玉芳刚上个半边鞋帮儿，就把手里的鞋放到一边的笸箩里，瞧了眼窗户外头，雪越发大起来，虽已夜深，打在廊下的红灯上，也是大片大片飞舞着，仿似棉花又如阳春三月的柳絮，玉芳忽觉也像她的命，忽上忽下，无根无叶，不知要落去何处。
听到外头的动静，知道是使去探听消息的婆子回来了，便有些急不可待的迎了出去，到明间跟婆子打了个对头，她忙低声问：“可如何发落了？
”
那婆子掸了掸身上的雪片子道：“真真爷这心都偏到何处去了，这样的罪过，搁在旁人身上，便是不死也得扒层皮，哪怕风光了十余年的三娘，不也被爷关进佛堂去了吗，这徐大姐儿倒真有本事，真凭实据的摆在眼前，爷倒是动了怒，可惜雷声大雨点小，折腾了半宿，最末了只把她发落到庄子上罢了，这明摆是念着情份，舍不得呢，也不知修炼过怎样的妖术，竟把爷勾的五迷三道了。”
玉芳愣了一下，只觉满身的力气顿时卸了一半下去，谁不知爷最看重子嗣，若这事都拔不掉大姐儿这个眼中钉，过后便真真再无半点指望了，便是这会儿爷恼恨上来，远远遣开，待孩子生下来，还不是一样，今日她这番算计岂不全数落空。
那婆子又道：“老奴还听说，爷原有心要抬举徐大姐儿一个正头娘子的身份，只等着徐大姐儿生下肚子里的孩子，就下聘说媒，要八抬大轿的把她抬进府来呢，若真成了事，二娘可如何自处，好在如今破了局，虽未拔除这个眼中钉，至少不在跟前添堵了，二娘当好生算计一番，如今她失了宠，便失了爷的护持，这会儿收拾她还不容易。”
二娘迟疑的道：“可她肚子里毕竟是爷的骨肉……”那婆子道：“二娘真真糊涂，便是有这骨肉才更留她不得，若不趁着此时，等她翻过身来便更无机会了。”
二娘低声道：“待我思量一时，不可莽撞，不可莽撞，需当好好计较才是。”不说二娘这里一计不成又生二计，且说徐苒。
坐在车里晃晃荡荡，到了庄子外时，已靠在车厢壁上睡着了，马车停下，李婆子轻轻推了推她，叹口气道：“姑娘倒真是心大，到了这般时候，还睡的香甜。”
徐苒打了个哈欠：“为什么睡不香甜，便出了天大的事，日子不一样要过，就算我愁死了也没用，还不如好吃好睡，好生珍重着自己，干嘛跟自己过不去。”
李婆子不禁给她这几句没心没肺的话逗笑了，也只笑了一声，便又愁的叹了口气，扶她下车，进了庄子。
旺儿心底知道，虽说爷把大姐儿遣来了庄上，不过是激怒之下，下不来台罢了，心里头还不是念着，跟后院的三娘境况又大不同了，更何况有这肚子里的两块肉，谁敢放肆，还不得当个祖宗一样供着，这也是爷让他巴巴送大姐儿过来的心思，若真厌了她，哪还需自己这大雪天的跑一趟，不就怕旁人慢待她吗，这心思虽隐着含着，却也明白白的呢。
旺儿哪有不知的，早头先一步遣了小厮，快马跑来庄上，收拾的上下妥妥当当，大半夜的庄子管事亲举着灯出来迎着大姐儿走了进去，待簇拥着大姐儿进了抱梅轩的大门，徐苒忽然立住脚，挑挑眉瞧了旺儿一眼道：“我是你家爷发落的待罪之人，该寻个柴房安身，这屋子我却住不得。”
旺儿一愣，哪想这位还是个得了便宜卖乖的主儿，却真把他难了一下子，这话如何回，真说大姐儿无罪，爷口口声声发落过的，真把她弄到柴房里，估摸自己回了府，一顿板子跑不了了。
左右为难半晌儿才含含糊糊的道：“姑娘如今身子重，又是这样的寒冬大雪天里，那柴房又冷又寒，哪里住得人……”他话未说完就被徐苒截住：“原来是为了我肚子里顾家的子嗣，柴房纵住不得，我也不能住在这里，这是你们家爷的住处，此时我住进去却不妥当。”
