皇后见夏知命面色不好，不敢再问了。放柔语气劝他几句，让他尽管宽心，至于父亲那里，自有她和二妹去说。
尽管有大姐求情，夏知命料到他的老父亲不会饶他，提早到祭酒那里丢了上疏请假的折子。
夏府的事儿在京都城沸沸扬扬的闹到春节前夕，因各家各户忙着采办过年，才有些消退的趋势。
这期间，夏府上下一直夹着尾巴做人，平常正门紧闭，除了后角门偶有采办的婆子小厮出入之外，全府上下包括主子们没踏出去半步。果然，老太傅那边并没有放过他。他老人家的话在夏家那就圣旨，谁也不敢抗旨。
夏知命夫妇受了太傅严厉的责备之后，被责令在府中面壁思过，半年之内不准出府门。终于等到要过年了，老太傅才松了口，提前释放夏知命夫妇。至于夏达，是疯子爱耍爱闹不要紧，但绝不能养成残暴的习惯。于是，老太傅决定接夏达到帝师园亲自管教。
冯氏的身边少了夏达，跟少了半条命似得。饭吃不下，水喝不下，干什么都没精神，短短半年，身材由珠圆玉润变成了干柴。可别管她多没精神，她不忘催促夏知命去新纳得小妾那里过夜。自从夏达是疯子的消息泄露之后，她纳小妾变得容易了，选人时级别也高了一等。从先前贫穷人家的女儿到现在的小家碧玉，更有讨好太傅和夏知命的官员上赶着送进来身家清白的美姬。
这些女子们，个个如花貌美，争抢着想为夏知命生个一儿半女的。若换成平常男子，不出一月，总会把一个小妾的肚皮弄出点动静来。偏偏夏知命长着一身倔骨头，性子像极了老太傅，对男女之事清心寡欲，很不喜欢。纳进来的很多小妾，他看都不肯多看一样，最后怎么抬进来的怎么抬出去。
这一晃半年的时光，夏知命仍旧住在她的书房，不单对那些小妾冷淡，对冯氏也比先前更冷淡了。
冯氏心灰意冷，对丈夫对儿子都不抱希望了。她认命的什么也不想，什么也不做了，天天呆呆的在屋子里偷坐着干等死。
比起夏家的死气沉沉，周府相对热闹许多。春节前三天，初雨和庄王世子的婚事终于定下了，太后的指婚旨意就在这一日下的。春节加定亲，也算作双喜临门，周府这一年的春节过得比往常热闹许多。
消息传来的时候，初晨正躲在屋子里画年画。
玉瓶第一个不高兴，抱怨道：“这太后娘娘怎么想的，分明是咱们姑娘和怀璧公子的求亲在先，为什么后来的四姑娘和庄王世子先下了旨意？咱们姑娘的呢？这都多久了，再拖可要一年了。”
按照常例讲，这王府子女或是公侯嫡子的定亲折子奏上去，太后的指婚懿旨必会在两月之内下达。半年前，初晨的亲事就已经超过了两月的期限，府中早有人怀疑议论纷纷，因秦王妃和她时常往来，加之怀璧大手笔的送画，堵住了悠悠众口。
众人料想太后把怀璧公子和初晨婚事看得很重，可能筹划什么，所以迟迟不下旨意。但自从夏家闹出流言之后，秦王妃也没动静了，各世家大族贵妇们的聚会没了秦王妃的踪影，连怀璧也跟着销声匿迹了。周家这头，秦王妃也一直没联系。这便不由得让大家不得不多想，特别是初雨指婚旨意下达之后，超过半数以上的人认为秦王府这门亲事要吹，不是太后她老人家不同意，就是秦王府那边反悔了。要知道，怀璧公子，可是京都城第一奇葩，什么事儿都干得出来的。
所以，玉瓶道出的是大多数人的心声。她着急，她害怕，害怕这门亲事真有什么变数，毁了她家姑娘一辈子。
初晨依旧在认真地画画，似乎什么都没听到。她将年画娃娃的衣裳着色之后，才停笔。把画儿整体欣赏一遭之后，满意的摊在案上，以便让宣纸上的颜料自然风干。做好这些之后，初晨懒懒的伸腰，喝口热茶之后，慵懒的躺在贵妃榻上，让楠芹喂她蜜饯吃。
玉瓶急得跳脚，跟猴子似得上蹿下跳，见姑娘不理她，撅着嘴站到墙角，用脚踹强出气。她的幼稚举动，当下逗乐了在场的众人。
初晨边嚼着果脯，边招呼玉瓶来她身边坐下。玉瓶酸着脸，把嘴撅的老高。
“去弄盘鸡屁股给她吃，以形补形，以后生气了，你这张嘴更加引起我注意。”
