沈府二等丫鬟月例五钱，通房二两。黄莲这种有野心的通房，为了拢住男人，穿衣打扮，月例哪有的攒。收买秦婆子的钱，是管家里人借的。所以，黄莲一家，父母哥哥嫂嫂一对侄儿都撵出了侯府。
太夫人精神短，没有人嚼舌头。赵氏把通房的处理回禀了夫人丁氏，在礼法上，赵氏处置的是丁氏的孙子，丁氏也没有意见。丁氏当年，本来把府里的庶子都养到自己身边，二爷沈葛长到九岁死得猝然，在侯爷那里落了埋怨。丁氏看自己唯一的儿子沈葳已经长成，暂露头角，余下的庶子丝毫不能威胁儿子的地位，就让姨娘各养各儿子。这些年来丁氏不会苛待了庶子的用度，也不大管他们。从赵氏进门管家后，几乎什么都不管了，两个媳妇何氏，龚氏，也让她们五日一请安。
何氏带了中秋节娘家从成都府捎来的特产来看赵氏，话里话外都是感谢的意思，赵氏也客气，命采迎收了东西，当下也不回礼。
孔嬷嬷把赵氏的话和对黄莲一家的处置都传了出去，府里的下人们都警醒了，闲话，贪嘴，吃酒的事都少了；府外的领差办事也少了嚣张。毕竟，黄莲一家是三代的家生子了，赵氏说全撵了就撵了，府上别的主子们也不求情，自己将来犯在赵氏手里，还不是一个下场。
赵氏听孔嬷嬷说府里的情形，也放心了。黄莲一家，也算起了杀鸡禁猴的作用了。皇上亲征，有两个多月没有传来新的军报，朝野内外，人心惶惶，私下里都传开皇上被围被俘，更有甚者暗中鼓动留守的权贵亲眷，拟定新君人选。赵氏的祖父是太祖的侄儿，因战功晋封为开阳郡王，仁宗追封亲王。赵氏在孩提，父母皆亡，祖父怜其幼，抱到膝下抚养，平时最爱听祖父讲古，知道每朝皇位更替，都是暗流涌动，一朝站错，断送前程，人头落地，抄家灭族的都大有人在。这种时候，武定侯府不想参合从龙之功，就怕遭了别人的暗算，全府上下的主子仆人都要打气十二分的警醒，出不得半点差错。
九月里雨后初晴，天色轻快明亮，一片扫把云横在湖蓝色的天空中，疏朗高阔。院子里的桂花茶裂出花蕊来，半开的花苞缀满枝头，满院的桂香带着雨打后泥草的清新，让人顺心恬淡。
赵氏眼角微翘的坐在桂树下看三个孩子，周围的丫鬟也是满脸的笑意，原因无他，伽姐儿三周岁六个月了，三天前终于喊出一声“娘”，现在着就手学走路。
伽姐儿穿了一身红艳艳的衣服，梳两个小鬏鬏，留着刘海，眉心点了一粒朱砂痣，原来是被采荷托着肋下，在石青路山走。
佑哥儿下了学来陪母亲，看见妹妹走的乖巧，也要帮忙，莫嬷嬷教导了动作要领之后，就接了采荷的位子，从身后服着妹妹的手一步一步的向前走，采荷怕大少爷闪神摔了姐儿，也在一侧的半步之外跟着。俊哥到是自己人来疯的，为了显得自己会走路，走得快又走得稳，来来回回的在七八米的一段石青路山跑，还跑到赵氏身边拿点心，一次只拿一块，送给哥哥妹妹吃，哥哥妹妹没有手接，他就往他们嘴里塞，一趟一趟的送，真真整个院子他最忙活。
伽姐儿很郁闷，也很认真的在学走路，手软脚软的迈着小步子，年轻了十五岁不是白占便宜，一切从头开始学。看着椅子里的赵氏，手拿一柄团扇，着一件家常的绛红色对襟褙子，梳一个简约式的弯月髻，没有戴贵重的首饰，一双丹凤眼，瞄着柳叶眉，眼光一直追随在孩子身边。佑哥儿穿了一件浅色素净的学生长袍，开始托着妹妹软软的手臂是紧张的，慢慢走了一个来回，就把握好了力道和速度，还有精力分心问问采荷妹妹的作息。俊哥儿穿着和自己同款不同色的衣服，一只胖手捏着点心，直贴到嘴边等你张口吃，看着妹妹吃得欢，自己也想吃，不回到碟子里拿新的，啃着沾了别人口水的半块点心，眼睛笑眯成一条线。伽姐儿喜欢这一家子，也不知道爹爹爷爷是什么样子的，很好奇涅。
