船上的人都不忍心这么做，水手们奋力荡桨，想把约拿送到岸上。可是，他们是白费力气，海船根本无法接近岸边。最后，大家便求助耶和华上帝：“耶和华，伟大的上帝啊！我们乞求你，不要因这人的性命灭亡而责怪我们，不要因无辜者流血而归罪我们，因为我们是按你的意旨在行事啊！”祷告完毕，众人齐力将约拿抬起来，抛入白浪翻滚的海洋中。
霎时，暴风收敛了！海浪平息了！船上的人被眼前的神迹折服了，他们崇拜永恒的上帝，敬畏万能的上帝，高唱赞美诗，向上帝献祭许愿。海船在风平浪静中向前行驶。
约拿自己也领悟到，这是上帝的旨意，他甘心情愿接受惩罚。可是，当他被抛入海中时，上帝指令一条大鱼将他吞进腹中，他在鱼腹里待了三天三夜。他终于明白了，上帝是躲避不了的。于是，他在鱼腹中向上帝祈祷，忏悔自己的错误：“上帝啊！在我遭遇危难之时，我在阴间的深处向你呼求，你就俯听我的声音吧。在我的灵魂即将消失时，我想念永生的上帝，愿我的祷告进入你至高无上的殿堂，呈现在你的面前，我必用感激的声音献祭予你。我所许的愿，我必偿还，乞求上帝施恩。”
上帝听到约拿的忏悔祷告，又令大鱼游出水面，将约拿吐到岸上。他第二次向约拿发话：“你起来，去到尼尼微城，向城里居民宣告我的旨意。”
这一次，约拿再也不敢怠慢，急忙遵照上帝的指示，走了三天路程，才赶到尼尼微城。这是一座大城，他用整整一天的时间，到处奔走，呼号预言：“尼尼微人犯了大罪，上帝警告你们，如若再不悔改，等到40天一过，尼尼微必将毁灭。”
上帝的警告、先知的预言震惊全城，居民们畏惧开天辟地的上帝，相信约拿传达的神旨，他们自发地宣告：从最老的到最小的，一律穿上麻衣，以示哀求；洁身禁食，以示忏悔。
尼尼微王听到这一消息，带头忏悔，他从国王的宝座上走下来，脱了朝服，换上麻衣，坐在灰中，通令全国：要求国民们从此改邪归正，远离恶行，丢弃强暴。他说：“我们只有真心实意痛改前非，或许可以平息上帝的愤怒，旨外施恩，挽救我族性命。”
上帝听到尼尼微国王和城民忏悔的祷告，观察了他们忏悔的行为，认为他们已经信服了先知约拿的预言，听从了他的警告，决定宽恕他们，并且许诺他们，不再按约拿传达的旨意，惩罚降罪他们了。
约拿心中大大不悦，特别恼怒的是，上帝果真如他预料的那样，原谅了敌国的罪恶，自己说的话落空，没有应验。便生气地祷告上帝：“上帝啊，我当初就是这么想的，我知道你是慈爱的，有怜悯之心的神，不轻易发怒，也不轻易降灾予人，所以我不想接受你的任务，急忙逃往他施躲避你，如今，果真如此，我求你让我死吧，因为我觉得活着比死了还难受。”
上帝说：“你发这么大的脾气，合乎情理吗？”约拿怎么也想不通，他在城东边搭了一座棚子，坐在棚子下，无所事事地观望着城中来来往往的人群和他们相互交易的情景。
上帝见了，知道约拿心中的怨气和不满，便有意在约拿面前安排了一棵蓖麻树，让它长得高过约拿的棚子，为他遮盖火热的日头，送他一片阴凉。第二天清晨，上帝又故意安排一条虫子，咬坏这棵蓖麻树，使之干枯，待太阳出来，上帝又吹来一阵灼热的风。约拿的棚子在烈日、热风的蒸烤下，火烧火炙，使约拿热得七窍冒烟，头昏眼花，他怀念那棵为他遮阴挡阳的蓖麻树，十分惋惜它短促的生命。他心中烦恼不堪，又向上帝求死说：“上帝啊！你让我死吧，死了比活着还好。”
上帝说：“约拿，你仅仅因为这棵小小的蓖麻树发脾气，合乎情理吗？”
约拿回答说：“我发怒，以至求死，都是合乎情理的。”
