承和发展了传统的刀塑、按塑、捏塑、贴塑四种方法，使各种造型具有气韵生动的艺术效果。在产品的施釉技术方面，也是多法并用，经常采用的上釉方法有：搽、挂、挡、泼、滇、刮、雕等十多种按法，各种单色釉和复色釉都要有艺术效果的大统一和小变化，因此窑变也是石湾美术陶瓷工艺产品的一个主要特色。
§§§第五节 紫砂陶：清茶一盏香溢远
紫砂茶具是由陶器发展而成的，属陶器茶具的一种。它坯质致密坚硬，取天然泥色且大多为紫砂，亦有红砂、白砂。它耐寒耐热，泡茶无熟汤味，能保真香，且传热缓慢，不易烫手，用它炖茶也不会爆裂。因此历史上曾有“一壶重不数两，价重每一二十金，能使土与黄金争价”之说。
一，历史渊源
宜兴制陶业有着悠久的历史，根据考古对宜兴古窑的发掘证实：早在5000年前的新石器时代，这里就开始制陶，到了汉代则大量生产日用陶器。
紫砂茶具在明代中叶以后，逐渐形成了集造型、诗词、书法、绘画、篆刻、雕塑于一体的紫砂艺术。1976年，宜兴鼎蜀镇羊角山发掘出一处宋代龙窑窑址，出土了许多紫砂陶残器，考古发掘的实物和文献记载互相印证。至于紫砂茶具由何人所创，已无从考证。
根据明人周高起《阳羡茗壶录》的“创始”篇记载：紫砂壶首创者，相传是明代宜兴金沙寺一个不知名的寺僧，他选紫砂细泥捏成圆形坯胎，加上嘴、柄、盖，放在窑中烧成。“正始篇”又记载：明代嘉靖、万历年间，出现了一位卓越的紫砂工艺大师——龚春（供春）。龚春幼年曾为进士吴颐山的书僮，他天资聪慧，虚心好学，随主人陪读于宜兴金沙寺，闲时常帮寺里老和尚抟坯制壶。传说寺院里有株银杏参天，盘根错节，树瘤多姿。他朝夕观赏，乃摹拟树瘤，捏制树瘤壶，造型独特，生动异常。老和尚见了拍案叫绝，便把平生制壶技艺倾囊相授，使他最终成为著名制壶大师。龚春在实践中逐渐改变了前人单纯用手捏制的方法，改为木板旋泥并配合着竹刀使用，烧造的砂壶造型新颖、雅致、质地较薄而且坚硬。龚春在当时就名声显赫，人称“供春之壶，胜如金玉”。明代张岱《陶庵梦忆》中说：“宜兴罐以龚春为上，一砂罐，直跻商彝周鼎之列而毫无愧色。”其名贵可想而知。
从万历到明末是紫砂器发展的高峰，前后出现了“四名家”、“壶家三大”。“四名家”为董翰、赵梁、元畅、时朋。董翰以文巧著称，其余三人则以古拙见长。“壶家三大”指的是时大彬和他的两位高足李仲芳、徐友泉。时大彬为时朋之子，最初仿龚春，喜欢做大壶。后来他在游娄东时与名士陈继儒交往甚密，共同研究品茗之道，根据文人士大夫雅致的品味把砂壶缩小。点缀在精舍几案之上，更加符合饮茶品茗的趣味。他制作的大壶古朴雄浑、小壶令人叫绝，因此当时就有“千奇万状信手出”、“宫中艳说大彬壶”的赞誉，被誉为“千载一时”。他为紫砂陶的发展史作出了巨大的贡献。还有李仲芳制壶风格趋于文巧，而徐友泉善制汉方等。
到了清代，紫砂艺术高手辈出，紫砂器也不断推陈出新。清初康熙开始，紫砂壶引起了宫廷的高度重视，开始由宜兴制作紫砂壶胎，进呈后由宫廷造办处艺匠们画上珐琅彩烧制，或制成珍贵的雕漆名壶。雍正也曾下旨让景德镇按照宜兴壶的式样烧制瓷器。乾隆七年，宫廷开始直接向宜兴订制紫砂茶具，至此紫砂壶成为珍贵的御前用品。
