圣旨一下，沈家和楚家就算是紧密相连了。楚惜宁定亲之后，楚侯府更是大张旗鼓地开始筹备嫁妆了。
宁乐斋这几日也是极其热闹，楚惜宁要待在院子里安心绣嫁妆，手中的管家权也慢慢回到了薛茹那里。卢秀和三夫人得了不少好处，遂派人送了好几趟的东西过来。楚婉玉和珍珠姐妹也来凑趣几回。
毕竟楚家大姑娘的亲事定了，也挨到她们几个了。若是楚惜宁能在祖母面前说上几句好话，说不准也能嫁得更好些。
楚惜宁应付完这几个人之后，又在院子里待了几日，才收拾了下起了个大早去了荣寿居。
出来迎接她们主仆的是穆嬷嬷，幽兰已经出嫁了。穆嬷嬷看着亭亭玉立的大姑娘，脸上的笑意多了几分，下意识地朝后看了看，待瞧见绿竹的时候，目光又柔和了几分。
“宁儿给祖母请安。”进了里屋，楚惜宁盈盈下拜，声音娇脆透着少女的朝气蓬勃。
老夫人歪在榻上，精神尚佳，瞧见她过来脸上的神色更加好看了些。伸手就把她拉了起来坐到身边，轻轻拍了拍她的手，轻声道：“可算是定下了，祖母也算是了却一桩心事。”
楚惜宁心头一酸，不由得歉然道：“应该提前跟祖母说的，是宁儿糊涂了。”
老夫人挥了挥手，满脸的不在乎，待瞧见她脸上的阴郁，不由得伸手刮了一下她的鼻尖：“又不是什么坏事儿，路是自己选的，以后才不会后悔。你娘那是怕你吃亏。”
楚惜宁也收起了阴郁的神情，心里稍微好受了些，听到老夫人这么说，不由得笑嘻嘻地问道：“难道祖母就不怕我吃亏？”
“吃什么亏？玉儿那丫头都能向着你，你不让别人吃亏就得了！”老夫人眨了眨眼睛，脸上带了几分笑意，颇有些许调皮的意味。
楚惜宁一愣，转而低低的笑出了声。低着头往老夫人的怀里钻，心里又暖了几分。小姐妹之间的争斗，老夫人一直都是睁只眼闭只眼，倘若当初她对楚婉玉稍加援手，说不准楚惜宁的手段也会少些。不过现如今她们姐妹情深，倒也不是假的。
“不过，沈家若是敢不讲理，你也只管回府来，祖母定会替你撑腰的！”老夫人抬手顺着她的后背摩挲着，声音底气十足。
楚惜宁依然趴在她的怀里，半晌才闷闷地应了声“嗯”。
祖孙俩安然享受了片刻的宁静，老夫人伸手扶住她的肩，让她坐直。脸上的神情也变得严肃起来，低声说着：“你娘现如今正在气头上，恐怕得等上几日才搭理你。祖母先替你想着，绿竹的亲事迟迟未定，这几日就让人先在沈国公府寻着，若是有合适的，就把她配到那边吧！”
楚惜宁微微一惊，下意识地抬起头。绿竹的年纪不小了，按理说早该说亲了，只是绿竹毕竟是从荣寿居出来的，所以她问了好几回，老夫人都搪塞了过去，原来竟是有这般的打算。
“祖母，宁儿很感激祖母为我做得一切，但是绿竹乃是记名在楚侯府的奴婢，怎好再嫁去沈国公府？”楚惜宁的眉头轻轻挑起，沈国公的内宅原本就乱，把绿竹孤零零地放进去显然有些不妥当。
老夫人冲着她笑了笑，嘴角处露出几分了然，轻声道：“沈国公府那么乱，你不能嫁进去就摸瞎子，总得派个人去。知道你是个护短的，不过绿竹性子沉稳，相貌也不算过于轻挑，最合适不过的！”
楚惜宁被她堵得没话说，却总觉得心里头不舒坦，要让绿竹做探路石，她着实有些于心不忍。
“沈家的下人你可以托人打听一二，绿竹是一定要去的。至于奴籍可以转的，这个就不需要你操心了！”老夫人知道她犹豫，态度有些强硬地说道。
楚惜宁张了张口似乎还想辩驳，待对上老夫人脸上严肃的神情，也只好乖乖地闭上了嘴巴。当她从里屋出来的时候，就瞧见穆嬷嬷拉着绿竹在回廊下说话，瞧见她出来，穆嬷嬷又赶紧叮嘱了两句，便让绿竹出来了。
主仆俩一路上快步走回了宁乐斋，让其他人守在外面。
“想必穆嬷嬷也和你说了，你若不愿意，我绝对不会强求。”楚惜宁坐在椅子上，对着她使了个眼色让她坐下，显然想要好好谈谈的模样。
绿竹仔细打量了她一下，不再多推辞，只挨着边角坐了。
“奴婢愿意，奴婢自知此次前去是为了姑娘日后方便行事。”绿竹低着头，声音里带着几分坚决，很显然已经考虑清楚了。