上帝说：“这棵蓖麻树又不是你栽种的，也不是你培育的，一夜生长，一夜干枯，你尚且这般爱惜，这么大个尼尼微城，城中那么多人，还有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”
）第四十二章理论好人何受苦 约伯执着寻真理
在古时乌斯地区，居住着一个正直诚实，虔信上帝，远离恶事，乐善好施的义人，名叫约伯。这人在生活上万事如意，膝下有七儿三女，拥有7000只羊，3000头骆驼，500对公牛，500头母驴，家中奴仆成群，是当地人人羡慕的富贵有福之人。
小辈对上人孝敬，儿女们之间也友好和睦，他们常常摆酒设席，相互邀请，欢聚一堂。有一天，约伯的长子办酒席款待兄弟姊妹，儿女们都欢欢喜喜赴宴去了。
这天，正值上帝在天上召集众天使聚会，撒旦（魔鬼）也混在其中朝拜上帝，上帝见了，问：“你从何处来？”
撒旦回答：“我刚刚从大地返回。”
上帝便说：“你是否见过我的仆人约伯？那是一个世上最好的人，他敬奉我，行事公正，从不违抗神命，作恶犯罪。”
撒旦阴险地一笑，说：“这算什么，他家人丁兴旺，生活富足，过着幸福的日子，全是上帝恩赐赏予的，他自然敬奉你，这不足为奇。”接着挑拨说：“假如上帝将他现有的一切毁掉，他还会这么虔诚地对待你吗？”
上帝听了，觉得不无道理，便同意撒旦随意考验约伯，但不许伤害他的性命。撒旦欣然领命，开始考验约伯了。
天上人间，正在人世享福的约伯，万万没有想到，他这个洪福齐天的人顷刻间陷入痛苦的深渊，家中的悲剧不断出现：
有人前来报信说：“牛正在田里耕地，驴正在田边吃草，忽然有群示巴人跑来，掳去牲畜，杀死耕田的仆人，惟有我一人逃脱，向你报信！”
来人的话还没有说完，又有人前来报信说：“在放羊的牧场里，忽然降下天火，烧死了所有的羊群和放羊的牧童。惟有我一人逃脱，向你报信！”
来人的话还没说完，又有人前来报信说：“骆驼正在牧地养息，忽然闯来三队迦勒底人，夺走骆驼，还杀死照看骆驼的牧人，惟有我一人逃脱，向你报信！”
来人的话还没说完，又有人报信说：“你的长子正和你的儿女们喝酒吃饭，忽然刮来一阵狂风，折断了屋中的顶梁柱，房子倒塌了，将他们全部砸死，惟有我一人逃脱，向你报信！”
一个接一个凶讯，击打着约伯的心，他面对接二连三的天灾人祸，欲呼无声，欲哭无泪，便站起身，撕裂衣服，拔光头发，俯伏在地，拜叩上帝，祷告说：“我赤身而来世，也必将赤身而归回；赏赐的是上帝，收回的也是上帝；我一生清白正直，从不作恶犯罪。现遭此横祸，我仍将称颂上帝，谢我主万恩！”
上帝听了，觉得约伯果真忠厚，受了这么大的打击和委屈都无怨言，非常满意，回头责备撒旦。可是，撒旦却不以为然地说：“这不过是个小小的伤害，身外之物，何足惋惜，一切都可以重新开始嘛。如果你让他自身伤筋动骨，那就大不一样了。到那时，他还会这么敬拜你，而不背叛你上帝吗？”
上帝觉得撒旦这样的家伙，不碰得头破血流是不会低头认输的，便再一次允许他考验约伯，但告诫撒旦，可使其皮肉受苦，不准伤其性命。撒旦从上帝面前退下，想法折磨约伯。
这一次他直接降灾予约伯的肉体，让约伯好端端的身体，忽然从头到脚，浑身上下长满毒疮。约伯痛苦难忍，只好坐在炉灰中，用瓦片刮身体，以求减轻疼痛。他妻子见了，忍不住大骂苍天不公，劝丈夫不要再相信上帝，不如背弃主而痛快死去，以免活受罪。约伯听了，指责妻子愚蠢无知，依然笃信上帝。
