奄奄一息的亚比米勒，从晕迷中苏醒，他叫来手拿兵器的士兵，吩咐他说：“快快拔出你的刀，杀死我吧，免得日后人们议论我，说我死在一个女人手里。”士兵遵命刺死了他，结束了这个残酷暴君罪恶的一生。
亚比米勒的如此下场，正好应了基甸小儿子约坦的诅咒。
）第二十三章绿林好汉耶弗他 献女燔祭守誓言
推翻亚比米勒的暴力统治后，边界战事和各部落之间的纷争一直没有停息。其中，亚扪人野心大，兵力强，时常打进以色列领地，骚扰百姓，烧毁村庄，抢劫民财，还攻打基列等地，闹得鸡犬不宁，民不聊生。
这时，受害的人们才意识到，分散的以色列人根本无法对抗外族侵略，只有停止内部纷争，团结一致，才能对付强敌。于是，基列的长老们聚集一堂，商议请耶弗他出山，担任基列部落的首领。
耶弗他是何许人也，这么备受长老和众人的信赖？
原来，耶弗他是一个大能的勇士，只因母亲是个妓女，经常遭到正室出生的兄弟的羞辱，他们容不得他，常常谩骂他：“你是什么东西，一个妓女生的贱货，还不滚蛋，赖在这里干什么，你休想继承父辈的产业。”随后被兄弟们驱逐出门。
耶弗他举目无亲，只好住在陀基伯，与当地的土匪无赖结成同党，充当绿林好汉。但是，这个年轻人很自重，为人刚强正直，很讲义气，只劫富济贫，从不滥杀无辜，颇受人们的尊重和敬爱。
长老们来到陀基伯，找到耶弗他，告诉他外族入侵后，民众受苦受罪的事实，以及以色列处于灭族的危险境地。长老们请求他：“眼前我们的人如同一盘散沙，请你回去做我们的首领，统率我们与亚扪人打仗吧！”
耶弗他回答：“以前，我的兄弟们骂我、恨我，把我赶出父亲的家门，你们从不出面主持公道，说句帮我的话。如今，你们遭到危难，我还是从前的我，你们又为何到这儿来请我回去呢？”
长老们连忙解释：“过去我们有些回避，不问你的家事。现在是救助民族的大事，大家认为你有本事、有能力担当基列一切居民的领袖，能够团结、带领众民一致对外，赶走入侵者，保卫我们的家园，你就答应众百姓的要求吧！”
耶弗他急众人所急，他不好一口拒绝，便说：“如果上帝把亚扪人交给我，让我打胜仗，你们大家都肯听我的话，我就跟你们回去，做你们的首领。”
长老们高兴地表态：“有上帝作证，我们必定听你的，照你说的话做。”
为了反抗外族人的欺压和保护百姓的利益，耶弗他不记前仇，跟他们一起回到生育自己的故乡。民众见了，无不欢欣鼓舞，立即拥戴他作领袖，当统帅。
流浪、自立的生活锻炼了耶弗他，使他不但坚强勇敢，而且具有聪明才智和军事头脑，在对付劲敌亚扪人时，他有自己的战略，那就是先礼后兵。
他首先差遣使者见亚扪人的王，转达他的意思：“我们和你们是两个不同民族的人，我们之间有何相干之事，你为什么要占领我国的领地，攻打我们的百姓呢？”
亚扪人的王说：“因为你们从埃及来的时候，占领了原本属于我们的亚嫩河、雅博河和约旦河，现在你们应该归还我们。”
听了使者的回报，耶弗他又派遣使者见亚扪人的王，对他说：“我们的耶弗他统帅说了，以色列人从埃及出来，是经过旷野到红海，来到加底斯的。当时，以色列人请求以东王准许我们从他的领土穿过，没有得到允许；随后，我们又派人请求摩押王允许我们从他的国家通过，也遭到拒绝；以色列人无法，只得绕过以东和摩押，长途跋涉来到亚嫩河边安营扎寨，亚嫩河只是摩押的边界河，以色列人并没有进入摩押的领地。我们来到了亚嫩河，又去请求亚摩利人准许我们借地过境，他们不帮我们，还兵戎相见。后来，上帝出面帮助我们把亚摩利人赶出亚嫩河、雅博河和约旦河，这个地方属于以色列人已经三百多年了，不存在归还的问题。这根本不是我们的错，你却出兵攻打我们，实在太无道理，愿万能的上帝耶和华为以色列人和亚扪人评判是非。”耶弗他的使者就是这样一件件，一桩桩地回溯历史经历，与之辩论是非。