玉瓶听姑娘玩笑她，气得红了脸，干跺脚道：“姑娘好生不讲理，我替你着急，你却把我当猴儿耍，不理你了。”
初晨拿一块果脯塞进玉瓶的嘴里，笑道：“赌上你的嘴巴，免得在说些什么大逆不道的话来。太后娘娘的想法岂是我等随便揣测的？亲事，我这个当事者不急，你急什么。”
初晨瞥眼墙上那两幅玉蝉子的话，脑海里回忆着怀璧在夏家枫树林的嘱咐，她相信怀璧没有骗他。至于太后那边，如果真是她老人家不同意这门亲事，也必会给她找一个妥当的下家，身份肯定不会差。所以，她没什么好担心的。只要能嫁个八九不离十的人家，能让她踩个高儿方便对付仇人就好。至于未来夫君什么相貌品行的她不在乎，只要按照惯例敬她是正妻就可，其它的她一概不在乎。如果真的不是秦王府，初晨心里大概会惋惜一点把，因为秦王府比较便于她接近夏家，而且怀璧做她夫君她不讨厌，相对相处起来可能会容易些。
外头有丫鬟喊“四姑娘、五姑娘来了”，丫鬟紧接着挑帘引入身穿一身花红洋缎的初雨，初露一身素净的跟在初雨身后，有她的衬托，初雨更加显得娇艳妩媚。
初晨从榻上起来，请二人落坐。初雨熟稔的坐在初晨身边，亲昵的捏了下她的脸，然后新手拿起盘子里一块果脯吃起来。相比之下，初露的举止稍显生疏，拘谨的坐在距离贵妃榻较远的桌边，安安分分的对二人笑着，心甘情愿的作陪衬。
初露从犯事儿之后，一直受初雨的庇佑。她被关了半年，人聪明了许多，比往常规矩低调了，表面功夫做的十足好。如果不是上次怀璧来，她故意半路截人卖弄风情，她真说不准会相信初露变好了呢。
以前初晨一直弄不明白初雨为什么要护着初露，现在她有点明白了，初雨这人自尊心高，喜欢被人捧着，初露的存在对她这朵‘红花’来说很重要，毕竟没有绿叶的衬托红花就不美了。初露作为身份低微的庶女，可以借到受宠嫡女的光环，自然会对初雨感恩戴德，乖乖的听话顺从。可谓是一条十分忠心耿耿的狗。
初晨侧目看初露，恰好与她眼中的精明碰撞，初晨冲她淡然一笑，初露赶忙眨眼闪躲初晨的审视，不自然的回笑。
初雨扭头看这俩人奇怪的交流，对初露嗤笑道：“你和她俩什么时候关系这么好了？”
初雨这话说的有火药味儿，意在初露不要忘了以前的受辱之事，请她继续保持对初晨的敌意。
初露果然很乖，目光坚定的看着初雨一眼，然后老实的低头不再与初晨交流。
初晨笑眯眯的侧头，盯着初雨，准确的发现她眸子里闪过的一丝得逞之意，笑得更开心了。初晨很庆幸初露这样的人没有在她身边绕，不然真的很麻烦。初露这步棋，初雨算是走错了，有没有绿叶有设么要紧？初露确实是一条狗，但她绝不是一条忠诚的够，而是一条狼狗，看似有狗的模样，抹不去狼的本性，终有一天会反咬她的主人，一口一口的咬食主人身上的皮肉。
初雨见初晨盯着初露发呆，不太高兴，起身挡住初晨看初露的视线，笑着对初晨道：“初六我要进宫去谢恩，不知道说什么好，特来和妹妹求主意的。”
初晨抿嘴笑，她知道初雨刚才说的不过是借口而已。初晨早料到初雨会来她这显摆，无非是想拿定亲的事儿刺激她一下。
初晨也心不在焉的回她：“姐姐就穿身上这样的就好看，富贵喜气，太后娘娘肯定会喜欢的。老人家，都喜欢喜庆点的颜色。”
初雨低头瞅了瞅自己身上这套，“嗯，这颜色是好看。七妹，你知道么，这料子还是从宫里头得来的呢，母亲找最好的裁缝刚给我做的，就是为了留着给我在今儿这样的日子里穿。”
初晨点头，但笑不语。
初雨见初晨反应平淡，硬拉着初晨商议她进宫谢恩时要戴的首饰，几只钗，几只步摇，什么样的耳坠子。
初晨都懒得敷衍她，只说初雨戴什么都好看。
初雨见初晨不给她面子，更不识趣儿，很不高兴。突然叫了一声，掩嘴道：“妹妹今儿的态度这样冷淡，一定是在担心你定亲旨意，嫉妒四姐姐了？”