约伯有三个生死之交的好朋友，听说约伯遭此劫难，赶紧前来探望他。当他们见到约伯遍身长满脓包，时昏时醒的惨状时，不禁失声大哭，他们撕裂衣袍，把尘土扬在身上，陪着他静坐了七天七夜，一言不发。
当约伯从昏迷中苏醒，便向他的三个好友以利法、比勒达和琐法述说自己的不幸，他说：“愿怀我胎的那夜和生我的那天，都受到诅咒！因为它没有把怀我的门关闭，反而让我生下来遭受这么多苦楚。巴不得死在母腹之中，从未呼吸，也未见过亮光。希望自己夭折，那样就可以宁静地长眠，得到休息。”他唏嘘哀叹：“我所害怕的，都发生在我身上，我并不好逸恶劳，却饱尝种种苦难；我盼望幸福，到来的却是灾难；我期待的是光明，到来的却是黑暗。我烦恼不安，困苦的日子接连不断。我的琴音变为悲歌，我的箫声变成哭喊！”
三个朋友听他说完这些话，便轮番开导他。
以利法提醒他：过去你看到别人遭难，总以好言相慰，以行动相助，帮助别人克服软弱，渡过难关。现在，不要因为自己遭到祸患而失去理智，相信上帝不会行不公义之事，只要坚信上帝，以后会平安无事的。约伯认为：自己一生为义，一世清白，不知自己究竟犯了什么过错而遭此大劫。
比勒达晓以大义：上帝公正无私，你受难不因己过，或许因为儿女犯罪的缘故。如果自己一贯正直虔诚，就应该坚持下去，上帝决不会丢弃好人。约伯认为：自己没有犯过任何过错，历来对儿女们管教甚严，他们也无任何越轨行为。因此呼唤上帝作证，或指出他们的犯罪事实。“上帝若知道我无罪，又不救我，希望上帝让我死得畅快！”
琐法则责备约伯：你自称自夸为义，应当感到惭愧。你受罚，必定有罪，你若将心安正，就应向上帝忏悔，除掉自身罪孽，上帝必不抛弃你。约伯意识到，这些灾难是上帝降下的，他说：上帝的箭射中了我，这些毒箭射穿了我的心，他安排的一切恐惧，接二连三地来攻击我。
三个朋友的共同观点是：上帝是伟大的，因此，上帝实施的赏善罚恶是公正的，既然上帝如此公正，那么，约伯受惩罚，必定是事出有因，是犯有罪恶。所以，要想免于惩罚，约伯必须向上帝认罪悔过。
约伯无法接受朋友们的观点，不同意自己受罚就一定是有罪，他极力为自己的清白辩护。他说：“看看吧，我在你们面前说过谎吗？请你们公平一点吧！不再无端地指责我，因为我全然正直，我会是非不分吗？我能不辨奸恶吗？”他还用讽刺的语气反驳朋友们：你们赐予我多大的帮助！你们给予我何等的拯救！你们的话多么有智慧！你们简直使我茅塞顿开！如此超卓的见解，真亏你们想得出来！他坚持自己有义，受罚不可理解。
四人各执己见，争论不休。这时，一个年轻人从旁边经过，他叫以利户，听了他们四人的辩论，也参与发表自己的看法，他认为约伯自己称义不对，而三位友人的规劝也不对头。他陈述己见：“上帝降罪惩罚人，有时并不因为人本身作恶犯罪，而是为了考验义人真伪，激励真正义人坚持行善行为，增强他们行善的决心，更好地积德，以拯救其生命。”还说：“世人也包括智慧的义人在内，不可能全部洞察理解上帝的无穷奥妙和神秘意向。”因而他奉劝约伯全身心地信赖上帝，归荣上帝。
约伯听了，忽觉耳目一新，为自己口出怨言，说了过头话而深感不安，乞求上帝宽恕。这时，一阵旋风卷来，上帝在旋风中显现，居高临下，他以造物之妙来诘问约伯：
“谁用无知的言语，使我的旨意暗昧不明？快准备作战吧，现在我要向你发问，你必须回答我……雨水有父亲吗？露珠是谁生的？坚冰从何而来？霜雪的母亲是谁？你能操纵星宿吗？你能约束昂星，释放参星吗？你能按时领出十二宫吗？你能引导北斗星和它的卫星群吗？你认识宇宙间的规律吗？你知道这些规律怎样治理大地吗？你能呼叫云霞从天上降下大雨吗？你能任意发出雷电吗？……”
