雎阳，又名商丘，位于雎水之北。上古时，这里地势很特别，除了一座座土丘，其余地势大多低洼，容易积水成灾，故人们多生活在丘上。商祖阏伯居于此地，曾在丘上观星纪时，掌握四时变化，死后葬在这里，后人便称为商丘。周朝时，微子封于商，建立宋国。秦朝始设睢阳县。
八年前，刘武嫌大梁地势低洼，常有水患，便将都城迁于此地，比照长安城的规制，大兴土木，重筑城垣。城阔七十余里，分为内外两城，计有七座城门。城池坚固，远远看去相当壮观。
剧孟、田叔一行，由外城的桑林门进城。只见城门半开，戍卫森严。五七个兵士正在城门设卡盘查、收税，不论穷富行人，缴钱一文才许放行。过往行人多有愠色，不情愿地丢下一枚铜钱，才让过去。无力交钱的人，就被兵士推搡到一边。 剧孟最见不得官府欺凌百姓，不由暗骂：“刘武这撮鸟，倒会搜刮民脂民膏！”他对梁王本就没甚好感，愈发生出厌恶。
韦九小声问：“这里怎比长安还霸道？”
剧孟怕她闯祸，忙低声道：“噤声。”
正在这时，一位矮胖的城门吏一溜小跑过来。梁王早有交待，这几日钦差必到，命他在此专候。他已等了三天，今见有人持节而来，忙迎上去，陪笑道：“不知钦差大人驾临，有失远迎，当、当面谢罪！”
田叔大喇喇地下了马，也不用正眼瞧他：“马上知会轩丘相国，就说皇上派田叔、吕季主来此公干。待我等安顿了，再去见王爷罢！”
城门吏忙道：“下，下官这就去通报！”他早就知道钦差的来意，越怕出错，嘴上越不利索，“上上差，一路鞍马劳顿，请先到馆驿安置。”说着，回头对身后兵士吼叫：“还不快去，到相府通禀：钦差大人到了！”
剧孟见田叔已经接上头，抱拳一揖道：“田、吕二位大人，如今平安到了地头，这就告辞罢！”
虽然早就说好，到了雎阳便分手，田叔想再作挽留，央求道：“如今方入虎穴，还要借重呢！”
吕季主也极力帮腔，笑道：“一路奔波劳苦，不如同到馆驿休歇了，吃住都方便些。”
韦九冷冷回道：“不必了，我们还有事。”十多天来，她见田叔老奸巨滑，一无好感，说话一点不留情面。田、吕碰了软钉子，尴尬问道：“如果有事，如何与二位联络？”
剧孟不愿弄得太决绝了，缓和道：“到时候，我们会找你们。哦，还请二位钦差知会舘驿守卫，到时候不要阻拦才好。”田叔、吕季满口答应，与剧、韦作别，然后随着城门吏，先到旁边的营房暂歇，等候相国轩丘豹。
剧、韦见他们进了营门，便牵了坐骑，交了入城捐，从容进城。
他们初来乍到，走在长街上，只觉与北方的街市很不相同。两边房舍整齐，黛瓦粉墙，一色的马头山墙。有些高宅大院，更是檐角飞翘，令人敬畏。街上人来人往，店铺琳琅满目。
令人奇怪的是，路边有不少破衣烂衫的伤残人，或面颊刺了字，或四肢残缺。有的正拄棍持碗，沿街乞讨，声音凄惨。有的扪虱闲坐，神情茫然。有的手捧陶埙，呜呜咽咽地吹着，令人悲怆。
剧孟看了犯起疑惑：他们是甚么人呢，又怎会沦落到这步田地？
韦九忍不住问道：“他们可是乞丐？”
剧孟道：“是，也不是。”
韦九听不明白，再问：“到底是不是呢？”
剧孟摇摇头道：“我也说不清楚。说他们是乞丐，因为确有人在乞讨。说他们不是，可能另有来历。究竟如何，问了才能知道。”剧孟语焉不详，韦九愈发一头雾水。
