爱是一种神圣而神秘的力量。
如果用一句话来概括，爱是一种成就自己也成就对方的心理力量。
爱唯一的目的，就是在相互接纳的过程中，促进双方各自成为最好的自己，而不是别人。
如果我们不明白这一点，把排斥当成爱，把嘲笑和羞辱当成爱，把控制和操纵当成爱，把溺爱当成爱，把过分依赖当成爱，那么，我们就会沦陷在爱的泥潭中，彼此都会失去自我。这时，爱不仅不能给我们带来愉悦和拓展，还会让我们感到窒息和痛苦。
正如一位哲人所说的，在爱的旗帜下，人常常会迷失自己。
06 真正而完整的爱有三个层次
人之所以会在爱中迷失，很大一个原因是不了解爱的本质。
实际上，爱有三个层次，也可以说，爱包括三个阶段。缺少了其中任何一个阶段，爱都不是真正和完整的爱，而是有杂质和残缺的爱。这样的爱注定会让你迷失。
那么，爱有哪三个层次，或者说爱有哪三个阶段呢？我们可以用三句诗词来描述——
“昨夜西风雕碧树，独上高楼，望断天涯路。”
这是爱的第一个层次，或第一个阶段。在这个层次中，你是孤独的，你渴望得到别人的爱，也渴望去爱别人。但是，你空有满腔的爱，却没有爱的对象。这时，外面秋风萧瑟，满地落叶，你的心万分惆怅。你寻寻觅觅，冷冷清清，一个人独自登上高楼，望着那条若隐若现、延伸到远方的路。你在犹豫，自己究竟是应该在这里等着别人从那条路上走过来爱自己呢？还是勇敢地走出去，大胆地付出自己的爱？
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
这是爱的第二个层次或第二个阶段。在这个层次里，你终于确定了爱的对象，义无反顾地把自己的全部精力和热情都投入到了爱的对象上。当然，你爱的对象可以是人，也可以是物，或者是某件事情。总之，为了爱的对象，你忘记了吃、忘记了喝、忘记了睡，整个心灵都被他/她，或者它牢牢占据。为此，你牺牲了自己的需求，牺牲了自己的兴趣和爱好，甚至牺牲了自己。这时，你是主动的，是心甘情愿的，但也是迷失的、痛苦的、没有自我的。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
这是爱的第三个层次或第三个阶段。在这个层次中，你经历了迷失，经历了挫折、经历了爱的痛苦和磨砺，最终在茫茫人海，在人声鼎沸之中，欣然找到了自己。就像有人说的那样，在人生旅途中，大家都在忙着认识各种人，以为这是在丰富生命。可最有价值的遇见，是在某一瞬间重遇了自己，那一刻你才懂：走遍世界，也不过是为了找到一条走回内心的路。“那人就在灯火阑珊处”中的“那人”，不是别人，正是你自己。因为在爱的第二个层次里，你迷失在爱的对象中，现在，你终于找回了自己。你惊奇地发现：你寻找回来的自己已经不是以前的自己了，而是经过拓展了的自己，是比以前更完善的自己。你恍然大悟，原来爱最终的目的，不是为了让自己迷失，而是为了让你认识自己、拓展自己、完善自己。
这就是爱的本质！
这就是爱的全部意义！
这就是真正而完整的爱！
关于真正而完整的爱，美国杰出的心理医生斯科特·派克在《少有人走的路》中，给爱下了这样一个定义：“爱，是为了促进自己和他人心智成熟，而不断拓展自我界限，实现自我完善的一种意愿。”
这就告诉我们，真正而完整的爱包括三个层次，或三个阶段：一是爱的渴望和意愿——望断天涯路；二是爱的过程——为伊消得人憔悴；三是爱的目的和意义——那人却在灯火阑珊处。不过，需要强调的是，爱的第三个层次才是爱的最终目的。
爱是内心深处的一种渴望和意愿，按照这种渴望和意愿去行动，人就会被爱的对象吸引，一心一意扑在爱的对象上，在这个过程中，人的自我会随之消失。不能让自我消失的，一定不是真正的爱，真正的爱一定会让你的自我消失。爱因斯坦说：“很难想象一个男人在安全开车的同时，还能够深情地亲吻身边的恋人。”因为爱会让你全神贯注，当你全神贯注时，你就会失去自我。如果你在亲吻恋人的时候，还能安全地开车，只能说明一个问题：你的亲吻是三心二意的，并没有完全投入。
