★寺内深感责任重大，他一方面命令第4航空军集中兵力突击美军登陆舰船和空军基地，一方面将第1、第26师团和第68旅团调往莱特岛。
★美军第24师按集团军指令沿第2号公路向南进攻奥摩克，与日军第1师团今田义男少佐指挥的部队遭遇。短暂交火后，今田义男撤进第2号公路南边的品纳蒙峰，这里也被叫做“断颈岭”。
★麦克阿瑟得在吕宋岛附近占领另外一个岛屿，以供修建机场之用。他站在墙上的大幅军用挂图面前反复观看，最终把目光停留在吕宋岛以南30多公里的民都洛岛上。
★麦克阿瑟对手下人说：“好在他们的技术不如我们。但如果他们总是这样猛烈地攻击我的军舰，我想我们就不得不打道回府了。”
1.开始！陆上战役
1944年夏，美军占领马里亚纳和新几内亚后，决定首先夺取莱特岛，尔占领整个菲律宾，以切断日本本土与荷属东印度（今印度尼西亚）和缅甸的海上交通线，建立进军日本本土的海空基地。
日军大本营为固守这一战略基地，决定实施“捷1号作战”，与美军决一死战。
为此，日军在菲律宾成立陆军第14方面军，由山下奉文上将出任司令，下辖第35集团军等部队，计8个步兵师、1个坦克师、4个独立混成旅，共35万余人；日本联合舰队的第3、第2、第5舰队（航空母舰4艘、战列舰9艘、巡洋舰21艘、驱逐舰35艘、潜艇17艘）和陆军第4航空军及海军航空兵提供支援。
美军由西南太平洋战区总司令麦克阿瑟上将统一指挥，参战兵力为陆军第6集团军、第8集团军一部及特种兵部队共28万余人，由海军第3、第7舰队（司令分别为哈尔西海军上将和金凯德海军中将，共有航空母舰35艘、战列舰12艘、巡洋舰26艘、驱逐舰144艘、潜艇29艘、登陆舰和运输舰650艘）和陆军第5、第13航空队及澳大利亚航空队提供支援，共有飞机约2500架。
1944年9月中旬至10月中旬，美军航空兵连续空袭菲律宾、台湾岛和冲绳岛等地，炸毁大量日机，夺得制空权。10月10—15日，美军先后从马努斯岛和荷兰迪亚出发，于17—18日夺取了莱特湾口的3个小岛。
20日，美军以第10、第24军各两个师组成北部和南部突击集团，分别在莱特岛东岸的塔克洛班和杜拉格登陆，向守岛日军发起进攻。日军集中飞机几百架攻击美军登陆舰船，但收效不大。
美军当日上陆逾10万人，占领宽20公里、纵深18公里的登陆场，随后将日军分割于卡里加拉、布拉文等地区。日军实施“捷1号作战”，调集陆海空兵力与美军决战。
在10月23—26日，美日双方海军在莱特湾附近海域进行大规模海战，美军以较小代价取得重大胜利。
10月25日，就在栗田舰队狠命追杀美军护航航空母舰的时候，在吕宋岛东北端恩加诺角以东大约200海里海面上，哈尔西正与小泽短兵相接。
小泽治三郎扮演的角色是痛苦的。他的舰队不过是个“泥足巨人”。他虽有“瑞鹤”号大型航空母舰、“瑞凤”号、“千岁”号和“千代田”号轻型航空母舰，以及由战列舰改装成航空母舰的“伊势”号和“日向”号，但是舰载机却少得可怜，只有116架。
小泽的唯一任务是将哈尔西诱出圣贝纳迪诺海峡，为栗田和西村舰队冲入莱特湾创造良机。从这点说来，他圆满完成了任务。
哈尔西被小泽诱出后，即跟在后面追杀不舍。25日清晨，3架美军侦察机终于发现了目标。8时多，哈尔西派出俯冲轰炸机、战斗机和鱼雷轰炸机共180架组成第一攻击波次，飞临小泽舰队上空，
