“我不知道什么是人生，只知道活着；不知道什么是命运，只知道父母给了我生命，让我吃饭和睡觉；不知道什么是奋斗，不知道什么是抗争，只知道逆来顺受，苟延残喘。老天啊！老天啊！你为什么偏偏要让李小强来到人间，来到这个复杂得让我无法应对的世界？我相信我的前世只是一只蝼蚁，那么你为什么要把我转世托生为人啊——让我忍受这人间的煎熬和折磨。”李小强疯狂地在房间地来回走着，双手在空中疯狂地挥舞着。
“在命运面前哀叹是没有用处的，惋惜也是没有用处的，或者崛起抗争，或者失败颓废，你只有选择的权力。”杜念基看着李小强。
“是啊，是啊，只有选择。”李小强低下了头，但是他又瞪着血红的双眼抬起了头，“但是我连这样的权力都没有了，我的命运已经被别人安排好了，我必须去拚搏，必须去抗争，必须去改变，纵然是螳臂当车，粉身碎骨，也没有回头之路了——车樵民！我操你八辈祖宗！你为什么选择了我？你为什么要让我成为你仕途上的一块铺路石？”李小强握着手枪，无助地在空中乱舞。
“指责别人是没有用的，他怎么没有在大街上随便找来一个路人作为他政治上的阶梯？”杜念基冷笑着说，“你和我都一样，之所以被他选中并加以利用，原因就是在我们身上他还能够发现可以利用的地方，不同的是，你是被动地被利用，我是主动地被利用，因为我有我自己对人生目标、对命运的安排。我想用我自己的力量，再凭借他人的扶持，走到我应该达到的人生轨道上去。”
李小强又无力地耷拉下脑袋说：“是啊，是啊，在国家机器的强大动力之下，所有的零件件都会高速地运转起来。在这台机器之中，车樵民这样的人是一个按纽，并且是一个主要按钮。按动它，机器的一个部分就会高速运转起来，你我都是其中的零件之一，你是一个大一点儿的零件，我是一个小一点儿的零件，而且是一个由废铁打造出来的小零件——但是不管是谁，都必须服从这台机器的运转速度和运转方向，如果有一个小零件跟不上运转而脱落下来，要么会被巨大的齿轮压得粉身碎骨，要么会被机械师轻而易举地拈出来，丢到垃圾堆中去。”
杜念基点点头，赞同李小强这样对人生的形容和思考：“但是作为一个按钮也好，一个零部件也好，不论其大小，都有存在的价值和意义，这就是人生的命运和安排。我们在跟随国家机器运转的同时，也必须获得自己应该得到的东西。官职也好，金钱也好，都应该是国家机器给我们的应有的回报。这种付出和回报，应该，也必须是等比例的，按照经济学的说法，就是劳动力的价格和价值应该基本是相等的。如果像崔浩和张亚明那样，想不费吹灰之力而获得超值回报，必然会被社会排斥到运转体系之外。”
李小强像睡着了一样，无力地点了点头。
“对于崔浩一家人，你打算怎么处理？”杜念基问。
“斩立决。”李小强摆了摆手中的枪说。
“不能留下活口吗？你不能总是搞这些严重的事情啊。”杜念基担心地说。
“我在我的兄弟中使终坚持‘顺我者昌，逆我者亡’的管理原则，否则就不能服众。留着崔浩一家人，就是留下一个重大隐患，说不定什么时候，他们就会把我们供出来。当断必断，决不能留下后患。”
话说到这种地步，杜念基也不好再说些什么了：“但是一定要想一个万全之策，千万不要惹上什么麻烦。而且以后这样的事情，你也要少做为好。”
李小强点了点头说：“我会好好想想你的建议的，而且我也会重新好好地想一想我今后的生活了。我比你成熟得晚，现在正是一个转型时期。”
杜念基听了，赞许地点了点头。
