杏花站在门外，听着屋内传出来的一阵，背心一阵发凉，悄悄地往后退了几步，方才快步转身走开。
居然是齐彦！
红梅居然和齐彦搅和在了一块儿！
从老夫人身边来的她自然清楚，老夫人对齐彦的感官其实并不算太好。尽管他热心地帮着苏家老幼料理了当初的那一大堆事情，又忙里忙外地跟着管家说是想学一点东西。
在老夫人看来，这些都只能说明他对苏家的觊觎之心。
苏夫人的娘家齐家并不显赫，只是胜在身家清白。而苏夫人嫁过来之后没多久，她的父母就因为遇上山塌了而丢了性命。
苏夫人唯一的弟弟却在这件事之后远走外乡，十几年都不曾回过家乡。
算起来，齐彦和苏夫人其实也并不那么亲近，只不过是苏夫人堂弟的儿子罢了。只是奈何他脸皮够厚，直白地贴了上来，苏老夫人也不好赶他走，更加上当时家里确实需要一个男丁里里外外料理事务，也就顺水推舟将他留了下来。
结果观察了这么几个月，苏老夫人心中却越发失望起来。
勾搭丫鬟，与苏家族人偷偷密谈，在铺子和庄子里打探消息……
哪一样都足够让苏老夫人将他彻底赶出去。
只是不知道处于什么样的考虑，苏老夫人至今不曾翻脸罢了。
杏花偷偷地捂着嘴回到苏雪意的房间，站在外间惊疑不定。
她原本是准备去拿两件衣服过来换洗的，如今却怎么都不敢进去了。就算是未经人事，杏花也猜得到里面正在进行的动作。
正站在那里迟疑不决，苏雪意在里间叫她的名字，她就立刻将这些事都暂时放到脑后，掀了帘子进去了。
苏雪意看着杏花脸颊通红地走进来，气息有些不稳，不由得轻笑：“你知道了？”
杏花睁大了眼捂住嘴看过来的样子让她心中觉得十分好笑，脸上却露出伤感来：“若是红梅好好跟我说说，我也不会不同意，如今她却这样不明不白地跟着齐彦闹，我真怕……”
杏花觉得苏雪意是好心，出言安抚道：“日后等她自己吃了亏，就知道后悔了。”
不甚赞同地摇头，苏雪意对杏花说：“这种事上吃亏，赔上的可就是一辈子。杏花，你能不能帮我想个办法？”
杏花迟疑起来。这种事最好的办法是不沾身，只是如今自己听也听到了，也让小姐知道了，想不沾身几乎已经不可能。
红梅是小姐的丫鬟，真闹出什么丑事来，只怕甚至要连累到小姐。那个时侯自己也讨不了好去。
想到这里，杏花咬唇：“小姐，您有什么吩咐，我听从就是了。”
苏雪意立刻就笑起来：“我们找个法子让嫂子主动提出纳了红梅如何？”
就算杏花再不愿意，在苏雪意的巧言之下，也不得不答应着试探着去试一试。等到她出了里间，到外间去睡的时候，苏雪意立刻唇角一勾，露出一个冰冷的笑脸来。
明天去找祖母拿红梅的卖身契。这样对自己说了一句，她方才睡去。
第二天一早，白夫人就过来见苏老夫人，问过好之后，小心地提出，苏家族人虎视眈眈，将来苏欣意的嫁妆怎么办。
“并非是我多想，只是欣意将来嫁到白家来，若是……”白夫人的话不曾说完，苏老夫人手中拐杖在地上一顿，厉声道：“我自然会让欣意风风光光地出嫁。”
白夫人忙不迭地站起来道歉，说自己只是担心，转头却又道：“若是先将欣意的嫁妆分出来，也不怕什么了。”
苏老夫人闭上眼不再看她，只是道：“欣意的嫁妆我早有准备，你不必担心。六十四抬的嫁妆将来必定会跟着她一起陪到白家，断然不会落了你白家的面子。”
白夫人被她说的有些尴尬，急匆匆地遮掩了两句，就起身告辞。
她走了不多时，苏雪意就进来了，婉转地说了要红梅的卖身契。
苏老夫人此时倒是将眼睛微微睁开一条缝，看着视野中已经只能看清一个人影的大孙女：“怎么忽然想到要卖身契？你若是说不出个理由来，我是不会给你的。”
