经济学家则建议詹姆斯先生采取另一种调整工资的方法：根据土地采摘的难易程度，设定不同的“计件工资率”。这种方法可以有效避免工人们集体拖延的问题。经过一段时期的实验，詹姆斯先生的脸上终于露出了笑容：新方法提高了50%的生产力。
第二年的夏天，经济学家开始考虑，如何刺激农场里懒惰的管理人员，这些人掌握着给每个工人分配任务的大权。经济学家发现，管理人员经常把最轻松的活儿交给自己的熟人去做。这种“用人唯亲”的做法也会使生产力大打折扣。
经济学家很快想出了“馊主意”：把每个管理人员的工资同当天的收成联系起来。这样一来，管理人员会把最有效率的差事交给那些吃苦耐劳的员工，而冷淡自己的朋友，这样生产力很快又上升了20%。
第三年的夏天，经济学家又提出了“竞赛计划”。工人们可以自愿组队来参加劳动。起初，互为朋友的人会结合在一起，但当经济学家为那些产量最多的队伍颁发奖金时，一切都改变了。又一次，工人们把金钱摆在社会关系的前面。他们纷纷从自己的熟人圈中跳出来，加入最有活力的队伍。做事麻利的工人们结合在一起，生产力又剧增了20%。
从最开始令人头疼的支付工资问题，到最后彻底解决，并大大提高了生产力，农场主詹姆斯先生明白了一个道理：不要担心麻烦的出现，因为，解决麻烦的办法总是会有的。
在企业经营过程中，每个企业都有可能会遇到困难或者危机。在危机出现时，管理者要能够沉着冷静地面对问题，认识到问题的关键所在。这样才可能解决问题，将“危机”转化为商机。在现代市场竞争非常激烈的情况下，如何做到最有效地解决难题，并无规律可循。我们遇到难题，首先就是要看清难题的根源是什么。其实换一个角度看，每次困难和危机的出现，其中不仅包含着导致失败的根源，同时也埋藏着成功的种子。只要找到问题的根源，得出解决问题的方法，有可能就是另一次成功。
延伸阅读 美国航空公司总裁格雷格·布伦尼曼曾经说：“危机，它不只是带来麻烦，要知道，它也蕴藏着无限的商机。”美国大陆航空公司果断取消旧航班路线，重新开辟一条新路线的行为，就是一个把危机转化为商机的典型案例。
20世纪80年代初，美国大陆航空公司有些航线的机票价格不断下降，公司连年亏损。到了l995年，公司l8%的飞行航班都处于负债经营状态。大陆航空公司想尽办法企图挽回局面，但是面对这样巨大的亏损，还是无能为力。为了扭转这种局面，公司任命戈登为新总裁。戈登上任后，首先仔细分析，找出问题的症结在哪里，然后着力寻求解决的办法，最后，他果断地做出一个惊人之举，停飞了这些负债飞行的航线。
起初，大陆航空打算通过增加座位、每天多次在城市之间奔波往返等手段，从而保持机票的低价出售。但是这种靠低价机票的竞争措施并没能让经营现状发生改变，更没能带来业绩上涨，因为这些城市没有这么大的客流。实际上，这样做的结果恰好适得其反，人们根本不想乘坐大陆航空公司的飞机。这样一来，大陆航空业绩只能亏损。
了解这些后，戈登迅速做出决策，把飞行航线确定为来往于人们经常去的地方。过去大陆航空每天会安排6次航班往返于南、北卡罗来纳等城市。但是这些城市根本没有多么高的客流量，频繁飞行造成了无谓的浪费。戈登发现问题后，马上砍掉了不少航班，为公司节省了成本。
另外，大陆航空还有一条航线来往于格林斯伯勒至格林费尔之间，尽管占有90%的市场份额，可是业绩仍然亏损。经过调查研究，戈登发现从罗利飞往堪萨斯城、辛辛那提等地的航班安排很不合理，在此途中，乘客想去别的重要城市极为不便。但是，一旦开拓出飞往纽瓦克的市场，公司所占的市场份额就可以支持开通飞往克利夫兰和休斯敦的航线，这条航线对乘客来说相当便利。
做出分析后，戈登迅速制定了执行方案，解决航线问题，砍掉了那些不合理的航线，开拓了不少有连锁效应的新航线。结果证明，戈登的新方案实施后，表面看大陆航空的班次减少了，可是业绩却逐年上涨，就是把价格提高，也并不影响公司的市场占有率。通过戈登的这一系列改革，大陆航空迅速扭亏为盈，成了一家具有极强竞争力的航空公司。
自来水哲学：降低成本的最好方法就是批量生产
