辅国将军府已经没有太夫人了，虽然大家住在一起，也没有分家，但几房媳妇各自为政，各有各的盘算，现任的辅国将军李安也是个没有什么作用的主，只守着那份可怜的家产虚度光阴，怕是他一死，李家没了辅国将军的爵位，也就会树倒猢狲散，各奔东西了。
烟氏从侧门将叶睐娘姑嫂几人迎进，又带了她们给现任的辅国将军夫人马氏请了安，然后到拐到齐氏住的韶华堂打了个照面，齐氏依然是叶睐娘看到的那身火红的刻丝富贵牡丹褙子，容光焕发的样子，只是看向她们的目光中全无热情，“你本事大了，我这个出身不显的婆婆哪里管的了你？咱们将军府不过就是你们烟家的灶火门，谁爱来谁来”
自从李琎有了出息，齐氏自觉底气足了许多，将来得诰命做老封君也是指日的事情，因此很不将这个名门儿媳看在眼里，甚至把摆婆婆架子给媳妇没脸当做了乐趣。
从韶华堂出来，烟氏一脸谦意，江氏几个什么阵仗没见过，仿佛刚才的事根本没有发生过，与烟氏谈笑风生，称赞辅国将军府的建筑格局。
辅国将军府因为子孙不成器，都守着这份家业吃老本儿，谁也不舍得分家单过，因些几代下来，原本敞亮的将军府被分成大大小小的院落，十分逼仄，直到时了烟氏的聆心居，叶睐娘才算是舒了口气。
不大的院子里只有三间坐北朝南大屋，正中被这对夫妻做了正堂，充当客厅，左梢间做了卧室，右梢间做了书房，大屋两侧各一间耳房，前后再两进抱厦，供丫鬟婆子们住；屋后一丛翠竹几叶芭蕉，绿意盎然。
及进室内，才发现这屋内更是敞亮，不过是一张大桌几把酸枝木的高背椅，西窗边一方软榻，中间摆着紫檀木的炕桌，铺着绿色织了四君子纹样的竹编炕席，炕桌上最打眼的就是那面又面绣炕屏，里面是全本的道理经，烟氏一笑，“我这里简单的很。”
屋内静谧，窗台恰恰支开半格，吹进清晨落在庭院花草间的些许清冷气息，叶睐娘暗暗点头，这烟氏还真是个刻板清冷的性子，屋里完全没有小夫妻的温馨和暖，“到烟姐姐这里，只觉得清厦旷朗，神清气爽。”
“我看你是想说我这里太过简陋吧。”烟氏也看到了江氏和叶书夏眼中的讶异，“我家相公也是么个性子，嫌摆设太多了碍眼。”
李琎是个清冷的性子？叶睐娘暗自寻思，她只知道这孩子高智商，心思重，那个下手还有些狠，清冷不清冷的还真不知道。
众人都做出了然之色，未几，有丫头来报，说是又有几家小姐到了，烟氏冲几人笑道，“我另请了几位娘家的妹妹，都是年轻人，大家认识认识。”
江氏有些发晕，这烟家是清流表率，家里的姑娘个个教养是没得说，但却不轻易出门，江氏随婆婆出去应酬，也很少见到，反正就算不出门，烟家的女儿也不愁嫁，现在怎么都来与她们“认识”“能认识六少奶奶的妹妹，也是我们几个的荣幸，也亏得我们认识了六少奶奶，不然还没有这样的机会呢”
“这李家少奶奶到底是何目的？”苏璃趁烟氏出去迎客的工夫俯耳问道，这烟氏不年不节，也没有赏花赋诗的名头，忽然将她们请来与自己的娘家姐妹相见，难道这是京中的规矩？
“到底是何事咱们等着瞧好了，或许真是想让大家多结识几个朋友。”叶睐娘看了一眼堂中侍立的丫头，反正她们这么多人来，还能让卖了不成？“烟姐姐应该不会有什么恶意。”叶睐娘看着那绣着道德经的炕屏。
片刻只听环佩声响，叶睐娘随着众人起身相迎，只见进来了三个姑娘，其中两个穿曙红和秋香色褙子的姑娘长得与烟氏很像，都是小巧玲珑的样子，居左的姑娘则生得极为漂亮，当真是面若满月眼如晨星，她似乎感觉到叶睐娘在看她，嫣然一笑间脸上显出两个深深的酒窝。
“这是刘阁老家中的三小姐，闺名芷芬。”烟氏拉了那美貌女子为大家介绍，“现我这两个妹妹极为要好，这次就一同来了。”
烟氏家的女儿自不必说，个个就是女子行为规范，这些人里面只有叶睐娘是没有被什么规矩嬷嬷调教过的，虽然张氏并没有放松对她的教育，但叶睐娘自问内里还是个不拘小节的性子，许多事情都是学的马马虎虎，在烟家姑娘这种把规矩做到极致的人前，自是打起了十二分精神，不敢有丝毫疏忽。