一个星期后，在本市晚报一个不引人注目的位置刊登了一则交通事故：某大型国有企业财务部经理崔某一家三口在驾车旅游的路上，汽车冲出公路翻进悬崖，全家当场毙命。警方在崔浩的胃里发现了大量的酒精成分，定案为酒后驾车酿成重大交通事故。报纸再次告戒市民：遵守交通规则，切勿酒后驾车。
从李副行长的书房回到民族饭店，曹平林仍然沉浸在兴奋的心情之中。他拿起客房电话，叫王华宇等几个人过来打牌，没想到王华宇在电话里神秘地说：“老板，先不忙打牌，我有一点情况向你汇报。”
“哦？那你过来吧。”曹平林说。
不一会儿，王华宇敲了敲门走了进来，曹平林递给他一支烟。
王华宇心事重重地坐在沙发上，皱着眉头说：“今天早上我去了趟总行，办完公事后请有关部门领导吃了顿午饭。没想到大家非常高兴，一喝喝了一下午。总行存款业务部的谭处长喝了酒之后，嘴巴向来大得很，他偷偷地跟我说：目前总行保卫部门正在着手调查胜利储蓄所被抢劫的案件。”说罢，王华宇盯着曹平林的脸不作声了。
“哦？那个案子不是已经定性、结案了吗？”曹平林听了十分惊讶，一骨碌从床上翻身坐了起来。
王华宇说：“在我们市公安局和省公安厅当然已经结了案，但是他们把案件向公安部上报后，不知公安部哪个多事的人在案情中发现了疑点，经过反复核查，最后定性为商贸银行内部管理上存在重大隐患，并且死死地抓住这个问题不放，非要把事情搞大不可。”
听了王华宇的话，曹平林愣住了。没想到本来已经板上钉钉的事情，现在竟然出现了反复。胜利储蓄所被抢案件，案情很简单，只不过因为自己的参与和光荣负伤而在全国金融系统出了名。想来也是这样，越是出名的事情，就有越多的人盯着不放。其实明眼人也能够很容易地看出案情中存在的疑点，如果大家睁一只眼闭一只眼地互相放一放，事情也就过去了，也就没有人再无聊地追究那些细枝末节的问题了。这样的事情在地方上是很容易摆平的，该做的工作厉天明早已经替自己做到了位，所以市局、省厅那里一路绿灯，为自己铺平了通向荣誉的平安大道。没想到在公安部这里却撞上了红灯，如果案子被翻出来重新审理的话，难免会从另一个角度切入问题，如果那样，难免不追究自己的责任，那么现在已经获得的这些荣誉，将会受到致命的打击。
曹平林沉默了下来，半晌，他又低着头问：“其他还有什么消息？”
王华宇说：“听说，现在公安部已经向总行保卫部发出了协助调查的通报，总行保卫部门接到通报后，也似乎‘兴奋’了起来，据谭处长说，保卫部的人也想趁此机会把这件事情做大呢。”
“到底是谁在这里面作梗呢？”曹平林说着，拿出通讯录查找谭处长的电话号码，想再问一问详细情况。
“你还是不要打电话了，谭处长已经让我灌得酩酊大醉，估计现在已经说不清事情了。”王华宇说。
“你们一天到晚就他妈的知道吃喝嫖赌，一点正事都办不了！”曹平林懊恼地骂了一句，把电话本摔在床上。
王华宇愣了一下，无可奈何地低下了头。
曹平林紧闭着眼睛躺在床上，过了好半天才说：“没你的事了，你去吧。去把厉天明给我叫来。”
王华宇站起身来还想说些什么，但是他已经意识到说什么都是多余的了，曹平林关键时候最信赖的还是厉天明，是不会把自己当做贴心人的。想了想，叹了口气，走出门去。
曹平林见王华宇出去了，拿起手机拨叫了李副行长新房的电话，电话铃响了半天李副行长才接听。
“李行长，我是小曹啊。”曹平林略带歉意地说，“打扰您休息了，实在不好意思。我有个情况想向您汇报。”
“哦，你说吧。”电话里李副行长的语气十分平静。
曹平林详细地跟李副行长说了王华宇探听到的情报。
李副行长听了，沉吟了一会儿，说：“这件事我也有所耳闻，想必不是空穴来风。”