咸丰、光绪末期，紫砂艺术没有什么发展，此时的名匠有黄玉麟、邵大享。黄玉麟的作品有明代纯朴清雅之风，擅制掇球。而邵大享则以浑朴取胜，他创造了鱼化龙壶，而此壶的特点是龙头在倾壶倒茶时自动伸缩，堪称鬼斧神工。在稍后的20世纪初叶，由于中国资产阶级蓬勃兴起，商业的逐渐发展，宜兴紫砂自营的小作坊如雨后春笋般迅速发展起来，诞生了一些制壶名家，其中又以冯桂珍、俞国良、吴云根、裴石民等人最为著名。
近年来，紫砂茶具有了更大发展，新品种不断涌现，目前紫砂茶具品种已由原来的四五十种增加到六自‘多种。例如：紫砂双层保温杯就是深受欢迎的新产品。由于紫砂泥质地细腻柔韧、可塑性强、渗透性好，所以烧成的双层保温杯，用以泡茶，具有色香味皆蕴，夏天不易变馊的特性。因是双层结构，开水入杯不烫手，传热慢，保温时间长。紫砂茶具造型多种多样，有瓜轮型、蝶纹型，还有梅花型、鹅蛋型、流线型等。艺人们采用传统的篆刻手法，把绘画和正、草、隶、篆各种装饰手法施用在紫砂陶器上，使之成为观赏和实用巧妙结合的艺术品。
二，制作工艺
（一）成型工艺
紫砂陶器造型多样，品种齐全。紫砂陶的成型主要有手工成型、注浆成型、旋坯（机制）成型和印坯成型。其中手工成型是传统的制造方法，凡是工艺产品（如：壶）的成型，全系手工搓制而成。紫砂泥具有良好的可塑性能，较小的干燥收缩性，较高的生坯强度，为多种多样造型提供了良好的工艺条件。手工成型包括“打身筒”和“镶身筒”，是古老的手工制作工艺。
1．“打身筒”成型法
先将熟泥（经手工或用工具使泥坯里面气泡排除的泥称为熟泥）开成一定宽度、厚度、长度的“泥路丝”，再把这些泥路丝打成符合所制器皿要求的泥条和泥片，用归车等工具划出泥条的宽度，旋出口、底以及围片，然后把围片粘贴在转盘的正中，把泥条沿着围片围好，圈接成一个泥筒，再以左手衬托在圆筒内，右手用薄木拍子拍打成型。
2．“镶身筒”成型法
适用于方器皿制品，先将泥路丝切成方形泥块，把方形泥块打成泥片，按产品要求的尺寸配制样板，依样板裁切泥片，把裁切好的泥片，按器皿型制规格要求用脂泥粘贴、镶接成型。手工成型的关键在于泥胚成型技巧的规范恰到好处及表面的精细加工。精细的刮平修正，可以使器形结构更加严谨，轮廓线条分明得体，筋囊文理清晰，达到珠圆玉润、浑然一体的制作要求。
3．注浆成型法
这是近代陶瓷生产中广泛采用的成型工艺，利用石膏模型的吸水性，将泥浆注入模中后将石膏模脱开，便可得到一件中空的泥坯。
（二）成型工具
紫砂成型工具经过历代艺人的不断探索、改革、创新，现已形成了一整套独特、经济、自成体系的工具，数量有几百种，质地有铜、铁、木、竹、牛角、皮革、塑料等各种材料。
1．搭子
搭子是成型中的主要工具之一，主要用于打泥条、片子、捶嘴、把泥片等等。搭子的主要用材是榉树、檀树、枣树等，取材要干。搭子平时使用后用湿布擦净放在干燥处，不能在太阳下晒，不能用来打铁器等硬物。
2．拍子
拍子主要用于打身筒、拍片子、拍口。材料以红木为最佳，拍子的总长为28厘米，拍身宽10厘米。厚度是根据材质而定，枣木拍子前厚3毫米、中厚4毫米、后厚4毫米，柏木厚些，红木可更薄一些，拍子用过后也不能浸在水里，应放干燥处，要避免单面受潮，并要防止拍子开裂。
