婚嫁大事，在秀儿的心中，还是存着父母之命的概念，从燕京到严州府一个来回，最快也要二十天，思伽少不得打发了人去向姜氏说了情由，宽给一个月。
九月中，皇上下发了让太子监国的诏令，然后点了一拨人去距离京城三百里的皇家猎场秋围，韩家信国公随驾，韩昭旭不在列。
苍擎院里丫鬟婆子们来来回回的忙碌，思伽边穿衣裳边道：“你们别老闷在家里看屋子，做针线，曼霜，南霜你们要回家去住住也使得，秀儿也别待在屋里，要是想去昌平伯府就去，还有你们几个，没事去后巷看看莫嬷嬷她们。我已经和大嫂打过招呼了，你们出去便意。”
韩昭旭放了个大假，夫妻俩不爱闲闷在家里，停车坐爱枫林晚，这个时节，是看红枫的好时候，韩家在西山有个别庄，正好出去小住。因着思伽不喜欢人多，只带了阿芒夏果和吨吨。当奴婢的，是一年到头全天侯日夜颠倒伺候，思伽想这趁机给留着屋里的人放个假。
“二奶奶和爷好好玩就是了，还来指点我们。”春燕手上拿了两件薄斗篷，一件茜红色，一件月牙色，让思伽挑了，交给夏果，带到二门去。
一屋子女孩子正说得高兴，大太太陪房秦全家的面带苦色，肿着眼睛请思伽到春晖堂去，另请二爷先到梦陂斋见大爷。
思伽要出门，本来就要去魏氏处辞行，换了衣裳就要过去的，何必另请，还有这个点，大爷韩昭曦都在衙门，怎么回来了？
韩昭旭和思伽对视一眼，去了前院，韩昭旭不爱听老婆子说话，外头必是有韩昭曦的小厮传进话来，路上就能知道事情。思伽另一条路边走边向秦全家的打听。原来，就在刚刚，嫁入魏国公府的大姑奶奶韩艳清陪房回来报丧，韩艳清生的哥儿，夭折了！
思伽记得韩艳清三年多前嫁进魏国公府，来年生下了哥儿，算月份满两周岁，上回韩艳清使唤回娘家的人还透露，说过年开祠堂的时候，就要给哥儿序齿轮，起大名儿，记入族谱，现在却是夭折了。
魏国公府陶家，是随太祖立国的开国元勋，镇守陪都汴京，随着大梁的政治中心从汴京转到燕京，遗留在汴京的魏国公不复太祖年间的权势，也还是一流的勋贵，非等闲侯伯之家可比。陶家是四代同堂，太夫人，公夫人，世子夫人，韩艳清嫁过去，前头顶着三种婆婆，也是从重孙媳妇开始熬，出嫁三年多，就前年生下哥儿做好了月子，在老祖宗罗氏八十大寿的时候回来过一次，思伽和大姑奶奶是未成谋面，不过，听闻她夭了孩子，多少感伤，又连问魏氏如何。
秦全家的伺候了魏氏三十年，又是看着大姑奶奶长大，说着事就留下泪来，掩面擦泪道：“大太太听了话就迷了，大奶奶让我来请二奶奶，如今还不知道怎么着呢。”
思伽也不问了，只加快脚步往春晖堂去，直入正屋，郑氏老僧入定的端坐在中堂炕上，一屋子丫鬟媳妇，面容悲凄，却是未闻哭泣，只一个陌生的二十出头的年轻媳妇，穿着素面的暗青色比甲，戴着两个银簪子，坐在小杌子上，哽咽不已。
魏氏想必是经不住噩耗，卧在里屋，思伽想着给郑氏请了安，过去伺候，郑氏却是招手，让思伽过来坐在下手位置，相对默默无语。约过了一刻钟韩昭曦韩昭旭从前院过来，现在也就是惊动了大房，没请三房四房五房的人，又一会儿，徐氏和秦全家的，一左一右的扶着魏氏出来，魏氏一张脸苍白的可怕，气色全无，走路的步伐都是晃的。
思伽连忙接了秦全家的那一边，服侍了魏氏歪躺在炕上。
郑氏叹息道：“何必一起一卧的出来，你想知道什么，怎么做，吩咐了就是了。”
魏氏喘出一口气，才道：“我得正经听听，我的孙儿是怎么没的，不然，我躺下了，也不安生，青菱，你细细说，哥儿是怎么没的，清儿现在如何了？”刚刚魏氏一听了个头儿，就哀恸过度，厥了过去，春晖堂一片忙乱，请大夫，请老太太，才回转过来。
出嫁女在夫家的顺遂，或者说，有继承权，虽然不知道要等几十年后，才有望成为魏国公的外孙早夭，不是简单的死了一个孩子，是影响家族运势的大事，韩家有资格的人，都该来听一听。老祖宗罗氏年纪实在太大了，怕吓出个好歹来，先瞒着，其他几房，等大房先问明白了，再转告不迟。
