第十八章 侠之大者（5）
袁盎所说的黄门，复姓“中行”，单名“说”字。当时朝廷派这阉人，作翁主的辅佐官。这厮不愿前往蛮荒，朝廷强迫他去。他说：“非教我去，我一定要报复。”果然，此人到了匈奴汗国，立即投降，老上单于对他甚为信任，成了匈奴王庭的谋士。他教文官统计牛羊、记录大事，使用算筹、撰写疏文，给武官教司中原战法，认识各种阵式。
此人甚为歹毒。每年我大汉送去礼物，中行说都百般挑剔，说文帝以次充好，倒不如自己去抢的好；又教单于蔑视汉廷，比如文帝致单于之书牍长一尺，语甚恭谦，而匈奴回书则长—尺二寸，语词倨傲。听到此处，众侠都对中行说的恶行咬牙切齿。袁盎又道：
“近几年，时有商人从匈奴回来，向朝廷报告。中行说那狗贼，不断为单于出坏主意。他说甚么匈奴有‘五胜’：‘匈奴以马背为家，来无影，去无踪，汉人难知我方动静，攻掠之机尽在我手，此为主客之胜；匈奴人人饮奶吃肉，披以裘皮，身强力壮，汉人则以五谷为主食，穿以麻丝，人多羸弱，此乃人胜；还有匈奴无论男女老少，皆习骑射，而汉人习骑射者寡，此为力胜；匈奴积数十年之胜势，汉人一提匈奴而色变，闻鼙鼓而心惊，此乃心胜。最后，汉人重兵分集于内，每每有事，方下诏会聚。少则一月，多者更达数月，等其重兵赶来，我早已退，其民劳财耗，此乃时胜。这次匈奴侵袭中原，就是中行说挑唆的结果……”
众人听了极是义愤。田仲接道：“袁相国所言极是。当务之急，是派几个侠士潜入单于庭，将此奸人除掉！我算一个，再有一、两个帮手就行。人不必多，人多了，反倒容易走露风声。”众人见田仲恁般年纪，还自告奋勇，出塞锄奸，都深为敬佩。
“师父，”剧孟忙道，“此事我去！你老虽是宝刀不老，究竟年事已高；此去单于廷路途遥远，往返万里，又是苦寒之地。有道是：有事弟子代其劳……”
剧孟还未说完，田仲、袁盎诸人几乎是异口同声：“你才新婚，怎能让你去？再说，缇萦也不会放你走啊！”王孟、白龙、薛况、申泉等人，都吵嚷着要去。
剧孟笑笑，扫视众人一圈，又特意瞥了缇萦一眼；见她也正看自己，眼神似有佳许，剧孟便有了底：“谁也不要和我争。左阿弟妹正有身孕，王孟弟自不应出远门。薛况弟，你依旧看家，红柳庄不能没有人主持。这一趟，只我和白龙弟尽够了。白弟生在代地，熟悉北边风情。这几年，我也曾到雁门、上谷各郡经商，熟知路径，只要到了那里，必会成功。”
剧孟确是说得不假。随着年龄的增长，他已通晓世事，练达人情——为了结交朋友，周济穷人，非有大量钱财不可。家中虽然富有，也不能坐吃山空，便决计经商。几年来，他与白龙、薛况专门贩运马匹、珠宝，到过不少地方。因此，在晚一辈中，若论武功、历练，唯有剧孟莫属。
田仲听了，颔首微笑。袁盎拈着不多的几根胡须，笑道：“有理是有理；不过嘛，缇萦小姐肯不肯呢？……”
缇萦红着脸道：“这是为国为民的大事，小女子愿意夫君去！”说完，一瞥剧孟，二人都会心一笑。对此，剧孟甚为满意。
淳于意“哈哈”笑道：“好个识得大体的乖女儿！”听了父亲的称赞，缇萦的脸更红了。
王公想了想，补充道：“再加上小徒温阳一人，他会些匈奴话。有他去，省下另找通译。不过——”稍加停顿，又道：“温阳见今不在此处，因他母亲过世，月前已回乡料理丧事。他老家正是云中郡，可带上我的信去寻他；你们也正要路过那里。”
又争执了一回，最后田仲道：“就这么定下罢。剧孟、白龙和温阳三人同去；此行艰险重重，多做些准备；”遂后看向剧孟，郑重说道：“剧儿，你方新婚，本不应让你去。但是，诸侠中你最合适。常言道：‘为国为民，侠之大者’。你割舍情爱，以国事为重，正是侠义本色。至于何日起程，你和白龙斟酌定罢。”
剧孟瞥了白龙一眼，征询他的意见。
白龙笑嘻嘻道：“恶（我）听大哥你的。”剧孟便向师父道：“徒儿想略作准备，十日后启程，可好？”
田仲点了点头。
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* 云中郡，今山西大同。
