沈家一行人紧赶慢赶的，终于如愿，在除夕前一天晚上城门关闭的最后一刻入了严州府。
在京城遣散了大半奴仆后，赵氏就挑出十几个忠心的仆从，以自己的心腹莫嬷嬷为首，带了一批行李南下，去收拾祖籍的老宅。所以众人还没进家门，远远的看见府门大开，二十多个人拿着白灯笼立于两侧。
沈老爷打头下马，和沈葳先入府勘察一遍布置好的灵堂灵棚，略微修改了几个小地方，再回到门口，在子孙，仆从的跪接中，把尹氏的棺椁安放在灵堂。因为赶时间，一百多人晚饭未用，都是饥肠辘辘，当然就先用晚膳再卸行李。
伽姐儿以前看过描写古代的书，对古代的丧礼，或者说是古代的守丧制度不能理解，什么丧礼前三天不能进食，其后一个星期只能喝米汤，守丧期间不能睡床只能睡草席，不能嫁娶，不能饮酒吃荤，夫妻不能同房，不能生孩子，家里不能宴饮，读书的不能考试，做官的还要丁忧，觉得这种孝道流于表象且违反常情，太做作了。试问，死的真是自己的亲爹妈，死后若真有灵，愿意看见自己的孩子活活挨饿吗，在草席里受冻吗。亲人逝去，本就悲伤，如果再按照那样苛刻的守丧制度执行，身体不好的人也会跟着去了吧，毕竟，古代的医疗水平毋庸置疑的落后，往往生一场大病，一辈子就交代了。
尹氏去后，伽姐儿最关心的不想却是才见过一面的祖父，从战场上下来，听说受了些小伤，又经历快两个月的牢狱，再遭丧母之痛，在不人道的守丧制度之下，五十多岁的老人也不知道挺不挺的过去。后来才知道，这个时代的制度也没有以前书里规定的那么变态，丁忧还是要的；科举考试的确不许；嫁娶是没有明文规定不准的，只是在守孝期一切从简，疼子女的人家大多就不愿意在孝期嫁娶了；夫妻是可以同房的，但最好是不要有孩子；睡觉还是睡在床上的；开头几天还是有东西吃的，头七的确是不能吃荤饮酒的，之后就可以开荤了。古代可是遗体安葬不是火化，一般停灵七天就要下葬了，尹氏七十三过世，人生七十古来稀，也算小喜丧，下葬之后，还有最后一顿席面，那是必须上荤菜的，伽姐儿就在那天又吃上肉了。据说外面有老人九十九去世的，设灵堂，举哀，哭灵，出殡，大殓程序是一样不少，下葬后却庆祝了七天，天天大鱼大肉摆流水席，和办喜事一样。所以，伽姐儿困惑了，果然没有实践就不要乱发表意见。
到达老家的第一顿饭还是丰富的，比路上吃得要好多了，听说厨房准备了一天的。吃完后，伽姐儿当然是被抱回了新房间早点安置了，十几天的马车，伽姐儿都处在缺乏睡眠的状态，要好好补补觉。
沈家的行李，在沈节沈茁的带领下亥时末才搬完，沈老爷沈葳都早睡了，他们明天有事在身要出城的。
沈家世代居住在严州府管辖的淳安县，第一代武定侯沈费聚年幼的时候，家里兄弟多，国家土地兼并又严重，父母就把他送到大户人家里当仆从，后来县里受了旱灾瘟疫，沈费聚为了能给家人治病，偷了那大户的钱，结果亲人没救到，自己被送了官府，入了牢狱。后来起义军经过把犯人都放了，沈费聚反正是什么都没有了，就加入了起义军，跟对了将帅，那支起义军就是太祖率领的，太祖得天下后，沈费聚算是活下来人里的元老了，又战功赫赫，封为武定侯，死后追封为义献公。
沈费聚得爵位后，就回乡修了淳安县的祖坟，置办了一批产业，在淳安县和严州府都修了宅子，不过严州府的宅子大些，沈家一大家子未来就住在严州府。
圣旨上写尹氏以侯夫人之礼安葬，沈老爷明天是要下淳安县查看尹氏的坟茔，礼部和工部的人是不是按照侯夫人的规格把坟茔修好了，如果在年三十前修好了，尹氏的棺椁就可以在年后的祭祖那天下葬了，如果没有修好，年初八前是不能动土了，尹氏的棺椁就只能停出正月了。