但是，亚扪人的王横蛮无理，不听使者的劝说，坚持武力入侵，耶弗他只好准备武力对抗，与之开战。
出征前，耶弗他心中无底，没有必胜的把握，只是一心想赶走入侵强盗，救百姓于水火，他来不及多想，更未仔细琢磨，就急忙向上帝祈求援助。在祭坛前，他向上帝发誓说：“主啊！如果你把亚扪人交到我手里，帮我们以色列人打败敌人，赶走侵略者，待我凯旋时，一定将最先从家门出来迎接我的人或牲畜，无论是谁，都献给你作燔祭。”
上帝听了耶弗他的祷告，便帮以色列人对付亚扪人。这一仗打得轰轰烈烈，十分漂亮。耶弗他率领部队，一路势如破竹，速战速决，接连攻克了20座城邑，征服了亚扪人，大获全胜。
胜利使耶弗他红光满面，意气风发，充满了自豪和喜悦，他决定履行自己的誓言，向上帝献燔祭。当他踌躇满志、无上荣光地回到米斯巴来到自家门口时，谁也没料到，第一个欢天喜地跑上来迎接他的，竟是他最疼爱的独生女。
天真活泼的爱女，手拿皮鼓，跳着欢快的舞步，旋风似的转到父亲面前，还撒娇地放开银铃般的嗓音唱着山歌。
耶弗他见了，立刻呆若木鸡，他的心境仿佛从天堂掉下地狱，他的情绪一落千丈。只见他面色惨白，两眼发直，全身僵硬地呆滞在原地，半天说不上话来，接着，眼泪像断了线的珠子滚滚而下。
他悲痛欲绝，撕裂衣服，失声恸哭，哽咽道：“女儿啊，你为什么跑得这么快来迎接我呢？”
不知情的女儿马上回答：“因为你是我最亲爱、最尊贵的父亲呀！”
耶弗他无可奈何地摇着头，告诉女儿说：“我亲爱的女儿啊，你叫我如何开口向你说呢？我实在为难，我实在发愁呀！因为我无法反悔，无法更改自己的誓言，我曾向上帝许过愿，只要他帮助我们以色列人，我就把第一个从家里出来迎接我的人，献给他作为燔祭。女儿啊，现在我该怎么办哪？”
女儿听了父亲这番话，如同晴天霹雳，泣不成声，苹果似的小脸上流满了泪水。
父女俩相对嚎啕大哭之后，还是女儿先开了口，她说：“亲爱的父亲啊！既然你向上帝许了愿，就决不能反悔，以免上帝降罪我们的民族。请你照你的誓言去办吧！因为上帝已经在亚扪人身上为我们民族报了仇。”
深晓大义的女儿体谅父亲的难处，她只向父亲提出一个要求：“我亲爱的父亲啊，你的爱女只向你求一件事，容我和我的女伴上山住两个月，我要哀哭我终身为处女的不幸命运。”
耶弗他只能愧疚地点头同意。两个月后，女儿和她的女伴们从山上走下来，回到父亲身边，完成父亲对上帝的许诺。
当她与女伴们分手时，没有掉一滴眼泪，只是情意绵绵地嘱咐自己的同伴：“请不要忘记你们的朋友，她是含笑离开人世的。”然后，从容地跟着父亲走上祭坛。
耶弗他含泪与女儿诀别，他恪守自己的誓言，将爱女作为燔祭，献给了上帝。
从此，在以色列人中间，自然形成一种风俗：凡是以色列的女子，每年同一时间，不管在什么地方，都要为基列人耶弗他的女儿志哀，恸哭四天，以示纪念。
战争让耶弗他失去爱女，也给他带来荣誉。以法莲人不服，聚众闹事，责问他为什么不通知他们一起打仗而独吞名利，他们不听解释，还恶毒地谩骂和侮辱他。耶弗他在忍无可忍的情况下，召来基列的以色列人，跟他们打了一仗。不堪一击的以法莲人被打得落花流水，四处逃窜。耶弗他派兵把守渡口，凡过河者，都必须说“示播列”三个字，因为地域方言的关系，以法莲人常把“示”字说成“西”字，守兵们听了便可分辨，只要是以法莲的逃兵，一概格杀勿论，当天，愤怒的基列人在渡口杀死了四万想逃命的以法莲人。
