十六娘盯住自己的指尖,不敢稍有抬头。
她坐在榻边——这屋子是秦府里头极不引人注目的一间,与旁的屋舍皆不连通。她素未进来过,却不知此处竟是里外相隔,一当物件,尽皆齐全。
而且,家具摆设上,也丝毫未曾落灰。这屋子并无人住,想来,是秦云衡有意嘱咐婢子们打扫的。
她身为主母,居然都不知有这般事情,母亲要她上心府中事儿的嘱托,那当真是无错。
而秦云衡坐在她面前数步开外的高足胡椅上,眉头紧锁,显是心意已然沉郁之至。
就算他早就知道了长兄对自己不怀好意,也未见得就能接受,自家人会连着外人一起整自己的吧?
十六娘尽量将呼吸放得轻些,更轻些,好不要惊动他。她自己心中也纠缠——虽然人尽说此事与大郎相关,她自己也并非不信,可还是难以真正接受。
那样一个人,对她说会善待自己的妻子一生一世的人,用那样无惧无畏的目光与二郎对视的人,便是个坏人,也该坏得光明磊落。
怎生……会是那样的小人呢?
她竭力去回忆有关大郎的一切。击蹴场上,他曾接住摔出场外的她——可是,如若不是有心,他来观看,又如何会越过矮墙站到场子里头去?秦云衡接她从宫中回府,他曾冷声讥笑过二郎快做阿爷了还是不守礼——可若不是故意为了提这一桩,他只为了散心,又如何要走到府门口?堂姊失去孩儿的那一日,他曾翻过里坊高高的墙——可是,如若不是早知道妻子将会出事,没有婢子去告诉他,他又怎么会急着回来?
细细想起来,每一桩与他有关的事情,都那么可疑……
到底是她太幼稚,什么事儿都想不透。她只当他是个怀念母亲的儿郎,只当他命运堪叹,可未曾想,他与自己的夫婿,虽是兄弟,却绝无相容之理。
眼前晃动过人影子,十六娘猛地抬头,正看到秦云衡起了身,走到桌边,绰了笔,像是要写些什么。忙也站起,趋前道:“奴为二郎研墨可好。”
“不必。”秦云衡竟将笔锋蘸了桌上莲花盆子里的水,激得那莲花微微荡起:“我用水写——如今屋中无有火盆,有些东西,白纸黑字落下,便难以抹消了。”
十六娘这才注意到,这屋子中,有笔,有墨,有砚,却独独没有纸。
既然没有纸,还放着墨,那是为了在什么东西上书写啊?难不成,这墨,只是为了装出写有人在此写了什么的模样来……
若如此,也怪不得她不知道这屋子有何用场——倘二郎果真是喜欢在此独处,寻思事情,那么会叫旁人知道才奇了呢。
“要奴……陪着么?”她想了想,实在不愿走开。
“随你。”秦云衡似是不愿说话,提了笔,在桌上写下了一个人的名字——秦云朝。
十六娘盯着他的笔,但见下一个名字,是“姚茂德”。
姚皇后父辈的排行……她纵是不知那人是谁,猜也猜到,那必是姚皇后的叔父,如今的兵部尚书。
“姚启恩”。
“历英书”。
“文承嗣”。
“裴……。”
十六娘看着那几个名字,心中自知那是与此事有牵连的人众。可看着这“裴”字一出,她心中便不由一震。
难不成是她族人么。
“裴令蕴”。
她大惊,道:“二郎,这……。”
秦云衡抬头看了她一眼,举手拂过桌子,那些水写的字迹被抹得淡去。又是夏日暑热,那字迹不多时便不见了。
“你看到了,便当没看到。”秦云衡将笔掷回笔筒中,道:“此间人,皆是相牵连的。若是有谁你知道的……。”
“奴……并不知道那是谁。”十六娘道:“二郎既然疑心,自然有道理的。只是,奴不知……二郎到底如何知道这些人与此事有牵连的?”
“我想了很久,虽然亦不能肯定这定有关碍,然而,牵连多少都有。”
“……。”十六娘默然片刻,她想不透其中关节——她所知道的,如今已然告诉了他,但他所知晓的,却未曾告诉她。
他是不愿她知情,还是不愿她操心?
