待众人用了午膳说笑了片刻，便准备各自回府了。笙哥儿一瞧楚惜宁抱着好姐儿准备走，竟是舍不得了。在楚珠的怀里拼命地乱踢着小腿，身子前倾小手也远远地伸着，嘴里嘟哝着什么，似乎要楚珍抱着他跟上去，口水流下好远。
其他几人难免又是一阵逗弄，最终笙哥儿是哭着被楚珠抱上了马车。哀戚的抽噎声，像是受了极大的委屈一般。
紧张的年关过去了，廖氏疼惜沈修铭不在府中，好姐儿年龄小。楚惜宁带着有些吃力，便没让她再管家事儿。整日带着好姐儿串门子耍耍，倒也是一番乐趣。
薛府却不怎么平静，薛善文当真把薛大夫人遣去了家庙。因着将当家主母遣去家庙，这个行为实在太过扎眼。所以薛善文便以初姐儿太小离不开娘亲，但是远在边疆的薛然需要人祈福，遂让薛大夫人前往。
这个理由虽然有些牵强，不过这是薛家的家事儿，明眼人一下子便能猜出这当家主母定是犯了什么大罪过，才会遭此惩罚。萧芸先前并不知晓薛善文存了这样的手段，待薛大夫人匆匆收拾了行礼坐马车走了，她才收到风声，想要挽留的时候已经晚了。
楚惜宁知道后，不由得低叹了一口气，第二日便带着帖子拜访了薛府。
“我就知道你要来！”萧芸站在外面亲自迎接她进来，顺手从她怀里接过好姐儿抱着，低头仔细瞧了瞧好姐儿白嫩的小脸，嘴角处不由自主地流露出一抹浅笑。
楚惜宁秀气的眉头轻轻蹙起，见她漫不经心的态度，似乎并没有被最近的事儿所影响，心里也稍微安定了些。
“好姐儿长得可真好，日后指不定比你小时候还俊俏。那会子我刚见你时，你就不像个孩子，总绷着。”萧芸边走边和她闲聊，似乎是想起以前的事儿，脸上露出几分缅怀的笑意。
楚惜宁微微挑了挑眉头，她们第一次见面应该是在皇宫里，被两位妃子娘娘召见的。
“有么？那会子你可是皇亲国戚，地位那么高，我敢对你绷着？”她一脸的不相信，偏过头直直地看着萧芸，脸上的神情有些夸张。
萧芸看见她因为惊讶而瞪圆的双眼，不由得“扑哧”笑出声，将怀里的好姐儿递给身后的奶娘。抬手捏了捏楚惜宁的耳垂，有些恨铁不成钢地道：“可别这么说，你就不是皇亲国戚？小心楚昭仪得知后收拾你！”
两人边说边走进了屋子里，初姐儿正坐在榻上抱着馒头啃。身上穿得干干净净，头发也梳的整整齐齐。听见有人进来，睁大了一双小鹿般的眼睛朝门口看来，两只小手依然紧紧地抱着白面馒头。
“呵，初姐儿倒是爱吃这般没味儿的馒头？那些甜的糕点怎么不让吃。看看都瘦了不少！”楚惜宁一瞧如此干净乖巧的孩子，心底就软了下来。想起先前见到的爱流口水的笙哥儿，果断还是初姐儿更得她欢心。
萧芸听她这么问，眸中闪过一丝无奈而懊悔的神色，轻声叹了一口气，道：“自上回乱吃东西导致食物中毒后，我便教她不能乱吃旁的东西。这孩子可能是听进去了，只可惜死心眼儿，一般只啃馒头喝小米粥，其他人喂她都很少吃。”
萧芸的语气里带着几分不确定，毕竟这孩子才一岁半不到，她不能完全确定是否听懂。但是不吃旁人给的东西倒是真的，整日抱着馒头啃，每回瞧着都觉得心疼。
楚惜宁一听，眼眸中的目光就变得愈发柔和，不禁抱起初姐儿掂了掂。果然觉得没重多少，初姐儿也就乖乖地被她抱着，连手中的馒头都不啃了，只瞪大了眼睛瞧着她。仔细看的话，都能在初姐儿的瞳孔里，看到自己缩小的身影。
“哎哟，初姐儿怎么这么可人疼哦！怎么办，好想抱回家养！”楚惜宁抱着初姐儿的手臂，就慢慢地啃了起来。小娃娃软软的身体靠在怀里，甜甜的奶香让她感到一阵舒服。
萧芸不由得笑出声来，走上前去伸手弹了一下她的额头，脸上露出几分无奈的表情，低声道：“得了吧，你这个见异思迁的娘亲，先把自己家的好姐儿养大了再说！我可就这么一个姑娘，陆敏那丫头整日嚷嚷着抱走，都好几回了！”
楚惜宁抱着初姐儿玩了一会子，却发觉这孩子不怎么说话，只忽闪着一双大眼睛，目光纯然地看着。
