第十六章 声于天下（5）
秋风劲起，天已有些凉了。
此次赈灾，共救助灾民十数万人。除了少数无家可归，仍在这里过冬的以外，绝大多数灾民都陆续走了。喧闹了一个多月的大梁城外，清净了许多。这日午后，剧孟等人正指挥民工拆除芦棚，清理赈灾场地——他们也要离开这里了。
正在这时，几名乡间“三老”、“啬夫”和“游缴”，领着乌鸦鸦一群人踊过来。原来，附近乡民听说诸侠要走，都赶来送行。跟着，有几个小伙子抬来几坛酒，当场开了泥封，斟满陶碗。几位职官满含泪水，恭敬地捧给剧孟等人，旋又自己端了酒，一齐跪下：“小老儿几人，受公众委托，特来敬谢诸位大侠。听说你们要走了，专备水酒，为你们践行！”围在四周的百姓，也都跪倒一片，连声高喊：“救命恩人啊！”“再生父母啊！”有的见他们共是七人，竟然高叫：“北斗星君下凡，救苦救难啊！”一时，众人都跟着乱喊。
众侠见此，个个热泪盈眶，无比欣慰。连日的劳累，早丢至脑后了。此番经生历死，千辛万苦，总算有了圆满结局。剧孟亦领着王孟、薛况、白龙、左阿、灌夫和倪猛七人跪下，举起酒碗道：
“乡亲们，多谢了！我等并非上天星宿，不过是巷闾、市井的凡夫俗子。些许小事，都是应该做的。”
说罢，七子仰脖喝酒，那酒洒得衣襟上都是。左阿不胜酒力，呛得咳嗽，涨红了脸，却不减巾帼女侠的那份豪气！全场几百乡民，顿时欢声雷动。
剧孟见天过申时，欲留众人共进晚食。众人都道：“以往已经多有叨扰，今日万万不能再添麻烦，就此告辞！”说罢竟都走了。
当晚，天上冰盘也似悬着一轮明月，照得纤毫毕见。
诸侠经历此事，情谊愈深，都愿结拜为生死弟兄。就在芦棚前的空地上，排下香案。剧孟抽出“解手刀”，伸出左手小指，用刀尖一抹一挤，沥血在酒壶里。随后，王孟、薛况、白龙、左阿、灌夫和倪猛，都依次歃血。每人斟一杯，一同跪下盟誓。剧孟领头念道：
明月在天，光鉴我心。
任侠江湖，我辈本份。
其言必信，已诺必诚。
不矜不名，赴厄助困。
饮了血酒，即叙年齿。恰好剧孟二十六岁，年纪最长，自然是老大；王孟二十四岁，排行老二；薛况二十二岁，排行第三；白龙又小两岁，屈尊第四；老五左阿，十九岁；灌夫十七，排老六；倪猛最小，十五岁刚过生日，只能当老幺了。一时大哥、贤弟叫得很是亲热。
趁着明月，众侠说些逸事趣闻，直到三更方才休歇。
正在此时，有人造访。剧孟喝得不少，翻开醉眼看时，原来是长安“淳于堂”药铺掌柜宋邑，忙问：
“宋大哥怎寻到此处？”
“正有机密事相告。”宋邑忙道。随即小声说了造访缘由……
原来，剧孟等人在大梁赈灾之事，早已传入京城。皇上闻知甚是不喜，恼恨这帮游侠折了朝廷面子。这么大水灾，朝廷并无作为，反倒让几个游侠露了脸。已下旨严查此事，哪里来的钱财，都是甚么人干的。
宋邑还说，昨日到了大梁城，听说梁王刘武亦很忌妒，要把剧孟等人揽入门下，如若不行就全部杀掉，免得被别人利用。最后宋邑道：“闻听此讯，特来告诉。千万躲避了才好！”
剧孟立时酒醒，连忙拜谢了道：“我们本是些巷闾布衣之人，做点好事，竟使皇上不安，王爷生忌，这实在是想不到的。”
宋邑叹口气道：“古时‘四大公子’名气大，是因为他们有财有势，就仿佛顺风豋高一呼，并非声疾，而是借势。如今你们位卑人微，却做出救人于水火的大功德，自然声名施于天下。‘北斗七星’之名，已不径而走，大河南北，妇孺皆知了！”
剧孟听后有所领悟，感叹道：“本不为名，反名声愈大，非所愿也。好在此间事已了，在下明日即走！”
当晚，宋邑即留下来，与剧孟抵足长谈，说起许多往事。宋邑自然问到淳于父女如何。剧孟即把缇萦曾来此地的情形说了。宋邑则一再劝道，缇萦是个好女子，千万莫要错过。剧孟句句应诺。
宋邑又唠叨一回，翻身睡去。剧孟却辗转返侧，怎么也睡不着，不由想起与缇萦相识后的一切，仿佛她那娇巧倩兮身影，一颦一笑的神态，就在眼前……