他们顺着刺眼的阳光咆哮而下，冲破日舰高射火力网，进行猛烈的攻击。小泽早料到会遭敌空袭，他既然当诱饵，就有被对方吃掉的可能，所以，他为了保存数量不多的舰载机，在早些时候就把它们打发到菲律宾与基地航空部队会合去了。
如此一来，小泽治三郎的航空母舰失去空中掩护，成了美机的活靶子。
8时20分，昔日参加偷袭珍珠港的6艘航空母舰中唯一的幸存者“瑞鹤”号，连中数颗炸弹与鱼雷，舰甲板火焰腾腾，浓烟遮日，舰体向右倾斜。
9时30分，美军第2攻击波次又至，36架美机穿过密集的高射炮人，一齐向“千代田”号扑去，一颗颗炸弹沿着甲板爆炸，舰身燃起烈火，舰体倾斜，丧失了航行能力。与此同时，“千岁”号被炸伤后成了美战列舰的靶子。美舰一阵急促射击便将其击沉。日“秋月”号驱逐舰也被击沉。
下午1时许，第3攻击波美机集中攻击“瑞鹤”号，美军飞行员怀着誓报珍珠港之仇的心情，将3枚鱼雷送上该舰，使其瘫痪，于下午2时30分沉没。小泽转移到“大淀”号巡洋舰上继续指挥。
这天午后，哈尔西又发动了3个波次的攻击，将“千代田”号、“多摩”号、“初月”号、“瑞凤”号日舰击沉。到下午5时，小泽手中可掌握的兵力只有“大淀”号、“日向”号、“伊势”号、“若月”号、“霜月”号等几艘军舰。
小泽率领这一点点兵力继续与美航母编队周旋。虽然他知道自己成功地诱出了敌人，却没有一点儿胜利的喜悦，相反心里却充满了悲凉。
不过，侥幸的是，由于哈尔西接到尼米兹的电报，他带走强大的第34特混舰队去支援莱特湾，致使小泽免遭全部被歼的厄运。
晚上11时45分，小泽治三郎终于率残舰虎口余生，退出了战斗。他的“诱饵”虽然被美军吃了一大半，但是却完全吸引住美军航母舰队的全部主力，达到了作战目的，给栗田舰队创造了绝好机会。遗憾的是，栗田却没有珍惜小泽所付出的代价。
栗田下令北进，舰队全速驶往圣贝纳迪诺海峡，途中屡遭美军飞机打击，“大和”号舰多处中弹，庆幸的是未伤要害。下午7时25分，日本大本营和联合舰队电令栗田：“今夜若有良机，可进行夜战。”
但是，栗田无心恋战，全速撤退，他于晚上9时30分到达圣贝纳迪诺海峡入口，穿过该海峡全速向西奔逃。
3个小时后，哈尔西急匆匆地赶到圣贝纳迪诺海峡，却闻报栗田已溜走，他十分恼怒。哈尔西愤怒之余，向栗田退却方向派出大批舰载机进行追杀，其他舰只则在莱特湾附近海域寻歼掉队或受伤的日舰。
正在这时，掉队的日军“朝野”号驱逐舰赶来企图驶过海峡，被哈尔西一阵暴风雨般的舰炮打得粉身碎骨，成了栗田的“替死鬼”。
26日上午，美机终于追上了栗田舰队，他们狠狠地轰炸一番，将“大和”号再次击伤，方才离去。不久，双方距离也逐渐增大。
★莱特湾大海战的影响
至此，历时4天的莱特湾大海战宣告结束。莱特湾大海战是世界海军史上最大的一次大战，它创造了几项纪录。
其一，此战的作战海域十分广阔。东西600海里，南北2000海里。其二，此战的作战时间较长，从10月23日至26日，实战时间为4天。其三，此战的规模也很大，美日双方总计参加作战舰船达293艘，作战飞机1996架。其四，它的作战战场太多，全战役由巴拉望岛海域潜艇偷袭战、锡布延海海战、菲律宾东部海域海空战、苏里高海峡夜战、萨马岛海战、恩加诺角海空战等战役组成，各个海战既是独立的，又相互联系。其五，作战过程中的损失很大，当然，这也特别是指日军：日军被击沉4艘航空母舰、3艘战列舰、6艘重巡洋舰、4艘轻巡洋舰、11艘驱逐舰、6艘潜艇，损失飞机约400架，伤亡官兵7400人；美军被击沉1艘轻型航空母舰、2艘护航航空母舰、2艘巡洋舰和2艘驱逐舰。损失飞机100架，伤亡官兵2800人。
