大汉永汉二年夏，术领大军至中原，初战破颍阳，再战破徐荣先锋。徐荣惊惧未战先退以避其锋芒，时术之部将文聘领兵拦截，而后袁术采纳其军师祭酒郭嘉之计，以四面楚歌瓦解徐荣部属斗志，大败之！荣仅带千余骑士亡奔阳翟，不敢轻出！时轩辕关郭汜，胡轸，吕布等将惧董卓怪其等隔岸观火之罪，仓促发兵攻打阳人，然未曾料及吕布所帅三河骑士临阵退却，胡轸大败，部将华雄被杀！由此术之军势天下震怖，诸侯多忌畏之！
“此战颇多曲折，奉孝以为如何？”对着刻意留下的郭嘉，袁术皱起眉头低声问道。
“徐荣所部果然善战骁勇又深谙步军阵型之要诀，未可轻视。然则我军新胜，正是士气高昂，或可趁此时机一战而定中原！”郭嘉一看袁术的表情，心里明白经过今日一战袁术已经对徐荣的训练统帅士卒的能力大为看高，他此刻心中既有对即将到来的徐荣大军的些许担心也有趁此机会一举荡平对手的期望。
“奉孝所言甚为有理，吾欲将其捕获引为己用，不知奉孝可有良策？”回想起徐荣所部屡屡给自己大军带来麻烦，深知徐荣用兵自己实在是难以望其脊背，袁术心中一热，有一种必欲得之而心甘的心思。而特别是今日一战，徐荣所部各军种之间配合密切，进退有序，竟差点将郭嘉所在的中军击穿。这样的情况让袁术越发的想要将徐荣收为己用，但他知道徐荣对董卓很是忠诚，即便是俘获也不一定能得到对方的投效，所以袁术方才询问有鬼神之谋的郭嘉可有良策。
“那徐荣本一草莽之士，后为董卓所信重高居镇南将军之位，必是董卓心腹之人。吾料其必不肯轻易归顺，吾等可使人至洛阳，散布流言，言其对董卓倒行逆施之举颇多怨言，早已是心怀不满，今遭遇我大军讨伐董卓，未尽全力相抗，有坐观成败之心，致使豫州陷于我等之手。此离间之计，若有董卓亲近之人一再撩拨，或可使董卓疑心大起而使其认为徐荣有拥兵自重，隔岸观火之心。如此主公亲自劝降，或可有机会使其归降。”郭嘉思索着回答说道，他心里暗想徐荣之与董卓就如同自己与袁术一样，深受信重，这知遇之恩天高地厚，即便身死当场也不会投降他人。推己及人，那徐荣岂不是一样？但是主公既然有必欲得之而心甘的意思，自己也只要尽量谋划一番，能不能行却是天意。
“此计大妙！”袁术击节赞叹说道，眼光里有抑制不住的兴奋和喜悦。
袁术帐内各军将自行回归军营暂且不表，而闻听副将使人回来传信说道：颍阳尚未陷落，却不料袁术大军竟丝毫不曾顾及城内的守军，一心列阵迎战而那副将却不退反进意图强行撕开对方的防线冲进城内，此刻两军交战正酣。
“颍阳尚未失守？”徐荣皱着眉头沉声问道。
“小人不知，只是看到城楼上飘扬的却是我军大旗！”那斥候仔仔细细的回忆了一下才一五一十的回答说道，他生怕有点滴的疏漏而让主帅产生错误的判断。
“哦，如此说来，你等并不敢确定颍阳是否已经落入袁术之手？”一听那斥候这样说，徐荣不仅觉得意外，他暗自想到若是袁术已经攻克了颍阳却故意留下我军的战旗引诱我大军前往救援，那自己岂不是刚好羊入虎口？而副将带领的前军岂不是有全军覆灭的危险？这一想法却让徐荣悚然而惊，他赶紧追问说道：“伯然将军大军战况如何？”
“敌军虽然人数较多，却多是新兵，伯然将军大军一路战过，挡者披靡！此刻应该能击穿其中军而突进城内了吧。”那斥候听闻徐荣如此一问，回想起自己看到副将一击便击溃袁术一方的一个步军方阵，不由得有些洋洋得意的回答说道。