“这屋子,原是做什么的?”她想了一阵子,见秦云衡再无接着写什么东西的意思,才有意岔开了话题,道:“奴看洁净得很。”
“你看它像是做什么的?”秦云衡反问道。
“四壁皆不与其他屋舍相邻,便不会有人偷听……不备纸,便不会有遗墨落入谁眼中。”十六娘道:“怕是二郎念着心里头的事儿之时,便来此处吧。”
秦云衡抬了手在她额心花子轻轻一按,道:“你倒是机灵。只此处今日你知道了,往后,若见我心里头有事,又急着找我,便来这儿——这一间,唯独你与阿娘,三弟知晓。便是我随身的奴子,也不知道的。”
“二郎如此放心奴?”十六娘道:“今日带奴来此处,本是想问奴是否与大郎有不该有的事儿吧?却将奴带来这儿,难道彼时二郎心里头,就知道奴的清白?”
“我……只是想问问罢了……。”秦云衡抿住唇,想了想,才有些犹豫地道:“大抵,我心里头,也不愿信你许会对不住我的。且喜你果然……如我所想。”
“这话说得,却是有些怪了——二郎,你不愿信,便不会信么?难不成,当日你愿意信灵娘她……。”
“这个,莫问了吧。”秦云衡微微侧过脸,目光沉沉,可终究还是答了:“那自然也不愿相信。可她是真的做了那般事儿,由不得我不信。”
“所幸奴再未做过更叫人心里生疑的事情。”十六娘道:“他们既然用这般名头诬陷奴,若奴有那么一丝半点儿行止不当,叫他们知晓了,这罪名,不就坐实了么……到那时,倘伪证亦看着确凿,二郎怕便不会……。”
“你又不蠢!让人能拿得出确凿到无法生疑的伪证,这样的事儿,我猜你大概做不出。倘真有一日这般,我怕是没心思同你折腾到底真相如何。”秦云衡突然盯住她:“我会休你出门,终此一生不复见,你可信?”
“……信。不过,女子若不贞,那本来便是该被休弃的啊。再者,既不为夫妇,还提什么相见……二郎这话,说得却好生没缘由!”
秦云衡看着她,突然笑了:“说这些作甚,你既不会做出那般下作事情,何须再提这样事体?只你我既为夫妇,如今是这般景况,自要心力一致的!你只在府中,细心为我监看着那些下人便是——还有一着,那灵娘……。”
他俯下身,切近她耳轮,低声私语。须臾他直起腰来,十六娘才慢慢点了头。
颔首之时,她面上,一丝笑意也没有。
她从不曾用这般法子去构陷一个人。然而事到如今,她不动手,好好的名声,却要被毁个干净了!
翌日,沁宁堂一片鸡飞狗跳。
秦府的婢子奴子们,没一个敢靠近沁宁堂的。而伺候十六娘的,除了拥雪踏雪两个不能不候在房门口之外,剩余的下人们也尽数挤在下房门口,绝无一人敢来触晦气。
娘子昨日独个儿一人回到沁宁堂时,脸上分明有个掌印,定是郎君掴的。而过不了多一阵子,面色铁青的郎君又过来,一进屋门便将下人们撵了出去。自有胆大好奇的守着门偷听,然而初时听得不清楚,末了却听到器皿砸碎的声音,和着娘子带了哭泣的喊叫:“你这般人居然还有心挑剔我?!你也配?真是个儿郎,你便一封休书休我回家!如今却来充什么好汉啊?!”
之后,这一众下人,又看着秦云衡愤而摔门离去。待她们进屋,便发现十六娘正坐在地上,脸上泪迹未干,呼吸却极不稳当。
过不了半盏茶时候,人人皆闻,二郎随身小厮惹了他不快,好生吃了一顿鞭子,硬是下不得床榻了。娘子那儿,也有一名贴身婢子被她呵斥“滚出去”,却不晓得是拥雪还是踏雪。
一番闹腾下来,到得第二日,这沁宁堂,便成了秦府下人路过时也会侧着眼儿瞟一眼的所在。
“娘子不守妇道”之流言语,传得整个秦府皆是。人人都未曾看到十六娘做过什么,可说得却尽是有鼻子有眼的。
十六娘却只顾自坐在屋中,一针一线,绣一双鸳鸯。
饶是拥雪急得哭红了眼,踏雪更是要去同郎君讲个清楚,都不能叫她有丝毫动容。
想到昨日那一场,她甚至想笑。秦云衡试了三四次,手掌抡起来,近了她面颊,却都再挥不下去。急得狠了,是她自己下手打的,然而这一掌下去,又把自己疼出了泪花儿来。
她几时挨过掌掴啊……手上没分寸,还叫秦云衡很是念了几句——也好,这一下下来,留的掌印,叫那些婢子们看得眼睛都直了。
有谁会信,自己打自己,会用上那般大的气力呢。一切都做真了,只是,那人会不会上当?