在小杌子上哭泣的年轻媳妇就是青菱，比大姑奶奶还长两岁，七岁进府伺候，陪嫁入陶家，一年后嫁了大姑爷的心腹长随，一颗忠心还是在大姑奶奶身上，婚后依然回去伺候，现在早已经跪坐在地上道：“哥儿八月初九的时候见了喜，请了几个大夫瞧了，都道病势看着险，不凶，大姑奶奶依着惯例供起痘诊娘娘，哥儿过了大半个月，身上的痘退了，却是有个咳嗽的毛病拖着，又是再请医吃药，大夫说，哥儿刚出了痘，身子弱，恐怕一时下重了药受不住，商量着开了个温和的方子，慢慢养着，这样又过了七八天，哥儿大好了，就是偶尔还咳几声，大夫们说用饮食养着无碍。大姑奶奶就放了心，前头，太夫人一场风寒，也卧了小半个月，府中各房媳妇轮流疾，大姑奶奶瞧着哥儿见好了，当天晚去服侍了太夫人……。”说着，青菱忍不住，捂住嘴哭了两声道：“当天下午哥儿还好好的，吃了一顿奶，用了一碗拌了蛋的粥，到了后半夜丑时突然发起热来，呕吐不止，连忙请大夫，开药方，抓药煎药，前后不过两个时辰，卯时未到，哥儿就没了气息！”
“清儿不在，当天晚上，是哪几个服侍的哥儿？”魏氏听了详情，已经顾不得说话，靠在炕上直抽泣，秦全家的，端了刚刚煎好的汤药来，和徐氏一起喂魏氏喝了几口。郑氏没魏氏这般的脆弱，死丈夫，死儿子，都挺过来了，一个外重孙子，还不至于悲天跄地，镇定的问道。
青菱擦擦眼泪道：“当天奴婢跟着大姑奶奶去了太夫人那里，哥儿夜里，按例是一个奶妈子，一个丫鬟伺候，不离人眼，那天伺候的，是卢奶妈和红梢。”哥儿身边用着两个奶妈，韩家送去一个，是姓郝的，卢奶妈，是魏国公府那边的，红梢，是韩家带过去的陪嫁丫鬟，已经被大姑爷收用了，不过，还没有过明路，不是正式的通房。
郑氏眼角还是泛着泪光，模糊了双眼，接过思伽递上来的帕子擦了擦，问：“大夫是怎么说的？哥儿，水痘过来了，咳疾快痊愈了，一场高烧，怎么熬不过两个时辰。好歹有个说法。”
青菱道：“大姑爷把汴京有点名气的大夫都请过来了，有说伤寒，有说热症，有说脑淤，辩不明白，太夫人还请了得道的高僧过来算，只说，不到两岁的孩子，尘缘浅薄，站不住让观音娘娘带回去了。”
魏氏喝了药，缓了气来，念了几声我可怜的孙儿，又垂泪问道：“清儿如何了，你照实说，我苦命的清儿，还没有受过这么大的罪！”
青菱咚咚磕了头道：“从哥儿出痘起，大姑奶奶就没睡过几顿安稳觉，及至哥儿这么突然没了，大姑奶奶一下子就倒了，是顾嬷嬷差遣了奴婢过来的，大姑奶奶心里苦，说不出口，奴婢来替大姑奶奶说了，若是可能，请太太奶奶们去瞧瞧大姑奶奶吧，不说劝导什么话，这个时候，娘家人站一个过去，比奴婢们日夜伺候强百倍。”魏国公府那么多房人，看着大姑奶奶没了孩子，同哀是不可能，没在背地里幸灾乐祸就是好的了。
郑氏眼中闪出戾气，看来大丫头往日是有些报喜不报忧，好歹在魏国公府三年多了，失了个哥儿，婆婆劝慰，丈夫体贴不论，就要站不住了。郑氏环视屋里能站出去给韩艳清撑腰的几个人，在韩昭旭身上略停了停。韩昭旭是最好的人选，却不是自己可以主动开口的。
汴京距离燕京九百里，魏氏有心一去，却是病体难支，刚刚在里屋，咳出一口血才回过一点力气，再说了，病恹恹的身体，撑到汴京也没有威慑，也是不由自主看向众人，没个主意，求向郑氏。
韩昭旭淡淡看着九月桂香的粉彩茶碗，韩艳清今年二十，韩昭旭二十一，两个是年龄最相近的孩子，可是韩昭旭进韩家的时候八岁了，之后住慈宁宫，回来住郑氏的院子，接着去慈庆宫当太子伴读，加上男女有别的心思，和韩艳清感情一般般，但是，再一般的感情，从了韩姓，就是韩家人，该出头的时候，还是要出头。韩昭旭扣下碗盖，清脆在静谧的空间回荡：“我的马快，不到两日就能到汴京，我先过去看看，哥儿虽然没有上序齿，棺椁怎么送出去还是有讲究的，总要出来个娘家人和大妹夫商量商量，至于哥儿是怎么没的，纯碎的尘缘浅薄自然好说，若是瞧出来有人沾着，不管当了多大的干系，韩家的外孙，以命抵命不为过。”
郑氏精心保养，却止不住岁月无情，已经开始枯黄的手，伸向韩昭旭，嗫喏道：“难为你了！”凡男人，最不耐烦后宅阴私之事，何况是别人家阴私之事。可是韩昭曦，不及韩昭旭的威力。韩昭旭手上有韩家不及的关系，做起事来，又乖张不拘成法，比起韩昭曦的中规中矩，干练的多了。哥儿的早夭，若是有人暗中下手，过了这么些天，该抹掉的痕迹都抹了，韩昭旭过去要是查不出什么，就真的再也查不出了。
“应该的。”看在韩家顶住了怀阳公主压力的份上，自己也该为韩艳清撑腰的，只是……韩昭旭建议道：“我只能在外头忙活，大妹妹还是缺个排解的人。”
徐氏直起身子赶紧道：“二弟先走，我随后坐马车，尽量赶过去。太太，有什么话，只管嘱咐了我，我一模一样的学给大妹妹。”自己嫁入韩家的时候，韩艳清还未出嫁，两个是有姑嫂之情，思伽是去不得，一来，病刚刚好；二来，和韩艳清素未谋面的，就是占着姑嫂之名，还是两个陌生人，确实说不上体己话。