“怎么了，初姐儿。表姑姑太久没来，都不认识了么？来，表姑姑在府上生小妹妹给你玩儿呢！”楚惜宁抬手摸了摸初姐儿的发顶，又招手让奶娘把好姐儿抱了过来，凑近初姐儿的面前。
小孩子果然还是互相吸引的，初姐儿虽然对时间长未来拜访的楚惜宁产生了一些距离感，但是对于头一回见面的好姐儿，却是充满了好奇。不用楚惜宁再用语言哄劝，初姐儿就把手中的馒头丢在一边，瞧了瞧萧芸的面色，见自己的娘亲带着鼓励的笑意。便抬起手摸了摸好姐儿的脸颊，似乎觉得好姐儿比自己还小，便又凑近了些。
“初姐儿要不要抱抱妹妹呢？”楚惜宁一瞧初姐儿有了兴趣，顿时心底玩心大起，边说边跪在榻上，小心翼翼地把锦被裹着的好姐儿放进她的怀里。
初姐儿瞧了瞧满脸笑容的楚惜宁，再低头看了看怀中的好姐儿，眉眼间带了几分笑意，像是月牙一般。她竟是低下头“吧唧”一下子亲了一口好姐儿，然后轻声开口道：“妹妹。”
楚惜宁有些怔楞，小孩子的学习速度真快，她只说了一遍，初姐儿就能学起来。一直站在一旁未说话的萧芸竟是鼻子一酸，眼睛慢慢泛红。
“把大姑娘和好姑娘抱到隔壁屋子玩儿吧，我和沈世子夫人有话说。”萧芸深吸了一口气，暗暗平息了一下心中涌起的酸胀感。
楚惜宁没说话，有些担忧地看向她。萧芸一直仰着头，像是在坚忍着什么。最终她倒像是放弃了一把低下头来，两行清泪便从脸颊上滑落。
“本来不想和你说的，但是方才初姐儿那声‘妹妹’实在是让我心里发堵。因为婆母这事儿，我便写了信去边疆，想跟薛然解释一下。平日里我怕影响他打仗的心情，从来不寄信过去，也不知是怎么了，非要寄封信过去……。”萧芸边说，眼泪边止不住地往下流，即使她不想在楚惜宁面前哭，积郁的心情却不容她控制。
她的声音有些颤抖，因为情绪激动，显得语无伦次。
楚惜宁从怀里掏出锦帕递给她，看着她慢慢将脸上的泪水擦干净。从激动到平缓，萧芸沉默了片刻，似乎在酝酿着什么，最终才下定了决心一般道：“我寄信到边关，因为我千叮咛万嘱咐非常重要的事儿。所以很快就收到了回信，却不是薛然的回信，而是一位将军随行的女眷回的。说是薛少将军事情繁忙！”
“薛然和我夫妻有几年了，对于他的脾性我还是了解几分的。再没时间回信也不会让他人代劳，所以我就让娘家人想法子查了一下。”萧芸的手在不停地打颤，似乎要努力克制，才能控制住自己的身体不跟着发抖。
楚惜宁一直注意着她，瞧见她这副面色苍白的模样，知道定是发生了什么事儿，才让一向镇定如萧芸，此刻也慌了。
“才知道初一清早，突厥那边偷袭，薛然带兵迎敌似乎受了重伤，苍国这边似乎损失惨重。但是新年开头，陛下把这事儿压了下来，才会半夜召集沈修铭前往战场增援。我一个妇道人家，再查也查不出薛然他现在究竟如何了……。”萧芸的心情似乎已经平静了下来，眼泪也止住了。
即使语气里满满的都是无助和彷徨，她也不再哭嚎。哭泣是宣泄心中阴郁的方式，却并不能解决问题。她从小就这样被教育着长大，但是面对至亲之人受伤的消息，她还是招架不住。无论有多么聪慧或是坚强，她始终是一个柔弱的女流之辈。
楚惜宁发愣了好久，才回过神来。沈修铭被召集走，她设想了千万个可能的原因，却唯独不敢想到是因为薛然受伤、苍国惨败导致的。那是他的表哥，受伤严重连自己妻子紧急的家书都不能回复了，可见真的是万分危急。
而她刚上战场的夫君，也会遇到这样的危难。与敌人厮杀，刀剑无眼，一个错手便有可能万劫不复。
两个人沉默地坐了片刻，良久萧芸才舒了一口气，像是已经缓了过来。
“这几日公爹也有些心绪不宁，整日板着一张脸，还那样坚决地将婆母送进家庙。也许早就得知了薛然的事儿，让婆母去家庙，也是真心想要替他祈福。平平安安，尽快凯旋。”最后两句话，萧芸反复地念叨着，像是自言自语，又像是在安慰楚惜宁。
