林子涵在大伯家匆匆地吃了饭，又回家了一趟，见夫人还没回来，心里更加焦急。大伯已经派人去岳父家问了，文韵和大娘在一起。大娘说，今晚就让文韵和林子涵住在大伯家。
“老哥，早知道这样，咱们就不回江南了。”文韵说着，很是难过。
“好孩子，你可别哭。这是你的大喜事，你们怎能不回江南呢？你父母就你这么一个闺女……再说，子涵也应该去见见你父母啊。”大娘见文韵难过，劝着。
“也不知道阿牛到了没有？”
“这会儿该到了。”大娘说。
“对了，大娘，您和大伯给阿牛交代没有？到夫人家，可千万别直接问夫人在不。要不，这冷不丁地一问，还不吓着人家了？”文韵担忧地说。
“你大伯已经和他交代过了。你放心，阿牛这孩子办事很有分寸的的，要不，你大伯不会让他去了。”大娘说。
“这样就好。”文韵听了大娘的话，才稍微有些放下心来。
文韵吃过晚饭，和大娘说了一会话，就去睡了。虽然她一直想等着阿牛回来，问一下情况，可是，路途的奔波，使文韵很疲惫，坐在凳子上，不知不觉，就睡着了。大娘喊文韵去里屋睡了，林子涵一直和大伯坐在院子里等阿牛回来。
夏天，白天比较长。都吃过晚饭很长时间了，天还没黑。
约莫有两袋烟的功夫，阿牛回来了。林子涵见阿牛回来，急忙去问。阿牛摇了摇头。林子涵见了，顿时感觉浑身发冷，脸色发白。大伯对林子涵说：“孩子，别急，我来问问阿牛，看是怎么回事。”林子涵有气无力地点了点头。
大伯把阿牛喊到一边，问了问具体情况，阿牛说，他到了林子涵的岳父家，见林子涵岳父家的人都在吃晚饭。见他去了，问他有什么事，他说牙疼得厉害，想找大夫看，找不到，就找到他们家了。林子涵的岳父说，他也不知道郎中去哪里了。说罢，问林子涵和文韵从江南回来没有。阿牛说，还不知道呢。林子涵的岳父说，也不知道林子涵和文韵的事情办得怎样，这两天有空得去闺女家看看，俗话说，“一个女婿半个儿”，林子涵的喜事，他们说什么也得去祝贺一下啊。
“看来，侄媳妇是没回娘家啊。阿牛，这个事情你对谁都不要说。”大伯叮嘱着阿牛。
阿牛答应着，退了出去。
“子涵，看来，这个事情不简单，咱们得去村长家把情况说一下，让村长给报官才是。”大伯来到林子涵身边，很温和地说。
“大伯，我头都懵了，也不知道这个事情该怎么办了。”
“孩子，现在咱们必须找村长来管。这个事情不小啊。”大伯说着，把林子涵从凳子上拉了起来，俩人一起到村长家去了。
文韵在里屋睡着，忽然感觉到夫人在她身边说话。她迷迷糊糊地应了一声，问夫人去哪里了，怎么回来不见她了呢？夫人说，她和紫衣去村头看林子涵和文韵回来没有，回来时，走迷路了。文韵问夫人现在在哪里？夫人说，她在一个大山里，那里有很多山洞，她和紫衣在最东边的一个深山洞里。文韵说，夫人，别着急，我和老哥马上就来。夫人答应着，笑了。文韵去院子里找了根柴火，点着了，拉着林子涵就往山洞方向跑去。正跑着，忽然一阵风，把火给吹灭了。文韵喊林子涵快用火褶子来点，林子涵去口袋里掏，可是怎么也掏不出来。文韵喊，老哥，你快点。林子涵说，火褶子给弄丢了。说着，拉着文韵继续往前跑，突然，一脚踩空，掉到了悬崖下边了。
“啊——”文韵惊叫一声，被噩梦惊醒了。
文韵听了听外边，没有一点动静。大娘也不知道去哪里了。她躺在床上，想着回来时在林家前后院看到的情景，禁不住很是担心：也不知道夫人和紫衣怎样了。文韵正想着，忽然听见院子大门口有说话的声音。她仔细一听，原来是林子涵和大伯、还有大娘。
“子涵，你也别急，夫人的事村长已经说报官了。学堂的事，咱们现在还顾不上。唉！”大伯说着，叹息着，“怎么事情都赶在一起了呢？”