“妹妹不必这么紧张。”刘芷芬不知何时坐了过来，“我听烟姐姐说你是个与众不同的女子，所以想与妹妹多聊一聊。”
叶睐娘飞速掩下面上的愕然之色，刘阁老的孙女儿跑来说跟自己做朋友，因为自己“与众不同”？这太诡异了些吧？虽然穿越女多能在万紫千红中散发出与众不同的光芒来，但叶睐娘曾经揽镜自照过无数次，自己的长相顶多是个中上，家世也不出挑，活了十四年，也没有什么大事能让自己掺乎掺乎，释放下穿越女那挡也挡不住的风彩，而且她这近六年，都是在守孝，连跟着伯母出门交际的机会都没有，比那些古代女子还宅，怎么就会让阁老的孙女儿说是“与众不同”了？
“刘小姐莫要取笑，睐娘不过是一普通女子，身无长才，不敢在烟小姐和刘小姐面前说什么‘与众不同’。”叶睐娘忽然眯着又眸细看刘芷芬神色，她这“与众不同”不会是拐弯骂人吧？
大家坐了一会儿，烟氏便请众人到李家的园子里转转，说是四月的倾香湖上新莲初生，正是春意最浓时。
辅国将军府虽然一建再建，但倾香湖还是保留了下来，湖周围绿芷汀兰，柳长莺飞，倒也颇有些看头，“还是这勋贵之家，咱们这样的府邸，哪里还能有这湖光水色？”江氏深吸湖面上飘来的凉风，她原生在江南水乡，自嫁进张家，鲜见这满目的水色物华，“在这倾香湖一游，也算是不虚此行。”
现在连叶书夏也有些懵，只是江氏不动声色，自己也不好表现的太过小心，“是啊，勋贵们大都从龙功臣，原该有些厚待。”
叶睐娘看着碧清的湖水，不期然想到当年自己和李琎的初识，这家伙守着这么大片的湖水，却是个旱鸭子，而且还晕水，也不知道好了没有。
“睐娘妹妹，可否陪我到后面去一趟？”刘芷芬拉了拉叶睐娘的衣角，面色微红，“我想更衣。”
更衣你应该找丫头，或是找烟氏啊，我又不知道地方，叶睐娘想找借口推脱，却听烟氏笑道，“让清潭陪你们去吧”
一个穿了朱红比甲的大丫头应声而出，“两位小姐请随奴婢来。”
既然“被更衣”叶睐娘也就淡定了，这里面绝对有问题，她冲李子使了个眼色，示意她跟上，今天这个聚会难道自己才是主角？
曲曲折折过了亭院游廊，那个叫清潭的在一个月亮门处停下，“两位小姐请。”
叶睐娘压住心里的狐疑，盯着刘芷芬鼻尖儿上的汗珠，“刘小姐，您骗我到这里‘更衣’，到底有什么急事？”
这一路刘芷芬急切的心情全表现在那双健步如飞的三寸金莲上了，但叶睐娘却不能糊涂，现在不说清楚，她是不会跟这位阁老的女儿进这个院子的。
“是我有一事相求，因为事情机密，才与烟姐姐想了这个法子请小姐来此，您随我进去，自然就明白了。”刘芷芬如月的美目中已经满是水光，她郑重的一礼，“我也知道太过唐突，还请妹妹信我。”
这丫头没有撒谎，而且她的神情中也没有什么恶意，叶睐娘点点头，“进去可以，但若是你们要我帮忙的事我做不到，还请刘小姐见谅。”
院子里站了一个男人，叶睐娘一看，反而松了口气，起码是没有什么性命之忧了，因为这个人是李琎。
“你要见我？”你要见我也不用这么偷偷摸摸吧？若不是这事烟秋月也是帮凶，叶睐娘简直以为自己和这李琎有什么不得不说的故事。
“是，我是有事相求。”李琎一身铁锈红的常服，乌黑的长发在松松的用白玉簪在头顶绾成发髻，有碎发垂下，映着琥珀色的眼眸，竟然有从来没有见过的倜傥和妩媚。
他站的很直但叶睐娘还是注意到了他神色间的浓浓倦意，就像强撑着不肯从枝上坠落的花，“李大人帮过我许多，若是有什么小女可以出力的地方，定会竭尽所能。”是什么样的事让总是自信满满的李琎也会疲惫至此？
“我就知道你会答应。”李琎唇边绽放出一抹笑意，几年没见，这丫头还是那个样子，在自己面前从不伪装，他整个人轻松下来，“进来喝杯茶慢慢说。”
叶睐娘已经长成大姑娘了，若不想些办法，李琎也不好直接登门，何况今日他相求的又是一桩机密。