几句话把旺儿将在当场，旺儿就差搓手跺脚了，急的直瞪眼，却也无法儿，还是庄子上的管事机灵，瞧见这架势忙道：“庄后的后罩房已收拾出来，倒也住得人，不如姑娘先在那里安置。”
旺儿一听，跟遇见救星一般，忙一叠声附和，庄子上的后罩房他是知道的，虽远不如抱梅轩，却也齐整，可怜巴巴的望着徐苒，徐苒知道再难为他便真不厚道了，遂点点头，去了后罩房里。
折腾到这会儿，徐苒也实在没精力了，毕竟怀着孕，也顾不得打量这后罩房如何，进了屋草草梳洗之后便上床睡了。
李婆子待她睡熟，把床帐放下，又把炭火略拨了拨才走了出来，果然，旺儿在廊下立着呢，见了她小声问道：“可睡了？”
李婆子点点头：“睡的倒是安稳。”旺儿瞟了那窗户一眼，不禁暗道，这位真是个什么都不怕的，这失了爷的宠，倒越发自在起来，切切嘱咐李婆子好生看顾着，若有事知会管事急报府里中，下台阶走了几步，又转回来道：“你跟姑娘近，这些日子多劝着姑娘些，说到底还是姑娘的错，爷便恼也不是真恼，不过一时之气罢了，但凡姑娘身段软着些，也不至于发落到这庄子上来，好歹的在爷跟前低头认个错，什么大事过不去。”
见李婆子应了，这才转身去了，快马加鞭回了顾府，进了大门，丰儿就迎着他道：“可回来了，爷哪里问了不下十遍了。”
旺儿苦笑一声，爷哪里是问他，不定心里怎样惦记着庄子上的哪位呢，瞄了眼书房院道：“爷在书房？”
丰儿点点头：“可不是，自打你们去了，爷便回了书房，也不用人伺候茶水吃食，一个人在黑屋子里坐着，除了不时问问你回来不曾，半句旁话未提，发落了徐大家姐儿，倒跟没了件要命的物事一般，说到底儿不过一个妇人罢了，怎就值当爷如此了。”
妇人罢了？旺儿白了他一眼，暗道大姐儿这样的妇人岂是寻常可得的，便是姿色比过她的有千千万，这份没心没肺也寻不出一个来，这可真是那句话，越要紧想捂在心里的宝贝疙瘩，越捂不住，这么多日子来爷可没少下心思，专房专宠着不说，为着她，爷连后院的门槛都不迈了，外头院中也断了踪迹，真是一心守着大姐儿过的，若是旁的妇人还不早欢喜上天了，偏这位冷的跟块石头似的，怎么捂着都捂不热，可越是如此，爷还越丢不开了，真真的冤孽。
旺儿进了书房院，在窗户外请了安，顾程把他唤进屋去，旺儿进去半天才勉强适应了屋里的黑暗，略瞧出些轮廓来，只见从窗纸透进来稀薄的雪光，落在屋里，一片清冷，即便屋角燃着炭火，也未觉出丝毫暖意来。
旺儿下意识裹了裹自己的棉袄，忽听顾程道：“可安置妥当了？“旺儿忙应道：“安置妥当了，奴才出来的时候，姑娘已睡了。”
顾程沉默半晌道：“她……可曾说了什么？”
旺儿愣了一下，就明白爷的心了，想着这可是个机会，既大姐儿不低头，不如自己在中间打个谎，没准爷心气一顺就什么都过去了，也省得他们当下人的在中间跑断腿儿。
想到此，便道：“姑娘虽未说什么话儿，奴才一旁瞧着倒像深有悔意，不定心里也惦记着爷呢。”
“惦记爷？”顾程忽然冷笑一声：“你也不用替她打谎，若真惦记爷，何故临走连回头都不曾回头，真若惦记爷，如何就睡了，似爷这般，便是想睡都睡不下的，往日爷倒没瞧出来，她是个如此狠心的……”越说语气越发恨上来，恨的咬牙切齿一般。
旺儿不禁暗叫声糟，心道不是自己弄巧成拙了吧！却忽听爷又叹了口气道：“安置在何处了？”