“大伯，我也不知道怎么会这样啊。学生们上次考试，我亲自到区里查看过试卷的。有人说学生们有人抄袭，还说是韵给说的作文题。可是，我看了，根本不是那样。当时，我也让区里的人看了，他们也和我的看法一致。”
“可是，你听村长说了没？这次上边下来，主要是因为抄袭的事，还说那学生的作文是一字不落地抄袭别人的。”大伯说着，叹了一口气，“我不懂你们学堂里边的这些事。既然你这么肯定地说，而上边又那样办，估计是里边有人在捣鬼啊。”
“我想着是的。可是，会是谁呢？韵来这里时间短，几乎是一直在学堂里，没得罪过什么人。我在教学上，也没得罪过谁啊。”林子涵有些困惑地说。
“子涵，有句话你听说过没有？”
“什么话？”林子涵不解地看着大伯。
“‘秀于林，风必摧之’，”
“听说过。‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。’这句话原出自三国魏人李康的《运命论》。李康所作的《运命论》旨在探讨国家治乱与士人个人出处之间的关系问题。他强调‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之’，可是志士仁人‘蹈之而弗悔’，目的是为了‘遂志而成名’。不想这话今天竟成了中国人古来已是嫉妒成性的证据。大伯是说，莫非有人嫉妒咱们家？”
“这就对了。村长说，上边既然已经在查抄袭的事，你和文韵也不要去理会了。有些事，越描反而越黑。如果那捣鬼的人和上边的关系硬，你去说了也没有用；如果上边办事的人正直，那捣鬼的人起的作用也不会很大。不过，我给你说，你和文韵都要有心理准备：如果上边真的不让你和文韵在学堂教书，你俩也不要想不开啊。”
“哦？大伯您听到什么了？这个学堂可是我自己亲手办起来的，怎么？还能把我撵走？”林子涵奇怪地问。
“我听村长说这次上边好象换人了，也不知道这个人为官怎样。这个学堂马上就要改成小学了，上边在这里要投入教育经费的，还要新配置一些老师，好象堂长也要换。”
“可是，这个校舍是我家的，他们总得有个说法啊。”
“这兵荒马乱的，上边占了，也就占了，你没处说理的，能象征性地赔偿一些也就很不错了。”
“这是什么世道？”林子涵叹息。
“孩子，还没走到这一步，咱们也只是预防不测。”大伯说，“现在咱们也顾不上这些了。等明天早上村长报官后，再做打算吧。你岳父那里，我派人去说吧。子涵，这几天你和文韵先不要回去了，就在我这里住。我想，如果明天报官，你那里上边肯定要封。以前看戏听说书，查案子都要保护现场的。”
“大伯，这个我知道。明天我也得去我岳父家。家里出了这么大的事，我不去，也说不过去啊。再说，我和韵到江南，岳父还再三叮嘱过我，回来时一定要和他们说一声。”
“也好。去的时候，不要说得太急。你岳父岳母也都是上了岁数的人，别惊吓了他们。”
“大伯，我和韵一起去，就说是看他们的。”林子涵说，“夫人的事，我再想办法慢慢告诉他们。”
“孩子，不早了，先去睡吧。今晚咱爷俩在下边屋子睡，我让文韵和你大娘一起睡了。”大伯说着，磕了磕烟袋锅，转身去屋子里收拾了。
文韵听着大伯和林子涵的对话，心里很是惊诧：这个考试，怎么也出了问题？而且，听大伯的口气，还很严重呢。怎么办？
“大伯，您这几天见我家的管家没？”文韵正在沉思，忽然听见林子涵在屋子门口说话的声音。
“没有，怎么啦？”
“我有一些东西在他那里的。”
“什么东西？”
“帐本、地契。这些都在他的柜子里锁着呢。”