苏雪意嫣然一笑，将自己的理由说了：“红梅年纪也不小了，听说她对齐公子仰慕得紧，我就想着，不如将她的身契给了嫂子，让她日日伴着，也是个念想。”
苏老夫人听完，忽地笑了起来。
“我以为，你会忍到他们到什么时候去，如今却不想再忍了？”
室内没有其他人，苏雪意却觉得，似乎总有视线落在自己身上，冰冷冷地刺人。
她浅浅一笑：“祖母在说什么，我怎么都听不懂？”
“红梅的卖身契，我已经让童嬷嬷拿过去给了邓氏。这件事你做姑娘家的不好插手进去，就让我替你做了。”苏老夫人也不需要她的回答，自顾自地说。
“我只问你一句，你自身可曾持直？”
苏雪意闻言，当即就跪了下来，毫不犹豫地答道：“今生今世，愿为穷人妻，不为富人妾。”
苏老夫人这才轻声一叹，挥了挥手：“我知道了，你先下去吧。这件事你不必再插手了，让我来处理。”
苏雪意心惊，行了一礼出门去了。
出门没两步，就见到苏仁意站在那里发呆，一张脸被太阳晒得通红，都不曾想过去廊檐下避一避。
她上前两步拉了苏仁意的手，嗔道：“这么这么大日头的在空地里站着发呆？也不怕热了让祖母心疼。”
苏仁意呆呆地回神，见是她，低低地叫了声：“大姐。”
苏雪意放低了声音柔声道：“怎么这副失魂落魄的模样？”说着牵了他的手将他带到树荫下面去。
苏仁意听她说了一句，也不说什么，眼泪就簌簌地下来了。
“大姐，姨娘是不是真的很讨厌？讨厌到二姐到现在都不喜欢我？”过了好一会儿，苏仁意才压低了声音问，脸上带着忐忑与不安。
苏雪意想着想必是苏欣意对他说了些什么，才让他如此难过，不由得柔声道：“姨娘去的时候，我不过五岁多，妹妹不过四岁，何曾记得什么事。想必妹妹不会因为姨娘而厌了你的。”
苏仁意的眼泪又开始落：“那为何我去向二姐问好，二姐叫我走，说最讨厌我了。”
苏雪意眉头微蹙，心中也是纳罕，苏欣意到底是怎么了？
当下先去安抚了苏仁意不提。
下午的时候，邓氏过来见苏雪意，临进门前狠狠地在红梅身上剜了一眼，方才转脸对苏雪意问了好。
两个人坐下说了几句话，邓氏笑道：“我今日过来，是想请妹子帮我个忙。”
原来她娘家母亲生日要到了，她有心做些女工送过去，奈何她手艺只是平平，怎么看怎么不满意，前来找苏雪意帮着捉刀。
苏雪意闻言道：“多大点事，值得嫂子这样小心。嫂子且将东西拿过来，我帮你做了就是。”
邓氏脸颊微红地道了谢，在屋内扫了一眼，道：“妹子身边的丫鬟似乎不如欣意妹妹多？”
苏雪意不以为意，自己本是庶女，哪能和苏欣意这个嫡女一样的待遇。
邓氏听了就有些犹豫：“那……不瞒妹子，老夫人将红梅的身契给了我，我想着若是妹子这边人少了，我就还是将她留在这里，让妹子使唤。”
“嫂子放心吧。”苏雪意一笑，“祖母已经和我说过，又派了杏花过来。我这边的人是够用的。嫂子的院子里倒是真缺人，让红梅过去帮着扫洒做活也是不错的。”
邓氏迟疑地应了，又说了两句闲话，起身就准备走了。
苏雪意送她到门口，看着已经收拾好东西喜滋滋站在那里等着的红梅，有些讥诮地笑了笑：“红梅，日后去了齐家，也要好好为主家着想才行。”
红梅虽然心中不以为然，脸上却还得恭敬地应是。
邓氏在边上看了，脸色并不怎么好看。
等到红梅行礼完毕，她才勉强一笑，和苏雪意告辞，转脸对着红梅就拉下了脸。
红梅也不在乎，低着头跟着邓氏离开，心里头盘算的却是晚上怎么给邓氏一个好看。她相信在齐彦的支持下，邓氏是绝对不够自己看的。
