“伯母，我害怕。”叶睐娘轻轻偎在张氏身边，想从她身上汲取些力量。
今天是叶向荃料理身后事的日子，叶家上下包括首阳山的族老们都来了，虽然叶睐娘很不忍心，但她也知道这样的安排对父亲对自己还有三房来说都是最好的。
“没事，睐娘放心，还有伯母在呢”张氏听着屏风外的动静，这次还和上次确定二房名下产业时一样，她们女眷都避在屏风后，看着这架精工细琢的紫檀木屏风，自张家走后，赵氏便让人将她的陪嫁又给抬了回来，张氏也就顺势将它拉回到了自己东院库里，之后赵氏就命叶向荣为自己买了这么一架十六屏的紫檀花开富贵屏风，张氏心里暗笑，须知有些东西不是单单看做工和木料来论价值的，可惜这一点，这对经商几十年的母子却不懂得。
叶向荃已经和张氏私下将睐娘的事商量好了，如果叶向荃殁了，张氏就带了儿女和叶睐娘到京城中投靠自己的兄长。现在她已经让人快马向京城中的哥哥报信，更让她没想到的是，叶向荃竟然已经在年前就让人到京城看房子了，若说看的长远，还是男人，张氏心里一叹，在京城有了宅子，叶睐娘就不算寄人篱下，万事都更有底气些，而自己也省下了一笔银子。
“荃哥儿，你说吧。”赵氏一脸哀痛，拿绢子擦了擦干涩的眼眶，转向老族长，“九叔，你说我这是什么命啊，生生的白发人送黑发人”
叶睐娘眉头一皱，自己父亲还活的好好的她就等不急了，转头看圈椅上的父亲，见他神色不动，叶睐娘放下心来，轻轻走到叶向荃身后。
“今天请九爷过来是向荃知道命不久矣，所以想将我们三房的事安排一下。”叶向荃怜惜的望着女儿，这个女儿与其说像他们夫妻，其实更像自己的母亲，不论是长相还是心智，若不是相信女儿，家里的事他也不敢做这样的安排，“只是知县大人还没有来，咱们等一下吧，毕竟向荃要说的是宗族的大事。”
“温，温知县也要来？”叶向荣有些坐不住，“三弟，家里的事你怎么还请了官府的人？有道是家丑不可外扬”
“老大说什么话？”叶族长一脸不痛快，叶向荃事前已经和他通过气了，他也认为三房的安排很是不错，可是叶向荣竟敢将过继这样的大事说成“家丑”“向荃今天也不过是想给三房留个后，以后他们夫妻身后也有个上香的人。”
叶向荣与母亲一样对几十里外的乡下亲戚很看不起，若不是士农工商农在第二，他才不肯把挣到的银子拿到乡下置地，田地上才能有多少出息？比他货往银来的少太多了。
“是啊，是啊，我家老爷是伤心的糊涂了。”小赵氏尽力强掩着脸上的喜色，过继，三房终于还是扛不住了，这家里除了自己的二儿子叶志达，再到哪儿找合适的孩子？小赵氏已经让回首阳山打听了，叶家族里根本没有传出要为叶向荃挑“儿子”的消息，旺儿虽然到底是添了个小子，但谁家拿庶子去给自己家当嫡子？那不是打脸么？
所以这回过继的只能是她的儿子，想到叶向荃的身体，小赵氏更是欢喜，儿子根本也不用养在西院，只等着接手西院的大宗财产就好了，“既然三弟说要等知县大人，咱们就等，有他老人家在，以后也少些口舌不是？”
“你给我闭嘴！长辈都在呢，哪有你说话的地方？”叶向荣冷冷的看着对面的叶向荃，嘴里呵斥妻子。
叶向荃一直以来都对他恭顺，平时自己给他些小亏吃，他也当看不出来乖乖咽了，没想到这次给他来这么一出，真是终年打雁没想到却被雁啄了眼，这次他吃的亏，最是要有找回来的时候！
小赵氏与叶向荣吵闹惯了，又有喜事憋在心里，实在适应不了屏风内外沉闷的气氛，悄悄的走到叶睐娘身边，脸上堆了自认为最和善无害的笑容，“睐妞儿不要怕，以后啊都有伯母在呢，你放心，将来伯母一定像嫁你逢春姐一样给我们睐妞儿找个好婆家风风光光的嫁出去。”
你不会说话就闭嘴好不好？叶睐娘厌恶的横了小赵氏一眼，莫说自己父亲病入膏肓根本不是论自己婚事的时候，就算是父母都好好的守在自己身边，她小赵氏提的人，自家也会退避三舍。
小赵氏却没有看明白叶睐娘的意思，自顾自的以为是她在害羞，而她现在向叶睐娘示好也不过是做给屏风外面的叶向荃和族老们看，让他们放心的把叶睐娘交给自己，当年连氏嫁入叶家时，那嫁妆也是极为丰厚的，不然连家人也不会想着来谋夺了。若是那些东西交给自己保管，凭她聪明，能翻出几倍利来。