来了近一个月，伽姐儿觉得侯府大家庭挺和谐的，当然自己也是粗神经的，原来就没有见过什么世面，真有什么矛盾的，怕是也看不出来。太夫人尹氏跟前养的伊姐儿是亲大姐，今年九岁，看着年龄就和赵氏对不上，原来爹爹之前有一房妻子贾氏，生大姐的时候难产而亡。去请安的时候，大姐每次都亲自给赵氏奉茶，叫“母亲”也自然，一点儿也不生疏。赵氏也关心这个继女的生活起居，定期找大姐的管事嬷嬷贾氏来问话，也会在太夫人面前和大姐打趣，开玩笑说“太夫人病了，没精力照顾你了，你有什么事就来直接找我吧，别不好意思，”引得病中的太夫人也笑了一场。侯夫人丁氏身边的二姐也不是赵氏生的，今年六岁，是妾室方氏所出。方氏原来是贾氏带来的陪嫁丫头，给沈葳当了通房，赵氏进门一年后生下佑哥儿，她也怀孕了，生女后抬了妾。二姐在侯夫人身边长大，吃穿用度和嫡出的差不多，举止言行，也暂时没有一般庶女的小家子气。三婶婶何氏，自黄莲事件后，对大嫂越发亲近，一切以赵氏马首是瞻。四婶婶龚氏，进门不到一年，还是新媳妇，做什么事都看着前头两个嫂子行事。
这天九月二十五，是一大家子来请安的时候，尹氏难得早上身子爽利，也起床和一家子一起用早饭。两大碗粳米熬得清粥，一咸一甜，香葱油饼，红枣炖蛋，香菇猪肉馅的小笼包，奶油煎馒头，蒜蓉酱孢子肉，干丝清炒牛肉脯，还有几碟子小菜酱醋，摆了两桌，都在一个厅里，一桌五个大人，一桌六个小孩，由各自丫鬟婆子服侍用饭。
大户人家讲究食不言寝不语，就是活泼的俊哥儿也耐着性子坐住了，让大丫鬟采杏喂粥，席间只闻得调羹筷子轻动声。
吃完早餐后，大家还在尹氏屋里未散，丰儿匆匆走里，脚步都有些凌乱，手里拿着份邸报，面带喜色，向各位夫人行了礼才道：“兵部军报，朝廷打了大胜仗了！”
尹氏忙命人接了军报，自己拿在手看。上了七十的人，上面的字看着都模糊，只看清了军报上兵部的印鉴，激动得摸了摸，叫佑哥儿走到跟前来，把军报交给他，念出来给大伙儿听听。
佑哥儿五岁启蒙，读了两年书，字基本都认得了，接了军报，知道是大捷，高兴的脸上也是红扑扑，展开来匆匆过了一遍，字正腔圆的念起来。大意是朝廷大军兵锋所指，直捣北辽腹地伊尔干都，三王子四王子的部族精兵死伤殆尽，北璇王重伤，北辽皇帝病重，以口头形式答应大梁取消帝号，朝廷缴获多少战利品，皇上的圣驾已经准备班师等等。
军报上当然是没有武定侯沈弼，沈葳的什么准确消息，随军从战，也是有一损俱损一荣俱荣的道理。尹氏接回了军报，还抚摸着上面的字迹，丁氏亲自接了茶捧到婆母面前，婆媳两个也是互相安慰。尹氏抬头看着赵氏，笑着眼眶都泛着泪光道：“圣驾回来了，侯爷和大郎是一定回来的，孙媳妇，快去打听打听圣驾走到哪里了，什么时候到京！家里因为我病了都暮气沉沉的，也要好好装点一番。沈家列祖列宗保佑沈家的儿郎们！”说完便转着手里的一串念珠。
赵氏一一应了，之前京城留言纷飞，赵氏约束下人，也不敢到兵部打听朝廷大军的情况，打听来的也怕不是真消息。现在，军报一出，倒是可以四处问问了，忙告了退，到鸿晖堂去吩咐一堆事情。尹氏吃了早饭，也激动了一回，就显了疲态，由余下的两位孙媳妇服侍休息去了。
