开春之后张家派了儿子张如檀来看姑姑，说是八月就要娶亲，想请姑姑一家进京观礼，赵氏自知拦不住，也就不做那得罪人的事，反正张氏一个寡妇，还能在兄长家里住上一辈子？
“你带了恒哥儿和夏妞儿去那么老远，家里的事可安排好了？”赵氏满脸关切，“庄子和铺子上不中的话就让你大哥再帮着料理料理。”
又来了，张氏抿嘴一笑，“大哥这阵子也忙，我现在用的张管事很不错，也会做生意，单这几个月下来，那几间铺子的出息涨了不少，这回我就把他留下来看着，还有三弟铺子上的宏管事，也是个能干人，媳妇都很放心。”
“我是怕你一个妇道人家拿捏不住下人，给人骗了。”赵氏被儿媳笑的有些尴尬，她也做了多年生意的，怎么不知道大儿子管帐时的猫腻，“这样吧，睐娘左不过守着孝，你们走时把她送到藏云庵吧，让她在那儿给她爹娘守孝去，我现在也没有力气带孙女了。”
将一个十岁的姑娘送到庵里？张氏原本还怕赵氏说要将睐娘接到她身边养，现在反而有理由带走了，“那藏云庵离城里太远，一个姑娘家送过去家里怎么能放心？这次媳妇打算将睐娘也带到京里住上几日，孩子没了爹娘，出去散散心对身子也好。”
“一个上不得台面的丫头，带出去没得丢人的，还服着孝，你不怕你娘家忌讳？”赵氏有些不悦，这媳妇这两年就没有听话过。
“到时不让她出来就行了，睐娘前次去开封便入了我嫂子的眼，还念叨着让也去呢”张氏掩口一笑，她与叶向荃说好了，要亲自抚养睐娘，答应的事情怎么能够食言？“再说了，去年就是从藏云庵回来的路上三叔和睐娘遭了劫，那地方可不见得太平，怎么能让睐娘一个姑娘家去住？”
“那随你吧。”赵氏也没有把这个不亲的孙女放在心上，随意的挥了挥手，“你几儿走？前些日子有人来说，城南老吴家想给长子说亲，那老吴家现在可是兴旺的很，生意都做出了省，要不是看着咱们书夏有个当官的爹，还不来提呢，你觉得怎么样？我看着不错，要不你们走前先把亲订下？”
城东老吴家是个商户，连叶家的身份都不如，竟然敢仗着几个臭钱来叶家求娶书夏？张氏心中气恼，“母亲，这事是谁来说和的？就该打出去，咱们叶家是什么样的人家？书夏不但是官家之女，她几个舅舅哥哥都在任呢，岂是姓吴的一个商户能够肖想的？”
大顺太祖李自成是穷哈哈出身，建国之后发展经济，对商户并不压制，也不抽重税，市井百姓对经商之人也没有那么多的轻视和不屑，说句打嘴的话，皇宫里还有商户出身的妃子呢，赵氏对儿媳这种激烈的反应很是不以为然，“商户有什么？咱们家看着有些地，其实不还是靠做生意起的家？”
张氏也不去跟她说这些阶级差别了，“母亲，我这次进京就有在京城里给书夏相门亲事的意思，家里做官的亲戚多些，对达哥儿恒哥儿将来也有好处不是？”
那倒也是，赵氏咂咂嘴，要是能拿孙女给孙子铺路，她是毫不吝惜的，“若真能这样，你就看着办吧，我也是怕你眼光太高，把夏妞儿给耽误了，其实人家有什么重要的，对闺女好才是真的好，女婿年轻，家里有钱，进门就当家，哪样配不上夏妞儿？”想到叶向荣说的条件，赵氏犹自愤愤，儿子说和吴家结了亲家，就可以合伙做生意。
“这亲事娘就推了吧，咱书夏也还没出孝呢。”张氏话说的恭敬，但语气极为坚定。吴家是有钱，朝廷对有些矿产不像以前那么管制，吴家在山里开了矿了，城里开着钱庄金铺，大酒楼，可再富又如何，只富不贵将来生了儿子也会被人看不起，自己哥哥可不会想要这样的亲戚。
“娘，你怎么几句话就让老二家的哄了去？吴家有什么不好？这可是儿子千挑万选来的，我个当大伯的还会害自己的侄女？那吴家老大还比书夏小二岁呢，人家都不嫌弃。”叶向荣从铺子里回来就到金安堂问消息。
儿子叶志远算是废了，叶向荣不敢再把生意交给他，叶志达还在读书，二房的铺子又分了出去，叶向荣头次发现日子越来越难过，因此便在帮闲的提议下想去攀附吴家，若是两家结了姻亲，有了好处自然不会落下叶家。
