三日后，延禧宫内，丽妃正坐在梳妆台前梳洗装扮，只听门外内监高喊：“皇上驾到。”
丽妃一惊，倏尔莞尔一笑，整了整衣衫，来到门口接驾。
“臣妾参见皇上，皇上吉祥。”丽妃行礼道。
“丽妃，起来。”萧靖晟伸手扶起丽妃，微笑着说道。
“皇上今下早朝怎么想起来到臣妾这里来了。怎么也没叫人通传一下，臣妾好早做准备呀。”丽妃说道。
“瞧你说的，朕就不能来看看你呀。”萧靖晟望着丽妃说道。
丽妃嫣然一笑，说道：“皇上来看臣妾，臣妾自然是高兴，只是臣妾不知道皇上要来，还没有梳妆好呢，如此接驾，怕惹皇上厌烦呢。”
萧靖晟笑了笑，说道：“朕的丽妃天姿绝色，即使不打扮也是明艳动人。”
“皇上竟会拿臣妾寻开心。臣妾只不过是蒲柳之姿，怎比得上宫中的诸位姐妹，尤其是新近宫的几位妹妹，个个美艳绝伦，皇上以后有了几位妹妹，恐怕就会把臣妾忘在脑后了吧。”丽妃娇嗔地说道，声音甚是婉转动听。
“丽妃原来是吃醋了，看来朕真是把你娇惯坏了，越发的口齿伶俐。”萧靖晟看着丽妃，戏谑地说道。
“臣妾不敢。皇上上了这半日的早朝，怕是饿了吧，翡翠，传膳。”丽妃说道，亲自接过汤碗，盛了一碗酸笋鸡皮汤递与萧靖晟。
萧靖晟和丽妃用过早膳后，又嘱咐了丽妃要多多休息，就出了延禧宫，直奔上书房的方向走去，自去处理政务。
凤鸾宫内，皇后正自眯着歇息，从外面进来一位婢女，对雪雁耳语了几句就下去了。
“雪雁，什么事呀？”皇后问道，依旧闭着双眼。
“回皇后，皇上下了早朝后，去了丽妃娘娘的宫中，不过现在早已经回上书房了。”雪雁小心地回答道。
皇后睁开双眼，嘴角含笑地说道：“皇上对她还真是眷恋呀，即使不在那里歇息，也去共用早餐，就不知道过了今夜之后，她是不是还能独蒙圣宠呢？”
皇后停顿了一会，又说道：“雪雁，新人入宫已有三天了吧。敬事房的绿头牌做好了吗？”
“回皇后，敬事房的刘公公早已将绿头牌做好了，就等着娘娘您的懿旨呢。”雪雁说道。
“告诉刘德全，今晚就将新人的绿头牌放上。我们现在就去上书房给皇上请安。”皇后说道，扶着雪雁朝上书房走去。
上书房内，萧靖晟正在处理政务，听闻皇后来了，不禁皱了皱眉头，但仍旧沉声说道：“宣皇后进来。”
皇后走了进来，刚要行礼，萧靖晟抬眼望着她说道：“免了，皇后，你怎么来啦，有什么事吗？”
“臣妾知道皇上最近忙于国事，特命人做了几样点心，以备皇上饿了时候食用。”皇后微笑着说道，雪雁忙将糕点递与小玄子。
“难为皇后想的周到，朕正好有点饿了。”萧靖晟放下手中的奏折说道，小玄子忙将糕点摆了出来，只见分别是菱粉糕，酥糖玫瑰糕，藕粉桂花糖糕和如意糕，萧靖晟吃了拣了一块藕粉桂花糖糕。
“皇上，新晋宫嫔入宫已有三天了，按照惯例各位妹妹今晚就可以侍寝了。臣妾已经命敬事房准备好了绿头牌，不知皇上意下如何？”皇后望着萧靖晟说道。
“按规矩办就行了。”萧靖晟说道。
“臣妾遵命。那臣妾就不打扰皇上处理政务了，臣妾告退。”皇后说道，退了出去。
“小玄子，宣睿王爷进宫。”皇后走后，萧靖晟吩咐道，眉头紧锁。
小玄子愣了一下，忙说道：“是，奴才这就去办。”
不到一盏茶的时间，睿王爷就到了，行完礼后，说道：“皇兄，秦明回来了，正在门外候着呢。”
萧靖晟抬眼，说道：“宣他进来。”声音清厉冷峻。
只见一名男子走进上书房内，剑眉星目，穿着一身蓝色衣袍，跪下行礼道：“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧，朕让你调查的事情怎么样啦？”萧靖晟说道。
“回皇上，江南盐商不仅和扬州各地的大小官员相互勾结，而且还与都城中的官员来往密切，关系错综复杂，他们暗地里勾结，贩卖私盐，牟取暴利。依微臣看，恐怕很难连根铲除啊。”秦明说道。
“这个朕自然知道，江南官商之间互相勾结，贩卖私盐，历来都是朝廷的毒瘤。······很难连根铲除，朕倒要看看，是不是果真如此呢？秦明，你这次没有打草惊蛇吧？”萧靖晟说道。
“回皇上，微臣只是在暗地里访查，并没有人发觉，因此找到的证据也不是很多，尤其是有力的证据。微臣惭愧，有付皇上的重托。”秦明说道。