在这次史无前例的大海战中，日本海军不仅没有达到作战目的，反而丧失了大部分兵力，菲律宾海域的制海权和制空权完全被美军所掌握，从而为美军占据战略要地——菲律宾，奠定了基础。
日本大本营惊呼道：这次海军实力的急剧下降，不仅对于莱特战役，而且给整个战局带来了巨大影响。
而不久，连日本本土四周的海面也不得不听任美军行动了。
栗田临阵脱逃，丧失歼灭菜特湾内的美军登陆部队的战机，意味着莱特岛上的日军必败无疑。
为挽回失败颓势，日军决定硬着头皮实施莱特岛地面大决战。日本大本营训令南方军司令长官寺内元帅：“现在，以莱特岛为中心的主决战场，乃真正是帝国战争指导上的重大转机，其结局深为全国全军所关注。务期军政一致，以非常的决心，做到必胜。”
寺内深感责任重大，他一方面命令第4航空军集中兵力突击美军登陆舰船和空军基地，一方面将第1、第26师团和第68旅团调往莱特岛。
另一边，铃木将军却信心百倍，他对参谋长友近美晴少将说道：“我们快要走到舞台中心了，这是莫大的荣誉。我的部队完全能够守住菲津宾中部诸岛，寺内和山下派援军可以说是过虑了。”
铃木甚至狂妄地说：“我们必须要求麦克阿瑟的部队投降，除进攻莱特的美军外，还要进攻包括新几内亚和其他地方的美军。”
但是，铃木的狂妄很快被美军锐利的攻势粉碎了。
美军第7师登陆后，于10月21日以第32团与第184团并列沿公路向布鲁恩方向进攻。日军第16师团节节败退。
24日至27日，美军步兵第32团在第776坦克营的支援下，先后占领了布立、圣班斯及班扬格3个飞机场。步兵第184团在21日占领图兰加飞机场后，继续向西进攻，于24日攻占布鲁恩。
27日，第32团的第2营又由图兰加第1号公路向南进攻阿布牙加。
日军牧野师团长抵挡不住了，他被迫撤出沿海平原，一直退到达加咪。牧野令后卫部队守城，主力则退到后面的山区。
而美军则紧逼不舍。美第7师将预备队步兵第17团投入战斗，他们于25日由布鲁恩沿公路向北进攻，很快占领了达加咪城。
另外，美军南路突击兵团的另一支部队步兵第96师巩固登陆场之后，也向纵深发展进攻。10月27日，美军第96师留下第381团作为预备队，以第382、第383团并列向西北方向进攻。
第382团于10月26日占领了塔蚌城，接着，该团主力沿公路进攻迪加亨岗，该团第2营则沿公路进攻开岭；美军第383团的主力于10月23日攻占匹盖斯后，随即占领该城东南的30号高地，尔转向西北继续进攻。第1营配合第381团进攻加塔蒙和拉皮利高地；第381团在师主力连克数镇情况下也投入战斗。27日占领了塔那恩城后，该团转而向西南进攻，与第382、第383团会合。
至10月29日，美军南路突击兵团已占领了塔那恩、达加咪、布鲁恩和图兰加地域，完成了第2阶段的任务，攻击正面扩大到18公里，纵深平均为15公里。与此同时，北路突击兵团也在稳步向西推进。
美军在北路方面，21日，步兵第24师以第19、第34团并列向西进攻，遭到日军一个联队的顽强阻击。欧文师长立即请求上级调来骑兵第12团及第5团各一个营增援。
25日，第34团的第2、第3营分别攻占了班罗城西北的两个无名高地；第19团的第1营占领了圣周爱关以西的25号高地；第2营攻占了班罗城以西的无名高地；第3营占领了堪察铁拉，并以第2连沿第1号公路向南进攻，以便与南部突击兵团联系。