“你弟妹嫌他家是个商户，士农工商”赵氏想到张氏的态度也很郁闷，什么时候起这个儿媳就没有听过自己这个婆婆的了，想找茬发作，但想到那些帐目，又歇了心思，她可不相信以张氏的心机，会把到手的把柄都烧了。
“商户怎么了？现在通着官府的商户多了去了，叶家可不是前几年了。”叶向荣一拍巴掌，“不行，我是一家之主，又是书夏的亲大伯，向高不在了，她的婚事我说了算，母亲只管去跟老二家的要书夏的庚帖，我给吴家送去，那吴家大郎人长的极好，想来书夏见了也不会埋怨我这个大伯。”
吴家之所以同意与叶家结亲，看得不就是叶书夏是张家的外甥女？当然这是互惠互利的事，叶向荣没必要告诉外人。
“你可算了吧。”赵氏摆摆手，“你以为她一个寡妇就是好惹得？那可是有诰命在身的，现在她那侄儿也在，虽然你是书夏的大伯，但人家娘家势强，书夏要是个孤女，你倒是好拿捏些。”
没过几日，天气晴好，赵氏便动了到龙门一游的心思，叫了张氏与书夏服侍，张氏也想着自己这一去不知什么时候才回，在婆婆身边伺候的机会少了，因此便答应了下来，睐娘服着斩衰，就留在了东院，将那个叫耐烦儿的丫头叫过来细问。
“这是怎么了？这么早回来了？”才刚过午，睐娘与祥云一起吃了午饭，拿了本杂记歪在榻上看，就听到外面一阵吵闹。
“是。”桃子耳朵灵，早跑出去看了究竟，“二太太和姑娘都下轿了。”
叶睐娘忙披了件衣裳迎了出去，“伯母和姐姐怎么这么早就回来了？”她扶了张氏往正房去，细细看了张氏的脸色，肯定是出了什么事，伯母真的好生气。
再回头看叶书夏，显然是哭过一场，眼眶还是红的，看她望向自己，眼里又升起了水气。
“我也不知道。”叶睐娘待两人各自回房换衣裳，拉了叶志恒细问，他今天是跟着同去的，“我和二哥在外面，原本好好儿的，在香山寺吃过素斋，娘就说身子不舒服要回来了，祖母想再呆一会儿听听经，母亲都没答应。”叶志恒也是懵懵懂懂，一路上与叶志达分析了许久，两人都没弄明白。
“那你们今天可是遇到了谁？”叶睐娘又问。
“遇到了城东吴家也来香山寺上香，我还跟那吴大郎聊了一会儿呢。”叶志恒挠头道。
叶睐娘心里一动，“哥哥，那个吴家是什么来历？吴大郎多大了？就叫吴大郎？”
叶志恒也跟着张管事和宏叔在外面行走了一阵子了，对城里的商贾还是知道一些的，“吴家是洛阳有名的大商贾，听说生意做的极大，吴大郎叫吴均，与二哥一样大，今天也随了家人一起来上香。”
叶睐娘明白了，这是在二伯母不知情的情况下安排叶书夏相了次亲，商贾之子，不说比叶书夏年纪小，就说这出身，一向看重门楣的张氏也不会同意的。
“那吴大哥还说以后邀我去商会呢。”叶志恒显然对吴均的印像不错，“他年纪不大，做生意极了得，教了我不少东西。”
“噢，伯母出来了，咱们过去吧，哥哥只管听妹妹一句话，再不要提那个姓吴的了。”叶睐娘听到动静，拉了叶志恒一起去见张氏。
张氏这次被气的不轻，明明自己已经拒绝了一门亲事，竟然就能在香山寺遇到吴家婆媳和他们家的孙子，她才不相信这是巧合，而且看那婆媳的态度，对自己女儿极为满意，虽然女儿被人看重做母亲的是高兴的，但也论是什么人家，自己家的姑娘什么时候论到一个商户来品头论足了？
“我没什么事？”看到儿子和侄女关切的目光，张氏气消了不少，“恒哥儿今日不去铺子上的话，就去将字再练练，你虽然不打算进学，但学问还是不能丢的，有道是‘腹有诗书气自华’，有学问的人走到那儿都会被人敬重，还有，那什么吴家，你还是远着些好。”
“你去陪你姐姐说说话吧。”看儿子退出去，张氏对叶睐娘道，“让她宽宽心，有娘在，就不会让你们受欺负的。”
真是树欲静而风不止啊，叶睐娘看着独坐试泪的叶书夏，“姐姐这是怎么了？去上香还有人给你气受？”