“这个无碍，江南的盐商和官员贩卖私盐已有多年，向来小心谨慎，岂会轻易让人抓到把柄。秦明，你过几日再回江南去，继续在暗中密切监视江南盐商和官员的举动。记住一定要小心，千万不能让江南的盐商和那帮官员发觉。”萧靖晟说道。
“微臣明白。”秦明说道，停顿了一下又说道：“皇上，其实江南的私盐大部分都是由盐帮运出去的，如果能够进入盐帮，取得他们的信任，找到盐商走私私盐的证据应该不难。”
“好，那你这次就想办法进入盐帮，不过一定要小心谨慎，注意安全。”萧靖晟说道，望了望睿王爷，继续说道：“皇弟，过两个月我们也去看看江南的美景。”
“好啊，臣弟也正想着要去江南走走呢，江南不仅风景美，江南的女子更美，个个温婉贤淑，娇媚动人。”睿王爷微笑着说道，嘴角上扬。
萧靖晟瞥眼望了望睿王爷，忽然说道：“朕差点忘了一件事，朕交给你的差事，你还没办好呢吧！如果去江南之前，人还没有找到，你也不用去了，就留下来继续找吧。”
“皇兄，君无戏言啊，您刚才已经说过了让我去江南，现在可不能收回成命啊。臣弟这几日每天都出去寻找，已经把整个都城都给寻遍了，也没有找到，关键是这都城太大了，又不能声张，只能在暗地里寻找，臣弟记得当时说过‘找不到人，错不在我。’，皇兄您当时可是答应了。再说江南美女多如云，臣弟保证您一到江南，便会忘了那画中女子的。”睿王爷说道。
“你办不好差事还有理了，你也说了‘君无戏言’，朕刚才是答应了你去江南，但只不过，朕现在又多下了一道命令：差事办好了，才可以去。”萧靖晟望着睿王爷，沉声说道。
“不是，皇兄，都城这么大，找个人就犹如大海捞针，实在是太难了。要不您下一道圣旨，臣弟保证十天之内就给您找到。”睿王爷笑着说道。
“朕下圣旨？还用得着你去办呀。也罢，朕就允许你多派一些人手去找，不过一定要在暗地里寻找，切记不可声张。”萧靖晟说道。
“臣弟明白，皇兄，那您也得给我那幅画才行啊，我好派人去找呀。要不我自己画一张，恐怕皇兄您不会同意吧，不过皇兄您放心，臣弟只让下边的人看一眼，就给您送过来。”睿王爷望着萧靖晟，笑着说道。
萧靖晟瞪了一眼睿王爷，从桌上拿起一幅画，说道：“小玄子，将这幅画给睿王爷拿去。”
睿王爷展开画轴，看着画中女子，说道：“皇兄，您的画技现在是越来越好了，尤其是这美人图，当真是栩栩如生，就像真人站在眼前一样。”嘴角的笑意更浓。
秦明望了一眼画中的女子，不禁有些错愕，眉头微皱，嘴角微微动了动，终究没有说话。
睿王爷抬眼看到秦明的表情，微笑着说道：“秦明，怎么啦？你是不是也觉的画中女子很美丽呀？”
秦明微微一怔，正看见萧靖晟那冷峻的眼神直逼着自己，慌忙说道：“微臣不敢，微臣只是前几天见过这名女子，所以有些惊讶。”
“你见过她，在哪里呀？”萧靖晟震惊地盯着秦明问道，睿王爷也满脸诧异的看着他。
“回皇上，微臣四天前在灵州城的一家酒楼里见过她，当时和她在一起的还有另外一名女子，看样子应该是她家的下人。”秦明答道。
“灵州城······，你确定你看到的那个人就是她，她怎么会去那里呢？”萧靖晟问道，又像是在自言自语。
“微臣确定，没有看错。当时在酒楼里，微臣的位置与她们隔得并不远，并且当日酒楼里有人寻衅挑事，微臣教训了他们一下，这名女子当时还看了几眼。微臣绝对没有看错。”秦明说道。
“灵州城，她去灵州城干什么呢？”萧靖晟喃喃的说道。
“皇上，微臣见到她们的时候，她们两人俱是女扮男装，而且风尘仆仆，看起来已经连续赶了几天的路了。据微臣看来，她们应该只是路过灵州城而已。”秦明看了看萧靖晟说道。
“皇兄，按照秦明的说法，她们已经离开都城多日了，而且从都城到灵州这个方向来看，臣弟想她们应该还会继续往南走。皇兄，要不臣弟现在就带人去追她们。”睿王爷看着萧靖晟说道。
“你无非是想趁机出去游玩而已。算了，先不要找了，朕相信一定还会再见到她的。秦明，赶了几天的路，你也辛苦了，先下去休息吧。”萧靖晟说道。
“皇兄，那臣弟也退下了。”睿王爷说道，将画递给了小玄子。
萧靖晟望着画中之人，怔怔出神不语。