10月26日，第34、第19团由原阵地沿两条平行公路合围吉罗城。由于日军顽强抵抗，加上该城外围有河流阻挡，第34团直到29日才攻入吉罗。31日，第19团抵达吉罗，与第34团胜利会师。
30日，第34团乘胜进军，沿吉罗到卡利盖拉的公路配合骑兵第2旅攻占了卡利盖拉。步兵第19团在后跟进。11月2日，第34团绕过卡利益拉，攻占了卡崩堪。
另外，北路突击兵团的骑兵第1师也不示弱。21日，骑兵第1、第2旅并列向北进攻。第2旅第8团绕过日军第16师团司令部驻地塔克罗本，向纵深进攻。牧野大惊，担心被美军合围，于22日放弃该城，将司令部迁往达加咪，随美军第8团之后跟迸的第7团随即占领塔克罗本。
到了10月23日这天，骑兵第8团已开始沿公路向北进攻三马岛的刺匹兹，以防日军由三马岛增援。他们于27日，占领了该城。
11月1日，骑兵第2旅及骑兵第1旅第5团在步兵第34团的配合下，由班露哥成纵队沿公路进攻卡利盖拉，日军抵御不住，于次日弃城而逃。
至11月2日，美军北部突击兵团占领了刺匹兹、卡利盖拉、吉罗和班罗地域，完成了战役第2阶段任务，攻击正面扩大到28公里，纵深平均为35公里。
美军的凌厉攻势打得牧野焦头烂额，他连连向铃木发出告急电。不料，牧野等来的却是第35军下达的在塔克罗本地区决战的命令。
当牧野接到命令时，他哭笑不得。他心想：“塔克罗本已经失守，如何决战？”
牧野亲自把近来战况详细报告给铃木，铃木这才感到第16师团已丧失有组织的战斗力，原来那个企图在这个师团的掩护下，集中军主力于卡利盖拉及其东南地域，以求在塔克罗本地区决战的作战计划，已不符合当前的战况。
于是，他只得决定改变原来计划，等待从吕宋岛来的增援兵团到达后在卡利盖拉平地与敌决战。
而这时，山下奉文派作战参谋朝枝繁春大佐通知铃木，第1师团将在奥摩克登陆。
2.“断颈岭”之战，日军必败莱特岛
日本陆军第1师团是近代日本陆军的王牌部队，组建于1874年，这支部队参加过中日甲午战争和日俄战争，由于屡立为日本立下“战功”，他们还号称“玉”师团。
太平洋战争爆发后，陆军第1师团作为日军战略预备队，一直驻扎在中国东北。1944年夏天，日军因南洋告急，才将该师团调往上海短暂训练后，运至菲律宾抵抗美军的反攻。
1944年11月1日下午，片冈董中将率全师团1.1万名官兵冒着滂沱大雨，分乘4艘大型运输舰，在6艘驱逐舰和4艘海岸防卫舰的护航下，离开马尼拉前往莱特岛。
官兵们上舰后，片冈向全体官兵进行战前动员：“敌人已在莱特岛登陆，其中有一个师正在向卡利盖拉挺进，本师团的任务是阻止他们。我们早就准备着这一天，望全体官兵努力奋战，为天皇陛下效忠，拜托了！”
第1师团从来没有同美军交过锋，全体官兵都想与之打一仗，因而战斗热情异常的高。
11月1日下午7时30分，第1师团在莱特岛登陆。先期到达莱特岛的第35军参谋长友近在岸边迎接片冈，略作寒暄后，友近说道：“阁下所部应以最快速度沿‘奥摩克—卡利盖拉’第2号公路急行军，在卡利盖拉东南地域集结，准备向敌发起进攻。”
片冈本是骑兵出身，他担心向卡利盖拉开进途中会遭敌阻击。
但是，友近却安慰道：“没有这种可能性，你大胆住前走，别担心！”
片冈接着问道：“是这样吗？”他语气中毫无讥讽之意。
后来，片冈在友近的保证下，也再没有提什么问题。但是，事实很快证明片冈的担心并不多余。
