一听这个声音就知道是曹操来了，忙回头望去，只见他前额的头发散乱不堪，明黄色的鱼鳞甲早被鲜血染得漆黑，但脸上却看不见丝毫血迹，双眼也炯炯有神。袁术知道他一定在来之前整理过仪容。发觉自己和臧洪都眼望着他，曹操迈开大步走过来，哈哈大笑：“如若早知子源，公路有意进兵，吾何需孤军奋战。”
“孟德兄昔日曾大破黄巾而不居功，今虽败于徐荣却不言弃，此诚名将之资也。”袁术笑着对曹操拱手作礼，由衷得赞叹。
“呵呵，昔日追随本初与吾身后的少年郎今已成为大丈夫！公路忠义之心，实天下仅有。”曹操拍着袁术的肩膀，很是亲热。
“公等二人皆天下干才，今吾等欲破荥阳，不知有何良策？”三人彼此打完招呼，臧洪便迫不及待的邀请我们商量对策。
“孟德于徐荣有过作战经验，请孟德细细告知。”袁术觉得三人当中只有曹操有过和徐荣的对敌经验，应该由他先出出主意。
“徐荣实大将之才，”曹操拧着眉头，沉重的说：“吾引军欲往荥阳，途经一密林，吾使人以烟熏之计探其是否有伏兵，不曾想林内竟是徐荣亲领数千西凉铁骑，其以水浸土埋之法破之，待我大军过后，之深夜突袭我辎重，猝不及防之下，辎重被烧大半。然吾并未回军，反以部将卫子许，夏侯妙才领兵五千以为侧翼，欲做哀兵之战。然徐荣竟一连数日不曾来攻，可惜军中粮草所剩无几，不得已退军，而徐荣竟领骑兵日夜袭扰。待兵退至汴水时，又中其十面埋伏之计。若无吾弟曹子廉舍命相救，或以成擒，安能在此见二公。”
袁术听后惊骇莫名，这个徐荣实在是厉害的超乎想象，竟让素来知兵的曹操大败亏输，心中顿时有了将他收为己用的念头。
“昔日，晋楚争霸，晋狐偃使三军疲楚之计，大败楚军于城濮，今徐荣竟屡设奇谋，比之古之名将亦不遑多让，虽分属敌我，由让人叹其能。”臧洪击节感叹。
“哈哈，”看到臧洪对徐荣的一顿猛夸顿时让曹操羞愧得满脸通红，袁术立即笑笑说道，“子源何须涨他人之志气？孟德虽败非战之罪也，实乃吾等军中无有可匹敌西凉铁骑之精锐也且徐荣兵数倍于孟德。尝闻倍而击之，徐荣虽其坐拥大军不敢正面相抗却以诡道取胜，实忌孟德之才也。今吾深知孟德统兵只能远甚于吾，欲以其为我三军之帅，子源意下如何？”
臧洪先是惊讶而后深思的表情显然不赞同袁术的话，但曹操却满眼赤红，似有泪水。他突地撩袍，单膝跪于地上，声音颤抖：“公路真雅量之士！吾曾以为公假为汉室，实行悖逆，常恶语相向，今公不因昔日恩怨恶之，反安慰吾心，又欲托以身家性命，公待吾何其厚也。吾意尾附于公之后，为公参赞军事。”
“大善，吾也愿听从公路将令。”臧洪点头说道。
“即承二位兄长看重，敢不竭尽全力，以破大敌。”看到臧洪，曹操俩人都神色坚定的看向我，我也不顾做矜持，抱拳答应，并连下四道命令。
“传我将令，侦骑四散开来，每人均相隔四里，每六个时辰互换岗位，定时将情报逐级上报。”
“传我将令，明日将所有骑军汇为一部，由孟德亲自统领。”
“传我将令，明日校场演武，优胜者为我帐下先锋。”
“子源，你我二人坐镇中军。”
待袁术亲自送曹操，臧洪出了中军营帐过后，他才带着李丰和程越一起去探望黄忠的先锋营。不曾想，每过一帐，帐内的士卒都纷纷出来请安，他一边微笑着拱手回礼，一边问候。最后人越聚越多，竟让自己寸步难行，袁术只好停下来，示意他们都坐下，才用尽量浅显的言辞大声说：“各位乡亲，多蒙不弃，陪同我远涉千里来这到里讨伐董卓这个大奸贼。我袁术实在是才能平庸，没有照顾好大家，如果有谁有什么不满请提出来，我一定达成他的要求。可有人会问，我们是来打仗的，如果战死了还需要什么？可我要说的是我们为什么要打仗？为我们大汉！各位乡亲想一想自从我们出生我们是在谁的保护下安安稳稳的过日子的？是大汉朝廷！现在董卓老贼妄图灭亡我大汉朝，不让我们好好过日子，还想把我们所有的人都抓去当奴隶，想杀我们就随便杀我们，我们能答应吗？我们不为自己想想，难不为我们家里的妻儿，姐妹兄弟想想吗？与其将来窝窝囊囊，屈辱而死，还不如现在就奋力拼搏一番，说不定还能建立一番功业，将来封妻荫子。”袁术停了停，看到士卒的情绪被他充分调动起来，继续鼓动：“呵呵，各位乡亲，前几日，曹孟德将军的军队被打败了，董贼到处宣扬，说我们关东没有男儿，你们说我们认同吗？我们打这一仗不仅要为曹将军报仇，还要打出我们关东男儿的气节，打出我们的威风，让董老贼不敢小瞧我们。”
“誓死血战，誓死血战！”看到所有人情绪激昂，而且又到了吃晚饭的时间，袁术高兴的和将士们吃在一起。说是汤饭，大多数是汤和各种各样的野菜，袁术虽然也勉力吞下，心中难免感到难过，可周围的士卒却高兴万分，他猛的砸掉饭碗大声说道：“若能活着回到鲁阳，必让每一个战士顿顿都喝米粥，天天都有肉吃。”四周欢声雷动！
回到自己的营帐已经夜深了，袁术让李丰自行离开，才让程越把黄忠找来。
“汉升，这一路辛苦了。来，快请坐。”看到黄忠入得大帐，袁术微笑着招呼他。
“不知主公深夜召见末将，可有吩咐。”黄忠对袁术施礼问道。
“吾正有要事相商，明日比武争先锋，吾意汉升不与参加，留先锋之职于曹将军的部属，不知汉升意下如何？”想起自己曾答应过黄忠让其为先锋，现在又要失言，难免有些尴尬。却没有想到黄忠竟答应道：“自结识主公以来，主公不以臣下出身卑贱，超拨重用，委以一镇军将，吾常思不能报之一二。主公本可一令定之，却招吾前来细言相询，可知主公待臣下何其厚也？曹将军新败，正欲血耻之际，用其佐下将官为先锋，正可复起士气，以哀兵破敌于正锐，只恳请主公不可让其孤军过于深入。”
“哈哈哈哈，汉升岂可一镇军将度之，卿实大将之才也。吾有汉升，何其幸哉！”袁术大笑着赞叹道。