但值得注意的是，并不是一切让自我消失的东西，都是真正的爱。毒品也能让你的自我消失，但那不是爱，而是最大的邪恶，因为毒品只会彻底摧毁你的自我，根本无法重建你的自我。真正而完整的爱，一方面会让你的自我消失，但另一方面又会促使你建立起一个更大、更新、更完善的自我。换而言之，让自我消失只是爱的一个阶段，或者说是过程，其最终目的是要让你的自我获得拓展，心灵获得提升，心智变得更成熟。
由于在爱的过程中，你全心全意去关注爱的对象，给予他∕她以滋润，所以，他∕她的自我也会获得拓展，心灵也会获得提升。真正而完整的爱既是爱自己，也是爱别人。你付出的爱不仅能帮助别人拓展自我，你自己也能从中获益。爱能够让自己和他人的自我都获得拓展和完善。一个不爱自己的人绝不可能去爱他人；一个真正爱别人的人也绝不可能不爱自己。因此，真正而完整的爱不是让双方的自我消失，而是让双方通过突破旧的自我，各自获得一个更新、更大的自我。
让自我消失仅仅是爱的过程，拓展自我才是爱的真正目的。
然而，很多人却把过程当成了目的，他们停留在爱的第二个层次中，并没有上升到爱的第三个层次。所以，他们把失去自我当成了真正的爱，把残缺的爱当成了完整的爱，把爱的过程当成了爱的目的，最终倒在了爱的第二个层次上，倒在了爱的旗帜下，不仅伤害了爱的对象，也迷失了自己。
爱的第一个层次：只有爱的渴望，没有爱的胆量
爱，是人们心中最自然、最根本的渴望。
当一个人满足了物质的需求之后，就会竭尽全力去满足自己爱与被爱的需求。这时，你需要付出爱，也需要获得爱。你需要去爱别人，也需要别人来爱你。如果爱与被爱的需求被阻隔，得不到满足，人就会陷入孤独、寂寞和郁闷之中。
爱是甜蜜的，也是烦恼的。爱会让你幸福，也会令你心碎，它甚至还会像刀剑一样伤害到你。正因如此，当我们去爱某人，或者热爱上某项具有挑战的事业时，不免会心生畏惧。在爱的第一个层次上，人们常常就会这样：他们有爱的渴望，却没有爱的胆量；他们有爱的幻想，却没有爱的行动；他们有爱的需求，却没有爱的勇气。这时，虽然他们有完整的自我，但这个自我是狭隘的自我、自私的自我、封闭的自我、寂寞的自我，还没有获得拓展的自我。
爱，是拓展自我、完善自我的原动力。
不过，要拓展自我，首先就必须突破自我，打破自我界限。
什么是自我界限呢？
自我界限就是人在心理上形成的一个圈，这个圈把自我与外面的世界区分开来：圈内的是自我，圈外的是陌生的世界。人有了这个圈，才能成为一个独立的个体：你是你，我是我，父母是父母，儿女是儿女，丈夫是丈夫，妻子是妻子。与此同时，这个圈越大，人的自我就越大。对于井底之蛙来说，它的圈很小，它的自我也只有井口那么大。对于佛陀来说，他的圈已经拓展到了一切有生命的东西，所以，他的自我已经大到无边无际。
我们知道，刚出生的婴儿是没有自我界限的，他们把自己与世界看成一个整体，认为母亲的手就是他们的手，他们的脚就是母亲的脚。在他们的眼中，世界一片混沌，没有彼此，不分你我，一切都没有界限。但随着婴儿的成长，他们的自我界限便开始形成，逐渐明白那是母亲的手，这是自己的脚……人到了20岁左右的时候，他们的自我界限便已经完全形成。
但是，伴随着自我界限的形成，人也会从心理上把自己限定在一个狭小的圈内，这个圈虽然让我们有了独立的自我和人格，但也会让我们感到孤独和寂寞、郁闷和惆怅。局限在自我的圈内，我们蜷曲着身体，惊恐地望着外面的世界，不敢越雷池半步。一有风吹草动，我们就会万分恐惧，向后退缩，以至于自我的圈越缩越小，人生的道路越走越窄。
也许，对“自我界限”这一概念最生动、最形象的描述，莫过于这样的诗句——“昨夜西风雕碧树，独上高楼，望断天涯路。”那个与外界隔离的高楼活脱脱就是人的自我界限。局限在自我界限之中，人首先感受到的是孤独。你看，春走了，夏没了，秋天也快过去了，此时此刻，自己仍然孤独一人。伴随着满地残叶，自己的心碎了一地。接着是心有不甘，难道自己就这样剩下了？难道自己真的就要孤独终老？