自来水哲学的核心内容，是指企业通过批量生产具备优良品质的产品，从而降低成本，用市场能接受的价格，源源不断地提供给消费者。
“自来水哲学”是日本松下电器创始人松下幸之助对企业使命的形容，也是他一生经营活动的总结。松下幸之助认为：“如果任何东西都像自来水那样，能够随便取用，社会上的情形将会完全改变。我的任务就是制造像自来水一样多的电器用具，这是我的生产使命。尽管实际上很难做到，但我还是要尽力让产品价格降到最便宜的价位。”这就是他的经营理念。他认为，所谓企业管理经营，就是通过生产各种产品给人们带来富裕的生活，要像自来水那样源源不断地为顾客提供产品，而且保证产品具有优秀的品质和消费者能接受的价格。
按松下幸之助的说法，自来水哲学的核心就是企业永远要服务于大众，通过生产价廉物美的产品给人们的生活带来幸福。“自来水哲学”的本质就是通过大批量生产产品，把原本只是供给少数人享受的奢侈物品变成普通大众都能享受的东西，像自来水一样源源不断地供给消费者。而且企业在为广大消费者提供价廉物美的产品和服务的同时，由于生产的数量增加，产品的成本也会降低，从而使自己的公司也得到发展，获得丰富的利润回报，与消费者实现彼此互惠。
延伸阅读 迈克尔·戴尔演绎了美国版的自来水哲学。迈克尔·戴尔这个年轻的电脑奇才从大学辍学，通过创立自己的技术公司赚了大钱。不过，迈克尔·戴尔真正有影响的见解并不在技术方面，而是在商业方面。早在20世纪80年代初他就开始关注个人电脑生产企业的工作模式，并且发现了一条更好的路子。这种方法可以免除许多不必要的成本，让人们以更低的价格买到自己想要得到的电脑。
这条更好的路子就是向客户直销，绕过了分销商这个中间环节。戴尔电脑公司从消费者那里直接拿到订单，接下来自己购买配件组装电脑。这就意味着戴尔电脑公司无需车间和设备生产配件，也无需在研发上投入资金。消费者得到了自己想要的电脑配置，戴尔公司也避免了中间商的涨价。戴尔电脑公司的直销商业模式就是利用现有的价值链，并且去除了一个不必要的、成本昂贵的环节。从消费者的角度看，这种新价值链更有意义。正因为如此，戴尔电脑公司所采用的商业模式被认为是过去20年来世界上最好的商业模式之一。
卡贝定律：果断结束从头再来
卡贝定律指的是，放弃能够带来创新，有时候，放弃比争取更有意义。
卡贝定理又叫卡贝定律，是由美国电话电报公司前总裁卡贝提出的，他认为，放弃有时比争取更有意义。在许多诱惑面前，人们往往不能做出理性的分析和选择，忘记了学会放弃，一任欲望横行。要知道，“放弃”也是一种战略智慧。一个人学会了放弃，同时也就学会了争取。瑞士军事理论家菲米尼说过一句名言：“一次良好的撤退，应该被看作一次伟大的胜利，同样应该受到奖励。”无论个人还是企业，如果发现自己努力去争取的东西和所要实现的目标无关，或者劣势大于优势，那么还不如放弃。当你放弃它的时候，有可能会发现，你其实已经实现了你的目标。这就是卡贝定理要告诉我们的道理。
在一个企业新产品研发新闻发布会上，一个记者问这家企业的总裁——一位非常成功的企业家：你们对这次新产品的研究开发，有百分之百成功的把握吗？很多人认为一向自信的总裁会说：有。但是总裁却说：如果我说有，那我的员工肯定会说我是疯子。
记者问：如果研发不成功，您该怎么办？
总裁毫不犹豫地说：接着搞。
记者接着再问：如果还是失败呢？
总裁非常自信地说：继续搞。
记者似乎故意让总裁出丑，继续问：如果第四次的结果还是失败呢？
总裁仍然自信地回答：放弃！
记者接着问：贵集团似乎没有失败和放弃的先例，这与贵公司的传统不符啊。
总裁幽默地说：因为放弃和失败在成功的前面，你们总是来晚了，自然只能看到我们的成功。
无论是个人还是企业，都应该学会放弃。放弃并不是退缩，而是有目的、有计划地放弃老的、陈旧的、劣势的东西，主动退出，另外追求创新、富有远景的成功道路。面对选择，人们需要具备更大的胆略和气魄，非凡的理智和智慧，才能决定放弃。面对坚持还是放弃，管理者要能够做出决断，放弃之后能够耐得住寂寞，卧薪尝胆，东山再起。