接着，又用禽兽之性来考问约伯：“它打喷嚏，水花就溅起光芒，它的眼睛犹如火花般闪耀，它的呼吸燃烧着煤炭，它的口中喷吐出火焰，它的肉结实而坚固，它的心刚硬如磐石。它视铁如干草，视铜如朽木，利箭不能把它吓走，弹石对于它只是碎秸。它的扰攘使深渊翻腾，使海水如锅中滚开的膏油……”
上帝连珠炮似的发问，使得约伯头昏目眩，张口结舌，无言以对，只有认罪自责。
上帝见约伯已经领悟，并对自己过激的怨言有所悔意，就除掉他肉体的痛苦，将他从悲惨的境地中解救出来，并且，对他敬神的义行和精神上的折磨，加倍偿还。
约伯恢复健康后，一连生了七个儿子和三个女儿，而且拥有成群牛羊，万贯家产。接着，儿孙满堂，日子过得丰衣足食，幸福美满。享尽天伦之乐的约伯，活到140岁，才寿终正寝，离开人世。
）第四十三章但以理巧解怪梦 三童理直赴火刑
那是巴比伦军队攻陷耶路撒冷，灭了犹大王国，大肆掳掠财物和臣民后，就带着战利品浩浩荡荡回到巴比伦。从此，以色列人便成了巴比伦的俘虏，这些巴比伦之囚长期生活在巴比伦。
当时，国王尼布甲尼撒当政，他想培养几个得心应手的少年侍从供自己差遣，便下令要太监长在俘虏中物色几个少年，进宫学习迦勒底语言和各种知识，接受宫廷教育，以备选用。挑选的条件当然是严格的，要貌美，聪明，还要有特长才气。太监长按才貌双全且具特长的标准，选中了但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅等四个少年，并给每人另取新名，分别为：伯提沙撒、沙得拉、米煞、西伯尼歌。
但以理出身以色列王族，他和三个小伙伴笃信上帝，进宫后，他们遵守本族戒律，坚持食素、饮水，不吃喝宫廷供应的好酒好菜。太监长为难地说：“这怎么办呢？也只好先试十天再说吧。”
十天过去了，他发现四个食素的少年，比食用御膳的孩子们长得更红润俊美，就放心按他们的习惯供应食物。这四个天资聪慧的少年勤奋努力，学业进步很快。但以理还具有特异功能，能解析各种各样的异象和梦兆。三年期满，太监长带他们去见国王，经过面试，国王对他们十分满意，留在身边当侍从。
有一天，国王从梦中惊醒，感到心烦意乱，郁郁寡欢，便召见术士、巫师前来圆梦。谁料到，这位国王竟然忘了自己做的梦，却又固执无比，非要众人圆梦，还要告诉他做的是一个什么样的梦，否则处以死刑。众人瞠目结舌，慌乱惶恐。国王见了，气得大发雷霆，命令护卫长将众人推上断头台。当护卫长执行命令时，但以理站出来请求转告国王，只要宽限一天，他保证定能圆梦，给国王一个满意的答复。国王听了禀报，许可他的请求。
当晚，但以理向上帝祷告，观察夜间异象，经过上帝显圣和一个通宵的思索，他明白了国王梦境的奥秘。
第二天，但以理来到宫里，国王问：“你能告诉我所做的梦，并能解析梦吗？”
但以理回答：“是的，我可以，王所做的梦不是那些术士、巫师的法术可以回答的，只有永生的上帝才能告诉你，并能通过梦境预示你的未来。”国王便聚精会神，细听但以理说梦解梦。
但以理说：“你梦见一个很高、很大、很光耀、很可怕的偶像立在你面前，它的头是纯金的，胸和臂是白银的，腰和腹是黄铜的，腿是生铁的，脚是半铁半泥的。忽然，你看到飞来一块石头，打碎了半铁半泥的脚，接着，整个金银铜铁的躯体随之破裂、倾倒、粉碎，随风吹得四散。而那块石头却变成一座充满天下的大山。”
