“伯母，姐姐来信了？”叶睐娘听说叶书夏的信到了，急忙从自己的院子里过来。
“嗯。”张氏意兴阑珊的将手中的书信递给叶睐娘，“你姐姐挺好，只是，唉”
因张延为和秦氏说两家儿女年纪都不小了，所以书夏的婚期订在了今年四月，开春张氏便携家回到了洛阳，幸而嫁妆什么的是自小就开始着手的，只是看着添了些布匹衣料，时新首饰，倒也办的风风光光。
八月份张如彬参加了今年的乡试，原指望小登科后大登科，结果却名落孙山，虽然一早就知道了，但张氏现在接到信，依然提不起精神，儿子科举无望，她把希望都放在了女婿身上，谁知道又败北了。
“姐姐没说什么吧？”叶睐娘接过信，信目看了起来。
“能说什么？只是你八舅母不怎么高兴罢了，又不是我们家急着办婚事，我还想多留女儿两年呢自己儿子不争气。”张氏有些愤然，真是“手不溜怨袄袖儿”现在倒说是自己女儿耽误了她儿子。
唉，儿媳妇不好当啊，叶睐娘轻轻将信放在桌上，“姐姐也没说什么嘛，不是说八舅母对她还好，她又不用管家，还说姐夫很疼她。”有什么比不用当家，手里还有银子，又得到丈夫的疼爱更舒心的？
“嘁。”同一封信张氏和叶睐娘看的角度和得到的推论是不同的，“我那个糊涂亲家，儿子考不上，怨你姐姐耽误了，现在又说你姐姐嫁过去半年了，竟然还没有怀上！”张氏发完牢骚才意识到眼前这个不过是个十二三的小姑娘，“咳，不说了，说了你的不明白。”
叶睐娘抿嘴一笑，她什么都明白好不好？“姐姐也不过是随口说了一句，哪里有说舅母抱怨了，伯母您想的太多了，若不是在孝期，您就过去看看。”
六月里赵氏就撒手西去了，这下好了，又是三年，确切的说是二十七个月，叶睐娘要明年才出了父孝，这下祖母的也一起守了。
赵氏的走倒是让张氏松了一口气，她与这个婆婆已经没有多少感情了，当初怕的也是她走在女儿婚期前，现在叶书夏出嫁，叶志恒还小，她一个寡妇，在那儿守不是守，没了顶头的婆婆，反而可以与叶向荣一家撇清了联系。如今她都是每日呆在家里，料理一下家事，与叶睐娘一起聊天作伴。
“是啊，要说你姐姐也不过嫁出去才半年，我这心。”张氏想起女儿，说不出的思念。
“姐姐一走，我都觉得空落落的，何况姐姐这些年一直没离开过您身边，现在咱们只能希望她和姐夫过的好了。”叶睐娘劝慰道，“不过姐姐不是说姐夫对她很好么，要是还不放心，您准备些东西派人给姐姐送去，也顺便看看姐姐在那儿过得怎么样？”
“我也是这么想的。”张氏一下来的精神，“今天吴家来送信的人说年前他们还有人上开封去，咱们打点好了，托他们再捎一趟。”
“是吴家人帮姐姐捎的信？”叶睐娘道，这个吴家也太会拉关系了，现在不但与张氏处的不错，两家女眷常来常往，连开封那边也挂上了关系，怪不得人家生意越做越大呢。
“对了，说起这个，今天吴家来的人还问呢。”张氏直起身子，“你大伯好像要卖了西院。”
西院是三房的宅子，因为叶向荃去世前已经明确了是要送给长房二子叶志达的，现在怎么叶志达没住呢就卖了，叶睐娘鼻子一酸，“长房很紧张么？要卖多少银子？”若是可能，自己就把它买下来好了，只是怕要上万两。
张氏叹了口气，心思从女儿身上转了过来，“我知道你舍不得那处宅子，但要买下来可不是小数，再说了，你还是个孩子，怎么出头来买？今天吴家送信的人来提起，是他家少爷看上了那地方。”
叶睐娘当然听出了张氏的意思，她不想插手，若是她不肯出手的话，自己别说拿不出这么多钱，就算能拿出来，也买不了，这算什么世道，叶睐娘腹诽，明明是自己的合法遗产结果却眼睁睁的落到别人手里，而落到自己手里的也只能藏着掖着地里埋着，“侄女知道了，只是没想到大伯会把它卖了，那地方多好，和正院也是一墙之隔。”
叶向荣的生意现在是每况愈下，从来报帐的掌柜那儿张氏也知道一些，虽然心里挺痛快，但理智上讲，这也是张氏不希望看到的，“你大伯最近确实是手上紧，已经卖了座庄子了，现在，唉！”
“二哥也同意？”叶睐娘知道自己问的很多余。