第二天，沈老爷天不亮就带着长子骑马走了，赵氏看了几个孩子，都在昏睡，也不叫起，吩咐看顾的人再过一个时辰还不醒的，再叫起喂早饭，免得饿伤了胃。
前院里，一堆的事，赵氏先去灵堂哭了一回，上了香，再开始理事。京城雇来的马匹车辆要还回去，租金可是按天算的，随行雇来的车把式也要赶回家过元宵，刚刚好，车把式把车辆都带回去。赵氏让厨房准备上等的席面请车把式们吃一顿，结了后半部分得工钱，下午就安排他们回京，同时，派一个管事随行，马车行验收马匹车辆后会扣掉租金退还剩下的押金，管事收了剩余的押金再打赏一下一路辛苦的车把式。
车把式们知道这趟活不仅工钱三倍，有新棉衣蓑衣可领，沿路上吃食也没有亏待，最后还有赏银，推出了一个领头的前来谢恩，并表示一路上会好好照顾马匹车辆。
莫嬷嬷交了老宅里的账册，赵氏当即以最快的速度核算一遍，之后去库房清点准备好的年货，带来的行李，过年会用上的东西也要清理出来，最后按往日的规矩酌情减几层，把部分东西送到婆婆，三弟妹，四弟妹屋里，真真忙的恨不得多长副手脚。赵氏是深谙养生之道的，以前无论如何午后都要歇片刻，今日也顾不上了，只趁天亮好快办事，直到把年安排出了样子来才趁机睡觉，没办法，大年夜还要守岁的。
一睡也不知多久，赵氏撩开床帐往外头一瞧，莹莹的白雪在灯笼下折射着亮光，也不知道什么时辰，净房传出沐浴的声音，片刻后，沈葳湿着头发出来，丰儿抱出换洗的衣服。
不按平日作息睡觉，睡醒的时候人往往是迷糊的，赵氏带着鼻音一串问题：“什么时候回来的？现在什么时辰了，可用过饭了？”
沈葳坐在一张三屏风围子塌上，让丰儿擦头发，回道：“才回来就沐浴来着，现在该是酉时三刻了，你先别起来，再养养神，父亲和我都在外面用过饭了，再歇歇，好有精神守岁。”自己也拿了帕子拭头发，对丰儿道：“瞧你眼神倦怠，也下去休息吧，你们奶奶今天发威了，不到一天就备出了过年的样子来，可不是把身边得用的人使的晕乎乎的。”
丰儿道：“奴婢们图有些力气，都是按照奶奶的指示办差，也不费神，大冬天的，多动动还暖和的，大奶奶才是真辛苦。”说完察看了一遍屋里的炭炉，茶水才告退。”
赵氏靠在床头说道：“婆婆一再交代这个年要办的精简，事情也也就不多了，莫嬷嬷她们都是府里的老人了，年货准备的很周全。祖母的坟茔修建的如何了？”
“官府的工匠乖觉，堪堪大年三十完成了修筑。”
这些都是惯例，工匠们也要拖着工事掐在家里主事人前来验收的时候把工程尾收拾好，才能拿更多的赏银。“那祖母的棺椁下葬的日子可有定下。”
以侯夫人之礼安葬的，下葬的仪式是最体面，朝廷赐下一套祭礼祭品随葬品，由太常寺出仪仗。礼部官员主持，地方的行政长官都要悉数到场。所以棺椁的下葬日期沈家需要和各层官员议定。可以说尹氏的葬礼是沈家作为开国侯爵之家最后的荣耀。
沈葳道：“礼部工部的员外郎，还有礼乐的一帮人都在驿站住着，让他们住出正月总不好，朝廷等着回旨的。父亲已经和众位官员协商好了，定了正月初五祭祖。”严州府府衙及所辖县衙官员过年也是挂印放假，总要让人在家里过完初三。
时下风俗，新年必需告祭祖先，一般都是定在大年初一清晨对着家里的牌位祭祀，再对祖坟的方向遥拜。有条件的人家，会全家去祖坟地祭扫，只是这个仪式要在新年前完成。年下习俗，初八之前都是新年。
沈家是把祭祖和尹氏出殡都定在一天了。
赵氏松了口气，明天的祭祖省了。沈家夺爵之家，过年也没有什么亲友会明面上来拜访，年后家里大人孩子倒是可以好好休整两三天，初五那天，每个人都要从早忙到晚，光从严州府抬棺椁到淳安县，一路吹打，就要两个多时辰。
沈葳擦干了头发，让赵氏扎个头，就去厢房看几个孩子。从昨日晚上到现在，他还没有看过孩子们。