杏花远远地看着红梅的身影消失，明明是炎热的天气，她却激灵灵地打了个冷颤。
她一点都不看好红梅的将来。
就算勾上了齐彦又如何，邓氏也不是省油的灯。
晚上齐彦从外头回来，见到红梅俏生生地站在那里，下意识地左右看了一圈。
“别看了，从今天起，她就是我们家的丫鬟了。”邓氏在边上凉凉道。
齐彦一怔，随后浮现出明显的喜色来，拉住了邓氏的手对她奉承不已。
红梅看着这一幕，心中顿时一凉。
这边苏雪意等了好一阵，终于等到了回来的苏欣意。
趁着她尚未进门，苏雪意赶紧上前拉住了她：“来我屋里坐坐。”苏欣意有些不太乐意，却还是跟着去了。
进了门，苏雪意让杏花过来给她倒了凉水冲开的花露，问道：“仁意对我说，你不喜欢他，他今儿为这个哭了好长时间。”
苏欣意脸上闪过一刹那的难过，却很快就变得不在乎，硬着心肠道：“我就是不喜欢他，那又如何。”
“为何？之前你也不曾说过这样的话，为何今日却对他说了这样的重话？”苏雪意问，“如今苏家就只剩我们姐弟三人和祖母，若是我们之间再起了什么间隙……。”
苏欣意脸上的不耐越发明显：“那又如何？你们两个不过是庶出的，难不成还想和我这个嫡出的一样不成？”
一片寂静之后，苏雪意平静道：“原来妹妹竟然是这样想的？”
苏欣意说出这话之后也曾有过一刹那的后悔，此时听到苏雪意这样说，反而坚定起来，昂着头道：“我又不曾说错。你一个庶女，日后不过是一副嫁妆的事，苏仁意也不过是贱婢生的庶子，日后分他一点财产过活罢了。苏家的事，还得是我来管。”
“妹妹的意思是，翌日带着祖母嫁入白家吗？”苏雪意问，“妹妹既然想要着苏家的万贯家财，那可曾想过如何奉养祖母？”
苏欣意自傲地抬起下巴：“自然是我来奉养。”
苏雪意看着短短时间内大变样的妹妹，倒真是觉得有些不认识了。
不过往日里苏欣意从不曾有过这样的想法，如今这样想，多半是被人教唆的。
“妹妹可曾守住了身子？”苏雪意闭眼，忽然凉凉地吐出这么一句来。
苏欣意一颤，抬头猛地看着她。
“你……。”她的脸渐渐地变得通红，压低了声音愤怒的吼：“你怎么敢这样想我？我怎么会是那样的人！”
苏雪意默默地盯着她。
过了好一会儿，等到苏欣意平静下来之后，苏雪意才道：“妹妹见谅，是我小人之心了。”
“只是，若不是整日里看到妹妹不顾爹娘的孝期，和白公子在一起嬉游，如今又说出了这等往日里不会说的话，我也不会生出这样的想法来。”苏雪意说，“之前的妹妹，就算是觉得嫡庶有别，也断然不会这样轻视自家兄弟姐妹的。”
苏欣意瞪着她，脸色不太好看。
两个人对视了一阵，苏欣意不情不愿地道：“我知道了。日后我不会日日都和白大哥在一起的。只是，姐姐你也莫要再莫须有地指责我，平白污我清白。”
“只要妹妹行得端坐得正，我自不会做出那等事情来。”
一番话说完，两个人不欢而散。
这件事过了几日，苏老夫人在请安的时候道：“我想着等天气转凉一些，挑个黄道吉日，将他们好好葬了。你们觉得如何？”
苏家三姐弟自然是赞同不已。苏老夫人于是就选了选，择定了九月初六。
苏欣意倒是对这么迟颇有不满，念叨着每日镇尸用的冰花去的费用不少，被苏老夫人一句“不过是一些身外之财，比不得你父母亲人在地下的安宁吗？”堵了回去。
苏雪意站在边上看着这一幕，心中对苏欣意的转变越发奇怪起来。
苏仁意却是被祖母陡然阴沉下来的脸色吓得差点哭了起来，好歹算是忍住了没哭。