3．尖刀
尖刀的种类较多，分为铁尖刀、竹尖刀、通嘴尖刀、弯尖刀等。尖刀是用于琢嘴把、琢钮、转足、革小平面的一种普通而常用的主要工具，实际也是简单的雕塑工具。其材料有普钢、铜、不锈钢、老竹子等。其形中间宽、一头尖、一头稍狭圆；两面线条要对称，中间厚、边上薄，成弧形。尖刀要根据不同的用途选用，厚薄、宽窄要求不一。
4．刀
刀是成型中使用最广的工具，在制作过程中，用刀进行切、削、钎、挑、挟、挖、刮等，从开始到结束都要使用。做刀的材料一般最常用的是普通钢，刀锋要经常磨快。刀柄与刀身的比例大约是6：1。
5．矩车
矩车的正名应为规车，它是专门用于划圆片子、开口的。矩车分车柄、车钉、站人和销钉四部分。矩车柄是用不易变形的竹子，站人要用厚1.5厘米以上的竹老头做，矩车钉是铁的，销钉是竹子做的。另外还有几种特殊的矩车：弯泥条矩车是在车柄上装两个站人，还有复线车和打线车，复线车不装车钉，打线车则装竹钉。
6．线梗
线梗是用于勒光各种装饰线条的工具，线梗有牛角的、铁的、塑料的、竹子的。线梗是根据不同的装饰线条来磨制的，并要根据各人使用的手势、习惯来确定线梗的不同角度。它是制作成型工具中最难掌握的一种。
7．明针
明针就是牛角片，用于作品表面精加工的工具。制作明针时头子要刮平，要从上到下慢慢地刮下去。明针使用时需浸在清水里，不用时要捞起擦干。
8．矩底、泥扦尺
这两种工具都是用竹子做的，矩底又叫底据、垫底，是垫在矩车的站人下面划片子用的，中间开一个圆眼。泥扦尺是用来起泥条和大斤子用的。它用节距较长的竹片做成，从柄到头要逐渐剥下去，并且慢慢狭窄，背面要平正，口要齐，一面成刀口状，握柄处一般正好有一个竹节。
9．勒只、篦只、复只
勒只是用来光口颈、底、足与身筒交接处的工具，材料有牛角、竹子、黄杨木等。它根据不同的角度，弧底磨成所要求的形状。篦只用作于整形，可篦去身筒上的小隙丝，主要用简片、木板制成。篦只要肩、肚、底分开做，不能一个壶造型只用一只篦只。复只是用来复子泥的，一般用2—3毫米的竹片或明针做成。
10.竹拍子
竹拍子有大、中、小及尖头拍子等几种。大、中拍子是抽身筒、做方货用；小拍子是用于推身筒接头、掠子泥、推墙刮底、做嘴把等；尖头竹拍子可挟大面、做嘴等。
11．挖嘴刀、铜管
挖嘴刀是用来挖嘴洞的，用2.3毫米粗的钢丝烧红后加柄制成。铜管是钻各种大小洞眼用的，是用铅皮或铜皮卷成圆筒，长度10.12厘米，在两头加上刃口制成。
12.独个
这是用作圆眼、圆嘴的工具，同时在做花货、树桩时也可作雕塑的工具用。竹子做的独个具有爽泥、耐磨等优点，且取材容易，削制方便。独个一般有两种：一种是平头的用作独盖眼的；另一种是两头尖的（一头粗，一头细）。
13.水笔帚
这是用布扎成的用于带水的传统小工具。打身筒、琢嘴、把、琢钮等，都是离不开它的。它的优点是存水多，带水方便。特别是做粗货、坯体太燥时，可直接沾水带在坯体上。
紫砂成型工具除了上面介绍的以外，还有很多，这里不一一介绍了。
（三）紫砂泥料
宜兴陶土资源丰富、品种繁多，主要分布于南部丘陵山区。当地一般把陶土分为白泥、甲泥和嫩泥三大类。