“没事的，他家就在这附近。”大伯安慰说，“地契即使没有了，官方还有存档，可以补办。只是帐本如果丢了，有些麻烦。不过，我记得你不是有备用帐本吗？”
“有。”
“子涵，别想那么多了，我看你现在都有些糊涂了，先睡觉吧。”大伯催促着。
“嗯。”林子涵答应着，进屋子睡觉去了。
文韵听着林子涵和大伯的对话，也很焦急。可是，这半夜三更的，什么也办不成啊。她躺在床上，听着大娘的鼾声，想着回江南看父母的前一夜，夫人对她关心，很是感动。
“俺这个夫人，就是对俺好。”文韵想起了她刚到学堂的时候，林子涵对她说起夫人的自豪，“她和俺见了第一面，就把俺佩服得不得了。那时，俺年轻气盛，和人斗诗，俺一口气吟了一千首，把在场的人都惊呆了。俺夫人也就是那时认识俺，对俺产生感情的。她对俺说，嫁给你十辈子都不后悔。因此，家里所有的事情，她都帮俺想好，不想让俺多心。可是，俺是大老爷们，能让一个女人为俺这样吗？那年，俺那初恋情人来俺家闹，说俺和她已经怎么怎么了，俺夫人对她说：我自己的丈夫我相信他，你别在这里说了，说了也没意思。那初恋情人讨了个没趣，很没面子都走了。过后，俺夫人对俺说，这样的女人招惹不起。家都成了，儿子都这么高了，凡事，得为家里想想。俺说，俺有这么一个好夫人，哪里有心思去想别的？”
夜已经很深了，文韵还在想着白天和林子涵回家时候看到的情景。
唉，也不知道明天报官后官府会不会帮着找？
这一夜，林子涵和文韵都睡得不安稳，可是，有一个人在村外的树林里，望着林子涵家的方向，却得意地笑了。
第二天，村长报了案。
上边来人查看了现场，又询问了林子涵和文韵、以及周围邻居，做了笔录，把林子涵家的大门暂时封了，说回去想办法先把夫人和紫衣找到，等找到后，再做处理。林子涵看着门上的封条，忽然感觉腿脚发软，有些走不动路。
大伯和村长都劝解林子涵，说，只要上边出动人马，夫人肯定能找到的。林子涵看着沉寂的院子，无奈地点了点头，和文韵带着礼物去夫人的娘家了。
十天后，在花雨村通往阌乡镇的路上。
林子涵对文韵很抱歉地说：“韵，让你受苦了。本来，我想着咱们成亲了，把学堂让别人来照看。这样，你也不用去学堂，和夫人一起开开心心在家，我也可以专心去照顾我的生意了。可是，现在，上边把你和我都弄了一身的不是……”
文韵安慰林子涵说：“老哥，这样正好。现在咱们也不用想学堂和你生意上的事情，先去阿成叔在的那个江南绸布店，帮阿成叔照料那里的生意吧。”
“韵，阿成说，这个店，生意最近不太好，正在发愁呢。”
“那正好，咱们去。我父亲在咱们回来的时候，对我说过，如果遇到困难，就去找阿成叔，他会帮咱们的。”
“我也没想到，连管家都找不到了。我的那些帐本都在他那里，没了帐本，我暂时也做不成生意。想我林子涵，做生意多年，却遇到了现在这个景况，弄得连个落脚的地方都没有。”林子涵说着，忽然落下了泪滴。
文韵说：“老哥，你别难过了。这样的事，在现在这个荒乱的年代，随时都有可能发生啊。咱们先找到阿成叔，再想办法。”
林子涵点了点头，和文韵一起往江南店铺走去。
阿成的江南店铺，是文韵的祖父在世的时候开办的。那时，阿成在南方一家丝绸店铺当小伙计，很受老板的赏识，后来升为经理。店老板年老财足之后，坐享其成，柜上的业务全交给了阿成。阿成有独立经营的能力，也积累了一些资财，不愿再寄人篱下，想另开绸布店，可是资金还差一部分。正在他为难之际，恰巧遇到了文韵的祖父。文韵的祖父给阿成凑足了开稠布店的银子，阿成便向老板告辞，回家乡开起了绸布店。