曹平林说：“我担心的是，这里面有人要搞阴谋诡计，搞权谋斗争，以达到他们不可告人的目的。”
“现在下这样的结论还为时尚早。”李副行长说，“不过防人之心不可无，我们不能让别人钻了空子，你放心吧，我会关注这件事情的。”
“给您添麻烦了。”曹平林更加谦恭地说。
李副行长说：“不过你也要做好准备。他们既然开始行动了，不把这件事查个水落石出、不处理个把责任人，他们是不会善罢甘休的。但是，只要不处理到你的头上，我们就仍然没有丧失主动权。你明白我的意思吗？”
“是是，我明白，明白。我一定认真落实您的指示。”曹平林连连点头，两人收了线。
曹平林仔细地琢磨着李副行长的话，心里慢慢地想出了一个主意。
过了一会儿，厉天明神情紧张地走了近来，想必王华宇已经跟他说了情况。曹平林阴沉着脸说：“说吧，你惹下的祸端，现在怎么收场才好？”
厉天明垂头丧气地陷在沙发里，过了好半天才有气无力地说：“现在首先要做好两方面的工作：一个是总行保卫部，通过关系让他们对这件事不要深究，更不能翻案，大家心知肚明，睁一只眼闭一只眼把这件事蒙混过去算了。另一方面就是公安部，要让他们千万不要再追查此事了，维持省公安厅上报的案情通报不再多事，那么这件事也就能够很快平息下来。依我看，公安部这边似乎好办些，只要通知省公安厅找到接洽的关键人物，用钱是能够摆平他们的——其实他们死死抓住这件事情不放，也只不过就是有人想弄两个钱儿花。至于总行保卫部这边，恐怕不那么好办……”
曹平林站了起来在房间里踱着步子，说：“任何事情往往都是内部的情况要比外部的情况复杂得多。总行保卫部暗中兴风作浪，绝不仅仅是借此事从我们这里弄些小钱儿花——他们还犯不上为了一点小钱儿得罪我，他们一定会有大的动作，这个大动作的目的，就是要直接威胁我的位子，你明白吗？”
厉天明盯着曹平林的脸，似懂非懂地点了点头，随后说：“公安部那边，我会立即与省公安厅取得联系，通过他们尽快把事情办好。可是总行保卫部这边，就没有太稳妥的关系了。要不，通过李副行长给他们施加点儿压力？”厉天明轻声地说。
曹平林抬起头看了厉天明一眼，严肃地说：“你就不要再出什么馊主意了。”想了想，又说道：“我现在要跟你说的是，你要做好心理准备，一旦出了问题，你要敢于承担责任——要敢于承担主要责任。”
“我？承担主要责任？”厉天明惊讶地眨着眼睛，不解地问。
“对，要承担主要责任！”曹平林肯定地说，“毫无疑问，高新区支行在经营管理上存在严重的问题，在安全保卫工作上存在重大隐患。你想想看，胜利储蓄所的报警按钮竟然安在了触及不到的位置上，这就给犯罪分子造成了可乘之机，才导致抢劫案的发生，导致我身负重伤。你这个做一把手的能推脱掉干系吗？”
“可是，那次抢劫案的发生，是因为司机小刘没有关上营业柜台的通勤门，才使歹徒顺利进入营业区的啊！”厉天明猴急地争辩起来。
“通勤门是通勤门的问题，你不要抓住这个问题不放。难道你身上就没有问题吗？”曹平林气恼地站在厉天明面前大嚷了起来。
“我当然有领导责任，但是我们行的保卫工作也不是我主管的，充其量也只应该负间接责任嘛！”厉天明摊着双手说。
曹平林气急败坏地指着厉天明的鼻子说：“不管怎么说，胜利储蓄所是你管辖的机构，抢劫案发生在你的地盘上，这样的事情你能否认吗？你不承担主要责任，还能让谁承担？难道还要让我承担不成？”
厉天明像看着陌生人一样盯着曹平林的脸，呆住了。过了好半晌，他才慢慢地站起身来，说：“好吧，就由我来承担主要责任吧。你是我大哥，对于我，要杀要剐，都由你说了算！”说完，头也不回地摔门而去。