楚惜宁的眉头轻挑，低声叹了一口气，轻声道：“本想着你们几个跟了我这么久，日后绝对要有个好去处，没想到你的亲事竟还是受了限制。绿竹，你可曾后悔跟了我？如果一直待在祖母身边，兴许也和梅香、幽兰一般享福了！”
她的声音听起来有几分萧索，仿佛是真心为了绿竹叹惋。经过前世的纠葛，楚惜宁深深地明白，这世上没有谁会一味地对自己好，即使是贴身丫鬟也一样。
绿竹微微一怔，听到楚惜宁如此慎重的话，连忙从椅子上站起，一下子跪倒在地。
“姑娘仁慈，奴婢无以为报。穆嬷嬷也和奴婢说，姑娘恐怕是舍不得奴婢去，但是既定下来要去，就要物尽其用！”绿竹的脊背挺直，语气十分严肃。
楚惜宁轻轻点了点头，挥了挥手让她下去，独自一人坐在那里出神。绿竹的话她自然明白，所谓物尽其用，就是要最大限度地渗进沈国公府的后宅。廖氏和沈修铭都是三年未在府中，内宅的人手自然不能轻信，所以才需要楚惜宁自己的人进府。她深思熟虑了片刻，一切都交由老夫人安排。
老夫人的打算被薛茹知道后，薛茹亲自请命，请来廖氏商量了一番。廖氏显然心情不错，瞧着薛茹的气色不佳，甚至低声安慰她，最终还调侃了一句：“你也不用太忧心，二郎是个好孩子，他不会稀罕国公府那些家底的。”
绿竹的亲事定的是前院的一位年轻管事儿，这管事儿也算是家生子，后宅的事儿自然懂得不少。老夫人派人给绿竹准备了份嫁妆，宁乐斋的几个丫鬟知道后，都躲着哭了几回，纷纷拿出自己压箱底的送给她。
绿竹是改了奴籍进的沈国公府，外面自然不能声张，楚惜宁想替她办个酒宴送送都不成。廖氏走的第二日晚上，便有一辆轻便的马车停到了楚侯府的后门外，绿竹便只身一人背着包袱上了车。
绿竹走了，楚惜宁身边便少了个大丫鬟，落雪被调了上来，半月等人也跟着往上抬。宁乐斋的气氛低迷了没几日，便被忙碌给淹没了。
这日，楚惜宁正在练字的时候，半月便挑着帘子匆匆进来通传：“姑娘，卢大姑娘来了！”
楚惜宁放下笔，刚把手放进铜盆里开始搓洗，门帘就被人再次挑了起来。卢芳雪那张怒气冲冲的脸已经露了出来，楚惜宁接过半月递来的锦帕，细细地将手擦干。
待几个丫鬟把瓜果茶点端齐之后，她便挥手让退下了。
“你如意了，倒是把我也牵连进来了。本想着随便捡个家底薄的，我还能继续猖狂下去。现如今倒好，来个比我后台硬几倍的阔少，让我如何使性子？”待屋里仅剩下她二人，卢芳雪就迫不及待地开口质问。
她满脸都是郁郁寡欢和气愤难当的神色，她没陆敏那个后台，敢和皇家叫板。但凭着卢侯府的家世，也够她镇压一般进士的。无奈世事难料，偏生要她对上一个更加难伺候的少爷，进门之后不就日日掐架的么？
楚惜宁瞧着她发暗的脸色，却忍不住笑出了声，娇俏地问道：“过了这么长时间才来算账，想必是表婶婶看得紧吧？”
卢芳雪被她的这句话一说，立马像泄了气的皮球一般，没了火气。不情不愿地坐到了她的身边，随手端起一盏茶灌了几口。
“托你鸿福，贤良淑德、端庄慧敏，这八个字整日不离口。只要是我家的长辈，见到我头一句定是这个！”卢芳雪显然怨气颇大，整张脸都皱了起来，似乎是想起那些糟心事儿。
楚惜宁有些无奈地摇了摇头，不由得轻声劝道：“也是为了你好，陆王府规矩大，怕你进门后吃亏呢！”
“呸！说得我好像是蛮夷来的一般，他家明明是一窝子强盗土匪，还认为别人家不好！你且等着，若我进了书香门第，说不准还能收收性子。偏生这样半胁迫地进门，他家若不好，我也决不会委屈了自己！”还没等楚惜宁说完，卢芳雪已经猛地扬高声音反驳，脸上露出鄙夷的神色，就差站起来不顾形象地冲着地上吐口水了。
楚惜宁被她说得一愣，转而放开了声音笑起来。连忙起身拉她坐下，又亲手倒了杯茶塞进她的手里安抚道：“是、是。她家不好，不过陆敏的性子倒和你有几分相像，想来王爷和王妃应该会有几分偏爱。”
卢芳雪听了她的话，不由得轻哧了一声，低头抿了一口茶水，轻声道：“得了吧，世家之女再高贵，能越过公主去？听说皇上见了斐状元，觉得一表人才配得上三公主，要下旨封驸马呢！”
楚惜宁的眉头一挑，整日忙着和沈国公府有关的消息，她倒是没关心这些。想来最近卢侯夫人定没少把陆王府的事儿告诉卢芳雪。
