徐将军得知母亲已经同意让谢氏当家后非常高兴，书房看了一会书后就歇息了。谢氏待徐将军睡熟后，披衣起身，来到妙心的苕华院。
苕华二字取自《诗经》，苕之华，芸其黄矣。妙心甚爱凌霄花攀爬满墙的样子，故而将院子取名“苕华”。
妙心正对着蜡烛沉思，见谢氏进来，赶忙站起来搀着母亲坐下，继而说道，“娘，父亲意思是不是，以后我们不用再去那个院子了？”
谢氏剪剪烛芯，看着心爱女儿的面庞，“自是不用了，心儿，你今日让娘刮目相看啊！”
妙心故作不懂，“娘您说什么我听不懂！”
谢氏满意地点点头，这丫头很聪明，不枉自己这些年的教导。
“好了，这些日子照顾娘你也累坏了，早些歇息吧。娘去看看你弟弟。”
妙心听话地钻进被窝沉沉睡去，谢氏吹灭了蜡烛出去了。
出得苕华院，谢氏掌灯缓缓而行，忽然站住了脚，熄灭了灯。只见一个身影现身，“主人，找到了！”
“在哪儿？”
“太平城外的一个村落里，已经让人保护起来了。只是……”
“怎么？”
“疯了！”
“什么？”谢夫人忽然感到心刀绞一样的痛。过了许久，才道，“好好照顾着，过几日我会派人去接！”
“是！”
“另外，告诉杨之举，不用再送药丸给我。”
“是。”说罢，那人便隐入黑暗中。
管家周成的院中，众人叽叽喳喳地吵个不停，周成听得心烦意乱，大喊一声，“大伙都别言语了，大半夜的看把将军和夫人吵醒，有的你们受的！”
“呸，她算哪门子的夫人，不过是老爷娶来做妾的，等大夫人回来了有她好看！”一个尖嘴细腮的妇人叉腰吵嚷着。
“王保家的，你还是管好你自己的嘴吧，什么时候被拿住了做歹，可没人能救你。我可是这府里的老人儿，夫人当年是以平妻之礼娶进来的，哪里有‘妾’一说。且你再想想，连招福到现在都没个人影子，还要浑说吗？”周成气得脸通红。
他看着地下众丫鬟婆子小厮都是一脸的不服气样子，也是无奈，“算了，这些年你们也都作践惯了，想那二夫人，哦不，是夫人也没有说过什么。此次虽然事出突然，但我们做仆人的，一切以大夫人眼色行事，想来夫人也不会把我们这么多人怎么着？总不能都打发出去吧！”
说过了后他自己也心里打鼓。自打谢氏进府他就在了，那时将军府还只是几间民房，老太太和大夫人都还在濠州未接过来，将军待她极好，谢氏很享了两年福，成亲两年后谢氏生下了大小姐妙心。
后将军将母亲和嫡妻王氏接到了应天府，起初三人还和气，谢氏嫁妆丰厚，又会做人，哄得徐母和王氏待她极好。
事情变化起于至正二十三年，谢氏父亲谢再兴叛变，全家被杀，只有谢氏和她大姐因已嫁人，又都是嫁的圣上倚重之人而未被牵连。
但自那以后王氏便作践起谢氏来。王氏怀上二小姐的时候，当今圣上刚称王，让人给将军盖了如今的将军府。谢氏虽有了自己的院子，却每每将军不在的时候，大夫人便将谢氏赶到仆人的小院子中，徐母也只作不知。
谢氏隐忍不与大夫人计较，且从不与将军说起，使得下人们也都无法无天了。
后谢氏刚刚生下二小姐，圣上的亲侄子朱文正，也就是谢氏的姐夫因为通敌和私穿龙袍被囚禁桐城，不久并谢氏姐姐两个人一起过世了。
从那以后谢氏整天呆在房中不出来见人，惹得大夫人越发变本加厉，连她的嫁妆也都充了公，但谢氏只是不做声。待连吃穿都短了起来时，谢氏又有喜了。
这也算救得她一命，只是将军整整一年未归府，谢氏的日子仍艰难。好不容易生下了大公子，竟染上了咳疾，眼看活不久了，将军突然回府了，且让谢氏主事，众人岂有不惊慌的。