）第二十四章英雄难过美人关 高歌悲壮参孙亡
以色列人内外征战，起落兴衰，不知不觉又在非利士人的统治下苦度了40年。这期间，琐拉城有个但族男子叫玛挪亚，结婚多年无子，夫妻俩祈求上帝施恩，妻子才怀孕生子。他们按上帝在梦中的指点，怀孕期间，不饮酒，不吃不洁之物，婴儿生下地，不剃头发，起名参孙。
参孙从小就以力大出名，成年后，更是力大无比。他生性豪爽，勇猛异常，且机智过人。但是，这个青年人不修边幅，平时不梳头，不理胡髭，衣衫不整，特别贪恋女色，一旦遇上可心的女人，便如痴如醉，性情变得如同绵羊一般温顺。
有一次，他在亭拿出行，偶遇一非利士女子，便一见钟情，即刻向父母表态，非娶她为妻不可，父母只好认同，并与他一起到亭拿女方提亲。
中途，他离开父母，独自一人来到亭拿葡萄园玩耍，看见一头雄壮的狮子，不停地朝他吼叫。他生气了，赤手空拳地迎上前，用双手举起狮子，并轻巧地把狮子撕裂成块，丢在树丛中，这事他没有告诉任何人，包括他父母。
到了黄道吉日，他前往亭拿娶亲，弯道来到葡萄园，想看看那头被他撕死的狮子，只见一群蜜蜂正在死狮嘴里筑巢酿蜜，就用手取出来吃，觉得香甜可口，特意带一些送给父母，也不告诉蜂蜜的来历。
参孙家按当地风俗，在新娘家摆宴设席七天，以款待宾客。对方也按当地风俗，请了30个年轻人陪伴新郎。席间，参孙兴起，与陪伴们行乐打赌，他说：“我出一个谜语，你们若猜对了，我给你们每人一件内衣和一套礼服。如果你们猜不着，那么，你们每人送我一套。不过时间要限制在七天筵宴之内哟！”
众人回答：“可以，你出谜语吧。”
参孙对他们说：“吃的从吃者出来，甜的从强者出来。”
众人开始觉得容易，可是三天过去了，他们怎么冥思苦想，也不着边际。这群好强的年轻人，为了不在外族人面前丢脸，他们找到参孙的新婚妻子，半求半威胁说：“你帮我们探探口风吧，哄你丈夫说出谜底，你再告诉我们。要不然，我们就用火烧你和你父亲的家。”
新娘碍于情面，也有些害怕，便在丈夫面前撒娇，说：“我发现你并不爱我，你连谜语的意思都不告诉我。”
参孙回答说：“我连父母都没告诉，岂能告诉你呢。”
到了第七天，她真的急得啼哭起来，逼得参孙无法，才将谜底告诉她，妻子马上转告陪伴们。当日落时，也就是他们约定的最后时刻，陪伴们来到参孙面前，笑嘻嘻地对他说道：“你出的谜语一点也不难猜，现在，我们告诉你，有什么东西比蜜甜？有什么兽比狮子还强？”
参孙一听，知道是妻子透露了谜底，自己上当受骗了，他二话没说，跑到亚实基伦杀了30个人，剥下他们的衣服，送给30个陪伴。一气之下，参孙丢下新婚的妻子，回到父母家。
过了一段时间，参孙想念妻子，他带着一只山羊羔去看望她，不料，妻子已另嫁他人。参孙感到自己被遗弃，迁怒于岳父。为了报复，他从山里捉来300只狐狸，把狐狸的尾巴捆在一起，在两条尾巴中间点上火把，然后赶到非利士人的庄稼地里。狐狸被火烧着，疼痛得乱窜翻滚，火星引燃了禾捆堆，禾捆着火了，接着，成熟的庄稼也着火了，火势蔓延到葡萄园和橄榄树林，一夜之间，全都烧成灰烬。
非利士人暴跳如雷，到处追问：“这是谁干的事？”
有人回答：“是亭拿人的女婿参孙干的。”非利士人便用火烧死了他原来的妻子和岳父。
参孙听到这一消息，心里非常难过，决意报仇。他找来自己的一帮兄弟，打进非利士人的领地，击杀非利士人。然后，钻进靠利希的一块磐石下的洞穴里躲藏起来。