文韵的祖父在阿成离开江南时，对阿成说：“阿成啊，那次遇到强盗，如果不是你出手相救，我这老命早就没了。这些银子，就当赠送，你就不要还了。”阿成过意不去，就把文韵祖父给的这部分银子当成了稠布店的股份，每年都要从赢利中分红给文韵的祖父。文韵的祖父本来不要，可是，经不住阿成的诚意，就收下了。阿成生意上资金有困难，也喜欢找文韵的祖父帮忙。后来，文韵的祖父去世了，阿成就和文韵的父亲成了莫逆之交。每次阿成去南方进货，总是到文韵家住上几天，和文韵的父亲在一起谈天说地、喝酒品茶。
阿成的绸布店开在阌香镇，开始还可以，可是，后来因战争频繁，外国洋布进来得太多，渐渐地就不很景气了。文韵在文柳村的时候，常常听父亲说起阿成的稠布店，说南方制造稠布的人少了，进价也比以前高了许多，再加上税太高，使得阿成的江南稠布店开销显得很重。阿成对文韵的父亲说过，别人不想再开绸布店，那是因为他有饭吃；而他不开，则没办法吃饭。所以，死活也得强撑着。
“他这个绸布店，以前很红火的。记得那时我去镇上办事，路过绸布店，见顾客盈门，里边有各种各样的绸缎，很多都是江南很有名气的上等绸布，站柜台的小伙子个个都很英俊，身着一色长袍，翻出雪白的内衣袖口。那个时候，如果去镇子上，不去江南绸布店看一看，是很遗憾的。因为，江南绸布店是一道风景啊。”林子涵介绍说，“只是，我不知道他这个绸布店有你家的股份。”
“我刚来的时候，我父亲也没和我说。这次回去，父亲才和我说了这个事情。还说，你懂生意上的事，让咱们有时间，帮着阿成叔照料一下他的店铺。回来的路上，我还一直在犹豫着，该怎么去呢。因为，当时是怕影响学堂里的事。没成想，里家和学堂发生了这样的事……”文韵说着，叹息。
“家里出了这样的事，管家也不知去哪里了，我都快崩溃了。那天，阿成到大伯家找到我，说他听说咱家出了这样大的事后，也很着急，但不知道赶怎样才能帮得上忙。恰巧他老父亲生病了，需要他在家照看，所以，想让咱俩到店里照应一下。我当时还不知道他的这个店铺和你家有关，只是觉得想暂时把家里的事情放一放，让心里清净一段时间，就答应了。”
“我本来是等咱们在花雨村办过喜宴之后再和你说，可是，没想到发生了这么多的事情。老哥，你也别着急，咱们先在阿成的江南稠布店干着，等上边把夫人找到了，一切都好解决了。”文韵劝着。
“唉，韵，这个我也想过好多次，一直都没敢和你说，怕你担心害怕。我看这情景，恐怕是凶多吉少啊。岳父来的时候，我只和他说有了线索。可是，哪里有了线索呢？在这个兵荒马乱的年代，谁还会认真办事？这样的事，每天不知道要有多少，上边也只是敷衍了事罢了。你听说过黄世仲吗？”林子涵问。
“听说过。他是清末民初的资产阶级革命派、宣传家、小说界的扛鼎人物，在辛亥革命期间声名赫赫。”
“可是，他却死在了自己人的枪下。他的死因扑朔迷离，在当时曾引起舆论大哗，但至今，还是个悬案。”
“哦？”文韵惊诧。
“他当时任广东都督府秘书长兼民团总长，被广东代督陈炯明以‘私购军火，私准招兵，冒领军晌’等三项罪名，假手胡汉民处决了。可是，黄世仲被杀前一日，曾在香港《华字日报》发表狱中写下的遗书，申述民军各统领所报的军数及饷银都是由经理部核准，前往支应处文领的，实际上他并不知道这个事情。并且，这些事情均有三联存根可以核对查证，也并没有亏空；所谓的私买枪支，是因为各路民军北伐时没有枪支，才由胡汉民都督发给执照派人员到日本购买的，绝对不是私自购买；至于军饷，也是按代督陈炯明的指示，并非擅自发放。他的这些申诉，只发了一半就被腰斩了。”
“老哥，这些你是怎么知道的？”