然而，想起全府二十来号人，谢氏势微已久，这些人平日作为谁也强不得谁去，大家也就心安了，所谓法不责众说的就是这个理。
第二日天还未亮，周成便被拍门声吵醒，“谁呀？”他不耐烦地问道，昨个折腾到很晚，谁这么没眼色打扰他好觉。
“周管家吧，五更的时候叫上大伙来我院子里。”
周成一个激灵翻起了身，那不是谢夫人的声音吗？他看看天，马上就五更了，他赶忙穿好衣服准备出去，他老婆也跟着睁开眼，“做什么这么急得慌？”
“你赶快起身，先去夫人院子里！我这就去叫上大伙儿，麻溜的还不一定让人满意呢，再怠慢了，有咱们好果子吃！”
说罢开门出去了，这边周成家的不紧不慢地起得床来，梳上髻，勒好包头，穿一身明油绿对襟潞绸夹袄，蹬上黑弓鞋，这才慢悠悠走到谢夫人院子中。
待她到时只见已经乌压压站了一院子人，周成垂首站着，向着一人说着什么，待仔细看时，只见那人：
头戴狄髻，身着织金大红绸袄，肩披蜜合色遍地金妆花缎子鹤氅，腰束织金妆花缎裙，脚蹬一双白绫高底鞋，正坐在廊下的宽椅上闲闲地喝着热茶。
这谱摆的好大，周成家的正要撇嘴，忽地看见廊下一溜站着两排身穿戎装的士兵，各个手把寒刀，虎目生威，看那胸前的“徐”字，应该是将军的贴身护卫。
周成家的心中有鬼，这就腿颤脚软，直接跪倒在地。
谢夫人满意地看了看地上或站或跪众人的神色，抽出青碧色绉纱手帕擦擦嘴角，顺便掩饰了笑意，道，“周成家的到了，那么各位就都到齐了吧！”
廊下深深低着头的周成闻言一震，臭婆娘什么时候发懒不好，偏赶此时夫人要拿人作乔的时候，因而颤颤巍巍地回到，“禀夫人，贱内这两天身子不大爽利，误了夫人的训导，还请夫人宽恕！”
“噢，身子不大爽利，就该将养着，怎还出来呢？”周成闻言一惊，这似乎不符合他的想象，因而抬头望向谢夫人，只见那双美目淡然无波，心下倒猜不透起来。
谢夫人拍一拍手，只见一个丫头模样的人从房里走出来，手里拿着一托盘的银子，几个眼尖的已经看出是秋竹。
周成已经心下了然，再看那银子，哼，还算识时务，知道法不责众，只能用怀柔一策了。
正在众人胡思乱想时，一个老婆子赶了过来，嘴里直叫着“来晚了来晚了，还望夫人饶恕”，就一下子扑倒地上磕着头。
“王婆你起来吧！”听得谢夫人的话，王婆站了起来。
众人见了王婆来都大惊失色，这是这一带出了名的牙婆，府里的大小仆人都是通过她买来的。
“王婆你们也都认识，今天我请她过来是要为大家寻个好去处！如果有银子就先自赎自身，如果没有的就跟了王婆去，十里搭凉棚，天下没有不散的筵席。从今儿起大伙各走各路，这个月并下个月的月钱我都会给大伙发了。”
听得这一番话，众人无不面面相觑，除了几个刚买来的小丫头，大伙都是在将军府超过五年的老人了，这将军府眼看日渐兴盛，谁也不愿此时离去，况且到了那牙婆手里也不知会被卖到哪去。
顷刻间，十几个人已经是跪了下来，只求谢夫人开恩。
秋竹在院中走了一圈，院中各人手中俱已得了银子。最后到得周成面前，给他塞了一个大的，足足十两的银锭子。大声道，“大伙儿都散了吧，回去各收拾各的，午时之前王婆就领人走了。”
众人哀戚之色尽显，但平时作为自己不是不知，连看谢夫人一眼的胆量都不曾有，更别提求情了。磨磨蹭蹭，终是散了。
谢夫人给王婆使了个眼色，王婆会意，跟着出去了。