但值得注意的是，我们所说爱的第一个层次，并不仅仅是指没找到另一半。实际上，凡是那些没有突破自己，不敢接受挑战，害怕改变的人，都处在爱的第一个层次上。比如，那些只有梦想没有行动，只有渴望没有胆量的人，都属于这个层次。与此同时，爱也不仅仅局限于爱妻子、爱丈夫、爱孩子，你还可以爱上某种工作、某项运动，或者一种事业。泰戈尔说：“我们在热爱世界时，便生活在这个世界上。”以登山为例。如果你热爱上了登山，登山运动就会强烈地吸引你，让你为它付出大量的精力。为了登山，你会打破自己睡懒觉的习惯，天没亮就起床去郊外练习；你还会买来各种各样的书籍，学习登山的技术和知识，掌握野外生存的技能；你甚至为此放弃了休假，放弃了其他的享乐。对登山的热爱促使你突破了自己的自我界限，在这个过程中，一方面，你登山的本领会很快得到提高：你了解该如何攀登悬崖，如何面对雪山，如何避免危险，如何面对恐惧。另一方面，你部分的人格、经验和智慧，也与登山运动融为一体：你懂得如何挑战自己的极限，如何战胜自己的懒惰和恐惧，如何克服内心的虚荣和贪婪。对于登山的热爱不仅突破了你的自我界限，也极大地拓展了你的自我界限，丰富了你的人生。
所以，对某种工作和活动有了长期的爱，就会使我们生活在全神贯注的境界里，心灵的这种状态能逐步延伸我们的自我界限。如果我们的爱不断释放，那么，自我的界限就会不断延伸、不断完善，生命的体验也就越丰富。大家看，这是多么神奇的事情啊！我们唯有付出生命，才能得到生命；我们只有努力生活，才能得到生活；我们只有付出自己的爱，才能突破自我界限，获得更大的自我。
但遗憾的是，一些人往往把爱憋在心里，空有爱的渴望，没有爱的行动。正如俗语所说：“夜晚想了千条路，白天起床依然卖豆腐！”
当然，一个人只把爱憋在心中，一定是孤独的，心有不甘的。一个人一直找不到自己热爱的工作，一定是无精打采的，闷闷不乐的。同样，一个人如果不能通过爱一个人、爱一份工作和爱一项事业来突破自己、拓展自己、完善自己，那么，这个人一定是压抑憋屈的、怀才不遇的、抑郁痛苦的。
不过，爱是人们内心深处最强烈的渴望，它就像种子渴望成长、渴望开花结果一样，是任何力量都无法阻挡的。即使一个人像虾米一样蜷曲在自己的自我界限中，他∕她也不会放弃像鲸鱼一样的渴望。他∕她会时不时地登上高楼，眺望远方。只不过，他∕她现在还在犹豫、还在徘徊、还没下定决心、还缺乏突破自己的勇气和胆量。
毫无疑问，突破自我界限是需要勇气和胆量的。例如，寻找另一半，登上各种各样的电视征婚节目是需要一些勇气的。辞职下海，去开拓属于自己的事业更是需要胆量的。只有拿出勇气和胆量，人才能突破自我界限，踏上爱的旅程。
如果我们缺乏勇气，害怕家人的反对，害怕别人的嘲笑和羞辱，那么，我们人生的空间就会被压缩，自我的圆圈就会越缩越小。
当然，突破自我界限是有风险的，是不确定的，也是艰难的。
结婚有风险。结婚最大的风险就是你一心一意想与对方共度一生，结果却发现对方靠不住，在最关键的时刻背叛你、出卖你，移情别恋。张爱玲说：“女人一辈子都在求证，婚前求证她爱不爱这个男人；婚后求证这个男人爱不爱她。”也许，正是出于这样的担心和害怕，一些人才害怕结婚，恐惧结婚。
不止一位女性告诉我，当她们决定与自己的另一半结婚共度一生的时候，除了兴奋和幸福之外，还会感受到一种莫名的恐惧和紧张。实际上，这是很正常的反应，当你把自己的一生都交给另一个人的时候，意味着你将突破自我，失去自我。你自己都要失去了，你能不恐惧和紧张吗？
同样，辞职下海也是有风险的，你努力拼搏，经历波涛，承受了无数风浪的打击，到头来很可能颗粒无收，赔了夫人又折兵，还会被别人看不起，遭到别人的嘲笑和羞辱。
每每想到这些，哪个人又不会心有余悸，感到紧张和害怕呢？正因如此，一些人虽然已经人过中年，甚至满头白发，但却一直没有突破自我界限，没有真正去爱过一个人和一件事。李开复说：“人生就像在走路，很多人一生都在房间里走，一圈一圈地走，走了几千里几十年，仍在房间里打转……”
然而，爱之所以是爱，就是因为它能给我们勇气和胆量，促使我们克服内心的紧张和害怕，克服担心和犹豫，大胆地从自我界限中走出来。纪伯伦说：
当爱召唤你时，跟随它
哪怕爱的道路艰难又险峻
当爱的翅膀围拥你时，顺从它
哪怕藏于羽翼中的剑刃也许会伤害你
当爱向你倾诉时，信从它
哪怕它的声音会惊破你的好梦，如同北风吹荒了林园
……
如果你处于恐惧