张氏嗔了叶睐娘一眼，“这叫什么话？哪儿能轮到你二哥愿不愿意？”
是啊，古代老子活着，儿子哪有什么财产权，叶睐娘苦笑一下，“吴家是打算买下了。”
“吴家买了比卖给别家强些，吴家怎么说也是本分的生意人。”张氏现在对吴家的态度转变很多，尤其是吴家对二房的生意多有照顾之后。
“那盒子里是你姐姐捎给你的，你拿回去吧。”说了半天话，张氏也有些累了。
“小姐，咱们出来的时间不短了，还是回去吧。”桃子轻声道。自从知道西院要卖出去后叶睐娘一直就郁郁不乐，今天实在忍不住就和张氏说了过来到西院看看。
常妈妈也一脸悲色，她在这西院也住了十几年了，现在却物是人非，转眼间连姓都要改了，“唉，小姐您想开些，这天儿也冷了，还是回去吧。”
叶睐娘看着一片荒芜的小花园，以前母亲精神好时挺喜欢侍弄花草，这园子里名贵的没有，但春牡丹夏芍药秋菊冬梅还是种遍了的，“管园子的人都走了么？这花儿都枯死了。”
李子撇撇嘴，“哪里还有管园子的？大老爷早将人都遣散了，就留了个看门的老苍头，真是糟蹋人。”
叶睐娘信步往正屋去，这一路上还算干净，“老张叔还时常在打扫，待会儿出去时给他点酒钱。”
窗下的大炕上依然是那张西番莲的炕桌，记得自己就坐在母亲身边，趴在上面跟着她学描花样，西侧是父母的卧室，天气冷时自己最喜欢过来帮母亲暖被窝，那张罗汉床很大，冬天母亲在上面铺了厚厚的狗皮褥子，还要再放上两个汤婆子，根本不需要她来帮着暖，其实她是喜欢与父母在一起的幸福氛围，一家人有说有笑，父亲的后背是坚实的，而母亲的怀抱永远是绵软温暖的，让自己这个几十岁的人还情不自禁的装做小孩子窝在里面。
“爹还说将来在南边给娘打一张檀木的拔步床呢”叶睐娘强忍着眼泪喃喃道。
“小姐，别看了，将来咱们再照这样子置上一处。”常妈妈抹了抹眼泪，“老爷太太若是看到你这样子，怕也要伤心的。”
“小姐，有人来了，咱们。”李子耳朵灵，远远听到有人说话。
“走吧。”叶睐娘试了试眼眶，有些东西不是凭自己的力量就能留的住的，父母都不在了，哪里还是她的家？
“谁叫你们过来的？”叶向荣看到廊下的叶睐娘，面色一沉，“大姑娘了还到处乱跑，你二伯母怎么教得你规矩？”
“见过大伯，见过吴公子。”叶睐娘仿佛没有听到叶向荣的质问，“侄女只是听说大伯要将父亲送给二哥的宅子卖了，所以过来看看，毕竟是侄女长大的地方。”
叶向荣这一年来瘦了许多，因为要成日在外面料理铺面上的事，所以只是在酱色的袍子里头套了件麻衣，听到叶睐娘的话，叶向荣老脸有些挂不往，当爹的要卖叔叔给儿子的财产，也够没出息的了，但自己一旦周转过来，再给儿子置办不就得了？“呃，这里没事了，你们退下吧，好好跟你二伯母学学规矩，看看哪有大家闺秀的样子？”
吴均抄手站在叶向荣身边，他今天是随了叶向荣来看宅子的，没想到竟能在这儿遇上叶睐娘，真真是意外之喜。
算下来两人快两年没有见面了，叶睐娘又长高了许多，虽然仍是一身麻衣，已经初显少女玲珑的样子，如云的秀发在阳光下有些泛着褐色，但极有光泽，十字髻上只用白色的缎带束发，真是女要俏一身孝，她身姿如竹盈盈而立，星眸如水，平静的没有一丝涟漪，吴均发现她只是静静的站在自己眼前，他竟会欢喜莫名，仿佛自己今天来就是为了见她一般。
“咳，叶大老板，咱们还是先看宅子吧。”吴均又看了叶睐娘一眼，冲她善意的一笑，“天气凉了，小姐慢走。”
“不知吴公子准备买了这宅子做什么用途？”叶睐娘并没有急于离去。
吴均微微一笑，密密的睫毛遮住了眼底的情绪，声音也轻浅如一片飞羽，“没什么，只是看这宅子地段很好，总比落到不知根底的人手里要强，若是小姐他日想收回，也少了许多麻烦。”
叶睐娘紧紧盯着吴均脸上那几不可见的红云，也想从他脸上寻找说谎的证据，可是没有，难道？叶睐娘嘴角微抽，她现在宁愿自己只是个十二岁的小萝莉，可是她听明白了，吴均对自己有意！就是说，十六岁的的吴均看上了十二岁的自己！
“谢谢公子，小女先走一步。”这发现让叶睐娘落荒而逃。