“睐娘，你和你达哥自小感情就好，以后有他照顾你。”小赵氏正要接着忽悠，抬头却看到丫头引了叶睐娘的舅母柳氏进来，面色一沉，“你来做什么？今儿是我们叶家说事儿，你来凑什么热闹？”
“看嫂子说的什么话。”柳氏一脸悲痛，“这不还有睐妞儿的么？她身上可还流着我们连家的血，妹夫请我们两口子过来，自然是放心。”
叶睐娘觉得现在自己就像一块大肥肉，每个人都红了眼睛盯着自己，只等父亲不在了就冲上来将自己撕咬个干净。
“都坐下吧，相信他三叔自有自己的安排。”张氏淡淡的看了一眼这两个面容丑陋的女人，她现在也很发愁，叶睐娘是自己看着长大的，可以说是另一个女儿，但看到三房，再想想二房的将来，张氏对以后自家怎么不伤名声的从叶向荣手里全身而退没有多少把握。
小赵氏大度的不去计较张氏的态度，反正叶家三房就要落到自家手里，二房么，叶志恒还不到十一，离接管家业还远着呢，张亭兰一个到时能给他多少还不是看他们大房的心意？
“温大人快到巷口了。”门外有丫头进来禀报。
听到父母官就快到了，叶家男人们纷纷出去到大门处迎接，叶向荣悄悄拉了大儿子，“怎么样？那边怎么说？人可找到？”
“没有呢。”叶志远一脸不满，父亲做的叫什么事，心是够狠但却没有手腕，找了这帮子没用的东西，就算算计了叶家三房，那东西也不过是给叶志达的，却让自己跑前跑后的操心，跟着给他擦屁股，“爹咱可说好了，若是这事过去了，那小北门的几处铺子可要归我，志达那小子不能全得！”
“你闭嘴，给你爹办个事儿还在这儿讨价还价。”叶向荣恨不得踹叶志远两脚，“谁把这事儿办砸的？那两个人姓李的都交给你了，你竟然能让他们跑了？你这个败家子儿，你给我等着！”
叶志远不以为然的撇撇嘴，叶向荣让他跟着李琎去将那两个劫匪领回来，他也跟他们的老大说好了，将人送回去，再把银子一次全清了，这事就当没发生过，虽然那帮人没按要求办好事还要求全价叶向荣有些肉疼，但人家拿了他的把柄自己也不能不低头，反正叶向荃摔了那么一回，身子就更差了，只等他一死，那把柄也就没有什么威胁力了，想到叶向荃跟自己的谈话，叶向荣恨的血都要吐出来了，可是却也没有办法。
“温大人您上坐。”叶老族长在首阳山活了一辈子，平时顶多与保长里长的打个交道，能与县令大人坐在一起喜得的满脸放光，暗忖这事回去一定要写在家谱上。
“呃，您是长者，您请。”温县令人如其姓，是个面容清俊，温文儒雅的中年人，“敬之快坐下，你身体不好，就不要硬撑了。”
没想到这温知县竟然对叶向荃这么客气，赵氏心中一凛，有他在，有些事恐怕就不好强争了，不然给父母官留下儿子贪苛的印像，以后可就难攀交情了。
堂上的人除了叶向荃有秀才的功名，其余的俱是白身，虽然温知县言说不必，但都恭恭敬敬的磕了头才敢斜了身子坐下，那几个没见过世面的族老和连清平，更是额间见汗，连清平都在后悔自己迷了心窍竟然又跑了来。
“咳，睐娘出来。”叶向荃看人都齐了，轻声将屏风后的叶睐娘叫出来，“温大人，这是小女知秋。”
叶睐娘知道他的意思，规规矩矩的跪了给温知县磕头，现在可不是她摆现代人架子的时候，到了这里，膝盖都比以前软了许多，“民女叶知秋见过知县大人。”叶知秋这个名字她不常用，平时大家多叫她的小字睐娘，如今说起来还真有些拗口。
“嗯。”温知县捻须细看堂下的叶睐娘，只见她一身淡柳青色褙子，下头是雪缎云纹百褶裙，如云的秀发挽了双平髻，留着覆额的柔软刘海，刘海下是巴掌大的一张小脸，虽然头垂的很低，但也可以看出是个美人胚子，叶睐娘只簪了一对素银长簪，髻后压了一小柄白玉缠花月牙梳，想是服着孝，通身不见一丝花纹，稳稳的跪在那儿，身子不摇不晃，也没有瑟缩之态，温知县心下点头，这样一个女儿，再拥有这样的家财，怪不得叶向荃放不下心来，要求到自己面前。