“伯然误我大事矣！”徐荣听说副将视袁术十万大军如同无物，竟敢率军企图击穿其大军本阵，他不由得一拍脑门，叹声说道。
“传我将令，大军疾行回转，防守阳翟！”徐荣虽然知道袁术狡猾非常却仍然没有想到，自己已经是小心再小心却还是中了对方诱敌深入的计谋，如今副将的万五大军肯定是凶多吉少，而自己如果坚持前往颍阳必定会重蹈副将的覆辙，为今之计只有壮士断腕舍去颍阳先退回阳翟，保存大军实力才是上策！
当舍即舍，当断即断不失名将本色！
但徐荣仓促的命令却让很多不明真相的士卒产生动摇，一时间军帐内流言四起，有说颍阳陷落前军被困；有说袁术已经击破前军正衔尾而来；也有说己军正被袁术大军四面合围所以要才逃回阳翟，等等各种说法众说纷纭，让人真伪难辨，士气一时跌落至低谷。而面对这样的情况，徐荣也不知作何解释，他唯有亲身行走在士卒之中与他们一同行军，方能使众多的将士心思平伏，最大程度的保持军心士气。
连夜行军，期望避开袁术大军的追剿。这样一来原本距离颍阳约莫只有一天距离的徐荣所部现在却与颍阳渐行渐远，但这样的情况却是出乎袁术与郭嘉的预料，他们原本以为得到斥候报信的徐荣会快马加鞭赶赴颍阳以支援己方前军的大战，而自己大军正可好整以暇的等待其自投罗网。却未曾料想徐荣的举动再次出乎二人的预料，他竟然不战而退！得到斥候回报这一惊人消息的两人顾不得在做多想，便召集众将分配任务。
“令韩嵩领兵五千为颍川郡长吏总领粮草辎重事物，驻守颍阳护卫我大军粮道！”袁术对着韩嵩点点头，大声说道。
“诺！”韩嵩拱拱手，神色从容淡定的回答说道。
“德高一身关系我大军成败，今赐我后将军旌旗一面，若颍阳有任何异动，无论何人德高有先斩后奏之权！”袁术对于韩嵩的才能极为赏识，但为了避免颍阳城内的世家大族干扰以及可能会有的异心，袁术便干脆将生杀大权放于韩嵩，好让他无有后顾之忧。
“令王威率七千刀盾兵并三千长枪手以及两千弓弩手为大军先锋，直取阳翟！”袁术对着王威点头说道。
“诺”终于可以独领一军，王威双目精光爆射，显得兴奋异常。
“令廖化为护军校尉，领兵三千负责整合训练降卒！并协同韩嵩驻防颍阳。元俭，颍阳关系重大，卿可要多多配合德高，无必不使我有后顾之忧。”袁术一边说着一边将和蔼的目光转向廖化，他想到廖化与韩嵩关系密切，便把廖化留给韩嵩听命。而廖化出身黄巾，他的现身说法很有可能引起降卒们地共鸣，从而能更好的收服这些降卒为己用。
“诺！”廖化抱拳施礼说道，他心虽然因为没有追随大军破敌立功的遗憾但袁术殷切的嘱咐却让他心里一热，便轰然应声回答。
“令盖仪为破贼校尉，领颍阳郡国兵为我大军侧翼，随同大军出征！”袁术眼神冷冽的看着盖仪，有了盖氏家主前日的忤逆，袁术对着这个出身盖氏才能颇佳的贵族子弟有了些许的防备他心里暗想若是盖仪抗命不出，他正哈借此机会解掉其兵权，却不料盖仪立刻跪伏在地，愿意领命出战。这样一番作为，袁术总算可以将颍阳这个后方重地牢牢地控制在自己的手里。他对于盖仪的识时务颇为欣赏，心中也觉得自己似乎多虑了。
军令即下，大军疾行开拔，意图将徐荣大军破击与阳翟城外！