非利士人集结队伍，追到以色列人居住的地方，就地扎营。以色列人问：“你们为什么要攻击我们？”
“我们是来捉拿参孙的，他击杀我们的人，我们也要击杀他！”他们气愤地回答。
以色列人无法，只好请出本地有威望的人，下到石磐洞穴与参孙谈判：你击杀非利士人，现在人家找上门来与我们算账，请不要连累我们大家，应该一人做事一人当，你这样躲躲藏藏也不解决问题，不如让我们将你捆绑起来，交给非利士人，我们决不伤害你。
参孙是一条汉子，自愿让同胞捆绑。人们便将捆绑着的参孙带出洞穴，交给非利士人。
被捆绑的参孙一到利希，非利士人蜂拥而上，愤怒地高喊：“击杀他！击杀他！”参孙发现他们心狠，便作好准备，等他们都围上来时，轻轻摆动了一下臂膀，捆绑的绳子就像被火烧焦的麻一样，立刻从双臂上脱落。他顺手拣起路边的一块驴腮骨，冲到非利士人中间，左右挥骨击杀，当场被击杀的死者竟有1000人。他扬眉吐气，放声高喊：“我用驴腮骨杀人成堆！”他边喊边丢掉手中的驴腮骨。
这时，他感到口渴难忍，便祈求上帝，说：“主啊！你既然借仆人的手施行这么大的神通，为什么要让我渴死，重新落到敌人之手呢。”上帝听到他的祈祷，就让利希的洼地裂开，喷出清泉，参孙喝了这些凉水，顿时神清气爽，力气恢复。从此，参孙闻名千里，敌人不寒而栗，他们认为，公开与参孙交战不会取胜，只有找机会暗害他。
参孙没有想到这些，继续我行我素。有一次，他在迦萨见到一个妓女，两人眉来眼去，并秘密来往。有人向迦萨人告密：“参孙到这里来了。”
迦萨人连夜行动，派50名全副武装的战士，悄悄埋伏在城门处，只等天亮，便冲进妓女家，击杀参孙。参孙粗中有细，他睡到半夜，发现情况有异，就离开妓女家，来到城门口，将城门拆下来，扛到希伯仑前的山顶上，以示警告。敌人见了，畏惧不前，只得收兵回营。
以色列人不喜欢他的作风，但崇敬他的勇猛和能力，一致推选他当士师，由他带领大家生活了近20年。
后来，参孙在梭烈谷又爱上了非利士女子大利拉。其实，大利拉并不爱他，但受到族人的威胁和利诱，要她嫁给参孙，弄清他力大无比的秘密，以便找出办法制服这个大力士。并告诉她，成功了，赠送她一大笔钱财，否则，就用石头砸死她。
结婚后，大利拉对他甜言蜜语，一方面奉承丈夫，称赞他的肩膀多么宽呀，手臂多么壮呀，一方面刺探秘密，撒娇地问：“你怎么会有这么大的力气呀？用什么办法可以捆绑你，让你挣脱不开呢？”
参孙虽然人粗，心却细，他笑笑，玩笑说：“如果用七条未干的青绳子捆绑我，我就会像常人那样软弱无力了。”
大利拉信以为真，一五一十告诉非利士人的首领。首领将湿青绳交给大利拉，并命令族人预先埋伏在室内。大利拉奉命将参孙捆绑起来，叫道：“参孙哪，非利士人抓你来啦！”参孙睁开睡眼，轻松地挣脱青绳，像弄断经过火烧的麻线一般。大利拉见了，知道自己受骗。
第二次，大利拉又连哄带骗地对他说：“你上次对我说谎，欺骗我，如果你还把我放在心上，那么你就告诉我，你怎么有这么大力气，用什么方法可以捆绑你，让你挣脱不开呢？”
参孙有警惕，还是玩笑说：“用新绳子捆绑，我就会像常人那样软弱无力了。”非利士人的首领闻讯，便送来新绳子，大利拉又遵命捆绑参孙。待室内埋伏的人出来时，她又喊道：“参孙哪，非利士人抓你来啦！”参孙一起身，新绳便断了，就像上次一样轻松。
这一次，大利拉含怒对参孙说：“你总是对我说谎，欺骗我。”见丈夫有愧疚的表情，她接着说：“这次你可要说真话，你的力气从哪儿来，用什么方法可以捆绑你，让你挣脱不开呢？”