旺儿不得不惊了，张着嘴瞧着爷，一时都忘了回话儿，顾程没好气的道：“她那个性子若有半点转圜，何至于被爷发落去庄子上，她是心心念念的要离了爷呢，怎还会住爷的屋子，这丫头冷清薄意天下难寻……”说到后来又不禁恨上来，不大会儿却又叹了口气：“纵她如此冷情薄意，奈何爷却做不出她这般，真真是爷的现世报。”
旺儿忙道：“安置在了庄子上后罩房里，收拾的齐整妥当，爷安心……”
旺儿从屋里退出的时候，雪已经停了下来，只爷还直挺挺坐在哪里，仿佛僵了一般，看上去颇有几分落寞，旺儿摇摇头，落寞？爷如今正春风得意，落寞什么，便是大姐儿这儿不顺，也不过一时罢了，待孩子生下，大姐儿纵有多少心思不得歇了。
这话却真真差了，徐苒的心思不禁没歇，反而因为远离顾府住到了庄子上，又生出许多来，到次日，徐苒一觉醒来，见雪停了，梳洗过后，便出了屋子，打量这个小院一遭，是庄子的最后一进院落，屋子后便是围墙，侧面是庄子的后门，平日不开，入夜却有人守着，旁侧一个小屋，想来是给守夜的婆子预备的，也不知后面是什么地儿。
仿佛知道她想的什么，旁边的婆子道：“后头是片稀落落的林子，穿过林子便是南北的官道呢，不是车马难过，从林子出去到比前头还便利些。”
徐苒目光连闪，这婆子是庄上干粗活了，大约她这儿人少，特特派了过来，听了她这番话，徐苒倒是头一回生出逃跑的心思来，却摸了摸自己的肚子，又想到她舅舅一家，虽不是她亲舅舅，横是不能害了人家，她虽自私，还未到丧尽天良的地步，而且，拖累着这么个大肚子，她能跑到哪儿去，估摸没走多远就被顾程捉了回来，便侥幸逃脱，天地茫茫，她一个大肚子的妇人，该去何处存身，回头落个冻饿而死，真成了一尸三命。
大姐儿正琢磨心思忽前头管事前来道：“庄子外来了位女客，言道是西边陈家村的人，去山上观音院拜菩萨，路过咱们庄上，闻听姑娘在次，便想见一见叙个礼儿。”
徐苒瞄了眼院中的积雪，足下了一夜，便是清扫及时，也湿滑难行，更何况外头，且陈家村来的女客，不用想也知，定是那陈员外家的老姑娘。
那日顾程去陈府吃酒，她舅就道，陈家有个三娘，心最高，东挑西拣到了如今也未得个中意的女婿，开出章程来有个三不嫁，誓要嫁个高门贵婿不可，不定是他爹瞧上顾程了。
当时徐苒就当了个笑话听，这会儿听见说是陈家村来的女客，除了她再无第二个，不定是她爹让她借着去观音院拜菩萨的由头来探自己是假，来相看顾程是真，可惜她来晚了一步，若早些，顾程还在这儿，今儿扑了空，自己却没耐烦应付她，便道：“既来拜菩萨，就该早上山去，心诚了菩萨才能显灵，无论是求姻缘还是求子嗣，都当早些去，虽赶不上第一柱香，好歹也让菩萨知道，她是个心诚的信女才好，况，我未在舅舅家住过几日，便是女客，也不相熟，冒然见了却不知说些什么话儿，倒不如不见的好，你就道我身上不好，见不得客，推她过去便是了。”
管事也是这个意思，刚头他就琢磨了，这一大早跑庄子上来做什么，若真是亲戚还说的过去，问了那车把式和跟着的婆子，支支吾吾说的不清不楚，管事便有些皱眉，这会儿得了徐苒的话儿，出去便跟车把式说了。
那车把式未说甚话，却听车厢里一个年轻女子的声儿道：“真真好大的架子。”旁边的婆子不知道嘀咕了两句什么，那年轻女子又问：“你们老爷可在庄子上吗？”
管事暗道，巴巴的怎么问起了爷，却也道：“爷已回府，如今庄上只住了徐姑娘。”话音一落，听里头的女子哼了一声：“既不在，见她一个丫头做什么，倒让本小姐白白跑了这一趟，还不快些家去，想冻死我不成。”那车把式忙跟管事告辞，手中鞭子一扬，马车吱吱呀呀的去了……