宜兴紫砂壶所用的原料，包括紫泥、绿泥及红泥三种，统称紫砂泥。
紫泥是甲泥矿层的一个夹层，紫砂泥矿体形态呈薄层状、透镜状，矿层厚度一般在几十公分到一米左右，稳定性差，有时不延续而灭失。原料外观呈紫红色、紫色，带有浅绿色斑点，软质致密块状、斑状结构，烧后外观为紫色、紫棕色、紫黑色。由于它具有较强的可塑性、收缩率小等优点，是生产各种紫砂陶器的主要泥料，目前仅产于丁蜀黄龙山一带。
绿泥是紫泥砂层中的夹脂，故有“泥中泥”之称。团山泥则是紫泥和绿泥混杂共生在一起的泥料。绿泥量小、泥嫩、耐火力低，一般多用作壶身的粉料或涂料，增强紫砂陶的装饰性。
红泥（又称朱泥）是位于嫩泥和矿层低部的泥料，矿形不规则，琐碎，主要分布于丁蜀西香山附近。红泥的土质特点是：含氧化铁成份高，这是烧成后壶成为红色的主要原因。其泥质娇嫩，制作成型工艺较高，泥土收缩率较高，故成品率低，一件大壶佳作更是难求。
从矿中开挖出来的紫泥，称为生泥，泥似块状岩石，经堆放在露天稍事风化待其松散，然后用锤式破碎机初碎，轮碾机粉碎，泥料过60目筛，湿水后通过真空练泥机捏练，便成为供制坯用的熟泥料。绿泥、红泥的制备与紫泥相同。
为了丰富紫砂陶的外观色泽，满足工艺变化和创作设计的需要，可以把几种泥料混合配比，或在泥料中加入金属氧化物着色剂，使产品烧成后呈现天青、栗色、深紫、梨皮、朱砂紫、海棠红、青灰、墨绿、黛黑等诸种颜色。若杂以粗砂、钢砂，产品烧成后珠粒隐现，产生新的质感。近年来还试制成功了醮浆红泥，仿金属光泽液等化妆土，丰富了产品的色彩。
（四）紫砂器生产的工序
原料的准备包括挖泥、炼泥和选料。矿中挖出的硬块状的泥料经过捣碎、过筛、澄滤，所得细土下窑储藏，叫作“养土”。
紫砂器成型的主要方法是手工捏作。先捏器身，然后挖足、开面，最后加柄、嘴、盖等。从明代至清代康熙年间，多用捏作的方法。清代雍正、乾隆时期也出现了大量的模制产品。
早期的制坯工具主要是一种竹刀，后来逐步增添了木、角、石、金属等质料的工具，并用陶轮来拉坯和修坯。到清代，工具有十多种，包括椎、碓、镖、钗，有圭形、笏形、贝形、肾形、月形、蝎尾形等多种形状。
制好的坯要经过细致的修整，有些器物再加装饰。装饰方法有：贴花——堆塑山水、花草、人物、鸟兽等纹饰；绘写——以氧化铝、氧化铁或氧化镁等为呈色剂，在素坯上绘画写字；雕刻——在坯体上以阴文刻出书画。紫砂一般不上釉，也有少量用釉装饰的，大件采取泼釉法，小件采取浸釉法。一般单色釉上一次，彩绘器上两次。
器坯阴干后装匣钵进窑烧制。采用传统方法烧制紫砂器的窑是“龙窑”，即头低尾高的斜式窑。龙窑一般长达四十米，每隔一米为一节，烧炉在头部，燃料为木柴和柴草。窑背两侧各有五十个烧火眼，从烧火眼投入燃料。窑身两旁，每隔四到五米辟一个进出口，从这里装坯、取器。每窑需以1100c—1200℃的窑温烧40—42小时；烧成后，停15—24小时，再开窑取器。用龙窑烧制，窑工很辛苦。现在紫砂厂已改用烧重油的新式窑炉，既节省人力，又提高了烧造质量。
紫砂器烧成后还要磨光上蜡，上蜡是紫砂特有的工序。彩绘的紫砂器需经过两次装烧。
